這一夜，由於要回去繼續扮作王府護衛監視景宣的動向，所以崔華和薑青玉只是匆匆聊了幾句後便離開了。
第二日晌午。
當薑青玉的陰身結束了一夜的《大夢經》修行，和本體合一，悠悠醒轉時，房間裡正有四個女人盯著自己。
小滿，綠綺，獨幽，以及換了一身乾淨衣裳的李雀兒。
“公子。”
小滿俏皮一笑，牽著李雀兒的手湊了上來，介紹道:
“昨夜，有一夥青州官兵在抓捕民女，聽說是要送入景宣府上換取榮華富貴，我看不慣，便擅自做主，令人殺了那一夥官兵，救下了此女。”
“正好公子初登世子，院裡缺幾個聽話的丫鬟，不妨收下此女，讓她有個容身之所。”
薑青玉看向李雀兒。
小丫頭快滿十六歲了，容貌算是上乘，和白鷺山莊的俏寡婦屬於同一個層次，但氣質青澀，身材尚未長開，更像是個鄰家小妹妹。
此時，李雀兒也正在好奇地打量著薑青玉。
畢竟這也許會是她接下來很長一段時間的主子。
“世子殿下長得可真好看啊！”
這是李雀兒見到薑青玉產生的第一個念頭:
“如果他不嫌棄……”
“那麽我一輩子做他的侍女，似乎，似乎也沒有什麽不好的。”
“至少，世子殿下是個開疆拓土的大英雄，而青江王卻是一頭只知道搜刮民脂民膏、強搶民女的畜生！”
十六歲正是少女懷春的年紀，李雀兒也不例外。
所以在見到薑青玉的俊逸外表和出塵氣質之後，她很自然便產生了好感。
“你叫什麽名字?家中可還有其他親人?”
薑青玉一臉和善地詢問道。
李雀兒怯生生道:
“我叫李雀兒，我爹昨夜陪我一起被帶到了這條船上，家中還有一個娘親。”
“另外，李柳村的村民都待我很好。”
薑青玉點了點頭，朝小滿吩咐道:
“你去安排人將她的家人和村民們安置好，別讓官兵們尋上門報復。”
小滿眨了眨眼:
“這個我昨夜便已經讓人去做了！”
李雀兒聞言，趕忙彎腰下跪，準備磕頭謝恩。
但卻被薑青玉伸手阻止:
“我這裡沒那麽多規矩，不必動不動便下跪。”
說著他又瞥了一眼對方手上的那個小木雕，好奇道:
“此物是什麽，可否讓我一觀?”
李雀兒微微一怔，將其遞上。
薑青玉接過木雕，隨手把玩了一下。
以他的目力，自是不難認出這是一尊佛像，而且雕刻的正是六祖。
他的手指劃過佛像掌上的那一輪佛光，見到上面殘存著一絲血跡，不由再度問道:
“這佛像內部，應該有什麽玄機吧?”
李雀兒愣了一下。
這還是第一次有人發現她在佛像中做了手腳，之前即使是她爹，那個做了一輩子木匠的老李頭都不曾覺察到異樣！
“是的，公子小心。”
她上前拿過佛像，按動了藏在其腦後的機關。
頃刻間，一圈帶血的刀刃刺出！
同一時間。
小滿立即上前一步，將此物奪過，並一臉警惕地望著此女。
顯然，她懷疑對方是他人派來的刺客！
“……”
李雀兒感知到了小滿眼中的質問，佇立原地，一陣不知所措，但很快又解釋道:
“我，我不是刺客！”
“這件東西我是準備用來對付青江王的！”
薑青玉朝著小滿擺了擺手，示意對方不必過於緊張。
即使不將陰身的力量加持到肉身上，他本身也擁有後天七品的武學修為，更何況他一念之間便可將肉身提升到曜日境巔峰，別說李雀兒只是個凡夫俗子，便是鷹犬、隕星閣或是花滿樓的曜日境殺手近身都不一定可以傷到自己！
他看向李雀兒，不吝誇讚道:
“年紀雖小，膽魄卻不小。”
“不過，盡管勇氣可嘉，但我不得不提醒一句，隻憑這玩意可殺不了景宣！”
“任何物品在進入王府前都會歷經數道檢查，你的機關設計固然精妙，但也無法蒙混過關。和尋常官員和官兵不同，景宣養在王府裡的那一批人可不是庸才！”
李雀兒眼神黯然:
“其實我也知道殺一個手握重權的王爺沒那麽簡單，可若是被抓去王府，不拚命試一下，我死都不會瞑目！”
薑青玉上前拍了拍對方的腦袋:
“不怕，有本世子在，便是景宣親自來，也帶不走你！”
頓時，李雀兒淚流滿面。
……
半炷香後。
