洞口形成水簾，潮濕的水汽吹進山洞，靠近洞口的地面與巖壁顏色比深處更加深沉。
“我以為你們不會找到這里。”
穿上毛呢大衣的陸離走出房間，平靜看向站在洞口邊緣的商人。
商人會出現在這里在意料之外，不過某種程度來說這是件好事。
起碼以后陸離不靠近城市也能和商人取得聯系。
陸離沒有要買的東西，問完深海石此時的價格，他將提線之影的故事作為信息出售給商人。
這為陸離帶來三百五十調查點的報酬，以及一個回答：故事的確是名為《夢魘》的連續故事中的一個。
雖然商人的消息來源成謎，但它沒理由說謊。
交易結束，陸離目送商人消失在洞口外，然后收回視線看向安娜：“我們準備離開了。”
還不是長時間躲進避難點的時候，災難尚未到來的這段時間里，他要盡可能的收集物資。
安娜飄出山洞和安妮道別，陸離整理好床鋪，將壁爐前鐵罐里帶有余溫的開水潑進壁爐。
嗤——
燒紅的木炭迅速冷卻，蒸汽混合著煙霧飄出
熄滅壁爐，陸離帶上收音機和安娜未看完的，解開馬匹韁繩離開山洞。
駛下崖頂，森林里彌漫的情緒重新變得陌生，縈繞在周圍。
泥濘的山路難以行走，如果安娜不在，陸離或需要在崖壁上等到暴風雨過去才能離開。
馬車安靜的在扭曲枯萎的榆樹森林間趕路，某一時刻，安娜忽然偏頭，望向樹林深處。
“那里給我一種很不舒服的感覺。”
陸離沿著她的視線看去，雨幕下林影朦朧，沒有奇怪的存在，也沒有奇怪的氣息。
“離我們多遠？”陸離開口。
“好像很遠，但在榆樹森林里。”
陸離回憶瘸腿巴頓繪制的榆樹森林地圖。
“那個方向是寂靜山丘。”陸離說道。“離這里大約有七里。”
安娜的不詳可能來源于寂靜山丘，那里在一切變糟之前就因為一些恐怖傳言，而無人敢靠近。
“榆樹森林是我們的地方。”安娜瞇起幽冷的猩紅眼眸。
“不是現在。”
陸離回答，天氣太糟糕了，但凡有些理智就不會在這種環境過去調查。
安娜點點頭，按捺住清理地盤的沖動。
馬車駛入榆樹街已經是兩小時后的事。又花費近一個小時回到車行，歸還掉馬車，返回偵探社。
坐在長屋門后的“水手”連忙為陸離打開門。
這份職業通常出現在雨季到來后的聯排木屋里。這些可以追溯到首批殖民者們建造的聯排木屋年代久遠，即使不斷翻新也難以追趕上它老舊的速度，。暴風雨時，長屋里下起大雨簡直再在正常不多。沒有人會住在難以保障財產和安全的房屋里，即使是流浪漢。
所以負責任的房東會在雨季到來時，從長屋住戶里選出適合的人選作為“水手”，負責照看長屋是否漏雨和出現其他狀況，作為獎勵，“水手”的租金會相應降低。
長屋的“水手”是個精瘦的中年人，靠近時會嗅到驅之不散的魚腥味，他或許是一名真正的水手。
“水手”告訴陸離，早些時候一輛貴族馬車送來了幾個木箱，那些木箱被住戶們搬到偵探社門外的走廊上。
他還說，從早上開始偵探社的電話就響徹不停。
陸離拒絕“水手”的幫助，取出鑰匙打開房門，“水手”瞠目結舌中捧起摞起的木箱，走進偵探社。
吱呀——
房門閉合。
陸離徑直松開手，走向書桌。
木箱飄浮于半空，朝著墻角飄去落下。
另一邊的陸離在書桌后坐下，拿起電話聯系電話署。令人意外，昨天找陸離的不只是一個人。
有三個號碼撥打進陸離的電話。
它們分別來自特斯拉、喬喬以及馬庫斯。
陸離先撥給特斯拉，接聽的是他的仆人，仆人表示特斯拉在基地，稍后會為他轉告特斯拉。
掛掉電話，陸離又打給喬喬。
電話接通，依然不是本人。不過很快電話另一頭響起喬喬的焦急聲音：“陸離！我哥哥在你那里嗎！”
“沒有，他怎么了。”
喬喬喊道：“我哥哥失蹤了！”
陸離平靜地問道：“是誰告訴你的消息？”
“商隊負責人，他昨天下午找到我說哥哥帶著他的貨物逃跑了，我知道奧利弗雖然膽小貪婪，但他絕對不是那種人，一定出了什么事！”
“他最后出現在哪。”
“不知道，有人說裝貨時還看到他在車隊邊，到了下午就和車隊一起消失了。”
直覺告訴陸離奧利弗的失蹤很可能與怪異有關，但又不是絕對的。
奧利弗的活兒是在影子鎮暗影沼澤外等待內陸來的車隊，然后作為向導陪同車隊到達貝爾法斯特。
近三百里的路程出現意外并不令人詫異。
“先去警署報案。”陸離告訴喬喬。
“我會的，謝謝你！”
喬喬匆匆掛掉電話。
話筒放回電話上，鈴鈴聲再一次響起。
打來的是特斯拉，他帶來有關理查德的消息：三天前他們找到了理查德，但他逃走了，而且很可能逃回了艾倫半島。”
“以防萬一，你最近留意下周圍。那是個瘋子，他很可能會再次對你出手，尤其在你身上留有標記的情況下。”
盡管血色觸手在鉆入陸離眉心后便銷聲匿跡。
電話另一頭的電話匆匆掛斷。
像是特斯拉那邊出了什么事。
放回話筒，陸離眉頭皺著。
關于“門”依然毫無消息，好像所有人都忘了這件事。
陸離思索著，沒急著撥打第三個號碼。
不過很快，電話鈴再一次在偵探社里響起。
隨著陸離拿起話筒，熟悉的自來熟聲音傳出。
“嗨陸離！你一定是在忙吧？整個貝爾法斯特都找不到比你更敬業的驅魔人了！聽說約瑟夫男爵的麻煩被你解決了？太棒了，恭喜你，也恭喜我自己，畢竟我們當初說好了，你九我一，我想你一定還記得對吧？哈哈哈哈哈——”
這就是陸離遲疑的原因。
五萬先令已經被他用沒了。 |
