洪武九年，十月。
　　焚香的香爐在房間里彌漫著煙霧。
　　佛寶國師坐在禪房之中，已經打坐一整天了。
　　他坐在這里，當然不是參悟什么佛學真理，這種東西倒不是說他不會去思考。
　　但在眼下亂世之中，真正一心一意想著佛學哲理的話，怕是早就已經死了。
　　就在昨天，他才剛剛收到了兩個消息，一個來自南面云南的梁王，一個來自北面漠南的王保保。
　　消息都是他同一個，那就是梁王收到了一封信，信件是他這個佛寶國師寫的，說是要去朝貢大明朝。
　　說實話，佛寶國師確實有這么個打算，但其實還在猶豫之中。
　　但這消息被北元梁王和王保保看到，那可就糟糕了啊。
　　自己真要是跟大明朝聯系上了倒還好，退一萬步直接依附明朝也有活路。
　　關鍵這不是沒跟明朝搭上關系嗎？
　　佛寶國師那個愁的啊，雖然王保保是來信安慰自己，表示這不過是偽朝朱賊的反間計而已。
　　但這北元梁王可是對自己一點也不客氣的啊，來的信件里面就是一頓質問。
　　要光是北元梁王也就算了，佛寶國師還并不擔心。
　　但自己邊上，還有一個安多啊。
　　這安多的吐元國師，可是跟自己分庭抗禮。
　　整個烏斯藏到現在都還一分為二，佛寶國師做夢都想將安多納入自己的統轄范圍。
　　這吐元國師又何嘗不是呢？
　　只要但凡有一點機會，這吐元國師可絕對不會放過的。
　　眼下可不就是最好的機會嗎？
　　這吐元國師和北元梁王的關系不錯，萬一要是借此機會，找北元梁王要武器要糧食，然后來攻打康巴。
　　這北元梁王保不準還真的會同意呢。
　　王保保會制止嗎？
　　佛寶國師覺得不會，尤其是當下的這樣的情況。
　　王保保哪里來的多余的力量來制止吐元國師的行為呢？
　　再加上，在北元看來，烏斯藏的康巴和安多地區合二為一，或許是眼下最有利的情況。
　　因為這樣子，這烏斯藏地區就有足夠的力量，試探性的對著明朝發動主動的進攻了啊！
　　佛寶國師想了一天，覺得現在的情況可以說是岌岌可危了。
　　一旦吐元國師借著北元梁王的力量攻擊過來，那真是萬事休矣了。
　　至于說那封反間的信件，到底是不是明朝送出去的，多半應該是的了。
　　而且很可能是那位大明遼王殿下了。
　　也只有那位大明遼王，才能想出這樣的陽謀來了吧？
　　這分明就是讓自己抓緊時間投靠大明啊。
　　其實投靠大明也不錯，畢竟佛寶國師也是看得懂時局的人。
　　眼下的時局對于大明來說，那是相當的有利，即便是繼續這樣拖下去，拖個三年五年的，這北元也是拖不起，扛不住的。
　　失去了中原的資源和技術，北元的生活只會越來越艱難。
　　光靠著每年去長城邊關劫掠，來壯大自己，也是很不靠譜的。
　　這大明又不是宋朝啊！
　　先不說大明現在武德充沛，就是燕云十六州在手，大明的邊關防御能力，就不是宋朝能夠相提并論的。
　　更不要說大明現在將星如云，年輕一輩也是人才輩出。
　　比如那個年紀輕輕，不到二十歲的大明遼王。
　　一想到大明遼王，佛寶國師就感覺到不可思議，別人二十歲的時候在干什么，這大明遼王怎么這么猛呢？
　　二十歲不到，連王保保都在他手下吃癟，更別說渤海一戰，全殲了北元海軍，實在是讓人覺得匪夷所思啊。
　　這邊佛寶國師還在思考問題呢，外面有人急匆匆的就過來了。
　　佛寶國師本來是想繼續打坐閉關，不見外人的，但聽到外面那人說了一句：
　　“國師，大元使臣來了。”
　　佛寶國師趕忙就站了起來，問道：
　　“是漠南來的？還是云南來的？”
　　那人回答道：
　　“是漠南那邊來的。”
　　佛寶國師這才稍微松了一口氣，他現在可是一點也不想和云南的梁王打交道啊。
　　既然北元使臣來了，那自己肯定不能繼續在這里打坐。
　　他趕忙站了起來，跟著來人去迎接北元使臣。
