龍門驛。

    作為京城設下，距離洛陽最近的驛站，龍門驛的規模和繁忙程度要遠超別地。

    因為地處關隘，西北諸地的軍政消息全都要經過此處。

    所以比起別的驛站只是一座佇立在官道旁的院落不同，這邊的驛站看起來就像是一座大大的集市。

    有專門更換快馬之地，有糧草轉運之倉，還有幾十間房間, 專供一些送與京城但并不著急的奏報傳送者來休憩。

    這天，風和日麗。

    趕著中午開飯的功夫，兩個身穿鎧甲的軍士帶著滿臉風塵走了進來。

    如同其他人一樣，聞著飯菜的香味，他們面露迫不及待的模樣。

    可龍門驛的人多，這會兒桌子都占滿了。弟兄倆左右看看, 最后選了一桌不知是哪位大人手下仆役吃飯的桌子。

    “叨擾。”

    客氣了一聲, 二人落座，接著便開始催促驛站里的小伙計端上飯食。

    而那倆仆役其中一人則回了一句似是而非的話：

    “有勞, 我二人吃完便走，不多留……”

    見狀，軍卒點頭。

    他們吃完也要趕緊走。

    小伙計呢，已經習慣了這群殺千刀的丘八那頤指氣使的態度，端著飯過來，一人一碗，接著就退到了一邊。

    而其中一名軍卒扒了兩口后，從懷里一掏，掏出來了一個馬皮水袋。

    仰頭喝了一口，又遞給了同伴。

    同伴也喝了一口，接著興許是客氣，又或者是隨便問了一句，把水袋往那倆吃飯的仆役前一放：

    “二位, 嘗嘗。我哥倆老家的酒。”

    “多謝軍爺。”

    一名仆役趕緊客氣了一聲，接了過來。

    喝了一口后, 便放到了一邊。

    這會兒是飯點, 一屋子人下午都還有事。有人要跑遠, 有人要回洛陽。雖然偶爾碰到相熟的人會聊天，但大多數人還是埋頭干飯。

    氣氛不算熱鬧，只是碗碟碰撞之聲不絕于耳。

    很快，倆軍卒吃完了飯。

    一抹嘴，提刀便走。

    可卻忘了拿桌子上的水袋。

    但古怪的地方也就在這。

    倆人走的時候，其中一名仆役看了一眼倆人，又看了一眼水袋……一聲不吭，繼續埋頭吃飯。

    等一碗飯吃完，和同伴同樣一抹嘴，開始收拾東西。

    抓著那水袋自然而然的就放進了行囊里，接著也離開了。

    取了馬，打龍門驛出來，二人便像是普通路人一樣，提著個包袱往洛陽方向趕路。

    這邊離洛陽近，最遲天黑就能到。

    也就半日的路途。

    倆人結伴，速度也不慢。

    可剛走了不到五里路，正要趕超幾個看起來同樣是結伴而行，推著獨輪車似乎是去賣貨的漢子時。

    馬頭剛剛超過獨輪車，幾個推車的漢子忽然暴起！

    騎在馬上的倆人反應也不慢，下意識的就要從馬背上抽兵刃。

    但是……已經晚了。

    “別動！”

    兩把看起來樸實無華的長刀，已經抵在了倆人心口。

    “諸位好漢……”

    有一人還想說話，可忽然覺得后心一疼……

    到嘴的話語變成了痛苦中夾雜著不可置信的哼聲。

    “啪。”

    人身墜落，恰巧就落在了那架獨輪車上。

    另外一個漢子油氈把倆還熱乎著的尸身一裹，自顧自的推著車走遠了。

    而剛剛捅死倆人的漢子用腳碾了碾官道上滴落了血漬，收刀入鞘，翻身上馬，直接打了個呼哨后，漸行漸遠。

    ……

    天黑之時，洛陽城外。

    獨輪車不知所蹤的漢子騎馬來到了洛水河邊。

    “忠叔。”

    拱手低頭，看著眼前這位李侍郎府上管家，他畢恭畢敬的打了個招呼后，當著李忠的面，從懷里掏出了水袋。

    水袋已經放水，用匕首割破了。

    漢子的聲音響起：

    “已經查驗過了，柴寶昌怕了，寫信給老師民部尚書樊子蓋，請老師代他表明對陛下絕無二心。”

    李忠接了過來了水袋，發現里面是一個竹筒。掏出了里面的信箋看完了內容，重新把信箋封存到筒內。

    接著，他從懷里又拿出來了另一個竹筒，一齊交給了漢子：

    “尚書大人年事已高，聽說今年身體也不行了。這種事情，就不勞他操心了。把尸首還給樊家，把這封查明的奏報呈給陛下吧。“

    漢子一愣，好像沒聽清一般，詫異的問道：

    “要……要還？忠叔，我們若還了尸首，不就等于承認這件事是我們做的了么？尚書朝中威望甚高，雖身體抱恙，可若把這件事告訴了陛下……屬下擔心對首領不利。”

