“外道。”
“距離你上次離開村子，才不過半年。我不問你為什么，但你不能像上次一樣渾身是傷的回來。”
中年男子轉身看向他，語氣沉重，面露擔憂。
“香多，會擔心的。”
“我知道，我會的。”
天神外道眉眼放低，點了點頭。
這時，一位武士走了過來，將一把武士刀遞到中年男子。中年男子接過武士刀，將其遞給天神外道。
“希望你永遠不會有用到它的時候。”
中年男子拍了拍天神外道的肩膀，轉身邁向門口離去，門口兩名武士緊隨其后。留下他獨自站在漂滿淡淡花香的櫻花庭院中，沉默不語。
*
*
*
時間：1986年4月1日。
地點：卡金帝國北海岸，萊梅索斯。
萊梅索斯是卡金帝國第五大城。位于塞浦路斯島南岸利馬索灣的最內部。傍馬爾索海，風光旖旎。
萊梅索斯現為一座現代化的海濱城市，主要工業產品是自古聞名的萊姆蘭烈酒，卡金帝國兩個最大的酒廠就設在這里。
而在這座城市的中心區域，格薩克城堡，正舉行著一場宴會。
“各位女士們，先生們。”
“為了慶祝即將到來的一切，我要介紹一位真正的卡金英雄。”
“他是一位戰功彪炳的英雄，曾經獲頒榮譽勛章，他在蓋格茨戰役中英勇奮戰，打敗驍勇善戰的舍爾沙勒人。”
“各位先生女士，容我介紹……”
“第七兵團一一歐森·內格上尉！”
“啪啪啪啪……”
當主持人說出那位“英雄”的名字時。一時間，現場掌聲不斷。
“謝謝你，麥坎先生，您過獎了。”
下面人群中走出一名身著軍裝的三十歲男人，氣勢不凡。他先是和主持人擁抱了一下，來到舞臺中間看向下方眾人。
“各位先生女士，我是歐森·內格。”
“我曾跟隨卡金帝國第七兵團歐格仁將軍，征服了帝國北部的……”
接下來，這位名為歐森·內格的上尉為現場眾人講述了他的曾經經歷和赫赫軍功。
“那就是卡金帝國安排的指揮？”
伊路謎坐在一張沙發上，手中端著一杯紅酒，輕輕搖晃。
“只是一個傀儡而已，不必在意。”
金·布拉德雷也望著臺上已經說完，正朝著他們走來的歐森·內格上尉，面色平淡。
他比伊路謎更早到達卡金帝國，先是前往帝國首都托伯莫里與現任國王拿士比·回克羅見面，再來到萊梅索斯，準備登船事宜。
在與現任國王拿士比·回克羅的會面中，對方表示，卡金帝國想要躋身文明強國，其中之一的代表就是，前往暗黑大陸進行探索并回歸。
為此，拿士比·回克羅愿意不計代價，邀請世界專業獵人團隊組成先鋒調查團，為他們的軍隊和專家團隊掃除障礙。
如果他們表現出色，將會獲得巨量財富和享受卡金帝國的諸多福利政策，不管是以后從事任何行業或者創業，進行各種獵人活動，都能得到當地政府最大支援。
現在，只是卡金王室安排大家在出發前夜，舉行一場“最后的宴會”。
望著那些在宴會中狂歡的人，金·布拉德雷心底有些覺得可笑。這些人還以為自己去的是新世界，但實際上，現在的這些人，99%都會死在那里。
沒錯，卡金帝國派人前往暗黑大陸，可不只是簡單地就派一些專家和探險家，雇傭獵人等等去進行探索，他們還派了一支數量不下五千人的軍隊。
沒有前往過暗黑大陸，或者沒有了解過暗黑大陸的人，只知道自己即將前往的是一片新大陸、新世界，等他們榮譽歸來，將會獲得榮耀和財富。
“金·布拉德雷先生，初次見面。”
金·布拉德雷沉思期間，那位歐森上尉，他口中的傀儡。
“你好。”
金·布拉德雷徐徐起身，與其握手，隨即坐下平淡交流起來。
“這位是……”
半晌，歐森似乎才注意到伊路謎般，看向坐在一旁的伊路謎，瞇眼詢問道。
