仿佛心底響起的呢喃低語告訴陸離所獲得的身份：修忒斯大學學生。

    這種安排身份的熟悉感讓人想到提線之影，有所不同的是，提線之影作為操控者主導著劇情與旁白，而“主”不會除了身份不會干涉任何事。

    陸離可以做他想做的事，甚至拋棄身份。

    不過后果也需要由自己承擔。

    修忒斯大學門口，小屋前的木椅里坐著守門老人——不過那不是陸離昨天來時見過的老人。

    顛倒城里他的形象是背脊佝僂，老鼠般長毛黑褐色粗毛，被斗篷蓋住的輪廓。

    它盯著陸離，陰暗中渾濁眼珠似乎暗藏不懷好意。不過陸離只在它的身上略微停頓，就邁步走進學校，平靜地仿佛本就是這座大學的一部分。

    一些學生在花園里游蕩散步，盡管已經深夜，不過顛倒城籠罩之后，時間開始變得模糊。

    “二樓第三教室……第三排中間座位……”

    按照低語所做指引，陸離走進他應該去的地方。目光掃過教室里那十幾張年輕面孔，沒有熟悉的人。

    陸離坐入他的座位里。面前的筆記本上壓著一支鵝毛筆。翻開筆記，泛黃內頁寫著陸離的名字。

    這是“學生陸離”的筆記本。

    但在陸離想要翻開它查看里面是否寫有內容時，一只胖手斜地里伸出搶走那本筆記，蠻橫的肥碩身影門板一樣堵在身旁。

    他居高臨下地俯視陸離，揮動著筆記本：“告訴我，生面孔，上面寫了什么！”

    教室里的竊竊私語聲淡去，“學生們”的目光聚集過來。

    陸離平靜地抬頭注視，沒有回答，而是偏頭問坐在右手邊座位一位透著青春活力的少女：“他坐在哪里？”

    少女托著下巴，伸出手指點了點陸離身后。

    于是陸離轉頭拿起肥碩身影的筆記，反問說：“人類，告訴我你的筆記寫了什么。”

    肥碩身影當然不會去看那本筆記，他無法回答陸離，又無法承受猜錯的代價，含糊嘟囔著什么丟開筆記，回到座位上悶悶不樂。

    陸離拿起散落的筆記，翻開頁面，上面存在的字跡只是些簡單的文學摘抄，沒有什么特殊的。

    相反，右手旁無所事事打量陸離的少女好像留意到什么，抿起唇角。

    陸離的危機簡單解除，教室里重新變回學生們交談發出的嗡嗡聲，直到教授的身影走上講臺。

    “同學們，我是你們的怪異學教授，加布里埃爾·伯恩。”

    中年男人形象的教授自我介紹。

    陸離的黑眸微蹙。這個學科本該由基格·福萊教授的……他沒能幸免于難么。

    “怪異學教授？教我們怎么對付我們自己嗎？”

    教室里響起幾道哄笑聲。源自那些不屑于隱藏身份的怪異，或是偽裝成怪異的人類。

    怪異學教授加布里埃爾·伯恩不在意學生們的冒犯。畢竟不管他是怪異還是扮演怪異，都不可能真的教“臺下”的學生們知識。

    他只需要打開課本，將上面的內容念出來。

    沒人聽講，學生們做著各自的事。陸離觀察中，一些學生偶爾會表現出某種習慣般的行為。比如一名年輕人會不時摩挲自己的眼睛，按壓眼珠，似乎確認它是否還在眼眶里。還有一名少女無法控制她的咬合肌，嘴巴總是不受控制的張開，涌出口水。

    教室里維持著詭異的平衡——教授不會理財學生們的異樣，學生們也不會打擾教授。

    幾分鐘后，陸離的狹小寧靜被忽然落在桌面的紙團打破。它彈跳著滾動幾圈，停在面前。

    陸離偏頭看向投來紙團之人——那位先前做出提示的少女，然后展開褶皺的紙張：【敲響邪神喪鐘之人……陸離，我知道你。你怎么會跑來這里？】

    陸離默默地凝視少女幾秒，重新團起紙團，未作回應。

    不過很快，第二團紙團被拋到桌上：【我本不該輕易相信別人，不過你是例外，我的表哥無數次和我說起你】

    陸離略作停頓，終于在空處寫下簡短內容：【是誰】

    得到回應，少女像是松了口氣般，寫下新的內容拋給陸離：【你肯定認識。基格·福萊，昨天你還和他們在一起聚會】

    她自稱基格·福萊的親人。

    她認出了陸離。

    她說出昨晚他們的聚會。

    這些信息似乎在告訴陸離不該懷疑她。

    但無法窺視到頭頂的顛倒城真相，以及前往大學時的路上見聞讓陸離對一切抱以警惕——盡管能被自己窺探到的顛倒城本身同樣難以支撐起信任。

    路上他所遇到的所有偽裝成人類的怪異。它們似乎都擁有生前意識，或是人類般的智慧。偽裝，交流，讓人無法分辨出和真正的人的區別。

    即使是有幸存者偏差——那些無法扮演人類的怪異早已受到懲罰沒資格進入“樂園”，這種情況也足夠讓人絕望。

    因為城市里有上萬甚至更多擁有智慧的怪異游蕩。

    它們可能是幽靈，可能是異教徒，可能是仆從。無論哪種，它都可以輕易殺死人類。

    隨著陸離回復，紙團開始往來在兩張桌子之間。少女過于急迫與毫無保留的證明自己的身份。陸離對此做出回應，不過在觀察到顛倒城之前，他不會承認自己是陸離，也不會承認自己是人類。

    【你想知道什么，我會盡可能告訴你】

    仿佛猜出陸離的不信任，少女寫道。并主動將一些關于自己的事寫在紙條上。

    她自稱多琳·福萊，福萊家族的一員，并告訴陸離許多只有驅魔人家族才會知道的秘辛，還有關于她哥哥的事。

    她的自述找不到漏洞，于是一切都變得合理起來：她和陸離一樣被“主”安排在修忒斯大學，她到來時表哥基格·福萊已經死去，驚慌的她只能隱藏起自己，但這時陸離出現，并被她認了出來。于是想要與唯一發現的人類合作，逃出這個鬼地方。

    一節課的時間比想象中要短。二十分鐘后，或許還不到，教授加布里埃爾·伯恩就宣布下課

    陸離離開座位走出教室，多琳·福萊跟了上去。