兩人不咸不澹地聊著天。

  大多是長興帝問，晴貴妃答。

  不過話不投機半句多，沒多久就又沉默了下去。

  長興帝對此並不意外甚至還有些習以為常。

  畢竟每次來晴雲宮，這種沉默的狀況時不時就會發生。

  咳！

  「愛妃呀。」

  長興帝身子不好加上政事繁多。他呆不了多久，只好開門見山。

  「近來的報紙又鬧得沸沸揚揚，想必你看了吧？」

  「看了！」晴貴妃點頭承認，「報紙的內容一向有趣。只要有人敢送過來，本宮自然敢看。」

  「要不然在這深宮裡，臣妾還能幹什麼？」

  長興帝心裡發堵。

  他沒明令禁止後宮上下看報紙，但早已下令讓錦麟衛調查報紙的來源。

  識趣的嬪妃們應該明白自己的意思。

  就算後宮妃子們一個兩個私底下在自己的宮裡把報紙翻到爛，但在他面前那怕是裝也要裝著沒看過。

  然而晴貴妃根本就沒打算偽裝，直接點頭承認。

  「那愛妃想必也看過那則故事了吧？」

  晴貴妃沉吟了一會，「報紙登載的故事眾多，不知陛下說的是什麼？」

  「是六皇子帶隊支援定西郡，還是田鴻雁穩居雁回軍團大將軍的位置？或者倭寇出現在東海？」

  咳。

  長興帝只得直言，「就是那則皇家秘聞。」

  晴貴妃臉色古怪地哦了一聲，「原來陛下說的是百姓們的飯後談資啊。」

  「當然看過了。」她漫不經心地欣賞著自己的纖纖十指，「那故事雖然寫得有些假，不過怪有趣的。臣妾還一連讀了好幾遍。」

  咳咳。

  長興帝心裡更堵，連著咳了兩聲才繼續問道：「如果朕說那故事是真的。朕真有位皇兒流落在外，不知愛妃會怎麼想？」

  「如果故事是真的，」晴貴妃感概，「那臣妾可就真的羨慕死了。」

  「也不知是哪位姐妹這麼有福？」

  長興帝啞然，很快又反應過來，臉都黑了幾分。

  他已暮暮垂老又身染頑疾，就連眾多的御醫和精通醫術的弘光長老都只能暫時控制病情而無法根除。

  這消息早就在宮裡傳了開來，明眼人都知道他時日不多。

  這種情況下，對於後宮的絕大部分女人來說，什麼母儀天下寵冠六宮實在太過遙遠和飄渺。

  她們最渴望就是能有位親生兒子傍身，免得皇帝駕崩後只能到太廟或皇陵孤獨終老甚至殉葬。

  「陛下，」長祿向來機靈，一看長興帝臉色不對，連忙給他找台階下。

  「關尚書早些時候進了宮，估計是要商談調兵支援東部沿海的事宜。您看？」

  「回宮！」長興帝哼地一甩袖子，氣乎乎地擺駕離開。

  ————

  東海，泗山群島

  主島，上陽島。

  石川瀧坐在主位上，面無表情地看著下面大大小小的各級將領。

  砰!

  他重重拍了身前的桌子一巴掌。

  「土肥勇人，你好大的膽子。說！是誰讓你發兵追擊玉龍艦隊的？你眼裡到底還有沒有我這個主將！」

  十餘天前，玉龍艦隊出現在了泗山群島以西約百里處。

  島上的倭寇很快得知了消息。

  如果是以前，島上的海盜一旦得知這樣的消息，必定早早跑到山上或蘆葦中躲了起來。

  但石川瀧的艦隊過於龐大，就算把各艦分散到眾多的島嶼間也絕對藏不住。

  而且，

  「玉龍艦隊？」

  石川瀧念著這個老對手的名字。

  兩年來雙方在金龍灘的遭遇歷歷在目。

  此時正是仇人相視，分外眼紅。

  不過石川瀧沒有被仇恨沖昏頭腦。

  「他們是路過這裡回平海郡的大本營，還是發現了我們的蹤跡，準備設伏？」

  探子站了出來。

  「回將軍，屬下們已經查明方圓百里內除了玉龍艦隊並沒有其他雲垂戰艦，看樣子不像埋伏。估計是魯玉龍返回雲垂時路過這附近，艦上突發狀況便停了下來。」

  探子們也是無奈。

  海上不是陸地，到處無遮無擋的，可謂一覽無疑。

  他們就算有心想靠近徹底摸清敵人的情況，也是心有餘而力不足。

  之所以發現玉龍艦隊還是他們喬裝打扮成漁民在附近打漁才碰上的。

  「將軍，」不少艦長蠢蠢欲動。

  「魯玉龍是東海壁壘中最堅決的主戰派將軍之一。他為人性格謹慎，但發起進攻時又瘋如勐虎，加上目光極其毒辣刁鑽，常常能出其不意派船卡到我們的艦隊中間，弄得大家如梗在喉進退兩退，是個極其難緾的對手。」

  「他們現在孤軍深入勢單力薄。要不我們去幹掉他們，也算為以後除掉一個強大的敵人。」

  「對啊。」其他將軍紛紛贊同。

  「玉龍艦隊以前毀了我們不少戰艦，殺了我們眾多的兄弟。現在老天開眼，把他們送到我們眼前，為兄弟們報仇的時候到了。」

  ……

  石川瀧不為所動，只是默默地看著泗山群島周圍的海圖。

  半晌後他以玉龍艦隊所在的位置為中心，畫了一個大大的圓。

  「本將明白各位的心情，不過他們距離泗山群島一百里……」

  這個距離有些尷尬，不遠不近。

  想追不好追，偷襲那更不可能。

  「雲垂戰艦的行駛速度一向比大和的要快。這個差距我們得認。」

  「此外現在是深秋，東海的風時而向西吹、時而向東刮、時而來迴旋轉，難以捉摸。假如我們運氣不好，追擊玉龍艦隊時風一直向西刮……」

  「以魯玉龍謹慎的性子，只要發現不對勁，必定以最快的速度向最近的海岸駛去，然後向岸上求援。」

  魯玉龍的求援並不怕，怕的是從此岸上的守軍有了提防，他們的偷襲計劃將功虧於潰。

  「將軍說的是，」大大小小的將軍紛紛點頭。

  然而還是有許多人不甘心這塊到嘴的肥肉。

  「將軍，我們可以先派支艦隊繞到玉龍艦隊的西邊攔著他們嘛。」

  「不妥。」石川瀧搖頭。

  玉龍艦隊足足有四十艘船，只要在圍攻時逃脫那怕一艘都是件麻煩事。

  「兵法有雲，勿因小而失大。玉龍艦隊雖是塊肥肉，但要是攻擊他們而引起岸上守軍的注意，對我們大和來說就是得不償失。」

  「因此只要他們不靠近泗山群島進而發現我們，就先讓他們呆著吧。」

  估計魯玉龍處理好船上的狀況，很快就會南下返回平海郡。