在新年的那一天，喬治對加維以及來到邊河鎮的幾位領主，都進行了洗禮。算是正式的將他們融入了庇護所的大家庭。
三位男爵的武藝，除了科洛爾男爵之外，都不比米山次。其中巴布爾男爵更是曾經杰弗里大人附庸中數一數二的勇猛騎士。他對于無畏的理解早已深刻無比。在洗禮之后，身上便有所感悟。等此后前往黎明大教堂瞻仰過巨人之顱，必將成為一名優秀的無畏騎士...甚至紅袍騎士。
加維男爵，這位谷地南部最優秀的領袖，雖然在武藝上比巴布爾相差一些，但他的意志力與心中的堅定卻是遠超任何人。
喬治估量他必然也能夠感悟何為無畏，而且他對于黎明之光的理解，應該也會不錯才對。
三位男爵沒有披掛紅袍或白袍，因為以他們的貴族身份，這樣并不合適。況且這幾位領主都是管理型人才（科洛爾雖然就是一個紈绔，但卻是非常善于交際的，而且喬治發現他在文書這類工作上有些能力）。怎么也得給些特殊的優待，以區分他們的身份。好讓以后新加入的領主們，心中多點期待。
喬治準備讓學者們給他們設計一種特殊的花袍戰衣那些花色，都是由奧斯汀與各位男爵的家徽所組成。其中的意思自然不言而喻。
新年過后，有關于谷地西部的事情，以及下一步的計劃，喬治與加維等人談論了很長時間。之后，他最終還是帶著十幾名紅袍騎士，從邊河城離開了谷地東部，向谷地西部方向進發了。
除了那些騎士之外，喬治還帶了一位加維男爵的領民。
在他離開之后，加維男爵便前往了庇護所，帶著一百名騎士與五百名士兵緩緩向西行去了這支隊伍將會在黑珍珠莊園向東的那條捷徑之路附近，駐守在加維手中‘旅行者地圖’上的某座城堡中一段時間。
在領主回來與他們會合之前或者逃回來之前，他們會看情況先行清理一下墓地的外圍區域至少不要讓那些怪物再南下了，不然南邊的領地壓力就實在太大了一些。
安東尼不知道喬治為何會有這么大的信心能夠回來，但他覺得喬治應該不是出于對那個女人的信任才對。
“放心吧，安東尼。要是你們看到西邊遠方的天空突然變亮，就帶隊沖過來沒準咱們谷地的禍害就提前解決了。”
說實話，對于此行，喬治心里面還是有些忐忑的。因為他現在前去莊園與上一次的情況完全不同無論公爵走得多遲，收到那批糧食之后，也該出發了。
更何況此前那怪物的聚集，也表明著，詠風城有人將一些信息傳遞到谷地了。
而如果那個女人口中的所有話語，都只是一個謊言...
但也正是因此，他才必須要去此行他所行進的路線與上一次大有不同。他沒有從北繞道，也沒有直接前往莊園的方向。而是準備在踏過冰河之后，直接向南。
他們只在最開始的一段路途中遇見了怪物按照位置來看，它們應該都是從北邊約翰內斯所在的區域，順著冰凍的河水過來的。
但度過了那片區域之后，在那冰冷的荒原之上，喬治所見到的只有皚皚白雪。偶爾有那廢棄的莊園或城堡出現在視野，里面也是空空如也。
霧中經常會聽到遠方的狼嚎，但僵尸卻是少得很。
偶爾會看到雪中有些尸體但大多都被撕扯的粉碎。杰克觀察之后，判斷應該是某些大型生物所謂，但至于具體是某些東西，他就有點猜不出來了。
“可惜阿吉那小子不在，不然以那小子的眼力，絕對能看得出來才對。”對于那個被領主放了假的阿吉，杰克羨慕得很。
喬治點了點頭，猜出了幾種可能的東西...
西邊的情況大體與加維男爵說得相似加維帶人前往谷地東部的領主會議時，很少在路上碰見什么東西。所交流的領主，也大多是邊緣的小人物。偶爾有子爵這類大人物參加議會，也很少對他人理會，基本只對他們帶來的女人感興趣。
偶爾也有對男人感興趣的...
