濱海小鎮警署，副警長辦公室。
瑞查在門外徘徊，拉下的落葉窗遮擋住他望向里面的視線。某個時刻，聽到里面傳來說話聲的瑞查在周圍同事怪異的眼神中把耳朵貼在門上。
“郵差事件已經結束了。我遵循一些其他線索而來，燒毀了事件的源頭日記。”
陸離說道，血色觸須的消散說明了一切。
驅魔人聯合組織派來調查事件的調查員取下黑色寬檐帽，對級別更高的陸離微微躬身說：“感謝閣下的幫助，但……我想和閣下說的其實是另一件事。”
“閣下不久前去過梅林女士那里嗎？”
“嗯。”陸離點頭。
這名有著中性相貌的女性調查員繼續道：“我不久前到達小鎮，去了梅林女士那里，然后……看到了她的尸體。”
……
門外偷聽的瑞查陡然睜大眼睛。
他離開房門，神情充滿不可置信壓低聲音問向同事：“通靈屋的梅林女士死了！？”
“嗯，不然你以為為什么警長和副警長都不在。”同事憂慮地回答。
梅林女士是驅魔人的身份不是秘辛，鎮上大部分居民都知道這一點。鎮上有一位驅魔人坐鎮讓大部分鎮民在這種時候能稍感安心。
而現在，庇護他們遠離怪異的驅魔人突然死去了。
“什么時候的事？”瑞查焦急追問。
“就在你和調查員調查那個案子不久后。”同事嘆息道。“新來的調查員讓我們不要靠近通靈屋，他來問問那個調查員能不能知道些什么。”
情緒復雜的瑞查一言不發，重新回到門外偷聽。
……
“她怎么死的。”
陸離的眉頭深深蹙起。
“我探查了現場，懷疑——”女調查員的話語停頓，略帶疑惑地低下頭看向手腕。
就在剛剛，她的理智值計數器發出“咯咯”聲。
“我的助手，安娜。”
伴隨陸離的話語，座位身后一道白裙少女的輪廓緩緩浮現。
安娜輕輕瞥向門外。
瑞查的偷聽和話語
女調查員的神情有些不自然，但下一刻，她仿若想到什么，提高的音量略帶著驚奇：“您是陸離閣下？！”
影子鎮事件后，陸離的威名以極快的速度傳頌開來：以為單槍匹馬解決困難事件，并干掉一只邪神的年輕調查員。
如果這起事件發生在平時，人們只會感慨一個未來探員正冉冉升起。但在如今光芒黯淡，希望微滅的時代，這件事的確鼓舞了驅魔人的士氣，還有為人類前景帶來的微不可查的希望。
“你認識我？”
女調查員的情緒漸漸恢復穩定，但態度仍然帶著敬意：“作為最閃耀的新星，閣下的名諱在驅魔人中無人不知無人不曉。”
陸離早已不是默默無聞的角色了，但消息閉塞的他對此毫無察覺。始終游離在邊緣的陸離如無必要，幾乎不會與其他驅魔人有任何來往。
雖然這么做能避免許多日常瑣事，但對消息的敏感性始終停留在遲鈍這一階段。
或許有機會可以參加驅魔人間的聚會？
陸離心想，讓事情回歸到正軌：“先說梅林女士的事吧。”
“當然。我探查了通靈屋，發現濃郁的硫磺味，羊蹄印和不詳的氣息，這與記載里地獄來客有些吻合。”
“魔鬼。”安娜低語。
陸離保持安靜，默默地聽著。
“不過當時我還沒懷疑這點，在我聯系警方后他們詢問了附近的居民，有人說不久前梅林女士在為一名居民通靈，還看到了你的身影。于是警方去找那名居民，發現那名居民也死了，所以我又找到了你，希望你能知道些什么。”
陸離輕輕搖頭：“我什么都不知道，我進去時通靈儀式剛剛結束。”
“它會盯上陸離么。”安娜問道。
當時屋子里的只有他們三人，而其中兩個已經遭逢噩運……
“很難說，魔鬼一向狡詐而捉摸不定，閣下最近最好小心一些。”女調查員提醒道。
“它們很強？”
女調查員搖頭：“魔鬼不擅長戰斗，或者說它們比起戰斗，更愿意用種種罪惡蠱惑人們墮落，那樣它們可以享受墜入地獄的美味靈魂。”
就像【薩拉的死亡之書事件】。
情況本就已經很糟糕了，現在盯上陸離的又多出地獄里的魔鬼……
安娜的手掌漸漸攥緊，憤怒致使她的氣息變得不穩定與陰冷。
“只是可能。中年人和梅林夫人是通靈的當事人，我們只是旁觀者。”陸離說道，安撫安娜的氣息穩定下來。
女調查員繼續道：“我會在濱海小鎮逗留幾天，如果后續沒再出現新的麻煩，郵差事件和魔鬼事件將就此結束，濱海小鎮重歸平靜，并會派遣新的驅魔人坐鎮——如果還有人手。你們呢？”
“回艾倫半島，那里還有些麻煩等著我。”
“祝兩位一路順風。”女調查員站起身，拿上放在書桌上的寬檐帽。
陸離點頭：“謝謝你的知識。”
咔嚓——
房門拉開，露出瑞查匆忙站直，裝作路過的身影。
“你們聊完了？”瑞查揮手打著招呼。
陸離對他點頭示意，和女調查員說：“通靈屋里的黑鴉和黑貓沒事么。”
“嗯它們沒事。之后烏鴉我們會送回到調查員基地，黑貓……”
陸離想起不久前安娜看它的目光，忽然開口說：“我們能帶走么。”
女調查員有些不解，但還是回答：“……當然，它只是只普通的家貓。”
離開警署，陸離在瑞查送別目光中和女調查員前往梅林的通靈屋。
安娜對這里嚴陣以待，但除了漸漸消散的硫磺味，這里只剩下一棟蠟燭熄滅的空蕩小屋，不見魔鬼蹤影。
黑貓很溫順，并不怕人。被陸離抱上馬車時，安靜地仿佛知道發生了什么，玻璃般剔透的貓眼倒映著曾經的家。
將女調查員捎帶回警署，他們在這里分別，陸離拿起韁繩向小鎮外駛去。
馬車里響起的交談聲被風吹散。
“你喜歡這只貓？”
“你喜歡。”
“可我們沒辦法法養它……”
“一只貓吃不了太多東西。”
“嗯……” |
