才從馬車下來的姜佛桑聽到這句，腦中一陣轟鳴，呆立原地。

「……董太后篤信長生教，有朝中大臣獻策，從各地長生教信眾中選取修道有成者赴京陵為太后祈福獻壽，已為天子採納……」

當日聽了裴迆之言隱隱覺得不安，還以為是自己太過緊張的緣故，沒想到——

長生教之亂竟真地提前了？

本該是鳳翔十一年發生的事，竟提前到了鳳翔七年？

同樣不可置信的還有蕭元度。

他緊鎖眉心，先是有些懷疑自己的記性，餘光瞥到姜佛桑，旋即又展開了眉頭。

他都娶了姜六，還有什麼不可能的？

早發生、晚發生，早晚發生。

他是無所謂，只怕姜女不這麼想。

蕭元度擺了下手，府兵退下，邁步走到姜佛桑跟前。

姜佛桑也已從震驚中回神，「我阿母……」

雖然離開江州前已給阿母提了醒，卻不能確定她有沒有及時轉達給裴守謙，裴守謙又放沒放心上、有沒有採取相應措施。

畢竟這麼短的時間，誰能想到？

蕭元度就怕她因此再起憂思：「先別着急，我這就讓人去知會申屠競，讓他帶些人手往江州去探探情況，順帶也可支援一二。」

姜佛桑勉強定了定神，事已至此，也只能如此。

她該做的都做了，旁得也無能為力，「多謝夫主。」

除了阿母，其實她還擔心佛茵。

不早不晚，佛茵偏偏年前回了京陵，這下可好，正撞刀口上。

蕭元度遲疑了一下，道：「你那堂妹未必就在京陵。」

姜佛桑一愣，「夫主如何知曉的？」

蕭元度咳了一聲，又不好說自己一直讓人在興平盯着「姜六娘」。

替嫁之事揭開后，發現真正的姜六娘就在身畔，那些人手自然也就沒有留在興平的必要，於十一月底返回了棘原。

尾指撓了撓額心，「我想知道更多關於你的事，就讓人查了查。也查了興平那邊，恰巧撞見你那堂妹被情郎接走——」

姜佛桑如遭雷擊。

也顧不得去管他查自己的事——姜七變姜六，他不查才怪。

「情郎？！」

蕭元度點頭：「應是連氏子弟。」

連氏子弟？姜佛桑面色一白。

除了那個人，還能有誰？

阿妙糊塗！

且不管連玠如何知曉她在興平的，她就這麼跟人走了，算怎麼一回事？

「我叔母派去的人不曾攔著？」

「兩人私會了一陣子，被接走也無人知曉。那些人倒是也曾找過——」

姜佛桑心下一涼，指甲深深嵌進了掌心。

虧連玠還是世家子，更是連氏默認的下一任家主，人人稱其端方雅正，竟做下如此齷齪之事。

他行此舉，分明沒替阿妙考慮分毫。

他倒是逞了一時風流，卻要害苦阿妙一世。

而且沒記錯的話，長生教之亂中連氏首當其衝，連玠恐怕自身都難保，又如何護得住被他藏起來的阿妙。

蕭元度見她這樣子，不禁暗暗後悔。

若非他囑咐過手下那些人，「姜六娘」只要不出興平，其他一概不必管……

姜六娘不是姜六娘，手下人就更不會管了。姜七娘才跟連玠走，他們就撤出了興平，眼下也確實不知其去向。

蕭元度掰開她緊攥的右手，撫了撫掌心印痕：「或許人還在興平，興平離京陵不近，不定會安全些。」

姜佛桑心知他這話是在寬慰自己，南地各州郡皆起了禍事，興平又如何能逃得過。

回過神，注意到他的舉動，姜佛桑微愣神，忽而把手抽了回去。

造化總是這樣弄人，一而再、再而三。原以為兩人至少還有幾年光陰共處，誰知……

心裏突然生起一股悲涼之意，而後是啼笑皆非之感。

蕭元度的手僵在半空，望着她。

姜佛桑別開臉，道了句：「妾乏了。」

折身回了馬車。

-

外面暴雨如注，姜佛桑側躺在榻上，似是睡著了。

重環見蕭元度進來，叫了聲五公子，行禮的姿勢還是有些笨拙。

「出去。」

蕭元度沒看她，目光只盯着榻上人。

重環也往那邊看了眼，而後便低頭走了出去。

腳步還未至榻前，先聞到一陣沖鼻的酒氣。

姜佛桑側身躺平，望着他：「夫主又飲酒了？雖然傷好的差不多了，酒水還是該忌上一陣子。」

蕭元度置若罔聞，走到塌邊坐下，目光直愣愣看着她，似乎有千萬個難題，不得其解。

前些天，他以為兩人之間出現了轉機。

他也想妥協、想當做什麼也沒發生，只要兩人還能回到過去——

可突然之間，姜女又縮了回去，連同她的關心一併收回。又變得冷淡疏離，無論他怎麼試圖接近，都被她找盡借口拒之門外。

「阿娪，」蕭元度含混叫了她一聲，俯身下來，隔着被褥擁住她，臉埋在她頸間，帶着些醉意道，「說你心悅於我，哪怕——」哪怕是假得也好。

他不想再這樣冰火兩重天裏無盡揣度，他想要的那個準話，現在就要。

然而回應他的只有一室沉寂。

許久之後，聽到姜女清冷有禮的聲音：「夫主醉了。」

夫主，又是夫主，見鬼的夫主！

她從不肯喚他阿釗，也不肯對他訴說愛意。

是因為只有虛情、沒有愛意罷？

她不是沒有心，她心裏那個人不是自己……

蕭元度心如刀絞。

發現自己又陷入了猜疑的怪圈，逼迫自己停下。

抬手抹了把臉，撐起上半身，垂下眉眼，盯着她終於有了點氣色卻無半分情緒的粉面，嗤笑一聲：「你說得沒錯，我是醉了。」

搖搖晃晃起身，退了一步，再退一步，漸漸離得遠了，低不可聞道了句：「你睡吧，我走……」

踉蹌轉身，背影黯然，像一頭受傷的獸。

姜佛桑怔怔盯着房頂。

心底一角，那層動搖過的一角，微微蜷起，窒悶得疼。

吁出一口氣，逼着自己硬下心腸。

那些剪不斷理還亂的東西，既不能視而不見，便唯有快刀斬之。

因為，時候到了。

-

長生教之亂已經傳開，所經郡縣皆一副緊急防衛之態。

好在他們已經踏上豳州地界，一路暢通無阻，只是行進仍然緩慢，一月底才總算到達棘原。

還未來得及鬆口氣，就發現棘原城外聚集了很多百姓，城內也已亂做一團。

姜佛桑聳然而驚，心道不應該，棘原城並無長生教據點，豈會受長生教之亂波及？

透過半開的車窗看向高踞馬上的蕭元度，發現他只是沉了臉，卻似乎並不意外。

正納罕，「劫奪婚」三個字鑽進耳里。

人群中有人在喊：「劫奪婚由來已久，各州都有，憑什麼咱們豳州說廢除便廢除？！」

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