夕陽照常落下。
天上晚霞赤紅如血。
從無盡黑暗籠罩，到光明重現，只過去了短短一瞬。
一些不知情的王府雜役丫鬟們甚至都以為自己產生了錯覺。
可在紫煙院觀戰的拒北王、小滿等人卻彷佛歷經了漫長的一日一夜！
“第一樓主……”
“敗了？”
拒北王一臉愕然。
那可是摘星境中期巔峰的傳奇人物，活了上百年的老怪物！
在楚國，景氏一脈以“皇權至上”治天下，哪怕佛門圣地南北二寺都不得不向其低頭，可唯獨隕星閣、花滿樓膽敢與之作對！
為何？
因為他們擁有星一、第一樓主這樣超脫皇權的摘星境存在！
而今日……
拒北王府也有了。
不但有了, 而且實力更是在第一樓主之上！
“摘星境……”
拒北王一臉復雜地望向那個佇立在光輝下的白袍人影，眼神中有濃濃的欣慰、驕傲……
以及一絲擔憂。
世子入京，和公子榜魁首范喻比試，本就有幾分兇險。
輸了名望大減，勝了會冒犯皇帝景宏和稷下學宮。
不過……
眼下姜青玉已入摘星，倒是不必將二者放在眼中。
可天下所有摘星，頭上始終都壓著一座大山——
景氏一脈的養龍境老祖，那個上百年前從越國吳氏手中奪取了皇權的楚國第一任皇帝，景煬！
自立國以后, 此人在短時間內晉入養龍境，并在晉升后的第二日便將皇位傳給了嫡長子，隨后一直在京城專注修行。
自此，天下摘星仍然超脫皇權，卻不敢再入京城！
上百年來，景煬吸納了無數百姓的香火愿力，修為越發深不可測，楚國氣運也連年高漲！
此時姜青玉入京，萬一被看穿了真實修為……
只怕會引來殺身之禍！
“早知如此，便不該勸你做世子了……”
拒北王內心長嘆一聲，臉上又多了幾分憂慮。
另一側。
在黑暗旋渦破碎的剎那間，第一樓主杜衡受到反噬，不由悶哼一聲, 身上氣息矮了一截，甚至整個人都搖搖欲墜！
可相比于身上的傷勢, 更讓他感到痛苦和難以接受的是一場失敗！
他輸了。
輸給了一個剛晉入摘星不到一個月的后生！
“怎么可能？”
“怎么可能那么強？”
“哪怕是虞易, 在摘星境初期也接不下本座這一招！”
面具下，杜衡的臉龐略顯慘白, 嘴角溢出一絲鮮血。
他的雙眸充斥著不甘和怨憤。
倏然，他似是有所明悟：
“是了，你不是初入摘星境！”
“早在北狄見到女蘿的時候，你便已經是先天第四品了，所以才會那么輕松的殺死了拓跋彥和巴爾斯！”
“所以，你才會把封王進入皇室藏經閣的機會讓與女蘿！”
杜衡的語氣很是篤定。
他必須為自己的失敗找一個借口，否則怕是會道心不穩，走火入魔！
此時，姜青玉佇立在光輝下，居高臨下地望著對方，雙眸漠然。
他沒有多辯解什么，只是瞥了一眼下方，見王府中有許多人都覺察到了方才的異常，一個個都抬頭盯著自己，眼神布滿好奇和敬畏。
這一幕讓他不由微微蹙眉。
王府人多眼雜，今日和第一樓主的切磋，勢必會傳出去, 并在江湖上引起軒然大波。
這可不是他希望見到的。
他所求的是韜光養晦，而不是出盡風頭，惹人注意。
于是下一刻，姜青玉整個人憑空消失，同時丟下幾句話：
“杜師兄，承讓了！”
“兩招已過，我們的切磋結束了。”
“希望你下次來王府的時候，可以對王爺和世子多一些尊重。”
“另外，如果可以……”
“我不希望此事讓外人得知，尤其是皇室的人。”
“……”
杜衡臉上一陣陰晴不定，同樣瞥了一眼下方，雙眸浮現一絲殘忍和殺機：
“本座也一樣。”
同時，他看向一旁的拒北王，提醒道：
“姜秋水……”
拒北王的臉上同樣殺機密布：
“本王懂的。”
“有一些釘子，是該拔除了。”
杜衡點了點頭，本想就此離去，但目光又掃到了下方正注視著自己的小滿，于是從虛空之上落下，走到了對方的身前：
“何時回家？”
小滿輕哼一聲，似是有所不滿：
“回去干嘛？殺人么？”
“我已經殺膩了！”
杜衡輕嘆一聲。
他知道自己是個優秀的領袖，卻不是個合格的父親。
這些年忙于管理花滿樓，的確虧欠了小滿許多。
“有時間還是回去看一看吧。”
“開春后，你師父便要閉死關了，這一次她發下毒誓，不破摘星不出關，你不去見一面……”
“只怕今后再也沒機會相見了。”
顯然，杜衡并不看好此人的突破。
“……”
