相里勤離開了魏王宮，抬起頭凝視了一陣，輕嘆一聲：“野人還有一言，請內宰轉奏君上！”
“相里子請講！”
“螳螂捕蟬，黃雀在后！”
相里勤拱手，轉身，大踏步離開。
寺人站在原地，似是沒有聽見，嘴中喃喃道：“螳螂捕蟬，黃雀在后！黃雀在后……黃雀？”
他口中不停重復“黃雀”二字，腦海中不由浮出趙、燕、韓三國的旗幟，接踵而至的，是一只黑色的玄鳥。
寺人心頭一震，拔腿追出，相里勤已經走遠，他撒腿狂追，邊追邊揚手，大叫道：“相里子，等一等！”
相里勤在離宮門幾十步處頓住，寺人追上，按住一只石獸喘氣。
相里勤轉過身，盯住他：“請問內宰，還有何事？”
寺人大口喘氣：“請……請問相里……子，黃……黃雀是誰？”
“秦人！”
相里勤說完，一個轉身，大步如飛，徑直出宮。
魏武王怒氣沖沖的坐在書房里，臉色極是難看。
抬腳踹去，幾案“嗵”一聲倒地，陶制茶具嘩地四散開去，滿地水漬。
待寺人趕過來時，魏武王已經坐在他的搖榻上，仍在喘著粗氣，侍女跪在一旁瑟瑟發抖，不敢發出一點兒聲音。
寺人擺了擺手，侍女如蒙大赦，退了出去，他拿起扇子為魏武王扇風。
魏武王終于發出火來，吼道：“老不死的鄉野夫子，真該千刀萬剮！”
“寡人敬他是墨者，是名士，望能聽到一言教誨，不想卻聽來一堆腐辭！”
“什么秦、齊、趙、韓，四君皆賢，寡人觀四國，潑猴耳，瘟雞耳，何由他在此聒噪！”
寺人停住扇子，“撲哧”一笑。
魏武王發火，在場諸人最好一聲不吭，寺人這樣深知魏武王之人，此時竟然笑出來。
魏武王斜他一眼，呵斥道：“寺人，你這是在笑寡人嗎？”
寺人扔下扇子，叩地，緩緩應道：“老奴不敢！”
“既然不敢，你笑什么？”
寺人從容應道：“老奴想起一樁趣事，一時忍俊不禁，方才笑出聲來！”
“起來吧。”
聽到寺人說趣事，曉得他是要哄自己開心，魏武王怒氣也退下來，但臉仍舊虎著：“既然是樁趣事，不妨說來讓寡人聽聽！”
寺人爬起，拿起扇子，輕輕扇風：“是這樣，就在前幾天，老奴在后花園里遇到太后，向老人家問安，太后拉住老奴，大談先君文侯禮賢下士的事。”
“老奴爭辯說，若論禮賢下士，王上猶有過之，太后聽了，大是不以為然。”
“老奴何時得空，定將今日之事說給太后，看她有何話說？”
“咦？”魏武王略怔：“今日何事？”
“禮賢下士呀！方才墨家相里勤為楚王說情，出言不遜，數落王上，王上非但未加責難，反而沐浴熏香，待以宗師之禮。”
“老奴斗膽放言，即使先君在世，禮賢下士之心也不過如此！”
經寺人這么一說，魏武王心里舒坦許多，也大受觸動，長嘆一聲：“唉，你個狗才，這算把話說絕了！”
“其實寡人心里明白，老夫子此來，無非是替楚王那條野狗說幾句軟話，化解眼前戰事，心中并無歹意。”
“這樣吧，你代寡人送送老夫子，賞他幾金。嗯，還有，再賞他御鞋兩雙。”
“寡人方才看到，老夫子腳上穿的是雙草鞋，破了個大洞，十個腳趾全在外面，古稀之人了，穿著一雙破草鞋奔來走去，也真難為他呢！”
寺人伏地叩拜：“老奴代相里子叩謝我王隆恩！只是相里子早已走遠，老奴怕是追不及了！”
魏武王多少有點遺憾，輕聲嘆道：“哦……”
寺人趁機進言：“老奴代王上送相里子出門，相里子贈送老奴一句閑話，老奴琢磨一路，百思不得其解！”
魏武王來了興趣：“什么閑話？”
“叫什么螳螂捕蟬，黃雀在后，王上天文地理無所不曉，可否為老奴解說一番？”
“螳螂捕蟬，黃雀在后……”
魏武王閉合雙目，呢喃幾遍，恍然大悟，睜眼道：“寺人哪，老夫子說的既不是閑話，也不是送給你的，你哪里解得。”
寺人佯作驚訝：“當時只有相里子和老奴在場，并無外人，相里子不是送給老奴的，又會是送給誰的呢？”
魏武王搖頭晃腦，語氣頗為自得：“他是說給寡人聽的！”