“這位是伊路謎·布拉德雷，家族后輩，同時也是團隊的一員。”
金·布拉德雷簡單介紹了一下，伊路謎甚至都沒有說話，只是朝歐森上尉輕輕點頭。
“伊路謎先生，幸會。”
歐森上尉對伊路謎的態度不太在意，他沒有指揮這些人的資格，這些獵人甚至都不是卡金帝國的人。
這次的任務是他的上司戈德溫中校交給他的，在了解一些事情緣由和任務歸來的好處之后，歐森毅然決定執行任務。
隨即他再與金·布拉德雷交流了一番，起身離開前往宴會另一處角落，那里同樣正坐著一群無所事事的獵人團隊。
他們不像現場其他人一樣載歌載舞，只是一個勁地喝著酒，與同伴說笑。
“只是一個普通人……”
伊路謎凝神望著歐森上尉的背影，這種人前往暗黑大陸，那不就是送死？
看來卡金帝國王室為了不打擊他們的積極性，并沒有將此次任務的真實危險程度告訴他們。
“嚯嚯嚯……”
就在伊路謎沉思時，一道特別耳熟的笑聲在他們身后響起。
“金……不，我還是叫你布拉德雷吧，免得總是搞錯。”
尼特羅圍著沙發轉了一圈，來到伊路謎身旁坐下，和金·布拉德雷對立而坐。
格利德和普萊德、斯洛斯也只是輕輕瞥了一眼，都是熟人，不是特別在意。
金·布拉德雷沒有任何表示，尼特羅想叫什么就叫什么，而且直接叫他的姓，比叫名更加親近。
“喔呀，伊路謎小朋友也在。”
尼特羅故意一臉驚訝地望著伊路謎，他是知道他真實身份的，想逗逗他。至于為什么他這幅模樣，也就只能歸功于念能力了，就像比絲姬一樣。
伊路謎雙目虛瞇，沒有說話。
尼特羅這人的性格換做孩子就是熊孩子，跟小孩一樣喜歡玩和搗亂。明明知道他在還一副驚訝的模樣，還故意叫他小朋友。
“布拉德雷，身為曾經一同戰斗過的同伴，我有一句話。”
尼特羅拂著自己的山羊胡，語氣輕松，神色平淡。
“請說。”
金·布拉德雷面色認真，給予他足夠的尊重。
“你們，不能去暗黑大陸！”
尼特羅依然一副平淡面孔，但語氣和氣勢卻和之前截然不同。
伊路謎和普萊德等人將目光轉向尼特羅，對方依然面色平淡地拂著自己的胡子。但此時此刻，尼特羅身上正往外散發著強大的存在感。
“那個老頭子是……？”
不遠處，幾名身著西裝、禮服的男女被尼特羅的強大存在感嚇到，仿佛被老虎入侵自己領域的弱小動物一般，神色驚慌地離開了這片區域。
“若是我說必須要去，你打算怎么做？”
金·布拉德雷還沒開口，伊路謎先說話了，他語氣平淡，但話中意思卻是再明顯不過。
現場氣氛頓時凝重起來，尼特羅和伊路謎四人的氣勢互相對立。隱約間，讓他們的周圍變成一片真空區域，無人敢靠近。
不遠處的角落，正和歐森上尉交談的比楊德也在瞬間察覺，將視線轉移到伊路謎等人所在的角落。
“比楊德先生？”
歐森上尉望著前一刻還與他相談甚歡的比楊德，忽然凝重起來的表情，眉頭輕皺。
掃視了周圍一圈，發現這支獵人團隊內的其他人竟然也將視線轉移到了比楊德望著的方向，有人皺起眉頭，有人嘴角掛著桀驁的弧度，有人神色冷淡，有人目露激動。
但無論如何，現場氛圍似乎一瞬間就由熱鬧轉變為沉寂、凝重。
好奇之下，歐森上尉順著眾人視線望了過去。
“哦，那是金·布拉德雷先生的團隊。”
“同為專業的獵人團隊，比楊德先生要不要過去接觸一下，畢竟在接下來的任務中，雙方會進行緊密合作。”
歐森拍了下手掌，試圖吸引眾人的注意力，但大家依然將視線放在那邊。
“不過，那位身著白衣的老頭……我記得宴會邀請名單上并沒有這號人物。”
