陸離在灰霧邊緣找到其他人，包括消失的大姐頭。
他們聚到一起，正準備深入灰霧尋找陸離，一起去找神器殘片。
“已經拿到了。”
陸離展示蘇格拉底給予的石片。卡特琳娜什么也感覺不到，但奧菲莉亞和普修斯向后退卻，感受到殘片上能殺死他們的力量。
“什么時候？”
“陸離先生你沒遇到石像嗎？”
卡特琳娜和普修斯同時問道。
“你們落單時，遇到了。”
陸離簡單敘述一遍三個考驗和最后的蘇格拉底沉思像。
“我想他的言外之意是我們都不聰明。”
卡特琳娜環視和她一樣困在第一個考驗的同伴說。
“我們現在要離開嗎？還是在灰霧停留一晚？”普修斯問，離天黑沒多久了。
“最好不要。”陸離望向灰霧深處。
盡管蘇格拉底似友非敵，但這片灰霧顯然有其他危險存在。
“你說了算。”
卡特琳娜開始往身上套衣服，向灰霧外走去。
踏出灰霧之時，呼嘯凜風襲來，推搡著他們向前。
返回路的順風讓他們在臨近天黑時抵達瑞爾斯坦城。不過他們沒有進城，沿著古城墻繞到他們最初進入的城門，在怪異之霧籠罩前回到小屋。
客廳一切維持他們離開時的樣子，奧菲莉亞檢查房屋，陸離矗在門前觀察街道，看到他們的腳印逐漸被風雪遮蓋后關上房門掛起門閂。
呼出哈氣的寒冷小屋溫度逐漸回升。
兩盞油燈一盞放在餐桌上，一盞放在樓梯下。眾人圍坐在十幾塊螢石堆砌的“火堆”前，假裝奧菲莉亞散發的炙熱源于“火堆”。
“你怎么拿到它的？”
卡特琳娜把水壺往奧菲莉亞那邊推了推。
“蘇格拉底。”
陸離講述分散后他的遭遇。
“原來是這樣……”
卡特琳娜他們都被第一道考驗阻攔，根本沒經歷后面的那些。
說起各自的考驗，卡特琳娜略微沉默后說：“它告訴我我其實還在翡翠夢境里。”
她對一切都是虛假的擔憂一直未曾消失。
仔細想想，卡特林娜人生軌跡的變化的確是從翡翠夢境之后開始。
除卻死亡，令她恐懼的只有某一天醒來，所經歷的一切消失。
“它……它說我永遠沒辦法變回人。”普修斯垂下人臉，似乎在傷心。
奧菲莉亞面臨的考驗不太一樣。它被要求跟隨石像流利念出一段箴言。
這對她的確是個考驗。
大姐頭的考驗則是母親來抓它了。
就連商人同樣經歷蘇格拉底的考驗，同樣是商人心中的渴望，如果它有心的話：更多的商人蘇醒。
“所以……你也不知道拿走它代價是什么。”
卡特琳娜注視被陸離放在螢石邊的石片問道，得到回答后忍不住抱怨：“富有智慧的家伙說話都這樣？跟謎語一樣。”
先知這樣，蘇格拉底也這樣，好像都不會正常說話。
無論如何，他們已經得到了神器殘片，明天就可以回去解決一切。
如果神器殘片真能抵抗希姆法斯特的污染。
吃完晚飯，他們躺進鋪好的柔軟毛毯，進入夢鄉。
普修斯和奧菲莉亞看了會兒書，他打起哈欠：“奧菲莉亞小姐，我要去睡覺了。”
“晚安。”奧菲莉亞頭也不抬說。
“晚安，奧菲莉亞小姐。”
普修斯趴到陸離和奧菲莉亞之間，蜷縮起身軀，兩條尾巴蓋住臉龐，擋起窺視的眼珠。
嗚咽風雪聲屋外響起，碰撞的木板猶如敲門聲不曾停息。
恢復靜謐的小屋客廳沉寂片刻，趴伏的普修斯緩緩爬起，湊向陸離。
陸離和卡特琳娜正在熟睡，大姐頭趴在陸離手臂上睡著，商人站在角落，奧菲莉亞在看書。
沒人注意普修斯偷偷叼起陸離身旁的殘片，悄無聲息邁向通往二樓的幽暗，鉆進桌椅構成的縫隙。
一只焦黑手掌倏然抓住它的后退，嘶啞聲音響起。
“你要……去哪？”
……
“然后……呢喃聲蠱惑我，讓我把你們帶回貝爾法斯特。”
普修斯坐在油燈旁，內疚自責地耷拉著耳朵。
它險些犯下不可饒恕的錯誤。
“為什么不和我們說。”
卡特琳娜冰冷質問，明白為什么普修斯連續做了幾天噩夢，
“我……不敢，我怕被你們趕走。”
普修斯的低泣讓卡特琳娜難以繼續質問，她不可抑制想到自己。就算是自己，也難以回到曾經艱難生存的日子。
但背叛不容原諒。
“你為什么要偷神器碎片。”卡特琳娜咬緊牙齒。
“你們的目標是它，我帶走它你們會來找我……”
“蠱惑你的是什么，和污染有關嗎。”
一直安靜的陸離忽然開口。
“我不知道……”普修斯迷茫搖頭，青澀臉龐浮現痛苦抬起頭說：“陸離先生，你們趕走我吧，我怕我控制不住再……”
卡特琳娜沉默，她說了不算，只能由陸離決定。
“不用，找到安娜我們就解決你的問題。”陸離平靜說道。
“真……真的？”
普修斯激動地抬起頭，但看到陸離已經躺下休息。
喜悅，激動，還有許多孕育的情緒被堵回喉嚨喊。
“弱小也有弱小的好處。”
卡特琳娜松了口氣嘟囔著，回到自己的毛毯上，明早還要趕路。
名為背叛的插曲輕易略過。除了普修斯，似乎無人在意。就連卡特琳娜也只是諷刺幾句要盯緊普修斯搗亂。
對普修斯來說并不平靜的一夜過去。
清晨，醒來的眾人吃完早餐，穿上趕路的臃腫衣服，推門邁入膝蓋深的積雪。
后面的普修斯沿著他們的足跡邁進雪墻，忽然發現一封藏在雪中的信。
它昨晚被放在小屋門口。
奧菲莉亞打開它，看過后交給陸離。
陸離伸手接過。
【陌生的客人：】
【你好，我們真誠邀請你們參加我們今晚在廣場的聚會】
“占據此地的怪異的邀請函。”
陸離回答卡特琳娜和普修斯的注視。
怪異已經察覺到他們的闖入，但還沒發現其中混雜著兩個人類。
安靜注視朦朧的城市深處，陸離收回視線。
“我們得趕緊離開了。” |
