龍賈與眾將走到府門處，將傳旨的王使迎至府中。
王使拱手道：“龍老將軍，在下奉旨宣示王命，請將軍合符！”
王使取出一半虎符，龍賈亦從一個密匣中取出代表軍權的另一半虎符。
二符契合。
龍賈將王使讓至主位，叩道：“河西郡守龍賈恭請王命！”
王使朗聲道：“……命西河郡守龍賈于五日之內點河西銳卒五萬，函谷銳卒一萬，車卒兩萬，車一千乘，出征楚境，與太子魏罃合兵破楚，威懾齊趙、燕、韓等宵小之師……”
河西眾將無不錯愕，果然如龍老將軍所言，王上還真調了河西之兵。
是夜，河西少梁郡守府里，龍賈望著幾案上的虎符，憂心如焚，幾次起身來回走動，又都坐下。
函谷關關令李甲端坐于席，滿臉憂色。
龍賈猛地一拳砸在幾上，重重嘆出一口氣：“唉，公叔相國說得是，王上開始發昏了！”
“一國獨戰四國，這是妄想！”
李甲心存僥幸，不甘心道：“將軍，你說秦人……真的會……”
龍賈苦笑一聲，閉上眼睛。
“將軍？”
龍賈睜開眼，看向他。
“我是說，萬一秦人真的是與我大魏交好呢？”
龍賈又是一聲苦笑，反問道：“李關令，你也是歷經百戰的人了，兩軍對陣，你能寄望于萬一嗎？”
李甲長嘆一聲，低下頭去。
四周靜得出奇，水漏聲清晰可辨。
“將軍，你我這就馳回安邑，進宮面君如何？”
龍賈輕輕搖頭。
“王命既頒，身為主將，我若回宮，就是抗命，身且不保，如何能救河西？再說，一個完全昏掉的人，他能聽我們的嗎？”
“那……”李甲急了：“將軍，你說怎么辦？總不能讓我們眼睜睜地看著河西七百里葬送秦人之手吧？”
“唉！”龍賈長嘆一聲：“事已至此，我是真的不曉得怎么辦了！”
龍賈在廳中又走幾個來回，頓住：“只有一個辦法，老夫將兩萬新兵帶走，換下兩萬武卒留守河西，只是怕你不是那嬴師隰的對手！”
又是一陣沉默。
龍賈接著開口道：“還有，河西另有蒼頭數萬，不少后生自幼習武，熟知兵器。”
“這些后生多是熱血青年，國難當頭，他們愿意為國效力，你可再征一軍，雖說不能用作勁旅，卻也能在關鍵時候幫些小忙！”
李甲微微抬頭，滿臉恐慌，拱手道：“謝將軍信任！末將可以效死，但將軍不在，末將心里沒底，又恐難以服眾！”
龍賈又開始犯了難，精兵可以留下，可苦于沒有良將。
就在這時，一個侍衛匆匆的來到廳中。
“稟報將軍，墨家相里勤、公孫羽求見。”
龍賈聞言大喜：“快請快請！”
如果論兩軍陣戰、野戰，墨家或許不如兵家之人，但是單論守城，墨家比兵家還猶有過之。
墨家高士相里勤的到來，無疑是給龍賈吃了一顆定心丸。
……
翌日晨起，東方拂曉，全身披掛的河西武卒邁著整齊劃一的步伐招搖過市，走出東城門，離開少梁。
郡守府的正廳里，一身披掛的龍賈坐于主位，相里勤仍舊是一身麻布黑衣，坐于客席。
在其對面，端坐著李甲、吳猛兩位關令。
龍賈拿起郡守印璽、統兵令牌，對李甲道：“李甲，我們沒有后路了，請接印璽、令牌！”
李甲緩緩起身，跪下，接下西河郡守的印璽和令牌。
龍賈轉對李甲，吳猛，聲音激昂：“李甲，吳猛二將聽令！”
李甲、吳猛拱手：“末將聽令！”
“本將奉命東征，關于河西守御，本將全權交由你們二人，從現在起至本將返回之日，李甲暫代西河郡守之職，吳猛全力協助！”
“守城事務，你們二人要多聽相里子之言，切勿自作主張。”
二人再拱手：“末將領命！”
龍賈雙手解下佩劍，轉對相里勤，拜下：“相里子，請受御劍！”
相里勤雙手承劍。
龍賈看向李甲、吳猛二將，目光落在相里勤身上，語氣斬釘截鐵：“此劍為王上親授。此劍在，本將在！無論何人，緊要關頭，凡不聽號令者，斬立決！”
李甲、吳猛相視一眼，表情肅然。
龍賈起身走到相里勤對面，撲地跪下，相里勤、李甲、吳猛等人皆是驚呆了。
