她也以為自己可以做到無怨無悔。
隨着婚期一天天臨近，連玠來得愈發少了，和興平時一樣，長日漫漫，只有她一人枯守着、傻等著。
等著等著，忍不住試想起他們大婚時的情景。
定是熱鬧非凡的罷？被人群簇擁著，接受尊長之祝、親朋之賀。
繼而又開始想像他們婚後的諸多事情。
燕爾新婚，共挽鹿車，要不多久還會生兒育女。
作為他的正妻，羊湄才是有資格與他並肩的人。進族譜、入宗廟，生同衾、死同穴……
而她，不能見光，連這座別苑都出不得。
還丟失了姜七娘的身份……
心裏那條歡快流淌著的小溪不知何時竟是一點點乾涸了，慢慢變作一片寸草不生的荒漠。
以往連玠忙裏偷閒來見上一面，就夠她歡心雀躍好幾天。而今，面對他時強顏歡笑，背對他時恍然若失，只余沉重。
她又開始去想那個值不值得的問題。
連玠到底當她是什麼呢？
閑暇時逗趣的玩意兒？不會給他壓力，時常還能博他一笑的伎人？
接她回來，也是心乏體累時想要在她這裏得到片刻溫存與一夜好憩罷？
那麼不是她，換作別人也行。
她捧出一顆心，原來並不是不可替代的嗎？
她，究竟算什麼呢？
姜佛茵遊魂一般，站起身，走出屋室，走到中庭。
仰頭望天，月亮隱在雲層中，竟也是慘淡淡的。
已是九月底，夜間涼意襲人。
聽說北地入冬更要早，再過些天該要下雪了罷？也不知阿姊受不受的住……
佇立良久，重回室內。
才躺到榻上，門突然被輕拍了兩下。
以為是侍女。她方才落了門閂，就是不想再有人來打擾。
便道了句：「我已歇下，這邊無需人。」
回應她的仍舊是兩聲輕響。
姜佛茵緩緩坐起身，意識到不對。
侍女不會如此，連玠……更不會此時出現。
那麼門外是誰？
起身下榻，緩慢走近，提着心問了句：「誰？」
沒有回應。
貼門聽了聽，一無動靜。
莫不是走了？
姜佛茵遲疑片刻，拔下門閂。
門甫拉開，不由掩唇驚呼！
門口立着兩個人！
其中一個明顯是女兒家，卻做男子裝扮，薄寒天氣，一身利落短打，左手背在後方，似乎拿着什麼。
另一個則裹在一襲暗色披風下，與披風相連的兜帽已遮去半邊臉，竟還戴着面巾。
不是侍女，也不是別苑中的任何人。
姜佛茵心下一沉，緩步後退，伸手關門的同時正要呼救。
「阿妙，」著披風那人一隻手抵著門，另一隻手扯下面巾，「是我。」
姜佛茵愣住，不可置信，張了張嘴，又張了張，「阿、阿姊？！」
眼前之人分明是堂姊！
姜佛茵的眼淚唰地流了下來，撲上前緊緊把人抱住：「阿姊！我、我……」
更咽難言。不知是思念還是委屈，或許都有。
不過旋即便被心虛與膽怯佔滿了。
阿姊是如何尋到這的？
她……都知道了？
姜佛桑垂首站着，未發一語，對她的眼淚與擁抱也沒有任何回應。
姜佛茵緩緩鬆開手，退後一步站定，頭低垂著：「阿姊，你罵我罷。」
停了停，「打也行。」
姜佛桑去歲就已從蕭元度口中得知此事，該氣的那時就已氣過。
四月間派了幾個部曲分別趕赴興平與京陵打聽她的消息，幸而是打聽到了。
門打開的瞬間，壓下的火氣瞬間又起。
人必自重，韋姬寧可讓情郎在長生教中尋機翻身，而不是選擇與之私奔，阿妙卻……
怒其不爭，然看着她瘦弱的身形、憔悴的面龐，還有岌岌可危的精神狀態，再想想她曾經純摯嬌憨的模樣，又止不住心疼。
姜佛桑心裏很清楚，阿妙果然有錯，但錯並不全在她。
連玠身為世家公子，行徑輕浮如斯，見阿妙孤身在外，身份又不能見光，便生狎昵輕慢之心，換個人他豈敢如此？
深吸一口氣，冷聲道：「他今日大婚？」
姜佛茵沒等來斥責，卻等來這錐心一問。
垂眼盯着自己腳尖，點了點頭。
「難過嗎？」姜佛桑問，「想不想勝過羊湄，我教你一個法子。」
姜佛茵一愣，抬頭看着堂姊，眼底佈滿錯愕。
姜佛桑偏首示意了一下，春融上前，將隨身佩劍遞給姜佛茵。
姜佛茵不知何意，沒接。
春融直接塞進了她手裏。
「活人永遠爭不過死人。你死在他大婚之夜，既懲罰了他，又戰勝了羊湄——即便她可能都不知道你的存在，但是你精神上勝利了。至於連玠，他會永遠記住你，餘生也必將活在無盡的悔恨之中，最好是孤獨終老……你不過是付出一條命，卻虐了他的心，聽起來是不是還不錯？」
姜佛茵愣愣看着手中匕首，又獃獃看向堂姊。
「不過，」姜佛桑話鋒一轉，「還有一種可能。你死之後，他難過個三兩月，亦或三兩天，就走出來了。屆時又會有另外一個活潑明媚的女子出現，成為他的開心果與解語花，這裏仍舊會是他逃避壓力的溫柔鄉，不過是舊貌換新顏。」
姜佛茵面色一白，抓住劍身的手開始輕顫。
姜佛桑言辭如刀，並沒有就此停下。
「想想你阿父的姬妾，你便連她們也不如。一個名分都沒有的外宅女子，命賤如草，死了也就死了，一滴眼淚都不值的，你指望他能記你多久？你自以為的特殊，又能抵得上幾年光陰消磨？」
便是正妻嫡室又如何？
「紅顏未老恩先斷，多生幾個命先完，夫君夜夜做新郎，偶爾想起淚兩行——而且多半是想不起的。」
這是先生曾編的一首「打油詩」。
她不解何謂打油詩，只覺得讀起來有些粗俗，但細想想又深以為然。
只可惜很多道理總是要過了那個時候才能明悟，許多彎路也總要等親身走過了才知後悔。
若不是重活一回，在這個年歲，面對兒女情事，她未必能處理的比佛茵更好。
便是重活一回，情之一字上也未見得就遊刃有餘了，不然也不會……
所以對佛茵她並不想過多苛責，只想讓她及時回頭。現在回頭還不晚，這是唯一可堪慶幸之事。
姜佛茵打了個寒噤，長劍脫手掉落。
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應該就一章。
