“鐺......”
鑼聲巨響漸漸消失。
海浪般的濃霧卻過了許久，方才漸漸淡去。
重新看見了跪伏在身后，不住顫抖的坐騎，姜原長舒一口。
衣角、發絲濕漉漉，身旁的草叢、巖石滲著水珠，好似下過一場小雨。
抬頭望去，青翠的山林間哪還有什么儀仗隊伍，只剩繚繞水氣。
呼，一陣大風吹過，將那縹緲水氣卷出山林。
除了濕潤空氣，好似什么都沒發生過。
姜原回身看向驢背上的背簍，再次問出先前的問題：
“這是怎么回事？”
老猴悠悠回道：
“這是河伯迎親。”
“神祇也能結婚？”
姜原感到荒繆，連聲追問：“娶哪家女子？”
老猴反問道：“人能結婚，為何神祇不行？”
“別說神，妖、鬼也都能結婚。”
“不是，”
姜原一時詞窮，半響，吐出一句：
“人神戀愛不是違反天條么，像王母娘娘的女兒七仙女，牛郎織女之類。”
老猴奇道：
“牛郎星和織女星我是知道，可七仙女怎么成王母的女兒了？”
“不是么？”
姜原撓撓頭。
“凡俗臆想！”
老猴干巴巴的說道：
“七仙女是七仙女，王母是王母！”
“再者，天條乃是天地戒律、三界秩序的具化，哪里會管什么婚俗之事。”
姜原插嘴：“那人神是可以戀愛嘍？”
“也不是，得看具體情況，比如天神就比地祇.......”
老猴突然一頓，語氣不耐煩起來：
“我給你說這些干嘛，總之，神祇可以結婚。”
“那濟水河伯身為四瀆之一，地位尊貴，肯定講究門當戶對，不會娶個普通凡人。”
見把老猴問煩了，姜原笑了笑，調侃道：
“那我猜，濟水河伯娶的應該是東岳大帝的女兒。”
老猴倒是奇怪了：“為何是東岳大帝？”
姜原指了指東南方，那是隊伍前行的方向，笑道：
“門當戶對嘛，那邊是五岳之首，不正合他的四瀆身份。”
老猴也笑了：
“你一修行都沒入門的無名小卒，竟敢調笑五岳四瀆，好大膽子。”
姜原哈哈一笑，笑聲在山間回蕩。
幾番談笑，偶遇河伯的心頭驚悸，盡皆散去。
“瞧你那慫樣，五千，還不起來趕路。”
姜原罵罵咧咧拉起坐騎，繼續沿著狹窄山道攀爬。
不知過了多久，接連走過好幾個凸角山壁，山路坦蕩了。
姜原這才得空抬頭，驚喜發現，已經到了山脈另一側。
前方再無峰嶺遮擋，視野豁然開闊。
天邊晚霞猶如一卷絢麗絲綢，在遼闊的平野間放肆鋪展，城池谷田、河流村莊則是點綴其上的明珠玉墜。
視野盡頭有一條蜿蜒虛線，像是絲綢的細長褶皺。
那便是濟水。
如此壯闊的美景，令人心生放肆沖動，姜原驀然長嘯：
“啊！！！”
五千被主人感染，跟隨著揚起頭顱，竭力嘶吼：
“吁！！！”
五千自從撞到河伯隊伍，受了驚，就一直蔫蔫的，此時終于恢復。
“好！”
姜原大笑著拍拍坐騎脖頸，不甘示弱的繼續怒吼：
“啊！！”
嘩啦！
嘯聲驚動了山里的飛禽，嘎嘎亂叫著如烏云掠過。
“哈哈哈”
姜原暢快大笑，目送頭頂鳥群遠去，隨即翻上驢背。
“下山！”
五千歡快的嘶鳴一聲，撒開蹄子向山下奔去。
又是望山跑死馬。
等到了山腳，夕陽已經下山。
看看昏沉天色，又見五千滿身疲倦，姜原自己也是饑腸轆轆。
“先找個地兒休息下，再看是休整一夜，還是繼續趕路吧。”
前方貼著山腳處，出現了閃爍燈火，似乎是個什么建筑。