“相里子！”龍賈聲音懇切：“這河西七百里江山就托付您了！”
相里勤連忙起身扶住龍賈：“龍將軍，快快請起。”
龍賈聲如洪鐘：“相里子高義，請受在下一拜！”
李甲反應過來，緊忙起身，跪在龍賈身后。吳猛略作遲疑，亦跪過來。
龍賈起身，對李甲、吳猛道：“二位將軍，河西七百里，老夫這也托予二位了。自現在起，相里子的命令，就是本將的命令，你二人不可違背，否則，本將必以軍法處置！”
李甲、吳猛朗聲應道：“末將遵命！”
龍賈一個轉身，大踏步走出府門。
相里勤在前，李甲、吳猛、公孫羽分別跟在后面，送龍賈離開。
望著龍賈的戰車漸漸遠去，相里勤只覺得肩頭沉重，河西之戰，是一場不該發生或至少是不該這么早就發生的戰爭。
相里勤的兩道濃眉漸漸擰起，眼睛微微閉合，一把白須隨徐徐的微風微微飄蕩。
他腦海里依次浮現出燃燒的麥田和房屋、屠城后的陳邑街道、宗祠里橫遭凌辱的婦女、見證一場獸行后瘋癲的鳴鑼老人、兩具燒焦的童尸、宋趼疑慮的眼神、魏宮里的勁舞、魏王拂袖而去的身影、龍賈大軍東赴楚境……
相里勤不敢再想下去，一雙閱盡人間辛酸、充滿悲憫的老眼緩緩睜開，再一次看向連綿不絕的大軍。
魏楚之戰已經無可避免了，他不想再看到少梁城下有秦、魏士兵的廝殺，這就是他來河西的目的。
只是相里勤沒有想到的是，江寒預判了他們的預判，壓根沒想讓秦國趁機奪回河西，而是讓齊國奪回廩丘，加深趙、齊之間的矛盾，
“師兄！”公孫羽小聲說道：“河西軍前往楚境，一場大戰在所難免了！”
“唉！”相里勤輕嘆一聲：“一切不過是個開始！此端一起，天下再無寧日了！”
“這該怎么辦？”
相里勤長嘆一聲：“盡力而為。”
他轉身回府，一步比一步邁得沉重，然而，事已至此，縱使天塌下來，他也只能撐住。
回到府中，相里勤面對河西沙盤思索有頃，使郡司馬傳召眾將，定于次日午時與河西眾將謀議防務。
就在河西甲士紛紛開赴楚境的當日，少梁城內某個普通的商肆后院，一個商人模樣的人放飛了一只黑雕。
那只黑雕直飛櫟陽，盤旋一會兒，落于一處宮殿，大聲鳴叫。
馴養此雕的是秦國內宰黑伯。
聽到雕鳴，黑伯急走出來，與雕親熱一陣，給它喂足食，解下它腿根上綁縛的密函，拿著密函交給了秦獻公。
秦獻公接到密函，迅即召來了玄機。
秦獻公朝他拱手：“多虧聽了愛卿的話，不然就鑄成大錯了！”
玄機拱手還禮：“是君上圣明和鉅子的謀劃，臣不敢居功！”
“唉！”秦獻公輕嘆一聲：“想不到龍賈竟然如此謹慎！”
“寡人已撤去全部關卒和守備，可魏人非但未撤，反而加強防御了，這個說明，龍賈對我仍存戒心，也必然嚴密布防。”
秦獻公手指密函：“就探報來看，龍賈帶走兩萬新募兵卒，留下兩萬武卒，在陰晉、洛水、長城一線重點布防，由李甲、吳猛統領，實力不可小覷。”
“兩萬武卒皆是精銳，能征善戰，又據險以守，即使我冒險奪得河西，也必是傷亡巨大啊！好險，好險。”
秦獻公依然是心有余悸。
玄機微微一笑，拱手道：“只有圣君才存體恤之心，秦得圣君，玄機為秦人賀幸！”
“哈哈！”秦獻公擺了擺手：“什么圣君呀，一點兒私念而已。方今亂世，得勇士者得天下。秦人青壯無不是勇士，失之心疼啊！”
玄機點了點頭：“不瞞君上，臣所憂慮的倒還不是這兩萬魏武卒！”
“哦？”秦獻公傾身問道：“愛卿所憂何在？”
玄機一字一頓：“相里勤！”
“相里勤？此人怎么了？他不是你們墨家的人嗎？”
“據臣所知，龍賈將行之際，相里勤已入河西，即便君上傾力，怕也是攻不下河西！”
秦獻公瞇眼，坐直身子：“寡人好像聽說過他，此人竟不聽墨家鉅子之命？”
玄機點了點頭：“相里勤統領跟隨墨子大師幾十年，威望尚在鉅子之上，是墨家中堅定的止戈派，也是我們最大的對手。”
