京城北郊，寬敞筆直的官道之上，數十騎策馬飛奔，卻是引得不少百姓為之側目。

  騎兵皆是一身甲冑，明顯是殺伐銳士，而為首者，竟著一身儒袍, 明顯的文人著裝。

  京城腳下，誰不知道，自秦公掌權，文人領兵，便成了過去，在如今的京城，文官領兵, 可謂是極其罕見。

  「大人，前面就是京城了，朝廷律令，外兵無令不得入京，我等就護送至此了！」

  當巍峨京城出現視野，其中一名騎兵突然策馬上前，朝那文官拱了拱手。

  「路途遙遠，倒是勞煩將軍你們了。」

  洪承疇拱了拱手，隨即從懷中掏出一個錢袋：「一點碎銀，數目不多，算是給弟兄們路上的盤纏了。」

  將領一愣，隨即接過錢袋便朝洪承疇拱了拱手：「大人保重！」

  「保重！」

  洪承疇朝眾騎兵拱了拱手，直到眾騎調轉馬頭，揚長而去，洪承疇才緩緩轉身，注視著遠方的京城，目光閃爍，好一會, 卻是突然搖了搖頭，輕嘆一聲。

  何謂世事無常？

  他洪承疇，就是徹徹底底的世事無常！

  少年貧寒，得貴人賞識，苦讀詩書，倒也是皇天不負苦心人，連捷登科，殿試二甲第十四名，賜進士出身。

  初授官便入了刑部清吏司，隨後更是屢屢得貴人賞識，一路飛黃騰達，短短數年，便官至陝西督糧參政，官至正四品！

  這般官途，不可謂不順暢！

  可世事無常，隨著朝堂動盪，曾經賞識他的貴人一個接一個落馬，甚至，他都為此而被牽連，一個陝西督糧參政，從天啟六年，跨越兩朝，至如今靖武朝，還是督糧參政，紋絲未動。

  甚至，隨著武勛崛起，他督糧參政的權利，都被武勛瓜分，幾乎成了個擺設。

  朝中無人支持倚仗，地方又是叛亂不休，武勛勢大，飽受排擠。

  如此，他幾乎都以為自己的仕途，就此斷絕。

  可世事就是如此奇妙，新任三邊總督上任，而且還是破天荒的武人擔任。

  在徵調官員重組三邊總督府之時，恰巧將他列入了徵調名單之中。

  毫無疑問，這一次徵調，對所有被徵調的文官而言，是一個艱難的選擇。

  畢竟，這位三邊總督，可是武人！

  而且，眾所周知，這位三邊總督，還是當今輔國理政的秦國公之心腹！

  接受徵調，無疑是屈服於武人之下，在文貴武賤的風氣還未徹底散去的大時代，意味著什麼，很是清晰。

  拒絕徵調的話，後果同樣很明顯！

  陝西武勛勢大，如今之京城朝堂，那秦國公更是已經一手遮天！

  拒絕，顯然將意味著自決於仕途，自決於大明！

  從此，恐怕只能悠閒鄉里，與權利，徹底劃清界限了。

  如此抉擇，怎麼選擇，自然很是清晰。

  洪承疇選擇了從心！

  人生就是如此奇妙，選擇了從心之後，他的仕途，似乎，又要飛黃騰達起來了！

  洪承疇低頭望了一眼手中的這封信，這封由三邊總督親筆所寫的推薦信。

  向如今一手遮天的秦國公，推薦他……洪承疇！

  「呼！」

  長吐一口氣，洪承疇輕撫了一下信封上的細微褶皺，目光趨于堅定，策馬飛奔而去。

  ……

  「洪承疇？」

  聽到這個名字，李修眉頭一挑，稍顯詫異。

  「回稟老爺，那官員確實是名為洪承疇，說是三邊總督推薦而來的……」

  接過王五遞來的信封，李修隨手拆開信封，一閱之後，眉宇之間，亦是隨之浮現了一抹思慮之色。

  洪承疇此名，毫無疑問，青史之上，亦是留下了濃墨重彩的一筆。

  從大明的功臣，至大清歷史上數一數二的漢人重臣。

  毫無疑問，在不論其是否忠義的情況下，至少其才能，已是清晰證明。

  而現如今，能讓周遇吉親筆推薦而來，洪承疇其才能，自然也不用多說。

  當然，這些，都是次要，重要的是，洪承疇已經做出的抉擇，或者說，接受三邊總督府徵調之後，確定的立場。

  他之一系，武勛赫赫，可用將才不在少數，可文官，可堪一用的文官，卻是寥寥無幾。

  但可以預想的是，隨著他這位秦國公權力的穩定，這個缺陷，遲早會被彌補。

  而現如今，無疑是剛好處在一個空窗期。

  不得不說，洪承疇選的這個投效時機，極為不錯。

  恰好他需要用人，而且，又剛好缺人。

  「帶他過來吧。」

  思緒一閃而過，李修隨手將信封收起，朝眼前躬身而立的王五吩咐一句。

  「老奴這就去。」

  王五拱了拱手，立馬快步而去。

  而此刻，在秦國公府外，洪承疇孤身而立，神態之間，亦是明顯忐忑。

  論高門府邸，縱論整個大明，又有哪家門第，能高得過這秦國公府！

  而他區區四品官員，在這高門府邸面前，著實不值一提。

  踏踏踏……

  當腳步聲響起，洪承疇頓時眼前一亮，下意識的整理了一下衣裳，筆直佇立，不卑不亢的等候著。

  「大人，請！」

  打量著眼前的洪承疇，聯想剛才老爺的神態反應，王五哪裡還不知道，這不起眼的文官，恐怕是要受老爺賞識，飛黃騰達了！

  「王管家客氣了……」

  宰相門前七品官，洪承疇可不敢在這王五面前擺譜，謙讓了好一會，才在王五盛情難卻之下，步入了眼前這秦國公府中。

  「卑職陝西督糧參政洪承疇，見過秦公！」

  堂中，洪承疇恭恭敬敬而立。

  「無需多禮。」

  打量眼前洪承疇片刻，李修才緩緩出聲。

  「江南戶部尚缺一侍郎，可勝任否？」

  此言出，自覺得已經做好了充足準備的洪承疇，亦是徹底愣住。

  如此之開門見山，亦是徹底超出了他的預料。

  完全沒有任何考教，也沒有任何詢問，更沒有任何客套，竟就這般將榮華富貴丟在了他的面前。

  過了好一會，洪承疇才反應過來，無數思緒在腦海里一閃而過，沉默片刻，才看向眼前的這位秦國公，深深一拜：「卑職，必效死力！」

  李修再問：「該如何做，可清楚否？」

  洪承疇不卑不亢，緩緩吐出兩字：「賦稅！」

  「好！」

  李修爽朗一笑。

  「南京戶部，不設尚書，舟車勞頓，彥演歇息幾天，就速去上任吧。」

  「卑職，絕不負秦公期望！」

  洪承疇正色應聲。

  「局勢緊迫，卑職請秦公賜匹快馬，卑職好儘快上任！」

  聞此言，李修眉頭一挑，隨即笑道：「如此也好。」

  「王五！」

  「老奴在！」

  王五立馬小跑而來，恭恭敬敬立在李修面前。

  「安排一下，送彥演去南京上任。」

  「老奴這就去。」

  ……