誰也不能傷害陸離。

    安娜冷漠看向撲來的輪廓，就像空間凝固了起來，輪廓被固定在半空，一動不動。

    那個輪廓的構造仿佛是人類內心最深處所厭惡的形狀，大小不一的肉瘤生長在人影的軀體上，比葡萄要密集和巨大，有些肉瘤因為衣物的擠壓而破裂，綻放的爛肉里又生長出密密麻麻的肉瘤。

    這些肉瘤以肉眼可見的速度生長、膨脹、爆裂、再次生長。向著膿瘡和畸形轉變。

    眼底略過一抹嫌惡，安娜自然垂下的纖細白皙的手掌漸漸攥緊，被固定在空中的感染者的肢體開始蜷縮，突顯出一道看不見的圓形屏障。

    感染者漸漸被擠壓成屏障的形狀，肉瘤膿瘡里濺射出的血肉遮擋住窺探屏障內的視線。

    陸離挪開了視線。

    看下去不會對他的心靈造成沖擊，但沒必要。

    因為變故，正往這邊跑來的驅魔人們倒霉的看到了些糟糕的畫面，有幾人面色難看地停下。

    干嘔聲從周圍不斷響起。

    “丟到哪里。”陸離問向趕來的驅魔人。

    被壓縮得只有酒桶大的懸空“”里擠滿了渾濁粘稠的暗紅色液體，遍布孔洞的腐朽骨頭在其中涌動。

    “火焰會凈化它們的污穢。”

    其中一道鳥嘴面具下傳來沙啞的女性聲音。

    眾人向后躲避注視中，陸離和安娜和“肉球”跟隨兩名鳥嘴面具身影，來到不遠處的火堆邊。

    它靠近護欄，聽著浪潮聲似乎可以想象護欄后的廣闊沙灘。

    安娜操控著肉球漂浮到火堆的上空，露出孔洞。

    一條粘稠液體從孔洞里垂直流淌，在離火堆只有幾十公分時忽然如火油般燃燒起來，火焰追溯著液體的痕跡，一路向上蔓延，沖進肉球。

    剎那間，灼眼的火球懸掛在火堆上的半空，熊熊燃燒的烈焰驅離周圍數米的霧靄，讓一切晦暗宵小無處躲藏。

    如果不考慮會傳染疫病和惡心本身，它很適合代替煤油。

    在火球燃燒前，陸離已經離開視線，看向鳥嘴面具身影：“人膿會被輕易點燃，為什么不用火對付它們。”

    面前的鳥嘴面具身影沒有理睬陸離，面具微微仰起著，眼鏡倒映著火球的光亮。

    她身后的身影回答陸離：“我們不能毀掉羅德斯特港，時間不多了，但還有幾十萬人等著去列儂群島。”

    陸離默然。

    火焰的確可以快速殺死它們，但被毀的港口需要花費許多時間重建。

    這時，面前的鳥嘴面具轉動，看向陸離，沙啞的女聲響起，似乎認識陸離：“你還記得我嗎，陸離。”

    “暗影沼澤的小木屋？”

    她的裝扮讓陸離很容易聯想到鳥嘴面具身影。

    “沼澤？不……”鳥嘴面具偏頭，人影取下了面具。眼角的淚痣和怪異的紅唇特征讓陸離認出了她。瑞秋，貝爾法斯特調查員分部的四位負責人之一，不過現在是三位了。

    她會出現在這合情合理。

    “你讓我們刮目相看，陸離。誰也想不到你成為高級調查員僅僅用了不到兩個月。”

    “如果可以，我希望它不會這么快。”陸離平靜回答。

    火球綻放的光芒開始變得黯淡，四周迷霧卷土重來。

    在她身旁，另一位鳥嘴面具身影則插嘴說：“敘舊還請稍等，瑞秋，我要知道怎么會有人膿沖到這里。”

    他的語氣讓人不太舒服，沒有惡意，只是單純的上位者口吻。

    “是個被感染者，混在了幸存者里沒被發現。”瑞秋抿嘴回答，眼眸帶著某種深意看向陸離：“讓我奇怪的是為什么它不攻擊離他最近的人，而是跑去襲擊我們的高級調查員？”

    “應該與我有關。”

    陸離知道瑞秋的疑惑，坦然透露消息：“因為一些原因我或許能吸引它們……有從港口逃出的幸存者么。”

    “嘗試一下嗎？當然，跟我來。”瑞秋重新戴上鳥嘴面具，轉身離開火堆。

    陸離看向已經不再燃燒，只剩下暗紅色余燼的火球，和安娜跟隨離開。

    力量散去，灰燼悠悠落入火堆，只重新綻放了一瞬便消失在火焰中。

    “陸離嗎？我聽說過你。”另一位鳥嘴面具身影走到陸離身旁，點頭示意。“我是貝爾法斯特副市長奧爾丁頓·杰拉德，很高興你能來幫忙，還有這位……”

    “安娜。”

    “……還有這位安娜女士。”

    這位聰明的政客并未叨擾陸離太久，介紹之后，他就自覺地保持起安靜。

    瑞秋從街道走下沙灘，那些幸存者被安置在這里。

    也只有開闊的海岸線能暫時容納這些人停留。

    一分鐘后，陸離跟隨瑞秋來到一片沙灘中的帳篷區中。

    痛苦地呻吟從帳篷里傳出，無論是守護這片區域的驅魔人還是治療的醫生都帶著鳥嘴面具。

    “以防萬一。”

    走入帳篷前，瑞秋遞給陸離一個面具。

    “不用。”

    不在意地收起面具，瑞秋率先低頭走進帳篷。

    十幾張病床躺滿了患者，他們大都斷肢斷臂，鳥嘴醫生們忙碌地止血與更換紗布。

    盡管身體永久變得殘缺，不過往好的一面想，起碼他們沒和港口上的其他乘客一樣，變成那種丑陋怪物，靈魂不得安寧。

    “這里有嗎？”瑞秋偏頭問道。

    “我感覺不到人膿，它們能——”

    陸離的話語被先前響起過的扭曲嘶吼打斷，一道躺在床上的身影突然抽搐著撐起，撲向陸離。

    但在他未離開床鋪范圍前，就被安娜控制在半空，只有鳥嘴醫生驚恐地尖叫響起。

    副市長杰拉德向患者鳥嘴醫生和趕來的驅魔人解釋，陸離和瑞秋在觀察著被感染者。

    這名被感染者的左腿膝蓋以下被截掉了，明顯經過處理，但還是慢了一步，讓疫病蔓延至其他部位。似乎是陸離的出現誘發了被感染者體內的隱藏疫病，原本沒有異常的被感染者迅速向人膿轉變——肉瘤膿瘡如氣泡般從他的血肉中鉆出。

    安娜這時轉頭看向陸離。

    陸離觀察被感染者的眼眸，那雙死氣沉沉開始生長出成片的肉瘤，于是輕輕搖頭。

    “他已經死了，殺了它吧。”