走進了，發現原來是個簡陋木屋，屋內光影閃動，隱約傳來人聲。
“汪汪”
突然，一條兇犬從陰影里躥出，沖著姜原呲牙咧嘴。
“看來是獵戶搭建的歇腳點，正巧，我也是‘獵人’。”
整了整身上衣物，把彈弓移到顯眼處，姜原下了坐騎。
“別叫了，等會給你吃肉。”
姜原瞪了眼呲牙兇犬，便要向木屋喊話。
一個少年人正好聞聲走出木屋，邊走邊招呼道：
“何方朋友？”
那少年身材高大，腰挎環首刀，背有長弓、箭袋，像是外出游獵的將門武士。
搖曳的燈火突然閃過少年面龐，姜原瞳孔一縮，轉身就要逃。
“不，不能自亂陣腳，我還沒暴露！”
姜原壓下驚慌，悄然低頭，讓草帽遮住臉，腳步輕挪，向后躲入暗處。
而少年人，也看清了來者只是個牽驢獵戶，警戒稍解，松了松抓住刀柄的手。
見那獵戶不說話，少年皺皺眉，再次開口：
“朋友可是來借宿？”
“盡管進來便是，我們也是借此地休整，很快離開。”
姜原藏在草帽下的一雙眼睛，一邊緊盯著少年，一邊用眼角余光注意著木屋的窗戶。
同時不發一言，拽著坐騎緩慢而堅定的一步步后退。
少年目露疑惑，但并未有所動作，直到“獵戶”消失，才搖頭失笑：
“如此警惕，看來是個好獵手。”
在院中安撫了會兒獵犬，轉身回到木屋。
木屋中央有個火坑，旁邊坐著個健壯的披甲武士。
武士往火坑里添了把柴火后，繼續轉動火上的烤兔。
“元吉，什么情況？”
發聲的是另一個武士。
同樣披甲，身材頎長，笑呵呵的坐在靠窗位置，手上整理著朱砂符箓。
“張叔你都趴窗戶上看到了，還問我干嘛。”
元吉撇嘴回道，很不滿這些人總把自己當小孩。
“進退有序，不錯，獎你個兔腿。”
火坑旁的健壯武士露出贊賞笑容，撕下一條兔腿遞給少年。
“就是個普通獵戶，有啥好夸的。”
元吉搖搖頭，接過油脂亂冒，香氣撲鼻的烤肉，一屁股坐到靠窗的張姓武士身邊。
張姓武士伸手揉了把少年腦袋，踢著腳邊一個貼滿符紙的鐵籠，笑道：
“你方叔夸的是這個。”
“剛剛授箓，就敢獨戰妖怪，不慌不亂，有勇有謀......”
元吉被夸得臉紅，一把將手上兔腿塞進張姓武士嘴里：
“多謝張叔夸獎，元吉孝敬您的。”
“嗯，香！”
張姓武士頓時一副奸計得逞的樣子，愉快的大口吃起烤肉。
元吉看看還殘留著香氣的手指，臉色一垮。
“老張你真是。”
火坑旁的方姓武士用手指點了下同伴，又撕下另一條兔腿遞給少年。
元吉再次接過烤兔腿，狠狠一口咬上去。
野兔本就不大，兔腿更小，沒幾口，肉就沒了。
張姓武士吃完，捏著骨頭蹲到腳邊鐵籠前，將骨頭扔進去。
“黃毛耗子，喏，給你根骨頭啃。”
“呲！”
軟噠噠趴在籠里的黃色身影，鼓起全身力氣，沖張姓武士呲牙怒目。
“呦，挺兇啊。”
元吉也吃完了兔腿，朝這邊瞥了一眼，問方姓武士：
“方叔，你說威叔收到咱的信了么？”
烤兔已經熟透，方姓武士掏出小刀開始分肉，聞言笑道：
“咱們剛出山就發了信，現在啊，要么游徼正在來路，要么他的信正在來路。”
“等咱吃飽喝足，就差不多了。”
沒錯，少年便是北陽山游徼官鄭伯威的侄子，鄭元吉。
方、張兩個武士，則是游徼官所屬的巡山捕快。
而鐵籠里的黃色身影，正是黃毛老鼠金大王。
