第666章黃土之地

守望者要塞並非僅由一座孤零零的建築組成。

除了卡在內羅丹走廊東側出口的主要塞，在其後方，也就是內羅丹走廊的東段，還散布著許多城鎮和村莊。

這些城鎮和村莊的存在為軍團提供了一定的自我維持能力。

整個要塞區域的規模甚至可以說是一個小型伯爵領也不為過。

現在的守望者要塞面臨著十分嚴重的危機。

並非是來自正面，雖然那裡湧來了潮水般的獸人大軍，但主要塞還未被攻克過。

真正的危機來自於後方。

「天上的父啊！你們……你們……」

易萊哲爵士，負責守衛要塞區西側的指揮官，此刻正渾身顫抖著。

並非是出於恐懼，而是因為憤怒。

他背靠牆壁站立著，雙眼彷彿要噴出火焰來。

「布萊德利家族將被釘在王國歷史的恥辱柱上，接受後人的審判。」

「勝利者不會受到審判！」

站在他對面的是布萊德利家族的將領格雷沙姆，面帶冷笑地看著他。

就在不久前，布萊德利家族的軍隊來到易萊哲看守的堡壘前，這裡是進入要塞區域的入口之一。

對方聲稱要為守望者軍團運送一批補給和兵員。

易萊哲自然毫不猶豫地放行，前方太需要援助了，連他這裡也被抽調得僅剩下幾十個人。

但是布萊德利家族的軍隊一進入后就立刻發難，仗著人數眾多迅速控制了整個堡壘。

可憐的部下們不是被殺死就是被俘虜。

「尊敬的易萊哲爵士，我再給您一次機會，是否決定向偉大的布萊德利公爵效忠？」

「呸！」

易萊哲一口唾沫吐在對方臉上。

「嗯，這可不是個好行為，您還是一名貴族呢！」

格雷沙姆擦了擦臉，然後一揮手。

噗嗤！

兩根長矛一左一右地刺入爵士的腹部，將他釘在了牆上。

「你們這些婊子養的……」

易萊哲拼著最後一口氣罵出聲：「奧爾多一定會將你們通通送入地獄！」

格雷沙姆面無表情。

「王國能不能存在還不一定呢！」——「殿下，前面就是黃土之地，我們馬上要進入王國的東北區域了。」

負責探路的騎士向凱瑟琳報告。

「我知道了，在休息一會兒我們就繼續前進。」

凱瑟琳騎在馬上，抬首看去，身邊圍繞著眾多將領，奧菲娜，克萊恩，萊斯特，鄧普斯……

她從侍從手中接過一副望遠鏡。

這個工具是保羅送給她的禮物，能夠利用透鏡巧妙地將光線進行折射，從而放大很遠處的景象。

凱瑟琳幾乎立刻愛上了這個精緻的小玩意兒，對於一名將領而言，它的用處實在太大了。

事實上她剛接觸望遠鏡時，還以為這是什麼魔法器物，甚至用探魔石反覆探測過。

凱瑟琳舉起望遠鏡，一片迥異於南方的景象被她收入眼帘。那是一片千溝萬壑、地形支離破碎的自然景觀，土層深厚，地貌複雜，植被並不繁茂，隨處可見大片大片的黃色或者暗紅色的土地。

也正是因為這裡土壤的顏色，所以被稱為黃土之地。

克萊恩說道：「再走一段路程，布萊德利家族應該會來接應我們。」

凱瑟琳點點頭。

半個月前，她率領軍隊從晶耀出發，騎步兵各有五千，馬不停蹄地向守望者要塞奔赴，現在終於走完一多半路程了。

這時，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來。

奧菲娜看去，辨認出來：「似乎是波爾，我們的信使。」

信使騎著馬飛奔至凱瑟琳面前，他也是一名騎士。

「殿下，我遠遠就看到了軍隊，沒想到真的是您啊，竟然在半路就遇到了，還以為要一直到內羅丹才能找到您。」

凱瑟琳認出他來，心中微微泛起一絲波瀾。

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「是伯爵有回信嗎？」

「是的，這是格萊曼大人的回信，請您收好。」

波爾掏出一個信封，雙手遞給凱瑟琳。

他興奮地誇讚道：「不愧是被稱為【電報】的通信手段，果然像閃電一般迅速。那天我上午將您的信息發出去，下午就收到了來自湖心鎮的回應。」

波爾所說的就是來自西北海灣的揚旗信號系統。

在晶耀的時候，艾琳就當著國王的面三番五次鼓動他將西北海灣的信號站一路往南建設到王都晶耀，以加強兩地和沿途各地區的通信速度。

保羅對這個提議當然不會有異議，與人口稠密的南方有一條高效的通信線路對西北海灣的商業發展作用巨大。

而國王羅德尼十八世都對這個所謂的【電報】有著十分強烈的興趣，事實上他以前在西北海灣時就見識過【電報】的強大。

考慮到與西北海灣的聯繫會越來越多，國王沒猶豫多久就拍板決定了。

方案是這樣的，由阿爾達派出人手來晶耀，雙方一邊往南、一邊往北同時相向建造信號塔。

地點也很快選好，途徑的都是繁榮的大城鎮。

當然，這不是短時間之內就能完成的，迄今為止兩邊仍然沒有「接上線」，但卻可以建到哪用到哪，在各自的那段上已經開始投入使用了。

凱瑟琳率領軍隊出發后，考慮到自己和保羅已經有了婚約，自己的動嚮應給讓他知道，便派人奔赴線路北段的最南端，給保羅拍了一封電報。

但回信的速度如此之快，也大大出乎凱瑟琳的意料。

她馬上拆開信封，展開信紙。

上面的內容並不多，只有幾句話。

電報系統雖然通信很快，但是所能承載的信息並不多，投遞者需要絞盡腦汁將信息壓縮在寥寥可數的幾個單詞甚至是單詞縮寫中，否則可能會把沿途的操作員累死。

自己未婚夫的回信中連句問候都沒有。

只說會盡量為凱瑟琳提供幫助，包括派遣軍隊。

另外還建議下次通信時，凱瑟琳可以派人到費迪南德公爵的領地上投遞消息，那是西北海灣的最東端，經過幾年的發展，信號站已經修建到了那裡。

「這是我和未來丈夫的第一次書信交流，竟然是以如此冷冰冰的形式。」

凱瑟琳心中不免有些遺憾，但還是小心地把信紙摺疊好放進信封。

她再次望向東北方向的黃色土地，將馬鞭一揚。

「繼續前進吧！」

(本章完)