　　來到了寢宮外面，就瞧見北元使臣等候在那邊，一見到佛寶國師就滿臉堆笑迎了上來。
　　不得不說，這王保保選人還是很有一手的。
　　派遣的這位使臣是個能說會道的漢人，不僅如此，對于佛寶國師也是客客氣氣的。
　　而且反應也很快，直接派遣使臣過來安撫佛寶國師。
　　要是一般的國師，這時候肯定是感激涕零。
　　但佛寶國師可不一般，他是很識時務的人，此時雖然臉上一臉感激涕零的表情，滿嘴的表忠心的話。
　　心里面其實還是上下打鼓的。
　　不過有北元使臣到訪，總歸是好事情。
　　佛寶國師就安排人將這些北元使臣們都帶下去休息，晚上再設宴好好款待。
　　待到那些使臣們都下去之后，佛寶國師才看看湛藍的天空，嘆了一口氣。
　　前路艱難啊。
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　　佛寶國師正遭遇自己人生中最大的難題的時候。
　　朱啟則是跟著沈家馬幫的隊伍，帶著張三豐和白唐玉兒，已經來到了高昌地界。
　　這高昌可是歷史悠久，早在唐朝時候就非常的出名。
　　乃是連同西域，終于還有烏斯藏高原的一個交匯要沖之地，名副其實的地區性的，政治，文化和經濟中心。
　　要不然佛寶國師也不會將禪座定在這里的。
　　而且作為茶馬古道的其中一個終點站。
　　高昌往來的商隊也是多不勝數，等走到城門口的時候。
　　除了往來的漢人和烏斯藏商隊之外，朱啟也看到了許多西域來自阿拉伯世界的商隊。
　　光是看到如此多的商隊，朱啟仿佛就看到了茫茫多的稅收。
　　這光是收關稅，都要收到錢包爆炸了。
　　但可惜的是，中國古代的關稅，那是極其不規范的。
　　主要原因，就是關稅和普通老百姓們教的稅務是計算在一起的，或者說，叫做商稅更加貼切一點。
　　古代的商稅非常的簡單，明朝洪武年間，只有一個貨稅。
　　就是不論是你是大明百姓，還是外來的商隊，只要你的貨物超過一定的價值，就三十抽一的交稅。
　　然后就沒了。
　　而就是如此低廉的商稅，大部分時候，一大半都會落入地方官員的口袋，剩余的一大半，則是商隊背后的既得利益者們，通過各種各樣的手段給規避掉。
　　比如說，臭名昭著的功名在身不用交稅的規矩。
　　再加上稅務機關的職能混亂，戶部官員專業水平堪憂等等種種原因加在一起。
　　古代的稅務，一直都只能靠農稅，也就是這個原因了。
　　也正是因為如此，那些說中國古代只能收農稅，不能靠商業收稅，因為中國是徹頭徹尾的農業國家，那真的就是放屁了。
　　根據史料記載，在開辟新大陸航線之前，中國歷朝歷代的商業活動，占據到全世界商業活動份額的百分之五十以上還多。
　　宋朝時候，甚至占據到了70%以上。
　　也就是說，新航線之前，世界上每完成兩起大宗商品的交易，有一起就發生在中國，或者說和中國有直接聯系。
　　世界的經濟中心，一直都在東方。
　　即便是新大陸開辟以后，在鴉片戰爭轟開國門之前，這個份額都保持在百分之三十。
　　還有一個顯而易見的例子，可以反駁這個觀念。
　　那就是清朝經歷了鴉片戰爭之后，英國為了讓清朝能夠有足夠的錢歸還債務，便派遣了一個叫做赫德的人，來指導清朝收取關稅。
　　歷史記載，直到乾隆五十九年，也就是1794年時候，海關國庫收入才只有可憐巴巴的400萬兩。
　　而在英國人指導以后，國庫海關收入呈現指數級的增長，占到了晚晴財政總收入的1/4到1/3份額的3500多萬兩！
　　清朝那時候難道不是農業國家嗎？他不僅是農業國家，甚至都被錘成了半殖民地半封建的農業國家了。
　　關稅尚且能收的上來這么多。
　　你說明朝收不了關稅？
　　那真的是胡扯蛋了。
　　但收關稅也是有講究的，首先一條，就是得吧稅務部門單獨從戶部拎出來，然后搭配上專業的會計人員。
