蕭元瓏今年也十二了，日常雖仍是一副天真懵懂之態，卻已漸漸知事，眼前又是這般血腥場景……

看向她旁側，發現其乳母和侍女盡皆呆站著，沒有一個想著先把自家女郎帶離。

姜佛桑的身份不方便上前，好在郭氏也注意到了，略作遲疑，終是走了過去。

彎下身，小聲道：「姑妹，此處不宜……且隨我——」

蕭元瓏如夢方醒，甩開郭氏的手，對郭氏的話也置若罔聞，緩步走近佟夫人，嘴裡叫著阿母。

「阿母……」說著話，一隻手顫巍巍地放到佟夫人肩上。

不料卻被佟夫人一把搡了開。

蕭元瓏猝不及防之下被推倒在地，右肘火辣辣的，應是摔破了皮。

往常一點痛就跟阿母撒嬌不停，恨不得喊得天下盡知，而今卻不敢再張口，因為眼前的阿母是那麼陌生，陌生的讓她害怕。

還有七兄，蕭元瓏深吸了好幾口氣，目光緩緩落在那張泛著死氣的臉上。

七兄死了，為了救她，死了……

再不會張開眼睛看著她笑，再不會輕揪她髮髻叫她「小沒良心」，再不會陪她嬉笑玩耍，再不會把愛吃的吃食通通留給她……

「七兄、七……」

「住口！」

佟夫人雙目仿若充血，看著親女的眼神充斥著厭惡，猶如宿世仇敵：「怎麼不是你、為何不是你！」

沒頭沒尾的一句，蕭元瓏卻似乎聽懂了。一瞬間，小臉煞白，無一絲血色，整個人都開始輕輕打顫。

賈嫗心道，完了，什麼都完了，

佟夫人驟聞噩耗、心神大亂，她攔了，但沒能將人攔下。今日這種場合，該知道的不該知道的，已是人盡皆知，即便佟夫人清醒過來也是無力回天了。

嘆了口氣，還是輕聲提醒：「夫人，你嚇著八娘子了。」

佟夫人已是激狂之態，哪裡還聽得進別人的話。

「不是她，元貞不會死，元貞，七郎……」撫著蕭元貞的臉，又失聲痛哭起來。

姜佛桑隱約猜出了什麼，看向一步開外的蕭元瓏。舉步上前將她扶起。

「八娘子，此間正亂，你又落了水，需得換件乾淨衣裳，不若我先送你回去？」

蕭元瓏愣愣的，沒再掙扎，乖乖隨她走了。

蕭元度皺了下眉，正想另喚人來送，見姜女沖他微搖了下頭，只好將話壓下。

菖蒲被攔在外面沒能進來，姜佛桑想送蕭元瓏是真，也想借送蕭元瓏之機，讓菖蒲去擷芳院看看。

以防萬一……她如今的身份不便開口，等會兒甚至未必能繼續留下，但鍾媄與蕭元奚可以。

也是巧了，才到前庭就看到釵環已卸、換了吉服的鐘媄，與蕭元奚聯袂匆匆而來，一張素麵，甚至來不及重新上妝，足可見急切。

「無人知會你們？」姜佛桑問。

大婚當晚碰到這種事，實在是……

但出了人命，而且死的還是府里的公子，非同小可，他二人若遲遲不至，落在別人眼裡又是一樁錯處，尤其是身為新婦的鐘媄。

這也是她想讓菖蒲跑一趟的另一層原因。

鍾媄瞧了眼侍女紅豆，紅豆羞愧垂頭。

鬧親結束，置青廬的小院便就落了鎖，聽聞府中出事，紅豆本是要去叫自家女君的，卻被原本的一等侍女阿姿攔了下來。

阿姿道：「新婦既入青廬，翌日方得出，若半道出來，必招不幸。」

紅豆便就遲疑了。若非鍾媄隱約聽到動靜，今日真就要吃個暗虧。

「罷了，以後再說與你聽。」隨即注意到她右手牽著的蕭元瓏，「表、姑妹怎地失了魂一般？」

就連後頭跟著的蕭元瓏的乳母和侍女也是如此。

與姜佛桑對了下眼神，很快反應過來，吩咐紅豆和另一個貼身女侍阿葵，「你們送八娘子回去。」

蕭元瓏卻突然握緊姜佛桑的手，仰頭，戰戰兢兢地問：「五嫂，七兄還能救回來嗎？阿母她，她還要我嗎？」

姜佛桑心口一窒，彎腰摸了摸她濕漉漉的發頂，略過前一問，柔聲道：「你阿母只是一時受激，心神失守，才會認不得你。她說得那些話你也不必往心裡去，回去睡上一覺——」

「一覺醒來阿母就能好？」

姜佛桑頓了頓，點頭，「會好的。」

蕭元瓏又往後園方向看了一眼，隨紅豆和阿葵離開了。

「五嫂，」蕭元奚一臉憂色，隱隱透著難過，「七弟當真已經遇害了？」

鍾媄跟著問：「怎麼都說是尹姬殺的，那可是她親子，竟有母親下得了這個狠手？」

姜佛桑道：「我所知也不多，不過——」

三人邊說這話邊往後園去。

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賓客中除了豳州豪族，還有他州來使，相州刺史甚至親至賀喜。前者可交給子侄，後者則由蕭琥親送，所以姍姍來遲。

隨著他的出現，湖心亭內死一般寂靜，除了啜泣聲，雅雀不聞。

蕭琥看了眼佟夫人懷中的七子，眼中閃過一抹沉痛，轉頭呵斥曹管事，「還愣著作甚！」

方才沒有強來，是礙著佟夫人主母之身，現下主公都已發話，曹管事再無顧忌。

在他的示意之下，幾個孔武有力的侍從圍攏過去，直接上首，打算硬扯開。

「啊！啊！！」

佟夫人瘋了一般，一隻手抱著蕭元貞，另一隻手胡亂揮動著，不許那些人近前。

「阿瑕，你在做什麼？！」

眾人循聲望去，發現來者是鮑老夫人。

上了年紀的人受不得吵鬧，早早就去客院歇下了，想是才聽了消息。

姜佛桑打量著她，比之前回見面她似乎老了許多，一手拄著杖，由孫女佟茹攙扶著，腳步拖滯，不似以往硬朗。

看來長子的死以及佟家的近況對她打擊甚大。

鮑老夫人先是到了蕭琥跟前，一聲女婿才將叫出，看清蕭琥臉色，急忙改口，「使君，阿瑕她一直視七公子如己出，那麼好的一個孩子，說沒就沒，便是老婦我想想都心痛，況乎她？阿瑕是失了智了，才會胡言亂語，使君萬勿當真。」

抬袖擦了擦眼淚，見佟夫人還在呢喃「勿碰我兒」這些，走過去劈臉打了她一巴掌，怒斥：「我看你是昏了頭！七郎是尹姬所出，你生的是八娘！」

不知是這一巴掌的威力還是被鮑老夫人的話刺了心，佟夫人遲愣愣看了她一會兒，眼神竟慢慢露出幾分清明。

「不，你說得不對。七郎是我身上掉下來的肉，我才是他的阿母。」