俘獲了將近五千狄人后，姜青玉并沒有立即南下返回邊境，而是命令部隊往西行進。
目的地是一個半廢棄的小礦場。
馬車內。
七個女子分成兩個陣營，烏托布的三個女兒坐在一側，其余四人坐在另一側，互不相擾。
姜青玉坐于中央，手上捧著一張名單。
名單上密密麻麻寫了上千個名字。
姜青夢湊上來瞥了一眼, 卻見每一個名字后都標注了部隊番號、軍職、武學修為以及一個陌生的地名。
更有部分人的名字已經被劃去。
似是在代表名字的主人已經隕落。
“他們是過去數十年來被北狄俘虜的楚人將士。”
姜青玉解釋道：
“兩軍交戰，互有勝負，這么多年下來，北狄俘虜的楚人將士足有上萬人，其中大部分都被父王用狄人戰俘換了回來，但也有不少人一直被強留在北狄，做了苦力、奴隸。”
“烏托布給我的名單上, 共有四千六百二十七人，是他多年調查得到的結果, 其中有九百五十二人已經喪命，或是饑餓勞累而死，或是思鄉成疾而病故，又或是忍受不了屈辱而自盡……”
“我想把他們帶回去。”
“不論是死是活。”
眾女皆是沉默不語。
都帶回去？
談何容易！
那些被囚禁在礦場的苦力倒還好說，一支千人騎兵數日奔襲便可攻下礦場，將人解救出來，可那些被困在各個部落做奴隸的又如何拯救？
總不能靠這點人馬一個個部落打上去吧？
突然，年紀最小的烏托柒開口了：
“大哥哥，你是想用五千戰俘和各大部落做交換，以此來把楚人將士都帶回去么？”
姜青玉頗為意外地看了她一眼：
“倒是有過這個想法。”
“只是……”
“八大部落各懷鬼胎，而我手中只有包羅氏和拓跋氏的人，怕是難以令所有部落都答應交出楚人將士。”
“而且，眼下我們正處于北狄深處，押送俘虜又拖慢了行軍速度，所以接下來的路程至少要走十幾日，途中八大部落勢必會派軍前來阻截，我們能不能安全回到邊境都是個問題……”
小丫頭一臉天真：
“這也好辦！”
“只要我們烏托氏成了王庭, 那么一切都不是問題了！”
“王庭一聲令下, 北狄上百部落莫敢不從。屆時，我父王便可以下令交換俘虜，禁止他人來阻截，誰不答應就滅了誰！”
“……”
姜青玉無言以對。
成為王庭部落哪有那么容易？
哪怕唯一擁有曜日境老祖的拓跋氏都不敢說自己可以在一個月內成為王庭，更別提實力并不出眾的烏托氏了！
他深深看了小丫頭一眼。
此女身上潛藏的那股力量多半來自于上一任大祭司。
換句話說，烏托大祭司已經歸天了。
烏托氏眼下只有烏托布一位皓月境巔峰高手，哪怕得到了一千金鷹騎的裝備，也難改頹勢。
除非……
小丫頭可以在短時間內掌握這一股力量。
……
很快，一日之間，黑水湖一戰的結果傳遍了整個北狄。
各大部落接連得知，北狄第一天才拓跋宇敗了，一千金鷹騎盡數伏誅，將近五千狄軍不戰而降！
而姜青玉麾下的傷亡卻是忽略不計！
這一戰，北狄顏面掃地！
而烏托氏疑似和姜青玉勾搭在了一起的消息也在某些人的渲染下越傳越邪乎。
有人說烏托氏背棄了神明，投靠了楚國，黑水湖一戰拓跋宇之所以會輸，便是因為烏托布親自率軍殲滅了金鷹騎。
也有人說烏托氏打著支援的幌子陡然對拓跋宇出手, 背刺了一千金鷹騎，這才使姜青玉不費吹灰之力勝了這一仗。
總之……
沒有人相信姜青玉是憑實力擊敗了拓跋宇及其麾下那支兇名赫赫的金鷹騎。
但八大部落卻都得到了一份更為詳盡的戰報。
上面清楚寫明了這一戰的過程。
猛火油、琴宮弟子、皓月境的多吉……
層出不窮的底牌，讓他們意識到自己一直小覷了這一位籍籍無名的拒北王府四公子。
有數千將士成了俘虜的拓跋氏和包羅氏當即表態，要不惜一切代價阻截姜青玉，令其不得安然回歸邊境！
剩下的部落仍在觀望形勢。
