第458章我，矮人王子，打錢
「我會加強維斯河以北的民兵力量建設，同時知會其他領主多加警戒。」
在做出了上述的決定后，保羅和史丹佛沒有在洛基山脈東段的矮人問題上進行過多的討論。
史丹佛詢問起其他兩支探索艦隊的消息。
「去往南方的艦隊最後傳來消息是在上個月，有一封信通過商隊的層層轉手傳了回來，根據上面所說發信地是位於教廷南部的那羅王國——天知道那是個什麼地方。他們說一樣內容的信件同時發了好幾封，委託給了不同的商隊和冒險者，但是只有一封到了我的手上——這已經很幸運了。總而言之，艦隊的狀態還不錯，他們計劃繼續往東航行。」
接下來保羅的眉頭皺了起來。
「至於往西方大洋深處航行的艦隊，很遺憾，自從出發以來一直沒有任何消息，讓我們繼續祈求光明之主庇佑他們吧。」
聽了保羅的話，史丹佛心頭隱隱有一種不祥的預感，而且他也能感覺出領主心中對西方探索艦隊也有一種悲觀的情緒。
「對了！」保羅換上一種輕快的語調。
「我聽說你這次回來帶著一個矮人？」
史丹佛點頭確認說：「是的，格萊曼大人。他的名字是伊瑪爾，是我們穿越洛基山脈時的嚮導。」
「我想立刻見見他。」
……
伊瑪爾一臉忐忑地被領進了大廳。
雖然他努力想裝作一副鎮定的樣子，但是卻始終都做不到。
剛進城堡時，人類侍衛把他的全身都裡外里地摸了個遍。
這番檢查讓他想起了剛踏入人類領地時一段不愉快的經歷。
先是被要求洗澡，一開始他還以為這是西北海灣獨特的待客習俗呢，洗完澡后就感覺不對勁了，渾身赤條條地被兩個捂著嘴臉、穿著一身白褂子的彪形大漢摁住檢查，甚至連自己的菊花都沒有放過。
很幸運，進領主府時沒再次受這樣的罪。
一個自稱是菲利普管家的人進來，給他上了一杯蜜茶，好奇地打量了他幾眼后就走了。
伊瑪爾十分好奇地觀察起這裡的擺設來。在會客室的一角，一尊巨大的瓷器引起了他的興趣。鎚子在上啊，這個瓶子好大，足有他的身高那麼高。史丹佛送給他的小瓶兒跟眼前的傢伙一比瞬間就不值一提了。
他伸出粗短的手指，一臉迷戀地在瓶子上摸來摸去。
「格萊曼伯爵到！」一個突兀的聲音從背後響起。
嚇得伊瑪爾立刻縮回了手。
他轉過身去，一個年輕的人類站在走廊的出口看著他。
對方的側后就是史丹佛，剛才那句話就是他說的。
這麼說，那個年輕人就是這片土地的主人，史丹佛口中的保羅·格萊曼。
「你好，人類的國王！」伊瑪爾往前走近他，並伸出了手。
但讓他感到不解的是，人類領主一動也不動，只是緊緊地盯著他，只有眼球隨著目標——也就是他自己——在轉動。
好吧，就算是頭一次見矮人，這種態度也太誇張了吧。
「太……太……」
太什麼啊！伊瑪爾和史丹佛都一臉疑惑。
「太不可思議了！」
「一個活生生的矮人就這麼站在我的眼前。」人類領主站了半天終於說出一句完整的話來。
伊瑪爾和史丹佛都低估了矮人的出現對保羅內心的衝擊。
前世身為一個輕度的西幻愛好者，精靈啦、巨龍啦、法師啊等等奇幻詞兒常常縈繞在他的腦海之中，也是魔戒、D&D等著名奇幻作品或設定的雲粉。
來到這個世界后，法師這個奇幻世界的必備元素他已經見到了，菈荻·瑟提亞，賽維婭·阿希蒂尼，這兩位都是魔女或者說女巫。
但她們畢竟也是人類——至少從外形和容貌上看是人類，還是長得相當好看的人類。
他還從未見過人類之外的種族。
哦，哥布林那種近乎於野獸、連人話都不會說的生物不算。
保羅伸出手，想摸一摸矮人那濃密的絡腮鬍。伸到一半，又覺得有些失禮，收了回來。又立刻重新伸出去握住矮人伸過來的手。
這讓矮個的客人產生了些許氣惱。
「格萊曼大人，這位就是我們的嚮導，伊瑪爾·石匠先生。」
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史丹佛打破沉默。
「哦！歡迎歡迎，請坐下，矮人先生。」
保羅緊緊握住矮人的手——呵，對方的手勁也不小——招呼對方重新落座。
「人類的統治者！」一坐下，矮人就迫不及待地叫嚷，「我有話要單獨對你說。」
保羅看了一眼身邊的史丹佛，「連他也不能在場嗎？」
伊瑪爾回答：「是的。」
他轉向史丹佛：「很抱歉，我的朋友，但我要說的話實在有些不方便。」
史丹佛點頭表示理解，向保羅告退一聲后離開了大廳。
「那些人？」
矮人指了指門口的侍衛。
保羅擺擺手，「哈哈，這你就不用擔心了，他們都是對我忠心耿耿的人，如果哪天他們泄露出半個詞兒，那一定是我命令他們這麼做的。」
矮人繼續說道：「好吧，人類的領主，首先我要交代我的身份。如果用你們人類的話來說，我其實應該算是個『王子』什麼的。」
「是嗎？」保羅有些驚訝，「那還真是失敬了，『王子』殿下。」
矮人盯著保羅，「我有一筆相當划算的交易，不知道你感不感興趣？」
「那……請詳細說說吧。」
矮人清了清嗓子，壓低聲音說：「我出身於洛基山東段的某個矮人氏族，本來是族長的兒子，但是卻被小人構陷，我那個昏庸無能的糊塗蛋兒父親把我驅逐出了氏族。」
「現在您只需要提供給我一支軍隊，再贊助給我一大筆錢——最好是黃金白銀那樣的硬通貨，或者你手中那種叫瓷器的玩意兒也行——我就能打回去取得族長之位了。」
「而我一旦取得族長的位子，我會成倍成倍地報答你對我的幫助。洛基山裡有數不盡的礦藏，我的族人又個個都是頂級的鐵匠。」
一口氣說了這麼多，到最後矮人的眼珠子都開始發紅了。
保羅驚訝了！他做夢都沒想到這個剛見面的矮人竟然能說出這麼一番話。
等等，這些話怎麼這麼熟悉呢？(本章完)