“哦？”寺人故意撓頭：“老奴愚笨，敢問王上，相里子此言……”
“老夫子這是將楚王比作蟬，將寡人比作螳螂，將趙、燕、韓三國比作黃雀。”
“哈哈哈哈，老夫子自以為料事如神，可惜他未料到，寡人之意本不在蟬，寡人等的正是幾只黃雀！”
眼見魏武王執迷不悟，寺人暗自著急，眼睛連眨幾眨，佯作恍悟：“呵呵呵，王上這么一解，老奴明白了。”
“不瞞王上，老奴方才一直以為，相里子所說的那只黃雀不是齊、趙、韓，而是秦人呢！”
魏武王眉頭皺起：“你且說說，你怎么想到是秦人呢？”
寺人傻笑幾聲，拍拍腦袋：“老奴這顆腦袋笨得就跟榆木疙瘩似的！”
“老奴原以為，相里子只說黃雀，沒有說是三只，一只黃雀不可能指代三家，所以思忖，相里子定是擔心我王于中原大戰諸侯之時，秦國出兵攻占河西！”
“哈哈哈哈！”魏武王手指寺人，一陣長笑：“你這顆腦袋，真就是個榆木疙瘩，若想開竅，得拿斧頭劈！”
“秦君是誰？那是嬴師隰，他曾立誓，寡人在位，絕不攻魏，他跟了寡人二十余年，借他十個膽子，也不敢偷襲河西！”
寺人臉上擠出笑容：“王上說得是，不過，老奴在想，不怕一萬，單怕萬一，對秦人，王上也該多個防備才是！”
魏武王哈哈笑出幾聲：“寺人吶，說你是個榆木疙瘩，你倒擰上勁兒來了！好好好，寡人聽你的，這就防備他個萬一！”
寺人拱手道：“王上圣明！”
魏惠王收起笑意，斂起神：“經你這么一攪和，寡人倒是想起一事！”
寺人低聲問道：“什么事兒，王上！”
魏武王詭秘一笑：“黃雀既已露頭，寡人也該出動手拿彈弓的童子了，你說是不？”
“好虎架不住群狼，趙、燕、韓三國全都出兵，加上楚國，罃兒那兒必是吃緊，該做準備了！”
“擬旨！”
“命龍賈率河西甲士八萬移防大梁，盯好了，無論哪只黃雀膽敢振翅，就將其翅先擰下來！”
原本想讓王上迷途知返，誰料反倒弄巧成拙，寺人懊悔不已，目瞪口呆。
見他毫無反應，魏武王盯住他：“咦？”
寺人回過神，語不成聲：“王……王上是要調……調走河西甲……甲士？”
魏武王笑道：“是啊！你不是說防備萬一嗎？這就是萬一！對付三只黃雀，若是沒有龍將軍的河西甲士，如何能行？”
“對了，告訴齊候，他若攻下稟丘，稟丘就歸他所有吧！”
寺人依舊傻站著，一動不動。
魏武王不耐煩地擺手：“愣個什么？擬旨去吧！”
寺人應道：“老奴遵……遵旨！”
……
翌日，東方現出魚肚色，鳥鳴聲聲，世界鮮活起來。
安邑城郊野的一棵大樹下，悻悻然離開魏宮的相里勤揉揉眼，站起來，伸個懶腰，總算使心情舒暢些，開始收拾行囊，修補草鞋。
公孫羽也醒了，忽地坐起，揉眼問道：“師兄，要走嗎？”
相里勤點了點頭。
“回楚國？”
相里勤搖頭：“不，去河西！”
公孫羽愕然：“河西？那兒好好的，沒聽說有什么事兒呀！”
相里勤長嘆一口氣：“很快就會有了！”
在云夢山中論政時，江寒的助秦之言迷惑了相里勤的判斷。
讓相里勤篤定江寒擾亂中原的目的就是要幫秦國奪回河西，所以他認為河西必有一戰。
魏王宮御膳房里滿案佳肴，魏武王正在就餐。
他用餐刀割下一小塊肉，放到妃子的餐盤里：“子曰，‘膾不厭細’，愛妃嘗嘗這塊，品品它是什么來著？”
妃子小心翼翼地用餐刀扎起，品嘗，咂吧幾下嘴皮子：“細軟滑潤，酥香可口，不像是獸肉，不像是禽肉，也不像是水生之物……奴婢口拙舌笨，還真品不出個名堂呢！”
“哈哈哈，讓你說對了，是條爬蟲！”
“奴婢真正沒想到哩！敢問大王，何等爬蟲能有如此美味？”
“叫作鉆地龍，有這么粗細，去皮黃燜，味道最佳！”魏武王比劃著。
“承蒙王恩，奴婢得享口福矣！”
一陣腳步聲急，寺人小跑過來，徑至魏武王跟前，小聲稟道：“王上，太子緊急戰報！”
“哦？”魏武王伸手接過，急急瀏覽，不無得意地將戰報連抖幾抖，塞予寺人。