現場氣氛依然凝重，歐森上尉見吸引大家注意力失敗，便轉移話題，試圖緩解氛圍。
“比楊德先生？”
忽然，比楊德凝重的表情舒緩，眉眼展開邁步走向那邊，歐森呼喚了一聲，卻毫無反應。
“我們也去湊一下熱鬧。”
比楊德起身后，塞萬提斯和一眾獵人盡皆起身，跟在比楊德身后。歐森上尉見狀，怕他們發生什么矛盾，不得不起身跟上。
一行十多人浩浩蕩蕩走向伊路謎這邊，自然引起一些有心人的注意。
“先別管我們，有能耐先把你自己的家人管住吧。”
伊路謎徐徐轉頭看向右邊，比樣德一行人正緩緩走來，歐森上尉見現場氛圍越加凝重，便抽身加速走到眾人中央，互相介紹道。
“金先生，這位是奧茲瑪聯邦來的……”
“老爸，你是阻止我的嗎？”
歐森上尉話音未落，便被比楊德一聲老爸打斷。在他驚愕無比的臉色中，比楊德上前坐在一張單人沙發上，滿臉笑意地望著尼特羅。
“老……爸？”
歐森上尉重復了一下比楊德口中兩字，目光在尼特羅和比楊德兩人身上來回掃視，臉上全是難以置信。
這兩個人，雖然年紀上看來是有差距，但他覺得，七十歲和六十歲的差距還不至于讓比楊德叫老爸吧？
“沒錯喲，我是打算來阻止你的。”
“但沒想到，卻意外地遇到了熟人。”
尼特羅笑呵呵的，比楊德聞言掃視了一番在場的伊路謎五人，側重在普萊德身上停留了一瞬，隨即將目光轉移到金·布拉德雷身上。
金·布拉德雷同樣將目光放到一副古代將軍打扮的比楊德身上。此時的比楊德跟十多年后并沒有多大區別，要說唯一的區別，也就是臉上沒有那道十字疤痕。
“你就是發掘【斯比特爾遺跡】的金·布拉德雷？聞名不如見面，果然氣魄逼人。”
“團隊中也都是些厲害角色，要不要跟我一起？”
比楊德嘴角裂開，語氣桀驁，同時給人一種豪爽的形象。但開口就讓伊路謎等人到他那邊去，明顯是在挑釁。
但伊路謎、普萊德只是面色冰冷地望著他。格利德則是甩了甩頭，滿臉不屑。至于斯洛斯，這家伙一臉呆滯，不知在想些什么，對于比楊德的話無動于衷。
“老大，我看你還是別浪費心思了。”
比楊德身后，一名傭兵打扮的白發男子
*
*
*
強尼望著那名警衛的背影，心中有些好笑，從兜里掏出一根香煙，剛想點燃，卻又想到自己是在倉庫內，不得不把香煙重新揣回兜里。
“呲~”
就在強尼重新控制著叉車將地上的冰柜叉起來的時候，從冰柜上響起一道漏氣般的聲音，強尼頓時面色一變，忍不住地要爆出粗口。
“我他……”
但好在他想起了之前的那名警衛，那些人這么看重的東西，要是損壞了……
這么想著，強尼背后就出了一身冷汗，裝作若無其事地將叉車啟動，搬運著冰柜來到另一邊的一輛有著安布雷拉公司標志的重型卡車內。
“我怎么就這么倒霉？”
重型卡車的車廂內，強尼從叉車上下來，來到冰柜前蹲下。
“這是什么？”
蹲下的強尼頓時發現了冰柜的異常，冰柜朝下面的邊角處一下一下地閃爍著紅光，還伴隨著一陣“滴滴”的聲響。
“不會真被摔壞了吧？”
強尼面流冷汗，這么貴重的東西要是被他摔壞了，那得賠多少錢啊？
“希望只是一點小問題。”
這么想著，強尼便認真檢查起來，還伸手輕輕拍了兩下冰柜，冰柜表面是沉重的鋼鐵，發出“砰砰”的聲響。
“草，真的壞了？”
強尼忽然發現，冰柜下面閃爍著紅光的地方有一條縫，他趴下身子，腦袋緩緩湊近那條紅光縫隙。
“這是……”
強尼望著冰柜里面蒼白的東西，眉頭皺起，他不確定里面是什么，再移動了下身體，調整角度，終于看到了那個東西的全貌。
“人！？”
|