不過他從未在冬天出來過，因為沒有學者幫他看天氣，不知道暴風雪合適會來，而且南下的怪物總是會在這個時候將路給堵住。至于在其它季節，加維等人也從未敢深入西部腹地中去過在這大霧里，誰也不知道周圍有什么東西。每次順利拿到東西之后，他們也都慌慌忙忙的趕緊逃回領地了...
“快要到了，老爺我記得這條路！在我與‘麗莎’從村子里逃出來的時候，走的就是這條路。”那位被杰克帶在馬上的領民說道，他看起來年紀不大，和阿吉差不多，剛剛成年：“您這些馬跑得可真快，看來趕在天黑之前，我們就能達到目的地了...我們當時可是走了半個多月。”
“你應該是迷路了，漢特...能在這大霧之中摸索到邊河小鎮，你們兩個運氣也真夠不錯的了。”與杰克策馬并行的喬治說道：“繼續說，你們為什么要逃出來。”
喬治非常的好奇，因為他此前在‘旅行者地圖’上看見過，漢特居住村子所在的領地，是一片‘被黑暗所籠罩’的地區加維在領地之中特地搜索了一番來自各地的難民，于是漢特便被挑了出來。
這個家伙最開始守口如瓶，甚至不承認自己來自于西邊。但在一路之上，喬治漸漸的讓他松開了嘴在那好言相勸與威脅恐嚇之中，他也應該知道自己不說不行了才對。
漢特猶豫了很久，最終，他緩緩的張開了口來。
“因為我愛她...大人麗莎是被選中的人，她要被送到山上去...”
“您知道，我們這些鄉下人，許多人一輩子都沒有走出過村子。對外面發生了什么事，也往往都不了解...但不知道從哪天開始，村子里面還是有了一種奇怪的規定。”
“每月月初，伯爵會派人送來芥末籽、米粒和大蒜，吩咐我們撒在屋頂，掛在門上面...”
杰克忍不住了他的好奇：“你們都會聽話？就沒有人偷吃嗎？”
“不聽話會被掛在村口燒死的，老爺。”漢特說道：“沒人敢違背伯爵大人的命令，而那些偷偷耍了小聰明的人，不管隔了多久，總會被騎士們發現沒人知道他們是怎么發現的...”
喬治皺了皺眉頭：“別打斷，杰克。繼續讓漢特說下去。”
“后來...后來迷霧越來越大，不知道從哪一天開始，很少履行初夜權的領主，吩咐要我們將那些新婚的女子送出去而我父親就是負責送入出去的那位，他是村子里最厲害的獵戶，只有他能在這迷霧中尋找到方向。而且他和老爺很熟，以前經常陪老爺們打獵的我父親以前可是獨自獵過一頭白色的大山貓！在那張皮在送給老爺之后，老爺還獎賞過他一柄銀匕首嘞。”
漢特眼中流露出了興奮的光芒，他似乎十分崇拜他的父親，他繼續說道：
“您知道，初夜權可一件好事，所以村子里面的人都是支持的這可是能改變一個人一輩子命運的事兒。況且就算沒有生下私生子，父親也說老爺保證過，每對新婚夫婦，都會脫離賤籍，住進城堡里，不用再回到村子里干苦活累活了您知道，給老爺當仆人，可是幾輩子都修不來的福分！”
“所以從來都沒有人回來？”杰克忍不住打斷了他的話。
漢特眼中流露出了深深的恐懼。
喬治不耐煩的揮了揮手，讓杰克閉上了嘴：“繼續說，漢特。在你身邊的都是圣堂騎士，他們都會保護你的，沒有人會敢將你怎樣這些秘密應該已經藏在你心中很久了，對不對？告訴我，這件事與‘麗莎’被送到山上有什么關聯？”
“不知道...不知道是從什么時候開始。老爺已經不再滿足于‘初夜權’了。每一位到了成年的女孩，都要被送出去...”
“村民們似乎也許是發覺了什么事，也許是為了糧食。他們開始主動的投票選人，并且許多青壯都會和父親一起去送人...”
“每次將那些女孩送走的時候，父親都會不言不語好多天...”
“也許是因為他太累了，也許是因為我的成年。他開始帶上我了，并告訴我，為了村子，我們必須要永遠保守這個秘密...”
“我們去的根本不是城堡。”漢特的眼中冒出了血絲，恐懼讓他渾身亂顫：“父親告訴我，在那個城堡里早就空無一人了！”