金烏西沉，天色漸暗。
蕭元度仍未歸府，佟夫人身邊的葛嫗卻是來了。
“夫人請少夫人過去一趟。”
姜佛桑微有些意外，重陽會宴佟夫人都未露面，這會兒能有何事？
“聽府兵來報，半個時辰前主公就到了彤云馬場，回府在即，佟夫人此時召見，想必是為了此事？”良媼邊以言語試探，邊上前拉住葛嫗的手。
葛嫗收此類好處從不手軟，即便她看扶風院最不順眼，順水人情偶爾也樂意賣上一賣，端看值不值。
這回卻是無論如何不肯收授，只一味笑，“少夫人快去罷，大家都等著呢。”
大家……
姜佛桑心下一沉。
葛嫗在前引路，并未去佟夫人院中，而是去了主院正廳。
接風宴上發生的事還歷歷在目，今日瞧著又是一場鴻門宴。
佟夫人坐于上首，猶帶病容，神情卻是罕見的嚴肅。
下首左側依次站著卞氏、翟氏和郭氏，三人皆是一臉茫然不知何事發生的神情。
但凝重的氣氛告訴她們，必不會是好事，而且還與五弟婦相關。見她進來，一時間神情各異。
姜佛桑入內時掃了一眼，發現九媵也在，但未全在。除了大豐園中養病的金姬和祁姬，還缺了個素姬。
視線收回，趨前行禮，“不知阿家喚兒婦來所為何事？”
佟夫人沉眼打量著她，久未出聲。
卞氏憂心地看了眼姜佛桑，而后笑對佟夫人道：“阿家拖著病體將我等喚來，必有要緊事交代，不若將從人屏退——”
“不必！”佟夫人出聲打斷，總算開了口，“今日，呂氏新婦替她阿家來探我的病……”
呂氏亦算棘原一大族，止名頭不及何、佟、潘、卞響亮。
呂氏新婦兩三個月前才剛入門，那時姜佛桑尚在巫雄，不曾親賀。
方才梅園會宴新婦倒是短暫露了個面，不過很快便走了，姜佛桑當時正與鐘媄何瑱閑談，并未多加留意。
可以肯定的是，她此前并不認識呂氏新婦。然佟夫人此時提起此人，必不會無緣無故。
佟夫人很快揭曉了謎底。
“我與她話語相投，便多留了她一會兒，其間談及五兒婦，新婦甚喜，言她外祖家就在京陵，鳳翔二年春，她與父母為外祖親賀壽，在京陵盤桓了數日，上巳節那天，她隨舅母一家去雍水旁踏青。
“聽說那年的雍水格外熱鬧，礙于左岸被許家步障圈占去大半，她們一行人便在右岸慢行，中途碰見出游的姜家人，其舅母與姜氏主母駱夫人相熟，遂帶著她上前寒暄，由此見到了姜氏姐妹——”
話至此處，有意停頓了下，目光掃過斂容垂目的姜女，心道，倒是沉得住氣。
但愿等會兒她還能如此鎮定。
“我一聽，既是見過的，便也算故人了。五兒婦遠嫁北地，三年間一直未回過京陵，若能得見故人，或可寬解一下思鄉之情。這般想著，便讓人帶她去了梅園。
“孰料她遠遠見了五兒婦一眼，立即大驚失色，一口咬定五兒婦并非姜七娘！而是姜七娘的堂姊，姜六娘。”
話中信息太大，以至于話音落地許久，都無人反應過來。
翟氏腦筋難得轉快了一回，一拍手，指著姜佛桑：“原來你、你是冒充的？！”
這要是真的，那可就太駭人聽聞了！
翟氏喊出聲后都下意識捂住了嘴，就連一向木訥的郭氏也吃驚到面部失控。
在場的幾位媵妾更別提了，個個呆若木雞。
姜七娘若不是姜七娘，而是姜六娘，那意味著什么？意味著欺君啊！
那她們……
縱然沉穩如卞氏，大張的嘴好一會兒才合上。
整理了一下混亂的心情，道：“許，許是看錯了？呂氏新婦在梅園并未久待，更不曾近前與五弟婦攀談，止遠遠一看，一時眼花，或是錯認，也是有的。”
“呂氏新婦指天發誓，說她絕不會看錯。因為那年上巳節過后沒幾日，許氏就登了姜氏的門，為許家八郎君提親，所聘之人正是容光殊勝的姜六娘。這在京陵城引起了不小的轟動，一時傳為美談，她為此還特意向自己的舅母確認過，上巳節所見的姜家兩姐妹究竟哪個是姜六娘。”
這下連卞氏也啞口了。
廳內針落可聞，數道目光齊齊看向姜佛桑。
佟夫人問，“你還有何話可說？”
-
“你可是有話要說？”
蕭元度看向自被“請”來就一直沉默不語的素姬。
姜素抬眸看了長案后的男人一眼，很快便垂下眼簾。心底兀自驚濤駭浪，卻沒有了往日慣常裝出的那副局促惹人憐的模樣。
“妾實不知，夫……五公子何意？”
今日重陽，女君隨卞夫人登山會宴，她們這些媵妾經過請示之后也外出游玩了大半日，回城后又各去東西二市逛了逛。
經過布荘時看到一塊秋香色的錦緞很適合阿母，便想買來托人送回京陵，其他媵妾沒有等她，先回了蕭府。
從布荘出來尚且無事，結果馬車才出西市就被人攔下了。而后她便被帶至一個陌生的地方，見到的人卻不陌生。
姜素大感不妙，埋頭回話，仍然戰戰兢兢，語氣卻是正常了許多。顯然，她對眼前人已經別無心思。
蕭元度冷笑，起身繞案下階，踱向姜素。
“你當日在巫雄，似是而非與我說的那些，不就是想引我起疑？”
正所謂一通百通，一旦接受姜七是姜六的事實，那么與之相關的所有事情也便串聯了起來。
蕭元度首先想到的便是素姬在衙署二堂與他說得那番話。
可笑他當時雖覺疑惑，卻并未往深處想，還當是女大十八變，還以為是素姬為了爭風吃醋故意丑化姜女。之后親口說與姜女聽，更被她三言兩語打消了疑慮。
現下再回想，從一開始他就錯了，錯謬之極。
早在對姜女……倒背于身后的雙手緊握成拳，蕭元度閉了下眼，再睜開，眼底郁氣翻涌。
早在對姜女動心起意之初，在迫切想了解她更多的情況下，他就該派人赴京陵探查清楚她的過往與底細。
而不是搞什么迂回，試圖從旁人口中探聽。
更不該傻等著姜女親口告訴她，甚至還希圖姜女主動向他敞開心扉。
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