“哈哈哈，果然不出寡人所料，三只黃雀結作伴兒飛到楚境去了，疊加起來，不下十萬人吶！”
寺人接過戰報，看著上面的內容：“王上料敵如神，老奴嘆服！”
燕軍五萬，主將太子姬常，趙軍三萬，主將晉陽令趙豹，韓軍三萬，主將宜陽令韓仲，皆屯于丹陽戰場二十里外按兵不動，一看就是生出了異心。
魏武王轉對寺人，斬釘截鐵：“對龍將軍的旨令擬好否？”
“臣已擬好，尚未用璽！”
“即刻改之，命龍將軍五日之內起河西甲士六萬，函谷車卒兩萬，出征楚境！”
寺人打個寒噤，站著不動。
“沒聽見嗎？發旨去！”
寺人略一遲疑，小碎步離去。
魏武王神清氣爽，一手持刀，一手握箸，夾起一塊肉塞入口中，咬嚼幾口，咽下：“呵呵呵，真是越吃越香啊！”
說著又夾一塊送入妃子盤中，“來來來，愛妃再嘗一塊，品個味兒！”
……
河西大荔邊關（臨晉關），與對面秦國邊關隔著一條洛水，洛水不寬，頂多兩箭地。
兩岸碼頭各停幾條渡船，水中兩條在動，坐滿擺渡過關的人。
遠遠望去，魏關森嚴壁壘，軍容整齊。
沿洛水左右一線，秦魏雙方各有防護，十里一個瞭望塔，二十里一個烽火臺，沿河堤筑起一道防御墻，墻后魏卒嚴陣以待。
洛水對岸，秦國邊關清晰可見，但關上不見守卒，只在集市上有人往來。
龍賈站在瞭望塔上俯視洛水兩岸，良久，眉頭擰緊，一臉詫異。
“將軍請看！”
陪同的李關令手指遠處：“對方關卡一個兵卒也看不見了，不僅是關卡，洛水一線，一夜之間全撤了！”
龍賈看向他：“秦卒何時撤走的？”
“昨天晚上還在，今日凌晨，末將發現對面突然不見人了！末將本想觀察一日，探看明白，晚上再報將軍，不想將軍這就到了！”
“還有什么？”
“末將忖不出名堂，分派幾撥斥候扮作秦人過河探聽虛實，已有斥候回來稟報，離此關不足二十里有處秦營，步卒約七千，也于昨夜撤走，現在成了一座空營！”
龍賈皺起眉頭問道：“探出他們撤往哪兒了嗎？”
“有說是西戎犯邊，他們開赴西境去了，有說是調往商於道，前往武關換防！”
幾人走下瞭望塔，走在進營里。
李關令看向龍賈，不無狐疑道：“將軍，秦人不會是……真的放過這個良機吧？”
龍賈苦笑了一聲，答非所問：“兩萬新軍何時可以投入戰場？”
“訓練才剛開始，離上陣還早呢。”
“最快需要多久？”
“三個月！”
龍賈皺眉：“能否讓他們在一個月內學會廝殺？”
李關令怔了下：“一個月內？時間是不是太緊？”
龍賈鄭重點頭：“若是不出老夫所料，一個月怕也遲了！王上的調令就快到了。”
李關令倒吸一口氣，頓步，盯住龍賈，似乎不相信這個推斷。
“秦人這是欲蓋彌彰，老夫與秦人交戰二十多年，太了解他們了，不信他們會放過這個良機！”
龍賈再無二話，轉對參將：“傳令，河西城防主將、各關關令、各城邑守丞務于明日午時之前趕往少梁！”
參將拱手道：“末將得令！”
……
翌日午后，在少梁城西河郡守府，西河郡十余名將領站作一排，無不神色嚴肅。
龍賈站在他的龐大幾案后面，一臉威嚴道：“自今日起，三軍進入戰時戒備……無論哪一個環節發生過失，無論哪一位將軍有所疏忽，本將絕不姑息，一律軍法處置！”
“該說的本將都已說過了，該下的令本將也都下過了，諸位將軍這就回去，精心籌劃，防備秦人！”
眾將盡皆跨前一步：“末將得令！”
龍賈轉向其中一人：“曹將軍！”
曹將軍頓足：“末將在！”
“加緊整訓新募軍士，務必于一個月內完成所有技擊，確保投入疆場搏殺！”
曹將軍拱手：“末將得令！”
“諸位……”龍賈話剛出口，守值軍尉趨進，跪叩道：“報，王使到！”
龍賈略略一怔，來得好快，朗聲道：“恭迎王使！”
……
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