毛固安從鼓架上跳了下來。

鼓槌交給兵士，他大步走到前列，看著不遠處的余柏等人，低低喃了聲「乖乖」。

秦鸞提出點香料，不說馮仲怎麼想，毛固安反正是覺得，無本的買賣。

有用最好,無用也行，總歸是要與余柏再耗幾天。

若運氣好一點，能把十天半個月縮短城三五日，那真是賺大發了。

可是，毛固安無論如何也想不到，一夜過去,天才剛亮不久，余柏投降了。

這、這也太立竿見影了吧？

那香料,到底讓西州城裡的守軍夢到了什麼？

得有多嚇人，才能亂上一夜，天亮就投？

毛固安摸了摸下顎。

永寧侯的孫女，奇人吶。

劉賁亦是一臉驚訝。

他們不過是來擂鼓吹號角，湊湊熱鬧的，怎麼這就成了？

余柏投降得這麼爽快，可他們這兒，沒準備好！

不說坐鎮飛門關的總大將永寧侯，連帶領大軍西征的馮仲，都還在駐地里坐著。

劉賁忙召了一傳令兵，道：「去報信，告訴馮將軍，西州投降了。」

傳令兵飛一樣地跑出去。

林繁看著余柏等人,又抬頭看向西州城上的白旗。

一心一意要拿下此城,這一刻真的到來時,竟還真有些晃神。

他想,得走進西州，腳下踏著那片土地,才能真的踏實吧。

等候馮仲時,林繁與毛將軍商量著，點了不少斥候出去。

附近但凡能設伏的地方，都要掌握到，以免余柏是假降。

很快，馮仲帶著人聞訊趕到。

確定余柏是真投降，馮仲上前去，把余柏攙扶起來。

「你我皆是領兵之人，我很清楚，作為守城主將，余將軍選擇投降有多麼艱難，」馮仲沉聲道，「余將軍是為百姓而降，是高義。」

余柏勉強著想要擠出笑容來，卻是比哭還難看。

他的身後，不說幾位眼睛通紅的副將，不少兵士都抱頭痛哭。

哭不得不降，也哭昨夜營嘯中失去性命的同袍。

馮仲與眾人商量后,由毛將軍領一半兵力入西州城,另有一半依舊在城外駐紮。

林繁策馬,隨毛固安進城。

余柏奉上守城印章，與林繁道：「沒臉向西看，只能向東了，請安排我等啟程，去飛門關當個囚徒。」

毛固安在邊上聽見了，摸了摸鼻尖。

先前叫陣時，嘴上不斷的各種「鄙夷」話，真到了這一刻，顯然是不能、也不好意思再說了的。

林繁與余柏道：「將軍東去飛門關，正好與李芥將軍會合，一道吃碗酒。」

聽他提起李芥，余柏苦笑道：「他怕是要怪我固執。若聽他的話，早些投降，也不會營嘯了。」

話音一落，毛固安瞪大了眼睛。

林繁亦是萬分訝異。

原來，西州城昨夜的異動是營嘯。

難怪余柏會突然投降。

城池易手，事情不少。

營嘯的餘波需得處理得當，傷病救治、死者收殮，各處城門換防上大周的兵士，安撫城中百姓的情緒……

等大小事情忙得差不多，林繁得空登上城牆時，已經是晚霞映天了。

秦鸞亦登上城牆，走到林繁身旁。

「出征前，你曾與我說，一定會讓我看到西州城的風景，」秦鸞望著城牆下，柔聲道，「現在，我已經看到了。」

林繁的唇角微微一揚，他在笑，笑意里還有許多感慨。

他的身側，「周」字大旗被風吹得鼓起，颯颯作響。

與大周旗幟一塊豎立在城牆上的，還有他們這幾位帶兵將領的旗幟。

其中一面，上書一個「林」字。

林繁定定地，對著那面旗看了很久。

「十幾年前，父親就想把這面旗立在這裡。」他道。

秦鸞看向林繁。

林繁的眼睛很紅，就像是落日亦落進了他的眼睛里，染得比晚霞更濃。

伸出手，借著袖子的遮擋，秦鸞握住了林繁的手指。

林繁微微一怔，而後，他輕笑了聲，反手握住，十指相扣。

交疊的掌心之中，除了對方的體溫，隱隱約約的，還能感覺到那番心跳。

秦鸞壓著聲，輕輕道：「站在這裡，你是不是想哭？」

聞言，林繁垂眼看向秦鸞。

她的眼睛晶亮晶亮，裡頭全是打趣。

知道她是淘氣，但被這麼一問，一逗，他心底里壓著的那些沉沉的感嘆，一下子變得輕鬆許多。

不禁地，又笑了聲。

秦鸞亦笑。

她當然能明白林繁的心境。

在他終於踏上這裡，完成養父的遺願，也為自己的前路打下必不可缺的夯實基礎時，他的心情一定是感慨萬千的。

換作是她，秦鸞想，她大概會想大哭一場。

情緒得宣洩出來，好的、不好的，都不能完全壓在心裡。

可林繁不肯哭。

那夜，在國公府中，他親眼見到已經逝去的兩位父親，看著他們舊日的音容笑貌。

父輩們對未曾出世的他的期許，一股腦兒湧向他。

那麼重、那麼沉的情緒下，若有父愛的甜，也被濃濃的苦痛包裹著。

饒是如此，林繁當時都沒有哭出聲。

秦鸞就在外頭台階上坐著，通過符靈完完全全感知了林繁的情緒。

壓抑的，咽嗚著，憋在心裡的怒吼。

整整一夜。

那麼沉默，卻又那麼得震耳欲聾。

那時候，林繁自己整理了所有的情緒。

現在，秦鸞想幫他一把。

這人既是不願哭的，那就不哭吧，她可以讓林繁無奈又好笑。

這也算是一種「亂拳打死老師傅」了吧。

而林繁，情緒散開了些，緩緩道：「以前在沙盤上看，聽父親說此地要緊，連通東西，坐此地觀西才有可圖。

這裡是父親的執念，只可惜……

若當年得了此城，想來整個西涼都早已經是囊中之物了。

我聽他說了很多，也知緊要，可直到真正站在這兒，從城牆上看東南西北，才真正感悟到什麼是『連通東西』。」

秦鸞沒有打岔，很認真地聽林繁講述。

「此城在手，東西皆可圖，」林繁道，「這是父親的夢。」

正如林宣當年排布的一樣，西州城，至始至終都是最重要的支點。

它支起的，不止是大周西進的路。

它也支起了林繁向東，奪取皇位的路。