當薑青玉用過午膳，帶著幾位丫鬟走出房門之時，外頭的一個角落中，立即有數道目光射出，落到了他的身上。
薑青玉掃了一眼，只見角落裡共有六人。
粱不義，金萬兩，熊興，薑山，薑琅琊，以及一個赤裸著上半身的青澀男子。
見到此人，薑青玉身後的李雀兒忍不住叫了一聲:
“徐展哥哥！”
青澀男子朝其靦腆一笑，揮了揮手，卻沒有多說什麽。
他是賊匪首領，昨夜見官兵們盡皆被一群來歷神秘的黑衣人屠殺之後，便猜測應是船隊上的大人物出手相幫，為了表示感謝和打探李木匠父女二人的境況，他讓手下人先行離去，然後孤身一人上了船。
念在薑青玉和小滿的面子上，熊家並未為難他，反而讓他代為照顧昏迷的李木匠。
不過昨夜，在得知李雀兒被帶入了薑青玉的房間後，徐展擔憂這位傳說中金屋藏嬌的世子殿下會對李雀兒行不軌之事，所以又趕忙來到附近監視。
好在一晚上都沒聽見什麽讓人憤怒的聲響。
否則，後果怕是不堪設想。
見到李雀兒安然無恙，徐展內心稍稍松了口氣。
他一直將此女當做妹妹看待，如今對方有了倚靠，得以逃脫青州這片惡土，他也感到高興。
但與徐展的表情不同，粱不義和金萬兩二人卻是微微蹙眉，目光不斷往薑青玉幾人身後的房間內瞟去，似是在搜尋什麽，卻又不敢開口詢問。
對於二人畏首畏尾的作派，熊興很是不屑。
他冷哼一聲，上前一步，朝著薑青玉直言道:
“世子殿下，冷師妹可在你的房中?”
聽到這一句問話，薑青玉頓時懂了。
原是粱不義等人今日早上發現冷薇薇不在房裡，所以懷疑昨夜她和自己待在一起。
對粱不義等人而言，此女不但是白鷺山莊老莊主的女兒，身份尊崇，更是聯姻京城高官，換取對方庇護白鷺山莊的籌碼，所以不容有失！
當然……
倘若薑青玉將其睡了，並願意負責庇護白鷺山莊的話，那麽粱不義等人也是十分樂意的。
畢竟，眼下這個狀況，他們也實在不想入京！
可薑青玉的答案注定是讓人失望的。
“沒有。”
只聽他淡淡道:
“昨夜我睡前的確見了冷夫人一面，但很快她便離開了。”
“……”
粱不義和金萬兩二人面面相覷，眼中都有濃濃的疑慮，又問道:
“那敢問世子殿下可知她去了何處，昨夜又是否說過什麽可疑的話?”
薑青玉搖頭道:
“昨夜本世子很早就睡了，什麽都不知道。”
“……”
眾人無言以對。
這個理由可真是……牽強卻又令人無法反駁！
粱不義看向小滿，不甘道:
“小滿姑娘，我知道船隊附近有不少花滿樓殺手監視動向，不知可有人見到冷師妹的行蹤?”
小滿眨了眨眼，無辜道:
“我花滿樓的殺手又不是色中餓鬼，那群人都是負責保護世子的，怎會去偷窺一個寡婦?”
“冷薇薇是一介皓月境，她若是存心要離開，避開所有人的視線又不是什麽難事！”
粱不義很不滿意這個回答。
他有一種直覺，這對主仆一定知道點什麽，冷薇薇的消失定然和他們有關！
然而，面對拒北王府這一尊龐然大物，他明知對方在撒謊，卻也只能假裝相信。
“抱歉，打擾了。”
“或許冷師妹只是臨時碰上了什麽事情，很快便會回來的。”
粱不義和金萬兩二人作揖行禮，歎氣離去，神態有幾分六神無主。
似是害怕冷薇薇遭遇不測，又似是擔憂冷薇薇的消失會讓入京聯姻一事失敗，惹怒薛防，令本就處境不妙的白鷺山莊雪上加霜！
同一時間，熊興望著二人的背影，又瞥了瞥薑青玉，眼中懷疑之色越發濃鬱，內心對白鷺山莊也生出了幾分同情。
薑青玉則是笑著迎上了對方的目光，臉上不漏絲毫破綻。
……
片刻後。
粱不義和金萬兩二人一臉憂愁的回到了自己所在的房間。
下一瞬。
二人對視一眼，臉上憂愁之色盡然消失，換上了陰謀得逞的笑容。
“看來冷師妹聽取了我們的建議，已經先行離開了！”
“接下來，我們在船上待上幾個時辰，再佯裝出焦急的樣子，便可以借故下船，不入京城了！”
“你說……冷師妹的離開，那位世子殿下知道麽?”
