櫟陽城秦宮里，秦獻公面前擺著一封信，侍坐的是與他一同從逢澤趕回來的玄機。
“哈哈哈！”秦獻公樂得合不攏嘴：“墨家布下的好局，盤面越來越熱鬧了！”
“是托君上洪福！”玄機拱手笑道。
“照此下去，大事成矣！”
“離成尚早！”
“愛卿放心。”秦獻公顯然心中有數了：“寡人已備敢死之士十萬，待趙韓一動，就可以與龍賈一戰了！”
玄機心里咯噔一下：“敢問君上，他們現在何處？”
“正開往邊關！”
“不不不！”玄機急切阻止。
“哦？”秦獻公傾身征詢。
“君上，請速命他們回撤！”
“這……”秦獻公愕然。
玄機繼續說道：“不僅命他們回撤，臣還請求撤走全部邊關將士！”
“這是為何？”
玄機拱手道：“先前在逢澤時鉅子已經告訴我，此次中原亂戰，秦國只需坐山觀虎斗，置身事外即可。”
秦獻公閉目有頃，恍然大悟，轉對內臣：“擬旨……撤軍！”
一輛粗樸的軺車在櫟陽的長街上行駛，直奔上大夫甘龍的府邸而來。
聽得杜摯來到，甘龍的次子甘砜高興地迎出門來：“呵，中大夫大駕光臨，有失遠迎！”
說著走到車前，伸手要扶杜摯下車。
杜摯一向將拜會甘龍當做大事，心思便機警細致，對每個細節都非常注意。
他在軺車上一直站著，見甘砜出門走來，便遙遙拱手，軺車尚未停穩便跳下車來，迎住了甘砜的雙手爽朗大笑道：“老師可在府中？”
甘砜笑道：“父親正在書房，進去說話。”
便拉著杜摯的手一路笑談著進得府來。
甘龍府邸在秦國算很是寬敞的大府邸，五開間四進帶一個小跨院，一進門廳護衛，二進一座小庭院，三進正廳，四進書房劍房。
甘砜領著杜摯穿房過廳，邊走邊指點介紹最近新加了什么，最后推開書房走廊的一道圓門笑道：“父親就在書房中，中大夫請便。”
甘龍書房所在的地方是一座幽靜的小院：幾株桑樹，一畦菜田，頂頭一座土堆的山包，山上有一座小小石亭，亭下有石桌石礅。
整個院子整潔干凈，使人身心為之一爽。
杜摯整理了一下衣冠，大步走了進去。
甘龍正捧著一卷竹簡在溫讀，聽見腳步聲，把竹簡放在了書案上。
“學生見過老師，打擾老師讀書了。”
甘龍呵呵一笑，指著不遠處的坐墊：“坐。”
“這《尚書·洪范》篇乃萬世楷模，五行、五事、八政、五紀、三德、五福、六極，乃天地萬物運行之恒轍，治國理民之大綱，交友為人之準繩也。三代之治，所以垂世，皆賴箕子《洪范》之力也……”
杜摯表現出聆聽的姿態，聽甘龍講了片刻，或許是口干了，甘龍端起陶杯喝了一口茶水，才詢問杜摯的來意。
杜摯拱手道：“我大秦自穆公百里奚力行王道，大出天下以來，世風日下，淳厚盡失，王道湮滅，國勢淪落；河西之地盡失，隴西之族屢叛，庶民惶惶，朝野怏怏……”
甘龍眉頭一皺，將陶杯重重的放在書案上：“說正事兒！”
杜摯吃癟，把嘴邊的長篇大論咽了回去：“老師，剛剛君上下令將邊關將士全部撤回，學生不解啊！”
“今中原亂戰，魏國首尾難顧，是我大秦奪回河西最佳時機，君上卻在此時退兵，一定是聽信了百里玄機那個墨家弟子的讒言，學生想要進宮……”
“好！”甘龍了然一笑，拍手稱贊。
杜摯一愣：“老師是贊成學生進宮？”
甘龍掃了杜摯一眼，沒好氣的說道：“蠢！老夫是贊成君上撤兵！”
杜摯撓了撓頭：“難道老師不想助君上收回河西？”
甘龍冷哼一聲：“酣睡的老虎也是一頭老虎，豈是兔子能夠招惹的？”
杜摯聞言臉色大變，驚出一身冷汗。
還好自己沒有貿然進宮，不然一定會在君上面前失分的。
“老師高見，學生受教了。”
……
月夜靜謐，逢澤行轅外的迎賓亭中。
江寒拿著酌滿的酒杯對著夜空中的高月舉著酒杯，月光悠遠可望而不可即。
夜里有些涼意，但是江寒倒是隨意地席地而坐，靠在亭間獨酌。
直到一陣的腳步聲走近，他看了過去，是一個熟人。
