“魚人的鰾、精靈暗葉、湖中之靈的粉塵......”
在老帕克鑒定著超凡材料的時候，西法跟他要了交易行的物品記錄，翻看起來。
交易行的商品基本上還是原來那些，不過，西法在里面，看到一件新的物品。
神奇物品。
‘守秘書簽：這件物品能夠保護你的秘密，可以主動開啟，另外，當你遭遇‘讀心’能力影響的時候，也會自主激活。
它會保護你的秘密不被知悉，但每使用三次，你就會無法自己地向身邊的人，透露你心里一個秘密。’
‘價格：1500鎊。’
......
“鑒定好了。”
帕克先生沒有起伏的音調，讓西法的注意力從交易行的物品記錄上離開，便聽老人道：“你的東西太零散了，我建議打包出售。價格就訂在125鎊左右，你覺得怎么樣？”
西法放下交易行的筆記本，并還給老人：“就照你說的辦。”
在老帕克登記這些材料的時候，西法又問道：“除了調查海蛇黨外，還有沒有其它委托，我可以受理的那一種。”
老人抬起頭來看了他一眼：“你的時間可真不少。”
不，我只是擅于管理。西法在心里小小反駁了一句。
昨晚因為仲裁人的事，海蛇黨這幾天應該會減少活動，提高戒備。
就算繼續去碼頭區，大概也打聽不出什么。
不如接下其它委托，說不定有機會可以練習挑釁，加速魔藥消化。
“確實有一個任務。”
“有人要雇傭臨時保鏢，嗯，就明天一晚。價格是100鎊，如果出現意外，則視情況追加酬金。”
只是一個晚上？
西法點點頭：“說來聽聽。”
已經登記好的老人，拿起委托筆記本，翻到其中一頁道：“委托人是海倫女士，她是一位年輕的成衣商人。她最近察覺到危險，并且自己預測，危險可能會在明晚爆發。”
“根據她自己的猜測，危險大概來自于她的競爭對手，一個底子不是很干凈的商人。明天晚上，她要簽訂一份重要的合同，她擔心競爭對手會阻撓自己，所以，在朋友的介紹下她找到我們，并希望提供一位臨時保鏢。”
老帕克合上了筆記本：“正好，愿意接受這種委托的獵人，基本上手頭都有活。而他們，顯然不像你有那么多時間。”
嘖，這個老頭，不會也是一個挑釁者吧？
西法站了起來，用肯定的語氣道：“我接受這個委托，給我委托人的聯系方式。”
帕克先生從臺下拿出一張卡片，遞給西法：“明天，去上面這個地址找她。就說自己是艾洛斯安保公司的，她會見你的。”
西法收起卡片：“不會真有這么一家安保公司吧？”
老帕克像是聽不見了一樣，沒有回應。
到了第二天，西法讓自己看上去像是得了感冒般，連續打了好幾個噴嚏，當然是假裝的。
男仆馬修見狀，不無擔憂地說：“先生，需要給你找個醫生嗎？”
西法搖搖頭：“大概是昨晚睡覺的時候著涼了，這還沒九月，廷根好像就提前進入秋天了。”
“我今天就在旅館休息，至于你們，我需要你們出去，替我打聽一些消息。”
正看著《廷根老實人報》的格魯，聞言放下報紙：“什么消息？”
“主要是梅納德議員、維德爾爵士、麥格文先生等人，你們可以去市政大廳、工廠、銀行這些地方，用你們自己的方法，向這些先生的雇員和工人們，搜集他們的消息。”
“愛好、習慣、生活品味，什么都行。我需要盡可能多地了解這些先生，才能夠在接下來的拜訪中，更好、更快地打動他們。”
男仆和格魯都點點頭，表示明白，西法分別給了他們一些活動資金，并目送他們離開。
半個鐘頭后，西法也離開了旅館。
只不過，他進行了喬裝。
仍然穿著及膝的薄風衣，戴著一頂氈帽，但沒有戴面具，大白天戴著個面具怕是沒到雇主家，就得接受警察的盤查。
為了晚上能夠順利保護雇主，西法決定早做準備。
因此，他裝病，并且把馬修兩人打發走，這樣便能贏取到一天的時間。
按照卡片上提供的住址，西法找到了那位女士的家。
雇主的家在北區綠翡翠大街上，屬于聯排房屋，不過有門廊，門前有草坪，比起水仙花街那些要雅致不少。
顯然，能夠住在這種房屋的人，應該屬于中產階級。鑒于這位女士是成衣商人，所以西法不感意外。
已經做過偽裝，讓自己臉上的膚色較黑，戴著手套，粘著假胡子的西法，拉動了門鈴。
十幾秒后，門就打開，一個應該是家政女工的姑娘問道：“先生，你找誰？”
西法用較為低沉的嗓音沉穩道：“我找海倫女士，請你告訴她，艾洛斯安保公司的人來了。”
女工轉身回屋，片刻之后，西法就在客廳里見到了自己的雇主。
這位女士二十出頭，三十不到。
有著一頭健康的酒紅色大波浪長發，她手上捧著一本筆記本，另一手拿著鵝毛筆，看著隨意擺放在地板上的一件件成衣，不時在本子上記錄著什么。
西法沒有打擾她，過了5分鐘后，海倫才完成自己的工作，旋既發現把客人晾在一邊，臉上堆起了有些尷尬的笑容。
“非常抱歉，讓你久等了。”
“你是艾洛斯安保公司的員工？”
西法輕輕頜首，因為不知道雇主是否已經結婚，于是他采用了較為保守的稱呼：“海倫女士，我需要知道，你今晚的具體路線，時間以及人員。”
“很專業。”
海倫贊賞地說道：“你跟我來，到我的書房談。”
她吩咐女工送來兩杯錫伯紅茶，以及兩份茶點。
在書房里，西法認真地做著記錄，并且反復詢問海倫一些問題。直到那杯紅茶冷了，西法也沒有去喝。
等到西法確定沒有其它問題了，他突然發現，這位女士正專注地看著自己。
難道她從剛才，就一直在看著我？
不會是因為‘標簽’的關系吧......
察覺到西法的視線，海倫連忙別過臉去，臉上微微泛有紅暈地說：“抱歉，你長得跟我一個朋友有點像，讓我不由自主地想起他，一時走神了。”
海倫換了個姿勢，她微往后靠，這個動作，使她的領口敞得更開。雙腿緊攏，讓西法可以欣賞那套在絲襪里的腿線。
她含笑問道：“對了，還不知道你叫什么？你是廷根人嗎？晚上回來，我能請你喝一杯嗎？”
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