有人見到當時拓跋奇和南山寺的普真大師正在切磋，在聽見拓跋宇被擒、一千金鷹騎全軍覆沒的消息后，他頓時暴怒不已，為了早日擺脫對方的糾纏去為兒子雪恥，竟是拼著同歸于盡的風險和普真大師對了一招。
那一日，普真大師肩上挨了一刀，鮮血染紅袈裟，傷口深可見骨。
拓跋宇則是胸口挨了一記佛掌，斷了三根胸骨，吐血半升。
于是二人負傷休戰，并約定半個月后再決一高下。
半個時辰后。
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拓跋奇親自率領一萬五千精兵浩浩蕩蕩往北殺去。
有人猜測……
一直躲藏在暗處的曜日境老祖拓跋彥也已經動身，前往黑水湖的位置行刺姜青玉，救回他視若第二條生命的拓跋宇。
……
另一側。
乞顏烏木仍在率領大軍和包羅特對峙。
“乞顏烏木，今日已經是第二天了！本王的兒子成了階下囚，本王的兩千勇士成了俘虜，你卻還攔在這里！”
“你究竟是什么意思？”
包羅特沉著臉質問道。
乞顏烏木一臉冷笑：
“你慌什么？俘虜，又不是戰死！”
“你投靠了姜秋水，他姜青玉又是姜秋水的兒子，豈會為難你包羅氏的人？”
“……”
包羅特的臉色很難看。
只聽乞顏烏木又道：
“包羅特，本王有一個建議，不知你想不想聽？”
“說！”
“據本王所知，拓跋奇已經召集了一萬五千精兵，連夜奔赴黑水湖，你敢不敢和本王一起去阻截他？”
包羅特微微一愣。
在這個節骨眼上，內斗？
倘若勝了，的確可以讓拓跋氏一蹶不振，可……
“你不怕拓跋彥么？”
“他很可能也來了黑水湖！”
不料乞顏烏木卻一臉自信：
“不怕，會有人對付他的。”
“不瞞你說，幾日前，本王親眼看著巴爾斯隕落，身上這一件神仆之甲便是從他尸體上扒下！”
“如今拓跋彥繼續躲著倒也罷了，一旦現身，必定也逃不過隕落的下場！”
包羅特臉上訝然：
“什么？巴爾斯隕落了？”
“誰干的？”
乞顏烏木笑而不語。
包羅特看向對方，雙眸閃過一絲深深的忌憚。
不難猜出，和包羅氏身后有那位大人一樣，乞顏氏背后同樣也有一尊外來的曜日境撐腰。
那人給了乞顏烏木足夠的底氣，讓他敢于無視拓跋彥的存在，對拓跋氏下手！
“看來，背棄神明的不止本王一人啊！”
“本王早該想到的！你乞顏烏木是個無利不起早的人，這次出兵攔截一點好處都沒撈到，反而得罪了本王，可不像是你的行事風格。”
“現在本王懂了，你是聽了他人的命令，不得不來！”
“讓本王猜猜那人是誰！”
“楚國皇室早已和拓跋氏眉來眼去，拒北王府又選擇了本王，所以……你只能和走戊閣合作了，對否？”
乞顏烏木沒否認也沒承認，只是問了一句：
“去么？”
包羅特當機立斷：
“去！”
“既然有人對付拓跋彥，那本王還有什么可怕的？”
“不干掉拓跋奇，你我都沒可能奪取王庭！”
……
這一日。
由于俘虜的拖累，部隊只走了不到八十里。
夜間。
姜青玉早早睡下，陰身出游，靜候拓跋彥的降臨。
他相信得知拓跋宇成了俘虜后，對方一定會按捺不住，即使不出手救援，也會忍不住藏匿身形前來瞅一眼。
而只要對方來了，便一定逃不過自己的雙眸。
然而，一夜悄然過去了。
無事發生。
除了幾個北狄斥候在遠處晃悠外，并無其他的陌生人靠近駐地。
“看來本公子低估他的耐性了。”
姜青玉望著朝陽升起，暗嘆一聲可惜。
但倏然間。
他似是意識到了什么，猛然側頭望向西南——
卻見有兩個陌生的氣息正一前一后朝駐地趕來。
每一人都靈魂偉岸。
宛若煌煌大日！
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