“你倒是還有心情喝酒？”
江寒笑著抬手：“師兄至此，未能遠迎，失禮了。”
相里勤嘆了一口氣，一樣席地坐了下來，地上放著兩只酒杯，很顯然，江寒早就猜到他們會來。
“公孫師兄不來嗎？”
“他來與不來，似乎并沒有什么區別。”
相里勤拿過酒杯，給自己添上了酒：“云夢山一別，倒是好久未見了。”
“是啊。”江寒笑著對著他舉了一下酒杯：“好久未見了。”
酒杯虛敬了一下，相里勤將酒杯送到了嘴邊一飲而盡，酒有些烈了，他平日里很少喝酒，烈酒入喉，他不由得皺起眉頭。
江寒也是一杯飲盡，笑道：“秦酒，也不怪師兄喝不習慣。”
兩人在之間相互無言的情況下喝了幾杯，直到相里勤開口說道。
“鉅子當真要走上那條歧路，讓墨家弟子手上沾染著鮮血，成就自己的功業嗎？”
“非為功業，而為太平！”
相里勤沉默了半響，無奈地放下了酒杯：“為了那虛無縹緲的太平，傾覆整個天下嗎？”
江寒輕笑著靠坐在那，搖晃著手中的酒杯：“師兄，可還記得自己的志向？”
相里勤一愣：“我之志向，為公理正義，不惜義死。”
“孟先生也是如此，卻身殉此世，于世無補。”
江寒自嘲的笑了一聲：“比起你們二位的高潔，江寒自慚形穢。”
“我的志向，原本是遠離這紛爭的亂世，攜心愛之人泛舟湖海，獨善其身。”
說著，江寒撫摸著手中厚重的黑劍。
“但自從接過這把劍的那一日起，這一切都變了，就已經注定我將走上這條路。”
他抬起眼睛看著相里勤，目光讓相里勤一怔。
“我如今所求，是開創一個前無古人的世代。”
相里勤看著江寒的眼睛，在那一雙眼中，他似乎看到了那個世代，那個讓他都為之動搖的時代。
“不惜離亂天下？屠戮蒼生？”
“不惜！”
“哈哈哈。”相里勤笑著站起了身：“那就讓相里勤，做一次這新世的絆腳石吧！”
“師弟。”他回頭看著江寒：“可別讓師兄失望了！”
“不會的。”江寒放下酒杯，正坐望著天穹：“那會是一個盛世！”
相里勤離開了，等候在不遠處的公孫羽看到這位在夜色中獨行的老人連忙迎了上去。
“師兄，如何了？”
“他攻，我們守。”
“那我們現在該去哪里？”
“去安邑，見魏候！”
相里勤與公孫羽二人不分晝夜的趕到了安邑城，沿街邊走邊問，不消半個時辰就來到了宮城外。
這日不上朝，宮門兩側釘子般扎著的八個持戟甲士，為冷清的宮門平添了幾分威嚴。
相里勤走到甲士跟前，深揖一禮，雙手遞上拜帖：“煩請軍士通報魏侯，就說野人相里勤覲見！”
眾甲士就似沒有聽見，扎在那兒一動不動。
相里勤略略一怔，正欲再問，一個軍尉模樣的從宮門內走出來，上下打量二人，目光落在他們的褐衣與磨破的草鞋上，臉色立時不屑，語氣蠻橫：“喂，老頭，何事喧嘩？”
相里勤再揖一禮，呈上拜帖：“野人相里勤求見魏侯，煩請軍尉通報！”
軍尉眼睛一橫，厲聲道：“你個老東西，找死咋的？告訴你，這兒沒有魏侯，只有王上！”
說完伸手“啪”地將拜帖打落在地。
公孫羽震怒，握住了腰間佩劍的劍柄，相里勤擺手制止，彎腰拾起拜帖，再次鞠躬，遞上拜帖：“煩請軍尉通報王上，就說野人相里勤求見！”
“什么勤不勤的？”軍尉眼睛又是一橫：“你個鄉巴佬知道什么叫作王上嗎？王上就是天子，豈是你個鄉野村夫想見就能見上的？”
相里勤輕嘆一聲，扭身與公孫羽走開。
沒走幾步，一輛輜車馳至，在宮門前停下，公叔痤掀起車簾，目光落在相里勤、公孫羽身上，打量幾眼，轉望軍尉，詢問道：“怎么回事兒？”
軍尉行個禮，小聲稟道：“回稟相國，這個賤民想見王上，末將讓他滾開，可他……”
說著轉頭看向相里勤，眉頭橫起：“老家伙，還不快走，難道是想住大牢不成？”
公叔痤瞪了他一眼，跳下車，面對相里勤，態度和藹：“請問老丈，您從何處來？為何要見王上？”
