涌進貝爾法斯特的車龍里，一輛馬車逆流向上，曾經夢幻的瑪瑙湖如今蒙塵，馬車遠遠地駛過，翻過蘇加德山抵達背面。
“我們要明早才會到沼澤路，要去休息會兒么。”
離開山腳，安娜收起吃剩下的食物，問道。
“再等一等。”
陸離掀開車簾望向前方，臨近的夜晚帶來昏暗，不過他沒再一次看到那道眺望貝爾法斯特的深邃詭秘的投影。
直到黑暗徹底包圍而來，壓迫掛在車廂上的油燈火光，涌動著不祥的竊竊私語聲，陸離回到車廂里。
坐進安娜鋪好的毛毯上，安娜將自身怨靈的氣息擴散至周圍，又小心翼翼的避免陸離受到影響。
“附近沒有怪異，也沒人跟著我們。”安娜低語。
“或許在遠處，或許是用我們不知道的方式跟隨。”
陸離的話讓安娜想到一種可能：“如果他能聽到我們的交談，知道我們的計劃……或者不會阻止你去主眷大陸呢？”
“最好不會這樣。”
陸離說道，這代表他們唯一的清晰線索消失。
但也許是他有特殊感應陸離位置的辦法，比如——
陸離的視線落向車頂。
自己能看到其他人從云層中降下的血色觸須，如果其他人也可以呢……
如果這是答案，陸離已經可以將幕后鎖定在理查德身上。
身上蓋著毛呢大衣，陸離很快靠著毛毯睡去。安娜毫不留情地釋放自己的氣息，驅逐一切可能靠近的怪異。
細雨落在車頂的沙沙聲，計數器遲緩響起的咯咯聲，車輪滾過濕滑泥路的顫動，搖曳的油燈火苗。
靜謐的午夜里陸離醒來了數次。
“休息不好嗎？”
陸離第四次睜開眼眸時，安娜柔聲問道。
陸離環視周圍，將他喚醒的存在已經淡去：“有低語聲在耳邊響起。”
安娜的猩紅眼眸變得銳利時陸離說：“是里世界的投影。”
睡夢之時忽然有人在耳邊低語不是個令人舒適的事。
“蕾米兄妹說的恢復理智值的辦法……”
“不是現在。”
陸離重新闔上眼眸，平靜語氣仿佛什么都沒發生：“習慣就好了。”
或許是像陸離說的正在習慣，或許是之后竊竊私語聲暫時停歇了，天色漸亮時，陸離才從熟睡中醒來。
“我們到哪了。”
“前面就是玫瑰鎮。”
細雨仍在下著，天氣冷得讓人恨不得在身上套好幾件衣服。
掀開車簾，陸離望向陰沉的云翳，久久凝視前方天空。
“發現什么了？”安娜輕聲問。
“觸須位置有了變化。”
云翳中垂下的血色觸須始終分布在遠離艾倫半島的其他大陸，最近的也遠在主眷大陸。
或許它們的所屬者會移動，但過遠的距離仿佛這個世界不曾見過的繁星，難以觀測到它們的移動。
而現在，云層之下，主眷大陸的血色觸須方位發生細微的變化，曾經因距離而虛幻的觸須也變得凝實。
就好像它已經距離艾倫半島不遠。
安娜若有所思：“也就是說……讓你留下來的很可能與理查德有關？”
陸離暫時離開車廂，環視其他方向的另外兩條血色觸須——或也許是荒野里難以辨別方向所產生的錯覺，但它們位置的確在變化。
其中一條血色觸須比主眷大陸的更加凝實，就仿佛……已經抵達貝爾法斯特。
“或許。”陸離低語。
沉寂的玫瑰鎮已經出現在前方。
影子鎮事件的陰影已經過去兩天，離影子鎮最近的玫瑰鎮仍未從先前的陰霾氣氛中脫離。
街上幾乎看不到外出的鎮民，仍有一隊守夜人駐留在鎮子里，監視南暗影沼澤的動靜。
馬車緩慢在玫瑰鎮的大街上駛過。
如果那個人還以送信的方式接觸陸離，玫瑰鎮是他最后的機會。再往前是化為廢墟的影子鎮，那時再送信將變得非常突兀與可疑。
只是直到馬車橫穿過玫瑰鎮，鎮子漸漸被甩在身后，陸離等待的“送信者”仍沒有出現。
“還有機會。”安娜安撫陸離，盡管她知道陸離不需要安慰。
泥路上行駛十幾分鐘后，素描畫般的遠方鉛色大地，一片破敗的小鎮廢墟在細雨中朦朧浮現。
不久前漩渦的中心，影子鎮。
隨著馬車越來越近，更多細節浮現在陸離和安娜眼中。
驅魔人聯合組織的人員正在對影子鎮事件進行善后——搜尋可能會有的幸存者、邪教徒，搜尋污染物，掩埋會引發瘟疫的尸體。
“我們要繞過影子鎮嗎？”安娜問。
“嗯。”
盡管安娜待在陸離身邊不會有事，但麻煩能免則免。
陸離披著毛毯鉆出車廂，牽起濕冷的韁繩，準備在前方百米處的岔路走另一條道路。
“南暗影沼澤是沼澤之母的地盤，北部沼澤呢。”臨近沼澤之母的地盤，想起什么的安娜問道。
陸離還未回答，他們身后響起逐漸清晰的車輪滾過的吱呀聲。
一輛沒有裝上貨物的馬車快速追趕上陸離，意識到什么的陸離拉住韁繩，等到停下，馬車上坐著的棕發年輕人對陸離喊道：“請問你是陸離嗎？”
“是我。”
陸離觀察著年輕人，他穿著帶著補丁的麻布外衣，拉著韁繩的手掌擁有一層磨出的繭。
“有人讓我將一封信交給你。”年輕人說道，伸手入懷準備取出信件。
與此同時，安娜浮現身形。
“安娜。”
陸離開口同時，怨靈氣息涌向年輕人，禁錮他周身的空間。
無法動彈的年輕人瞪大眼睛，驚惶地掙扎大叫。安娜蹙眉，輕輕揮手讓他閉上嘴巴。
陸離眼眸深處帶著一絲疑惑，目光從年輕人身上離開，低頭拆開信紙。
內容和船上收到的信件近乎相同，只是從警告陸離不要出海變成不要離開艾倫半島。
抬起頭，安娜正在審問恐懼的年輕人，這個可憐的家伙甚至被安娜嚇得尿了褲子。
幾個問題后，安娜皺眉看向陸離：“他好像不是躲藏起來的那個家伙……”
“嗯。”
這只是個玫瑰鎮上的普通鎮民。
“你剛剛喊我是因為已經發現了？”安娜意識到什么。
略微停頓，陸離平靜地說：“只是讓你不要殺了他。” |
