跑馬回來，時候已經不早，各府馬車陸陸續續離開了彤雲馬場。

蕭元度親送何瑱回城。

並未登車，騎馬隨行在側，不過也足夠引人注目的了。

馬車內，蘇合先是沖蘇葉一陣擠眉弄眼，而後清了清嗓：「又是贈禮，又是相送，女郎對這未婚夫婿的表現可還滿意？」

何瑱抿唇未語，盯着几案上擱著的盛放彩頭的錦匣看了會兒，側過臉去，將窗牖推開一道縫。

蕭元度高踞馬背之上，肩背挺闊，目不斜視——這樣的場景似曾相識。

只不過，那時候的蕭元度即便與人說着話也不忘回頭看上一眼，好似車裏有他神魂所系。

他的姿態是放鬆的，眉眼間洋溢着一種飛揚的快活勁兒。

那時的他熱情如火，而今的他如一汪沉潭，周身上下透著沙場磨礪出的令人生畏的氣勢，獨獨沒有何瑱想要看到的東西。

「人果然是會變的。」她低語了一句。

蘇合聞言連連點頭：「女郎可還記得那一年？咱們半夜回城，撞上五公子。那時五公子多凶啊！攔停馬車闖進來，二話不說拔出匕首，還威脅女郎不許……」

咬了下舌頭，略去個中細節：「再看現在，五公子多周到有禮。」

女郎那時說了句「他何曾變過」，今日卻道「人果然是會變的」，可見女郎將五公子的變化都看在眼裏。

「這樣的五公子，待完婚之後，必會好好善待女郎！家主和夫人都可放心了，女郎也可安心。」

何瑱關上窗，看着錦匣上的紋路，沒有接話。

到了何府門前，何瑱下了馬車，兩下致意以後，蕭元度正要打道回府。

「五公子！」蘇合突然叫住他，「晚上有慶會，五公子去不去？」

話中隱含的意思再明顯不過，蕭元度自然也聽出了。

他停了停，微皺眉：「我稍後還有——」

「蘇合！」何瑱都要進門了，聽到這話急忙回身，「多嘴！」

斥罷蘇合，飛快看了蕭元度一眼，面頰隱隱泛紅，略有些窘迫道：「蘇合胡言，你別往心裏去。你若有事，只管去——」

蕭元度卻改了主意：「等入了夜，我來接你。」

何瑱愣住。不記得自己有沒有點頭，等回過神，只看到他打馬走遠的背影。

此次對相州作戰取得大捷，是件怎麼慶賀都不為過的事，是以慶功宴之外，蕭琥還讓在重陽之夜加了這場慶會。

才入夜就開始了全城狂歡。

彷彿提前到了上元節，到處都是帶着獸面的男男女女，聚戲朋游、充街塞陌，鳴鼓聒天，燎炬照地，更有百戲雜技以娛耳目。

蕭元度與何瑱並肩走着，侍從都極有眼色的綴在後頭，想讓兩人有好好說話的機會。

然而兩人就只是走，眼睛各看各的，雖逢著人潮擁擠時蕭元度也會伸手格擋一下，但也就僅此而已了，兩人幾乎沒有交談。

何瑱本是叫了鍾媄夫婦一起的，鍾媄卻因蕭元姈投繯之事沒能來成。

當日蕭元度派人送蕭元姈母子三個先行回棘原，半路上雷耀突發急症，前不著村后不著店，終是沒救過來。

蕭元姈悲慟欲絕，以致神智昏亂。清醒時嚷着要讓人給雷耀償命，混沌時就到處找雷耀。

夕食那會兒趁伺候的人不注意懸了梁，幸而發現的及時，不然刺史府在繼三公子之後怕是又要再辦一場喪事了。

何瑱走得累了，這般走馬觀花，壓根也不記得都看了些什麼。

她也不好開口跟蕭元度說停下歇歇。

再往前走，突然看到幾個素日還算相熟的女郎，正望着這邊掩唇笑。

擱平常何瑱是決計不會往前湊的，畢竟只算相熟，並沒有很熟，聊不到一起去。

此時卻是停下了腳步，轉頭看向蕭元度：「我過去一會兒，不如你……先去別處走走？」

蕭元度自不會說什麼，點了下頭，徑直去了另一邊。

到處都是鼓樂聲，圍着篝火起舞的人群，還有帶着面具的男女彼此嬉戲追逐……

蕭元度漫無目的走着，不記得走出多遠，倏爾停下了腳步。

隔着來來往往的人群，他的目光看向正前方的一顆老樹。

樹下一道青碧色的身影亭亭而立，側首望着遠處，似乎在等什麼人。

女子朱唇粉面、容貌姣好，最矚目是那一雙含嫵帶媚的鳳眼……

燈火闌珊處，猶似故人歸。

但蕭元度知道，那不是她。

也對，怎會是她……

一張臉陡地陰沉下來。

對面的女子若有所覺，轉頭看來，看見是他，緩緩一笑，竟是徐步朝這邊走了來。

到了近前一禮：「五公子，別來無恙。」

蕭元度已整理好情緒，點頭之後，頓了一頓，「你這一向如何？」

樊瓊枝道：「都好。」

蕭元度看了看四周，大抵是意外於她竟孤身一人外出，連個仆婢也未帶

「並非一人，還有夫主。」

樊瓊枝口中的夫主不是別人，正是蕭元度的堂弟蕭彰。

當日她抱着弟弟樊瓊林的屍身投入瀚水之中，許是命不該絕，竟未死成。

救她的人倒也不是白髮善心，那是個人儈，見她姿容一時樂開了花。人儈整好要去京陵，原指著帶她到京陵大賺一筆，結果碰到了從京陵返程的蕭彰一行。

蕭彰在碼頭見了樊瓊枝，直接命家僕持一袋銀餅買下了她。

人儈當即歡歡喜喜地把樊瓊枝送上了蕭彰的船，蕭彰將她帶回了棘原，直接收為了後房。

樊家姐弟逃離相州不久蕭元度就收到了消息。

既是他們的選擇，便也不再強求，左右長生教之亂已經過去。

再者他那時也根本沒有心力關注這些。

還以為姐弟倆真地去了秦州安身，直到鳳翔九年蕭家族宴上見到了已為蕭彰側室的樊瓊枝。

雖無法踐行前世之諾，能幫還是想幫她一把。

便問樊瓊枝是否自願為蕭彰后室，若果不是，他找蕭彰要人，還她自由。

樊瓊枝卻是拒絕了：「妾現在很好。」

死過一次的人，不是那麼想死；生，又無甚可依戀。

那麼怎麼活還不都一樣？跟着蕭彰倒還有意思些。

瞧上去文秀有禮的君子，私房寢閣之中卻會擁着她，喊她「堂嫂」、叫她「六娘」，不是很有意思么？

樊瓊枝笑看着蕭元度。他大抵還不知道，自己的堂弟覬覦著自己的妻——不，是前妻了。

因問：「怎不見何五娘子？」

－－－－－－題外話－－－－－－

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