聽到這個消息，小滿一臉錯愕。
杜衡伸出一只手，揉了揉女兒的腦袋。
小滿本想閃躲，但不知為何遲疑了一下，最終并沒有躲開。
“你負傷了。”
“一點小傷，不礙事的。”
杜衡眼神溫柔：
“以后在這里受了欺負，記著告訴爹，哪怕是剛才那人，爹也會把他揍趴下為你出氣！”
“別看這一次切磋是爹略輸一籌，可爹那是有意讓他的，并不是真的打不過他！”
“……”
小滿輕嗯一聲，沒有戳穿對方的謊言，只是問道：
“方才那人……是誰？”
“一個朋友。”
杜衡恬不知恥道：
“此人是虞易劍圣的弟子，也是姜青玉那小子的師兄，最近幾日才晉升摘星境。”
“年輕人嘛，好戰，一時技癢想和爹切磋一下。”
“爹便答應了指點他兩招，但又怕傷到他所以留了幾成實力，卻不想過于托大，反被其所傷。”
“不過你不用擔心，一點小傷罷了，甚至不用敷藥，過幾日便會自己痊愈。”
小滿微微一怔：
“公子是虞老劍圣的弟子？”
面具下，杜衡一臉無奈。
他一口氣說了那么多，可女兒怎么好像只聽到了“姜青玉”三字？
“是啊，那小子也真是好運！”
“師父是摘星，師兄是摘星，就連未來老丈人還是摘星……”
“敢情天底下摘星全圍著他一個人轉似的！”
杜衡不禁嘖嘖稱奇。
彷佛全然忘了自己這一次來紫煙院的本意是為了刺殺姜青玉，以此來逼迫閻羅現身，奪其傳承。
一旁，小滿俏臉一紅，低聲都囔道：
“能遇上公子，也是小滿的好運呢！”
“……”
杜衡心上泛起一絲酸意：
“你呀，真是沒救了！”
“對了，那小子人呢？老丈人來了，怎么都不出來拜見一下？”
小滿一臉心疼：
“公子去睡回籠覺了。北狄一行可把他累壞了，昨日一連睡了十個時辰……”
“十個時辰？還睡回籠覺？”
杜衡氣得發抖：
“他整日睡大覺，卻把本座女兒丟在院子里干下人做的活？”
“簡直豈有此理！”
“女兒啊，你這哪是扮丫鬟培養感情，分明是在守活寡啊！”
“不行，本座要把他從床上拽下來問個清楚，到底有沒有把你放在心上！”
小滿板著臉道：
“不許你說公子的壞話！”
“也不許你打擾他睡覺！”
“好，好！”
杜衡對于女兒胳膊肘往外拐的行為很是無奈：
“本座不去拽他，本座在這里等他，看他要睡到幾時！”
說罷，他望向躲在廚房門后正戰戰兢兢的綠綺、獨幽二女，友善地點了點頭：
“二位姑娘是在做飯么？”
“本座已經聞到飯菜的香味了，如果方便的話，晚飯可否多加一雙快子？”
對杜衡身份隱隱有所猜測的二女立即擺出一副受寵若驚的樣子，支支吾吾道：
“可，可以。”
……
同一時間。
姜青玉臥于榻上，一陣苦笑。
今日切磋的確是他勝了，也為拒北王出了一口氣。
然而……
這一戰，第一樓主杜衡負傷不輕，可自己也付出了不小的代價。
那毀天滅地的一指，讓自己先前積攢的香火愿力耗去了足足八成！
“沒了香火愿力，陰身只相當于一尊摘星境初期。”
“但如果有用之不盡的香火愿力，或許……”
“養龍境也不是不能一戰？”
姜青玉望向南方，雙眸有一抹鋒銳一閃而逝。
此戰過后，他越發覺得有必要和六戒談一下從北狄香火中分一杯羹的事情了。
“這一次入京……”
“誰也無法阻止我把娘親和大哥接回來！”
……
這一日，姜青玉并沒有讓杜衡等太久。
不到半個時辰后，他便從房間中走了出來。
那時杜衡正尋了張椅子坐在魚池旁，閉目養傷。
聽到房門推開的聲響后，一直緊盯著臥房的小滿第一個從廚房跑了出來，挽上了自家公子的胳膊，拉著他走到了杜衡面前，介紹道：
思路客
“公子，這是我家老頭！”
“老頭，這是世子殿下！”
姜青玉拱手一禮，臉上不漏絲毫破綻：
“青玉見過伯父。”
杜衡無奈一嘆，摘下面具，露出了一張四十幾歲中年男子的面孔：
“女大不中留啊。”
“世子殿下，不知何時本座的女兒才能成為世子妃啊？”
“總不至于我花滿樓的小公主，要一輩子做你拒北王世子的丫鬟侍妾吧？”
姜青玉誠懇道：
“自然不是。”
“我早有打算，世子妃之位是屬于小滿的，只是她年紀尚小……”
杜衡立即打斷道：
“年紀不是問題。”
“不如今日先為你二人定下親事，等她年滿十八，你二人便立即成婚，如何？”
