秋麗抬頭看了眼天色。
    天上烏云漸漸散開，隱隱透出些陽光。
    秋麗忽然笑了笑，原來，離開戲歡閣也沒什么，原來，自由并不可怕啊。
    在撕了身契的那一瞬間，她胸中巨石一下子就碎了，那些忐忑，那些不安，那些痛苦，就像曬到陽光的泡沫。
    面對眼前這個蔡嬤嬤的威逼，她無能為力的這一刻，她才真正知道害怕。
    她特別的怕，看見那張拿在蔡嬤嬤手里的賣身契，她就渾身冰冷，連指尖都是冷的。
    往日她總和櫻桃說，賣身給戲歡閣不是壞事，便是平民百姓，在外頭又真能主宰自己的命運不成？碰上那些權勢富貴在手的，還不是要低頭服軟？
    她一直這么認為，可今天卻明白了，她以前的想法或許不錯，可若自己連個正常的，清白的身份都沒有，那她就連低頭服軟的機會，別人都不會給，別人拿了她的身契，就拿住了她的命運。
    “三娘子……就是餓死，窮死，我也不受那磋磨。”
    秋麗忽然一低頭，眼淚滾滾而落，一把抱住顧湘的胳膊嚎啕大哭，“嗚嗚嗚，憑什么這么欺負人，憑什么！嗚嗚嗚。”
    顧湘：“……我帶了幾瓶肉醬，你想嘗嘗嗎？”
    說著，她取了一罐醬打開牛皮紙的封皮，又香又辣的滋味一沖，簡直讓人口水頓時流滿地。
    秋麗：“嗝，要。”
    戲歡閣的姐妹們一擁而上，扶著她回后院。
    秋麗忽然間如臨大敵：“我沒事，不用你們陪……”
    戲歡閣的后院的風景，在壽靈也是大名鼎鼎。
    好些文人墨客到戲歡閣來，不為美人，單單就為了一年四季皆成景的好風光。
    八角涼亭四面都是細細的紗。
    紅木的小圓桌，椅子靠背上鋪墊了貂皮的坐墊，紅泥小火爐，紫砂茶壺，桌上擺著四色點心……旁邊兩個小丫鬟特別有眼力，手腳麻利地把點心都給撤了下去。
    顧湘拿了罐開了封皮的肉醬給她們放在桌上：“等下煮碗面，大家配著吃一吃。”
    說話間廚房里就送來了面。
    “我今天專門過來就是想給戲歡閣看看這一款新肉醬，有兩種，你們這種用的都是特別養殖的豬肉，這是頭一批，還有一批雞肉雞雜的，品質都很好，若是想分出檔次只能從包裝上下功夫了……”
    顧湘說著說著就停了，“行……先吃。”
    一桌的美麗小姐姐們一人挖了一大勺肉醬攪到面里，從斯斯文文不露齒地吃，到大口大口地往嘴里塞過度，也就只用了眨眼的工夫。
    顧湘估計自己現在說再要緊的話，這些小姐姐們也聽不見。
    折騰了這么久，她也有些餓，干脆也坐過去讓人盛了碗面，面條是戲歡閣的小廚房做的。
    閣里的小姐們生活作息都不大規律，經常半夜三更餓了要吃東西，小廚房的面和粥都是常備著。
    顧湘先嘗了口面條，也就一般水準，煮得火候稍大。
    也加了一勺肉醬進去，肉醬顏色又亮又紅，油汪汪地鋪在面條上，都是大顆粒的肉，簡直能與紅燒肉的質感相比。
    一罐子肉醬份量正好，滿座的小姐們分過，顧湘把剩下的一勺擱在自己的面上，恰好便空了。
    顧湘拿筷子攪合了兩下，卷起來往嘴里一塞，眼睛不由就小小地瞇起：“唔！”
    簡直香得要人命。
    顧湘覺得自己做得肉醬一次比一次好吃，吃起來比她第一回吃到老干媽還驚艷得多。
    “惜惜，你今天晚上還要跳舞，別吃了，這碗給我。”
    “沒關系，今晚我不上臺了，婉兒，你不是說拓枝舞你已經練得很好？今天你上。”
    “我腳崴了。”
    “腳崴了可不是小事，千萬不能吃咸的，婉兒你吃面就好。來，我幫你把醬挖出來，不用謝啊。惜惜你要上臺，怎么能吃這么簡單，我讓廚房給你煮一碗雞湯喝，肉醬就不要吃了。”
    宋香香笑盈盈地從婉兒的碗里挖走一大塊兒肉醬，又去夠惜惜小姐的碗。
    婉兒一驚，唰一下端起碗，眼睛睜開，隱隱發紅。
    惜惜一側身護住自己的飯食，再不開頭，悶頭苦吃，婉兒眼睛發紅，目中隱露殺氣。
    桌上氣氛頓時緊繃，所有人對視一眼，目露警惕，不再開口，一時間滿桌的人都在吸溜面。
    陽光暖洋洋地灑落，顧湘一邊吃，一邊打量四周，上下左右地看了看涼亭，決定回村建自己的窩時，也給自己搭幾個涼亭乘涼，四面也掛上紗，她記得商城里有種用在餐廳的暮云紗，好像挺便宜，波光瀲滟，十分美好。
    就用暮云紗吧。
    稍一走神，戲歡閣的小姐們已經都把碗里的面吃得干干凈凈，連一點湯都沒有剩下。
    六個小姐都沒了形象，歪在椅子上表情饜足，就是有些意猶未盡。
    秋麗看著顧湘讓老狗幫忙拿進來，放在墻角的兩組二十四罐肉醬，舔了舔嘴唇。
    “要不？”
    “我們再開一罐？”
    幾個小姐面面相覷，噗嗤一聲，笑出聲來。
    大半日的緊張，糾結，痛苦，都在這樣一碗香噴噴，熱氣騰騰的面里消散。
    秋麗笑了半晌，惜惜忽然伸手把她攬懷里：“……以后你跟顧小娘子去吧，多享福？天天都能吃到小娘子的手藝……我都想和你換。”
    “嗯。”
    秋麗抽泣。
    顧湘：“……什么叫跟我？我不拐賣人口。”
    惜惜小姐失笑：“你就收了她吧，我教她讀書識字，很辛苦的，收了她不虧。放出去吃不上飯，說不得就餓死了。”
    她是第一次真正和顧湘面對面說話，可就今日這一見，她心中便升起知己之感。
    作為戲歡閣的花魁，她當然知道世人怎么看她，怎么看閣中姐妹，她們就算再怎么標榜自己賣藝不賣身，世人也不把她們當人看。
    越是女子，越對她們百般嫌惡，話都不敢和她們多說半句。
    當初那小孩蘇三找上門，和秋麗，櫻桃兩姐妹說，顧家的小娘子想同戲歡閣合伙做生意賣果酒，她面上沒表露，當天夜里卻是大半宿睡不著，爬起來對月暢飲了三杯酒。