很快，袁興冷靜了下來。

  他扭頭望向任寧，「這齊王到底怎麼回事？到底是死還是活？」

  百濟就那麼點地方。

  只要各方想找人，無論陳修竹是生還是死，也早該找出來了。

  任寧苦笑著攤手。

  「袁將軍，你應該清楚我的行程才是。我當時一直在百濟東岸附近的源寧山脈帶兵打著倭寇。」

  「至於齊王，我是真不清楚。」

  百濟半島，金龍灘。

  東海壁壘主艦，護國公號。

  陸伏海站在船頭，拍了拍船頭沉甸甸的撞角，隨後一言不發地望著前面的蔚藍大海。

  「將軍，各艦準備就序，將士以及物質已經如數登船，艦隊隨時可以出發。」

  陸伏海點頭，「傳本將命令，立即出發！」

  嘩嘩。

  桅杆上的令旗揮舞。

  吱吱吱。

  眾多的船槳劃開波浪。

  護國號龐大的船體緩緩開出金龍灘碼頭，徐徐轉向了東方。

  其他戰艦紛紛跟在後面。

  「將軍，」副將於信鷗忍不住走到陸伏海身邊，「要不您再考慮一下？」

  「考慮什麼？」陸伏海有些漫不經心。

  於信鷗硬著頭皮指了指西方，「比如返回我們國土，幫沿海各郡抵禦倭寇？」

  他呵呵訕笑著解釋，「畢竟那才是我們東海壁壘的主職嘛。」

  陸伏海深深地看了他一眼。

  「本將跟你們說過多少次了？我們現在去攻打倭寇唯一的糧食島。這就是在幫本土抵禦倭寇的進攻。」

  「這是一種釜底抽薪的行為。明白嗎？」

  「將軍您說的是。可是」於信鷗遲疑了下。

  「可是手下的將士們都不理解，而且國內的老百姓也看不見。他們只知道倭寇出現的時候，我們身為水師卻沒有出現；而往常倭寇不出現的時候，我們卻一直在沿海晃悠。」

  「聽說現在很多人都在罵我們不知所謂，只拿軍晌不幹活呢。」

  哈哈。

  「不知所謂？」陸伏海不以為然地大笑起來。

  「這就是為什麼本將是將軍，而他們只是小兵或普通的老百姓的原因。」

  「這叫格局，這叫眼界！相信陛下和兵部尚書關大人會理解的。」

  於信鷗啞口無言，半晌後才轉了個話題。

  「將軍，如果我們此行毀了倭寇僅剩的東景島，下來會繼續駐紮在金龍灘還是直接返航？」

  陸伏海忍不住皺眉，「你問這作什麼？」

  「將軍，」於信鷗的聲音激動了幾分。

  「說句不好聽的話。現在不少戰艦的將士，上至艦長將軍下至水手廚子，很多人都無法理解您的意思。因此個個鬥志不高。」

  「將軍不信的話，請您回頭看看各艦的船速以及將士們的面貌精神」

  戰爭講究天時地利人和。

  倭寇只剩下這麼一座糧食島，久堂直人一定會不惜一切代價去守護。

  這種情況下東海壁壘還強行去攻打什麼東景島，恐怕只會碰得灰頭土臉，甚至還有可能打個敗仗，最終得不償失。

  陸伏海情不自禁回頭望去，很快臉色嚴峻了起來。

  於信鷗心底一喜，連忙趁熱打鐵。

  「將軍，如果您有確切的計劃，比如打完東景島立即返回雲垂本土或者去進攻倭寇盤據的泗山群島，給各位將士一劑強心劑，估計大家此行的鬥志都會高上許多。」

  到時候就算碰上久堂直人全軍出動誓死抵抗，東海壁壘就算打不下東景島，也不至於吃什麼大虧。

  陸伏海點點頭，正若有所思，然而腦子裡靈光一閃。

  他勐地扭過頭，目光灼灼地看著於信鷗。

  「這些是你自己的想法，還是誰派你來說的？」

  於信鷗心突突一跳。

  「將軍何出此言？屬下自參軍以來就跟隨在您的身邊，一直忠心耿耿，而且向來以成為東海壁壘一員為榮。這些您都是清楚的。」

  「至於剛才說的這些都是各艦將士的想法。屬下知道您不喜歡聽，但還是堅持著說出來，只是不希望我們打敗仗罷了。」

  陸伏海沉吟了半晌，凌冽的目光才收了回去。

  他拍了拍於信鷗的肩膀，「你的話本將會記在心裡，會好好考慮的。」

  呼

  於信鷗鬆了口氣。

  沒多久他又壯起膽子。

  「將軍，現在周圍沒有其他人，屬下還有一句話，已經埋在心底很久了。只是不知該不該說？」

  「什麼話？說吧！」

  於信鷗點頭，回頭往金龍灘的方向望去。

  他又沉吟了會，才吞吞吐吐地開口。

  「將軍，屬下覺得您或許不該再把目光和前途全押在齊王身上了。」

  陸伏海臉色一正，雙手一緊，差點捏碎了護國公號厚厚的船舷。

  他殺氣騰騰地盯著於信鷗，「你說什麼，再說一遍？」

  咳。

  於信鷗咳了一聲。

  既然話已經說出口，他反而坦然了許多，語句也流暢了起來。

  「將軍請勿動怒。屬下頭再鐵，也總不會無源無故說些廢話惹您生氣。是不是？」

  「要不您先聽聽屬下的理由？」

  陸伏海目光閃爍地盯著他，許久過後才輕輕地點了點頭。

  他重新沉沉地看著遠處平靜的大海，「說吧。」

  咳。

  於信鷗整理了下思緒。

  他四下望了幾眼，確認最近的親衛都在三丈之外，應該聽不到兩人的對話，才說下去。

  「首先，這麼久過去，齊王殿下依然杳無音訊，我們不能排除他已經在不人世的可能。」

  陸伏海微微嘆了口氣。

  顯然不只於信鷗，他也曾有過這些的想法。

  只不過當著長興帝派來的欽差，他只能硬著頭皮繼續找。

  事實上隨著時間流逝，陸伏海也灰了心。

  乾脆藉口攻打東景島，直接離開了金龍灘。

  免得要真發現了陳修竹不測的消息，欽差或者說長興帝又記他一筆。

  於信鷗不知主將在想什麼，繼續說下去。

  「其次，就算齊王殿下還在人世，而且身心精神正常。但經此一劫，他狼藉的名聲已經通過報紙在整個雲垂都廣為人知。」

  「將軍請想想，眾皇子中齊王殿王雖然相對出眾，但陛下也不是沒有其他選擇。他還會選擇齊王作太子嗎？」

  「名聲狼藉？」

  陸伏海突然嘿嘿冷笑。

  「殿下不就在軍中休息時跑出去與女子幽會嘛？這麼算什麼名聲狼藉。」

  在民間的傳聞中，此類故事向來倍受百姓們歡喜。要是落到自家女兒頭上，別說什麼責怪，就是歡喜都來不及。

  「就算齊王因為粘花惹草而一時失蹤，也不是什麼大不了的事。哪個皇子年少時沒湖塗過？」

  比如當初各皇子在外歷練，秦王在雁回郡就惹了不少風流債，甚至還生下了兩個庶子女。

  現在這秦王不還活著好好的？

  別說民間百姓，就連長興帝也不會怪罪於他，甚至還要稱讚秦王壯大了陳氏皇族的子嗣。