“管他呢！不管他知不知道，我們都得早點離開！我們知道太多，皇室正想著如何殺人滅口呢，此時入京無異於送死！”
“對，得趕緊走！找個地方躲起來，等風波平息後再出來。”
……
數個時辰後，黃昏時分。
粱不義和金萬兩尋遍了整支船隊都沒找到冷薇薇的蹤跡，於是找到大長老熊琿請辭。
熊琿巴不得對方走，以免去了京城亂說話，為自己等人招來殺身之禍，所以連挽留的姿態都沒有裝一下，直接催促二人趕緊離開，去尋找生死未卜的冷薇薇。
同一時間。
薑青玉在甲板上和賊首徐展聊了許久，主要詢問了青州境內的賊匪分布以及實力，還有青州官兵的實力。
但徐展只是個命星境，麾下也只有數百個賊寇，所知有限，並不詳盡。
好在有小滿在一旁補充，再加上他從夢人那裡得到的一些情報，最後算是大致摸清了青州的狀況。
“青州官兵的編制共有四萬人，但為了活命和讓家人不受欺辱，許多百姓主動投靠官府，披上了一層官皮，可姓名卻沒有被記錄在冊，不在四萬人之內，這一類人的數目不在兩萬之下！”
“比起正規軍，這類人的武學修為低了不止一籌，而且對景宣並不忠誠，倒是不足為慮。”
“但四萬正規軍卻是不容小覷。”
“盡管青州位於楚國內部，不與東夷、南蠻、西戎、北狄接壤，可每年發生的戰事卻並不少。”
“在景宣的領頭下，權貴欺壓百姓，致使民不聊生，賊匪猖獗，而這一切似是景宣有意為之！”
“他很少讓麾下的神兵衛以碾壓實力率領大軍前去剿匪，更多的是讓各地官兵自行剿匪，此舉放任了賊匪坐大，也讓匪患難以除盡，但同時……”
“也讓各地官兵有了練兵的目標，得以豐富實戰經驗，提升戰力！”
薑青玉深深皺眉道:
“看來景宣倒也不是一無是處！他壓迫百姓，欺辱民女，令整個青州烏煙瘴氣，匪患四起，但也正因為賊寇的存在，讓青州軍在不與外族作戰的情況一直保持著讓人不可輕視的戰力。”
“父王認為青州是一塊軟骨頭，我看未必如此！”
“景宏放任景宣在青州胡作非為，對其頗為信賴，看來也正是信任他可以掣肘父王，在關鍵時候擋住安北軍南下的鐵蹄！”
想明白這一點後，薑青玉才對那位傳說中一無是處的青江王有了稍稍清晰的認知。
“不過……”
“比起官兵，青州境內的賊匪數目同樣恐怖，足有不下五萬之眾！但由於其中有部分是老弱婦孺，所以擁有戰力的大概只有兩三萬。”
“他們的武學修為不如正規軍，但勝在敢於搏命，若是合成一股力量，必然可以給青州軍造成巨大麻煩！”
“而只要擋住青州軍的攻勢，不要被一擊即潰，那麽便會有源源不斷的百姓站出來加入賊匪陣營！”
“所以，要想打下青州，便很有必要借助賊匪一方的力量！”
薑青玉在心中盤算了很久，然後把目光投向了徐展。
這個相貌青澀的年輕男子在二十五歲左右的年紀便晉入命星境，足以證明天賦不差，只要稍加培植，那麽不出十年，此人便有可能晉入皓月境，成為青州賊匪的一大頭目。
於是他開口詢問:
“徐展，你可願臣服於我?”
對薑青玉而言，收服徐展只是順手為之。
十年太久， 或許到了那時他早已用不上這枚棋子，但多一手布置總是有利無害。
然而，面對薑青玉的拉攏，徐展卻是沒有立即回應。
他只是望向南方，苦澀一笑:
“世子殿下，你回頭看看吧，青江王已經陳兵攔江了！”
薑青玉聞言側身。
只見青江之上，數裡外，正有五艘巨船一字排開，每一艘船上都站滿了全副武裝的青州軍，粗略一數，不下五千人！
正中央的一艘船，一面繪有“青”字的青色大旗正迎風飄揚，船頭站著一個如小山般的肥胖人影，笑容猙獰。
正是青江王景宣。
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