    “百騎司負責監察天下，倆不明來路的軍卒打河東而出，與京城某位高官仆役接頭，我等上前盤問，遇到反抗，格殺勿論，從而得到了這條消息，一應一切字字言明，無一絲添油加醋，也未有任何違反陛下直諫不可妄言的命令，何來罪責？”

    李忠反問了一句后，擺擺手：

    “去做吧。”

    “是。”

    見忠叔都這般說了，漢子便再也不猶豫，騎上了馬，直接朝著城門的方向狂奔而去。

    到了城門口也不下馬，繼續往里面沖。

    守門的軍卒還想阻攔，可卻看到了那漢子亮出了一面大紅大紅的腰牌。

    大紅的腰牌？

    看清了顏色，反應過來后，登時不敢攔了。

    任由漢子在城中策馬狂奔，朝著西宮而去。

    而等到了宮門口，他直接繞了一圈，抵達了西宮東側門，翻身下馬后，連兵刃都不摘，對著兩排守衛的軍卒再次亮明腰牌，便沒有受到任何阻攔的入了宮。

    宮內早就有兩名內侍等待，看到他后，低眉頷首，不聞不問，徑直帶領著他往一個方向趕去。

    一路七拐八拐的，最后，來到了那放滿了奇珍異寶的御花園時，內侍才留了一句：

    “在這候著。”

    說著，直接進了御花園。

    片刻后，毫無一絲高手風范的掌香大監走了出來，看到漢子后，漢子第一時間也把自己懷里的兩個竹筒雙手奉上：

    “大監，河東絳州傳出的消息。”

    黃喜子手一揮，兩個竹筒到了手里。

    說道：

    “兵刃留下，跟著咱家進來。”

    “是。”

    把腰間的兵刃摘下，交給了另一名內侍，漢子一路走進了鳥語花香的御花園。

    一路經過了亭臺樓閣，花池水榭，最后，在一處宮殿的門口站定，對著里面伏于桌前，丹青勾勒的楊廣單膝跪地：

    “百騎司-丑七，參見陛下！”

    “嗯。”

    用細筆勾勒著一只杜鵑鳥喙的楊廣應了一聲，看著黃喜子呈上來的兩封信箋，暫時放下了筆。

    兩封信箋一封為奏報，另一封則是柴寶昌給民部尚書樊子蓋的書信。

    二者一并看完，楊廣眼里不見任何喜怒，只是看向了門口跪著的丑七問道：

    “這封信，怎么得來的？”

    “回陛下，自河東戰事開啟后，丑支奉首領之命，對于一應河東方向過來的人皆縝密追查。有兩名絳州軍卒來到龍門驛后，吃完了飯便折身而返，卻不入京。此中有疑，屬下便命人跟蹤追查與其接觸的一應人等。這兩名仆役也在追查之列。可到我等盤問時，卻避而不答，甚至對于我等欲搜身時還要抵抗，最后被我等斬殺，從身上搜出了這封密信。忠叔檢驗完便命我第一時間送達陛下。”

    聽到了丑七的回答，楊廣卻忽然啞然失笑。

    “這個李忠……忠心是忠心……可未免有些太死板了。你們殺了樊子蓋的家丁仆役，到頭來倒霉的不還是你們的首領？”

    “……”

    丑七不言。

    滿臉平靜。

    看起來是毫不在乎。

    可這樣的表現，卻讓楊廣心里舒坦極了。

    百騎司，是他的私兵。

    莫說一個民部尚書了。就是王孫子嗣又能如何？

    他們，只聽從楊廣一人的命令就夠了，只需要把自己所看所聞，如實的告知于楊廣，其余會得罪多少人，產生什么樣的后果，那和他們無關。

    于是。

    “小喜。”

    “陛下。”

    天下第四躬身。

    “樊尚書今年的身子很差，再派御醫去一趟，好生診療。”

    “是。”

    “丑七。”

    “在！”

    “下去吧。”

    “是！”

    漢子聞聲行禮而走。

    等他走后，楊廣重新拿起了素筆繼續勾勒丹青。

    一旁，黃喜子的目光也落到了那兩張信箋上。

    看完了內容后，不言不語。

    反觀楊廣那頭，那只杜鵑原本閉合的鳥喙下方，忽然被細毫多勾勒了一筆。從原本的閉合變成了張口。

    張口。

    無聲無息的吶喊。

    徒勞。

    掙扎。

    杜鵑啼血。

    筆筆殺機。

    畫室內一片靜默。

    隨著楊廣一點點的把這幅杜鵑啼血的畫卷勾勒完成，擁有天下的帝王終于直起了腰。

    看著自己的杰作，他滿意的點點頭：

    “嗯……給李淵傳令。讓他轉道絳州。柴寶昌活要見人，死要見尸。若遇抵抗……格殺勿論。”

    “遵旨。”