姜佛桑命人直接抬了一整套會客用的家什，送去了蕭琥日常辦事的那間廳房。

    一張方桌，四張圈椅，俱是紫檀木打造，高度都只及膝。如此這般，過渡起來難度會小上許多，但在用慣了枰榻案幾的人看來仍舊突兀。

    這一點從幫忙布置的幾個從人的表情中就能看出。他們很想不通，少夫人為何要給主公送此等怪物。

    下半晌，蕭琥回府，姜佛桑前去問安。

    才進院就聽到一陣如雷的咆哮，緊接著一樣東西斜飛而出，砸在她面前不遠處的地面上，摔得七零八落。

    姜佛桑走上前，發現是一些木制的玩意兒。

    而后就見蕭元奚垂頭喪氣走了出來。

    這副頹喪模樣，必是挨了訓斥。

    蕭元奚將東西撿起，一個小木塊都沒有放過，痛惜的神情，仿佛摔碎的是至愛的寶貝。

    撿完后站起身，這才注意到她的存在。

    “叔郎。”姜佛桑施禮。

    “五嫂……”蕭元奚吶吶還禮，仍垂著眼皮，一徑盯著自己腳尖。

    回回見他都如此，姜佛桑也習慣了。

    素聞這個叔郎最不得蕭琥喜歡，這也難怪。蕭琥自己是百戰之身、沙場縱橫軍功赫赫，要求兒輩亦如此。偏蕭元奚生得膽小怯弱，連與人對視的勇氣都沒有，又如何入得了他的眼？

    不過龍生九子各有所好，未必個個都要成龍，成不了龍更不是蕭元奚的過錯。

    蕭琥顯然不明白這個道理，或者說他不接受自己的兒子連騎射都不通。

    所以一再強逼蕭元奚做出他想要的“改變”，更不允許蕭元奚“玩物喪志”，一旦蕭元奚達不到要求，他就會大發雷霆。

    殊不知這般強求，與緣木求魚無異。非但不會有所進益，長此以往反而會害了蕭元奚，讓他更加封閉內心。

    姜佛桑轉身，看蕭元奚踽踽遠去，連路過的仆役跟他行禮，他都會下意識瑟縮躲避……搖了搖頭。

    嘆息歸嘆息，她也管不了，自己的事還未交代呢。

    姜佛桑不覺得自己去安州的事能瞞過蕭琥，果然。

    蕭琥開門見山，直接告訴她，以后缺什么短什么亦或想要什么，派下人去即可，自己不要涉險。

    姜佛桑從善如流，笑言道，本想跟大人公請示的，無奈大人公不在府中，不得已才自作主張。

    蕭琥并沒有為難她，點了點頭，這話題便算是揭過了。

    而后又夸贊了她送來的那些家什。

    這倒不是敷衍，姜佛桑進來時他就是坐在紫檀圈椅中。

    “向來覺得木枰跪坐久了憋屈不得舒展，遠不如胡床自在，你這什么椅……”

    “圈椅。”姜佛桑接道。

    “噢，圈椅！著實不錯。”蕭琥拍了拍兩側扶手，“比胡床高些，也更舒適。這個靠背甚合我意，乏累了可靠著歇會兒，還有這白貂坐褥……”

    他頻頻點頭，看得出確是很滿意。

    “大人公案牘勞形，兒婦幫不上什么忙，微末伎倆，略盡心意罷了。”姜佛桑頓了頓，道，“還有一事，先前兒婦打了夫主一掌——”

    孰料蕭琥大手一揮：“打得好，那孽障就該打！下回還要是犯渾，你只管再打。他要是敢還手，你便來找我，自有我給你做主！”

    “……”姜佛桑唯有以笑應之。

    -

    大豐園那邊，有良爍親自盯著，進展十分順利。

    說是修筑寢舍，里面屋舍本就多不勝數，基本也都空著，只需稍作整修即可，如今別苑那邊的匠人盡已遷入，陳縑娘也已入駐。

    只是各作坊、尤其是繚作，止翻修遠遠達到姜佛桑的要求，非得大肆擴建不可，尚需些時日才能完工。

    瞧著天陰了數日，想是又有風雨，反正也不急于一時，姜佛桑索性讓他們暫時停了工，好好過個年，其他留待年后再說。

    姜佛桑去大豐園走了一遭，接回了良媼，接下來又見了三間鋪子的掌柜，問了情況，順便也查了賬面。

    越是年下買賣越好。

    炒菜店如今已是小有名氣，又增添了數名店傭，勉強能支應。

    百貨鋪止添店傭還不夠，貨品供不應求，供應上最是不能停，姜佛桑便讓良爍將相關仆役分作三班，輪班制替換，這樣勞逸結合，也不必過于羨慕還未正式開工的各作坊工匠。

    唯有家什鋪最是清閑，掌柜沐逐想盡辦法，仍是一籌莫展，直言辜負了女君信任。

    姜佛桑并未怪罪，反過來安慰了他一番：梅花香自苦寒來，度過這個寒冬，焉知好消息不會到來？

    正要離開西市的時候卻是撞見一人。

    鐘媄這人沒別的愛好，就是愛吃，聞知西市開了家炒菜店，她便也來試了一試。這一試就成了店里的常客，凡是食單上有的皆嘗了個遍，還給掌柜范叟提了不少意見。

    讓鐘媄不解的是，范叟既能烹出此等佳肴，為何不把店鋪開去東市？

    范叟笑言是主家之意。

    鐘媄好奇地問主家是誰，范叟卻不肯說。

    說來也是巧了，隔壁的百貨鋪她也愛去，兩個女掌柜年歲瞧著跟她差不多，待人接物卻甚有一套，手還很巧。

    鐘媄頭一回見就覺著她們有些面善，后來才驀然想起，這不正是蕭霸王所娶新婦身邊的侍女？重陽那日見過的。

    又聽人說新開的三間鋪子是一個主家，那主家是誰便不言自明了。

    若說鐘媄先前想與姜女為友是因為其貌美和好脾性，眼下則又多了些欽佩與實際的考量。

    然而想再多也是徒勞，且不提蒙望山與騎射場上自己鬧得那般難堪，單說自己兄長做的混賬事——

    鐘媄頗感沮喪。

    再沮喪，飯還是要吃。這不，今日又來了西市。

    才從馬車下來，就看到蕭家馬車駛過，本能告訴她里面坐著的必然是姜女。

    行動快過理智，鐘媄探頭大喊：“表嫂！”

    一連喚了好幾聲，在馭者的提醒下，姜佛桑才確定對方喊的是自己。

    待推開車窗門，看到一副笑貌的鐘媄后：“……”

    鐘媄極自來熟的上了她的馬車：“沒想到表嫂也愛來西市，這是要走了？好巧啊，不如一道罷。”

    姜佛桑也不說話，就那樣看著她，鳳目似一泓清泉，靜水流深。

    在這樣的目光注視下，鐘媄縱是再厚的臉皮，也有股無所遁形的感覺。

    正要訕訕下車，姜佛桑對馭者發了話：“去常樂里。”