乾清宮，天子注視著遠處那癱倒在地的身影，在天子身旁，二德子與李定國左右而立。

  許久，天子才收回目光，驀然轉身，目光卻是定格在了身旁畢恭畢敬跟隨的二德子身上：「你很激動？」

  「奴才一心為陛下效力，不敢有絲毫……」

  二德子噗通一下跪倒在地，臉色煞白連忙解釋著。

  天子冷哼一聲，卻似沒有聽到一般，邁步而動，朝殿中而去，李定格瞥了一眼那癱倒的王五父子，隨即又看了一眼跪伏的二德子，眉頭也不禁一皺。

  他似乎有些明白了，為何靖國公對這些宦官如此不喜！

  奸猾惡毒，阿諛掐媚，實乃敗類！

  「說說海疆的情況。」

  天子靠坐躺椅，指了指殿中懸掛的輿圖。

  李定國抱拳領命，隨即行至輿圖之前，沉吟一會，才出聲：「現如今的話，南京，江浙，福建三省海疆已經已經基本肅清，唯剩，廣東瓊州海域……」

  李定國訴說許久，天子才問道：

  「台灣還有琉球目前什麼情況？」

  李定國猶豫一會，朝天子一拜：「琉球已經派遣使者，要至京城接受陛下您的冊封，台灣的話，如今形勢有些不對……」

  天子眉頭一挑：「怎麼回事？」

  「台灣一直以來，便是西夷與鄭芝龍部僵持之局，只不過，隨著澎湖水戰的開始……戰事焦灼在泉州以及福建海疆一代，對台灣的防備便隨之空虛……」

  「盤踞台灣的西夷荷蘭人趁機進攻鄭芝龍部，後又有西夷葡萄牙人，西班牙人趁機入台灣……」

  「只不過幾個西夷國家似乎並不和睦，互有征伐，末將在來京之前，靖國公已經下令派水師副督指揮使何平率水師一部至台灣支援，還運載了金陵左衛數千將士開赴台灣……」

  聽著這個已經知曉的軍情，天子也隨之放下心來，台灣戰事他自然已經清楚，西夷雖盤踞台灣，但兵力顯然不多，一支水師，再加上一衛數千將士，不說徹底平定台灣，守住台灣不失，還是絕對沒什麼問題的。

  天子指了指一旁座椅，隨口出聲：「行了，別杵著了，坐吧。」

  「謝陛下。」

  李定國恭敬一拜，然後老老實實坐在了天子面前。

  天子挪動了一下身子，選了個舒服位置靠躺，慵懶出聲：

  「你在海疆統兵多年，泉州市舶司亦是開設了多年，想必與西夷也多有交流，和朕說說，這些西夷的情況。」

  李定國疑惑問道：「不知陛下想聽哪方面？」

  「隨便說！」

  天子擺了擺手。

  「西夷的話，給末將的感覺，大部分都和西域胡人差不多，有著他們自己的文化習俗，重利而輕義，有不少對我朝律法多有抗拒，尤其是對我朝禁止西教極為抗拒，多有想盡辦法鑽空子的行為……」

  「且西夷多有畜奴，販奴之事，奴隸大都是碳黑模樣，甚至古怪，末將調查發現，西夷各國，大都是舉國行販奴之事，奴隸皆是來自木骨都束之地，被稱之為黑奴。」

  「西夷各國，黑奴極為普遍，荷蘭，葡萄牙，西班牙幾國西夷，軍中皆有黑奴組成的僕從軍。」

  「據鄭芝龍匯報，在台灣的西夷，也多有掠奪台灣本地人為奴隸，極盡虐待，末將還聽聞，在前明時期，荷蘭西夷進攻澳門，據說就是存了掠奪我朝子民為奴的心思……」

  天子突然發問：

  「黑奴的話，可有我朝子民購買販賣？」

  李定國應聲道：「在福建有。」

  天子皺眉：「偽明？」

  「對，有不少偽明富商權貴家中都蓄養了不少黑奴，甚至以家中蓄養黑奴多寡為比拼……」

  天子臉色儼然很不好看：「殺了沒？」

  李定國有些忐忑：「那些偽明權貴大都被抄家治罪，黑奴的話，全被靖國公派兵抓去做苦力了。」

  聞此言，天子神色才緩和不少：「苦力歸苦力，絕不能讓這些黑奴玷污了祖宗血脈。」

  「再者，大恆也不允許有奴隸出現！」

  「陛下放心，去歲戶部頒布的市舶司律令已經有所規定了，寧波市舶司亦是嚴格按律令執行，待福建數省安定……」

  天子點了點頭，眉宇間，卻儼然多了幾分思慮之色，隨著江南平定，必然是陸續展開的各大市舶司，海貿也必然會興盛起來。

  隨之而來的，也必然是自古未有的東西方交流，文化，經濟，軍事，政治……

  但大恆似乎還沒做好太多準備，負責這方面的官員們，還在按照著以往的舊經驗，來辦這新時代的事情。

  思慮只是片刻，天子便將這個念頭壓下，舊時代的經驗，也有舊時代的好處。

  普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣，不在中央王朝體系，便是化外蠻夷，大恆士大夫們可是有著近乎高傲的不屑。