相里勤深深一揖：“回丞相的話，野人相里勤從楚地來，為天下事求見魏侯！”
軍尉震怒：“你個鄉巴佬，找揍怎的？不是魏侯，是大魏王上！”
公叔痤沖他擺下手，自語道：“相里勤？”
看他服飾，似是想到什么，急問：“老先生可是墨家高士相里子？”
相里勤跟隨墨子行走諸國幾十年，名望不是江寒這種小輩可以比擬的，若是排資論輩，鉅子之位多半會在相里勤和田襄子之間產生，根本輪不到江寒。
相里勤點頭：“正是老朽！”
公叔痤一揖至地：“晚輩公叔痤不知前輩光臨，失敬！失敬！”
見相國大人如此禮讓眼前這個野人，軍尉目瞪口呆。
公叔痤再揖：“前輩請在茶房稍候片刻，晚輩這就進宮奏報我王！”
他轉對軍尉，指著相里勤：“這就是聞名天下的墨家相里勤前輩，好生侍候！”
軍尉這才回過神來，不無尷尬，拱手深揖：“末將不知是前輩光臨，有所冒犯，還請前輩海涵！”
相里勤回他個揖：“是老朽打擾了！”
軍尉躬身禮讓：“前輩請至茶房小憩！”
公叔痤此來覲見，心里卻在打鼓，他了解魏武王的脾氣，一旦認定一件事，九頭牛也拉不回來，且眼下魏武王對秦公不屑一顧，根本不放在心上，更不會提防了。
正所謂天遂人愿，正當公叔痤不知該如何勸諫時，墨家的人偏巧來了。
公叔痤推斷相里勤也是為止戈而來的，而依相里勤在列國的聲望，魏王不會不見。
心中有了指望，腳底自也輕快，不消一刻，公叔痤已到前殿，問過當值宮人，得知魏武王正在御花園的涼亭里與公子緩對弈，就讓他引自己進去。
涼亭下面，魏武王“啪”地落下一子，捋須長笑：“哈哈哈，緩兒，看棋！”
“啊？”公子緩故作吃驚，連拍腦門：“怎么會這樣？”
“認輸吧！”魏武王不無得意道。
“這這這……”公子緩急了：“容兒臣再想想，不定能出個解著呢！”
魏武王美美地捋把胡須，有節奏地用指背敲起棋枰來：“死到臨頭，還要硬撐，莫不是……”
遠處傳來腳步聲。
魏武王頓住話頭，看過去，見是當值宮人引著公叔痤走了過來：“緩兒呀，你的救星來了！”
他轉頭對寺人吩咐道：“有請公叔丞相！”
公叔痤趨上臺階，叩道：“臣叩見王上！”
魏武王沖他揚手笑道，“愛卿平身！來來來，快給緩兒支個解招兒！”
公叔痤起身走到棋枰前，細審那棋，見一大片白子慘遭黑子圍困，已回天乏術，公子緩顯然也放棄了抵抗，束手待斃。
魏武王不無得意地抖動一條粗腿，笑對公子緩道：“緩兒，莫說是公叔痤，縱使神仙老子來了，救你怕也難嘍！”
“唉！”公子緩兩手一攤，做認輸狀：“兒臣本還存著一線生機，不想父王一枚妙子，硬生生地將這線生機掐斷了。”
“父王你看，兒臣這片孤子，像不像我魏國的大軍，四周黑子是楚、趙、韓、燕等國的合圍。”公子緩話中有話道。
魏武王似笑非笑的看了公子緩一眼，把棋子扔在了棋盤上：“你說的這幾只猴子蹦噠到哪了？”
“韓人已過宋境，趙人已到齊境。”公子緩刻意頓一下，壓低聲音：“燕人也出洞了！”
“好哇，好哇，客人全都來齊了，才好上菜，”魏武王轉對公叔痤，目光征詢：“是不是啊，公叔愛卿？”
此時王上還這般托大，公叔痤心里早已翻江倒海，面上卻強作鎮定：“王上圣明！”
魏武王呵呵一笑：“對了，公叔愛卿，你不是在大梁修渠嗎？你這個大忙人，來見寡人，想是有事情了？”
“臣向王上舉薦一個賢人！”
“哦？”魏武王樂得合不攏口：“好哇，寡人缺的正是賢人！說說看，是哪一個天下大賢？”
“墨門高士相里勤！”
“相里勤？”魏王一怔，臉上的笑容消失了：“老夫子何時來的？寡人有些日子沒有聽人講起過這個老夫子了，怎么今日冒出頭來？”
……
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