江湖上什么最多，那自然便是乞丐最多了。
佛道兩家弟子眾多，可比起遍布東南西北的乞丐就好似小巫見大巫了。
丐幫大會君山所發生的大事，自然在遍布南北的乞丐嘴中很快傳遍了天下。
尤其是明教新任呂教主，在丐幫大會君山之際親自登門拜訪，以一己之力獨斗丐幫四大長老，并且還是贏得極為漂亮。
相傳這位明教新任的呂教主看起來極為年輕，明顯不過二十出頭的年紀，可就是這般年輕，不僅出手大勝丐幫四大長老的聯手，更是接下了洪七公的三掌，化解兩派百年的恩怨。
“北丐”洪七公何許人也，早在二十年前便是江湖成名的高手了，如今功力之深厚，普天之下值得他出手的人也不過是寥寥數人。
這位明教的呂教主能夠接下“北丐”洪七公的三掌，就足以名動天下了。
然而當日在丐幫的君山總舵上，所發生大事并不止這一件。
比起丐幫與明教冰釋前嫌，化敵為友的美談，鐵掌幫暗中投靠金人的消息則更是令江湖震動。
鐵掌幫乃是湘西大幫，幫主裘千仞號稱“鐵掌水上漂”，其武功名望比起大名鼎鼎的五絕高手亦是不逞多讓。
而這般前輩高手居然甘愿做金人爪牙，讓諸多江湖同道不齒的同時又心生不解。
……
月色下的洞庭湖畔，呂義和洪七公盤膝而坐，二人面前的青石上此時早已擺滿各色菜肴。
“蓉兒，你這廚藝可是愈發精湛了！”
嗅到傳入鼻中陣陣誘人香味，洪七公一時不禁食指大動，口舌生津。
他一生并無其他惡習，只是唯獨好吃而已，普天之下叫的上名號的美食佳肴，他幾乎都嘗過，就連皇帝老兒的禁宮他也多次闖入，只為了一保口舌之欲而已。
不過就算是皇宮的御廚，也鮮有人手藝比得過面前古靈精怪的小丫頭。
眼見美食在旁，洪七公如何忍得住，很快，就見他抓住筷子夾起了兩條牛肉條，送人口中，只覺滿嘴鮮美，絕非尋常牛肉，每咀嚼一下，便有一次不同滋味，或膏腴嫩滑，或甘脆爽口，諸味紛呈，變幻多端，直如武學高手招式之層出不窮，人所莫測。洪七公驚喜交集，細看之下，原來每條牛肉都是由四條小肉條拼成。
洪七公閉了眼回味了一番剛剛口舌上的滋味，良久后，才聽他睜開眼感嘆道：“蓉兒，你將老我老叫花的口味養刁了，若是以后吃不到該怎么辦？”
“只要七公您老人家哪天想吃了，可以來桃花島小住數月，蓉兒可以每天變著花樣做！”
對于洪七公的感嘆，黃蓉則是微微一笑道，隨即又主動為洪七公斟酒起來。
“只是今后數月內怕是嘗不到蓉兒的廚藝了！”
洪七公說道此處時，則是微微搖頭。
“七公是在擔心鐵掌幫嗎？”
黃蓉冰雪聰明，很快便猜到洪七公的心事。
“不錯，鐵掌幫是湘西大幫，那裘千仞武功亦是不弱，若是執意甘做金人爪牙，他日金人南下必成大患！”
洪七公說道這兒，便放下了手中筷子，神色也轉而變得凝重起來。
“呂小子，既然你已接了教主之位，望你日后能重整明教，莫要忘了當初桃花島之誓！”
提起了裘千仞，洪七公自然不免看向了一旁的呂義。
明教弟子眾多，其中混雜三教九流之輩，加之明教多年起事不斷，唯恐日后呂義難以把持本心，故而洪七公最后仍是認真告誡道。
“七公放心，我雖不尊這南朝朝廷，可自問也做不出背宗忘祖之事！”
明白洪七公的是在擔心什么，呂義沒有猶豫半分，便給出了答案。
“七公，不知那上官幫主又是何人？”
聽出了二人交談的氣氛有些凝重，黃蓉連忙便有意提起了之前洪七公所提及過的上官劍南。
“上官劍南，原是韓世忠部下降臨，只因奸臣秦檜當道，害死了岳王爺，韓世忠又被削掉兵權，他部下的官兵大半也是解甲歸田。上官劍南憤恨奸臣當道，領著一批兄弟在荊襄一帶落草，后來入了鐵掌幫……”
洪七公老于世故，又怎會看不出黃蓉是有意打岔，只是他也不愿上官劍南這等英雄竟然無人知曉，便順勢提起了這位上官劍南的生平。
隨后也提及了自己九指的來歷，以及因為貪吃所誤的大事！
聽到這兒，呂義二人這才清楚了洪七公為何斬斷右手食指。
……
數日過后，呂義一行人便向洪七公告辭離去。
當年波斯明教傳入中土的十二塊圣火令已被呂義重新迎回，自然已將他教主的身份坐實了一半。
不過明教自前代王宗石教主身亡以來，明教便一直深陷于群龍無首的狀態，近年來明教除五行旗外，各部之間已是各自為戰，互不通號令久矣！
莊天行身為明教銳金旗掌旗使，縱然有重振明教威勢的志向，可卻奈何本領低微，根本無力回天！
好在途中結識了呂義，這才有了重新迎回明教圣物圣火令的故事。
而自王宗石教主身死后，明教便四分五裂，除去銳金旗藏身于信州之外，其余殘部則格局南北，互不往來。
“莊大哥，不知教中法王，光明二使可曾健在？”
在前往襄陽的路途中，呂義這時候便向莊天行打聽起了明教的狀況。
之前由于呂義還未正式加入明教，自然也不好問這些隱秘，如今他已擔任明教教主之位，自然又必要清楚明教如今的狀況了。
“回稟教主，自前代王教主臨危受命接任教主以來，我教由于歷年遭到遭官府圍剿，其間又與丐幫交惡，四大護教法王之位便一直空缺至今，而至于五大散人則俱是折在信州一役，教中如今高層只剩下左右二使！”
說道此處，莊天行神情也不禁黯然。
若非如此，又怎會被丐幫奪走教中圣物圣火令長達幾十年。
“哦，那不知左右使者如今何在？”
聽到莊天行所言，呂義也不禁為此感到一驚。
明教高層折損如此之多，就連后世陽頂天之時的明教處境都比如今好上太多。
“余左使攜我教殘部在衢州一帶，而張右使則帶其余殘眾轉移到了江西，廣西一帶！”
莊天行說道這兒，似乎看出了呂義有些不解，又連忙解釋起來。
原來自王宗石教主身死之后，這兩位光明使者便因擁立教主一事起了爭執，大打出手之下更是因怨生隙，互相之間早已毫無往來。
教中兩位光明使者尚且如此，其余教中弟子自然也只能各自為戰了。
而莊天行資歷尚淺，就算有心凝聚明教人心，也因人微言輕，根本不起作用。
聽到這兒，呂義也逐漸明白了近年來明教式微的原因。
自古有人的地方，便會有紛爭，自己縱然替明教迎回來了失散多年的教中圣物圣火令，但想要坐安穩這教主之位，日后仍是少不了一番爭斗。
不過對此，呂義早已有所準備了。