秦獻公吸一口氣，微微閉目：“還好墨家鉅子有先見之明。”
……
函谷道上，前面戰車，后面步卒，河西武卒排成一線長龍，自西而東，蜿蜒而行。
龍賈坐在戰車里，正自打盹，軍尉馳至：“報，王上犒勞三軍，車駕已過渡口，欲在函谷關迎候將軍！”
龍賈急道：“快，恭迎王駕！”
龍賈正有一肚子的話要講給魏武王，遂急不可待地驅車趕到函谷關，果見魏武王已到關令府，正站在臺階上迎他。
目睹了河西甲士的威勢，這又見到龍賈，魏武王分外高興，攜龍賈手步入正廳，分主次坐定。
龍賈支開眾人，一臉憂急地將心中所疑悉數倒給魏武王。
魏武王眉頭緊擰，陷入長思。
“王上呀！”龍賈急了，又砸一錘：“秦人靠不住，河西不可棄，齊國不可信吶！”
“唉！”魏武王重重嘆出一口氣，“龍愛卿呀，你怎么也說起這些話來？”
“王上！”龍賈憂心如焚：“臣與秦人相抗二十多年，算是知秦之人，河西之地，秦人無時無刻不想著奪回啊！”
“唉，龍愛卿呀！”魏武王聽他哽咽一陣，方才應道：“你說的這些，寡人也早曉得了，寡人這就將底牌告訴你，否則，他還會誤解寡人！”
“底牌？”龍賈心頭一震。
魏武王捏緊拳頭，語氣激昂：“你以為寡人真的相信秦人嗎？你以為寡人真的相信他田午嗎？不，在寡人心里，他們都是死敵，寡人從來沒有相信過他們！”
“寡人這么做，只是想通了一件事！”
龍賈目光急切。
魏武王激動起來，聲音放大：“秦國貧弱，不足為慮，大魏國的對手是楚國、齊國！”
“自吳起赴楚后，楚勢日強，楚人變成一塊硬骨頭，開始惦記起了寡人的淮上，寡人不給他點顏色看看，大魏國南境永無寧日。”
“至于齊國，兩年前，寡人就借齊國攻燕之名收拾齊人，想要永除東患，不想他有墨家相助，戰后齊國新君田午前來睦鄰，甘愿臣服，人之常情，不打笑面的，不趕送禮的。”
“人家和顏悅色前來臣服，誠意睦鄰，叫寡人怎么處置呢？寡人思來想去，只能借力消力，寡人越想越妙，這才布下大局！”
“借力消力？”龍賈陷入沉思。
“是啊！”魏武王不無得意道，“齊候不是自愿臣服嗎？齊候不是有糧有槍嗎？齊候不是有人有馬嗎？那就讓他為寡人效力去！那就讓齊人為寡人打仗去！魏、齊合力，天下何人可敵？”
“臣急的就是這個！”龍賈一臉疑惑：“王上真的認為齊候甘愿臣服？真的認為齊人甘愿為王上效力？”
“哼！”魏武王語氣決斷：“盟約已簽，墨香未散，齊候若是毀盟，史官會怎么記他？”
“再說，虎毒尚不食子，他的親妹妹剛嫁過來，田午即使再無信譽，總也不至于將他妹妹的安危置于不顧吧？”
龍賈閉目，顯然是在思考。
“愛卿不必多慮，這一次，你聽寡人的。不瞞愛卿，比起齊、秦來說，趙、燕、韓更讓寡人上火！”
“寡人伐楚是假，試探他們才是真章！結果呢，嬴師隰看得明白，田午看得明白，他們卻不識相了！愛卿啊，你這次出征，好好替寡人教訓一下他們，讓他們學識相點兒。”
龍賈搖頭：“臣不樂觀！”
魏武王皺眉：“哦？”
“我方增兵，楚也必增兵。趙人、韓人、燕人自也不必說了。”
“如果列國盡皆增兵，我就是一對四，即使大家嚴陣對峙，只在楚地干耗時日，單是糧草，我也耗不起呀！”
“哈哈哈哈，”魏武王長笑幾聲：“寡人耗不起，那三只猴子就耗得起嗎？單說糧草，楚地離我最近，寡人補給最快，這且不說，單是營中糧草，少說也可支撐半年，我大魏國府庫充盈，反觀那三只猴子，哈哈哈哈……”
魏武王緩緩捋須，吸入一口長氣：“不過，愛卿提醒得恰到好處，眼前局勢，還真是消齊之力的好機緣！”
“愛卿此去，就不必急了，選好地勢，穩住陣腳，堅固壁壘，將那三只猴子慢火燉著，寡人這就安排使臣使齊，向齊候借力，一則試試那廝的誠意，二則也正可消耗齊力！”
龍賈拱手：“老臣遵旨！”
…… |