  如此雖極度不講道理，但對外貿易交流，也還不錯，時代在發展，人自然也會隨之而變化，這一點，他倒也沒必要強求。

  又詢問一番後，天子才再次出聲：「這幾年，你是準備繼續在海疆統領水師，還是回京城？」

  突如其來的一問，頓時讓李定國沉默了下來。

  很快，李定國便起身抱拳道：「末將任憑陛下定奪。」

  天子起身，注視著大恆乾坤圖：「現在中樞缺乏對海洋還有西夷了解之人，你先在總參任職。」

  「江南沿海數省，光是一支江南水師，怕是難以維持海疆安穩，你好好琢磨一下，與總參的參謀們擬個章程出來，到時候好好商議一下……」

  李定國立馬領命：「末將遵命。」

  天子點了點頭，感慨道：「從前明末年，到現如今，打了這麼多年仗，也是時候好好緩緩了。」

  「你小子也在京城好好歇歇，等再過個幾年，國內安穩了，你想歇都沒時間給你歇了！」

  「末將明白。」

  天子擺了擺手：「行了，朕也不折騰你了，回去好好休息一下，過幾天再去總參任職。」

  「末將告退。」

  李定國領命，恭敬退下。

  天子目光幽幽，隨手拿起桌面上的一冊卷宗，準確的說，是二德子早在數月之前，便遞上來的關於內廷大總管王五的罪證。

  什麼培植親信，勾結黨羽，這些罪證天子自然沒放在心裡。

  天子在意的，是王五那個跟著進宮的小兒子，所行的膽大妄為之事！

  夥同其大哥二哥，及王五的另外兩個兒子，在這宮裡，竟然經營出了一條產業鏈！

  內廷所屬商行，自大恆稅制確定起，皆是需要交重稅，而這個稅，則是入內帑，審核，自然也是內廷審核。

  原本戶部及都察院也有審計之權，只不過三番五次的文官動盪，天子便直接終止了朝堂的這個權利。

  如此，便造就了膽大包天！

  即，篡改稅簿！

  與在昌隆糧行之中擔任要職的兩兄弟裡應外合，一方面瞞報漏報，一方面借王五職權打掩護，篡改稅簿，查漏補缺！

  若僅僅只是王五三個兒子的混帳事情，天子也不是不能念王五勞苦功高的份上，摁下此事。

  可那混帳玩意，披著虎皮給自家兄弟謀不法還不滿足，竟還給其他內廷商行的掌權者打掩護，做假帳。

  硬生生的弄出了一條逃稅，假帳，損公肥私的產業鏈！

  何其膽大包天！

  饒是時隔數月，天子也難抑怒火，瞥了一眼躬身而立的二德子，天子隨手便將這份卷宗丟了過去，壓抑著怒火道：「都盯住沒？」

  「陛下放下，奴才早已經安排人盯著了，保證不會出現任何紕漏。」

  天子呵斥：「去內閣，讓戶部趕緊把稅務司的架子給朕搭起來！」

  「奴才遵命。」

  二德子臉上喜色一閃而逝，連忙恭敬領命，告退而去。

  天子揉了揉額頭，也不禁大感頭大。

  以前他可以對錢莊商行的問題，一拖再拖，可現在，他就不得不考慮，內廷所屬商行及錢莊的未來了。

  再這樣完全歸屬內廷，歸屬某一個宦官統轄，顯然不可行。

  國之根本，不可能寄托在一個人的人心之上。

  必須要有一個有效的制度，將錢莊商行圈在其中，縱使出問題，也不至於像這次，悄然無聲，便出了如此大的紕漏！

  顯而易見的是，他把這個簍子，給稅務司立威，那不用想都知道，朝廷那些文官，絕對不會放過這個插手錢莊商行的機會。

  如何讓他們插手，插手到什麼程度，以及用怎樣的一個制度，朝廷，內廷，又如何把握這個平衡……

  以及，把王五連根拔起，又該提起誰來填補這個空缺……

  二德子是條好狗，但這條狗，心術不正，讓他去咬人可以，但如今的政治格局，是文武制衡，皇權至上。

  皇權一言決之，自然不需要宦官這條狗做太多的事，故而，這條狗，也不需要太強壯，夠用就行。

  狗太強壯了，百害而無一利！

  「麻煩啊……」

  天子長吐一口氣，無奈搖頭，這個年，是別想好好過了！

  ……

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