　　還要配備上專門的監察機構，最好是直屬于皇帝的，比如錦衣衛什么的。
　　監察機構的人員，當然也是要有專業水準，也就是審計學。
　　而且這些機構，在地方上也要有設立的辦事處，并且獨立于地方政府部門。
　　這才是較為科學的政府收稅職能。
　　像現在這樣的戶部一桿子攔下來，稅收全靠地方。
　　那真是光貪污都給你貪的差不多了。
　　這也是朱元璋殺貪官污吏，卻屢禁不止的原因之一。
　　連監管手段都談不上專業，稍微動點手腳就能貪污，這些官員當然會貪啊。
　　所以啊，這世界上最不靠譜的事情，就是指望別人能夠自覺。
　　朱啟看著眼前的一幕，心有感觸，心想著回頭可以跟朱元璋好好討論關稅和稅收的事情。
　　但想想這其中又是一個不小的工程，朱啟又覺得頭疼了起來。
　　剛到高昌，第一件事情自然是要找地方休息，然后去打探消息。
　　至于說賣掉貨物什么的，那已經不是沈老四關心的事情了。
　　這時候還做什么生意啊，牢牢抱住遼王殿下的大腿，將遼王殿下的安全保護周全，不比你跑一百次茶馬古道都更有利潤的生意？
　　沈老四看的很明確，所以將所有人都當做護衛，全方位保護遼王殿下的安全。
　　當然了，裝裝樣子的事情還是要有的，萬一遼王殿下改變了注意，想要回去了呢？
　　他們還得買馬騾，裝作是返回的馬幫才可以呢。
　　沈老四安排好了一切，朱啟便讓他們去打探消息了。
　　需要打探的只有一點，那就是去看看最近在禪座那邊，有沒有什么宴會招待重要的客人之類的。
　　一般情況下，市場上面很多供給禪座的商家，都能通過近期的訂單，來推斷出是不是來了重要的客人了。
　　這并不是什么多困難的事情，更別提禪座里面，很可能有很多大舌頭，愛炫耀，等等這些管不住嘴巴的人了。
　　沈老四很快就親自帶著人，利用沈家的名頭去打探情報了。
　　不打聽不知道，一打聽嚇一跳，還真的就和遼王殿下所說的一樣，近期在禪坐里面，還真的來了一幫很重要的客人。
　　而這些客人也不是別人，正是北元來的使臣們。
　　但這些使臣們來的目的，沈老四就不太清楚了，這也不是光靠打聽能打探出來的消息了。
　　畢竟佛寶國師也不可能把這些事情到處亂說的。
　　而朱啟算算時間，再一推測，就知道這些人，肯定是奉了王保保或者北元梁王的命令過來的。
　　畢竟劉伯溫給北元梁王寫的信件，這都快兩個月過去了，消息飛的再慢，這時候月該有結果了。
　　多半是王保保派過來的使臣團，要來安撫佛寶國師的呢。
　　了解到這些情報之后，接下來就是要確定該怎么行動的事情了。
　　朱啟深思熟慮了一陣，做了一個大膽而且冒險的決定。
　　既然北元都來了使臣，大明這邊為啥不能來使臣呢？
　　自己這個遼王，可不就是總督西南邊防之事，派遣一個使臣團去和烏斯藏的佛寶國師接觸，一來合情合理。
　　二來讓北元使臣團們撞個正著，正好加深反間計啊！
　　讓佛寶國師，早日放棄掉搖擺的想法，一心跟著咱們大明混，那才是硬道理。
　　朱啟決定下來之后，說干就干，將此事與沈老四他們一說。
　　沈老四立馬拍胸脯就說了，縱使有千萬危險，但如果能夠為大明效力，萬死不辭啊！
　　朱啟很感動，誰說商人都沒有愛國情懷的，那只是少數的黑心商人罷了。
　　大部分的漢人，這時候都絕對愛國的，你看沈老四就很愛國。
　　那沈老四能不愛國嗎，先不說遼王殿下先前表現出來的神奇之處，那葛爾卡瑪直接就放人了。
　　就算是指望著遼王殿下以后當自己沈家的靠山，這時候都要想盡辦法的巴結遼王殿下才是啊。
　　兩國交戰尚且不斬來使，更何況現在烏斯藏和大明都還沒開戰呢，假扮成使臣團，去和佛寶國師接觸，也不一定有生命危險的。
　　一群人準備妥當，便帶著朱啟寫的信件，跟著就去佛寶國師的禪座去了……