不歸荒漠荒無人煙，沿著邊緣一路向東走，並沒遇到任何阻攔。

  儘管騎的都是好馬，然而路途太遠，帶的東西也太多太沉。一行人緊走慢走，足足走了兩個月才遙遙看到東邊起伏連綿的山脈。

  落霞山脈快到了。

  任寧看了看指南針，又對比過地圖。

  「從這裡往南, 應該就是兩國邊境或者要塞了。」

  顧大頭一眾小兵點頭，臉色嚴峻起來。

  這也代表著他們往南走上幾天，就會進入混戰區。隨時有可能遇到敵我雙方的斥候甚至是大兵團。

  「要塞現在還在我們手裡吧？」有人遲疑。

  在西邊的時候，沿途都可以看長長的隊伍往東走。也不知道西涼各部族到底派了多少人東進。

  其他人哈哈大笑，「這還要問嗎？」

  只要在要塞呆過，幾乎沒有小兵會懷疑西涼人能把它攻陷。

  那怕時疫最嚴重、所有人都移出要塞外的時候也是如此。

  任寧和雷二的財富都托在商隊裡往東走, 兩人倒是輕車簡馬。

  「各位兄弟，雷二和我先走一步。你們隨後跟進。只有看到我們設下的安全標誌才能繼續往前走。明白嗎？」

  「這……」顧大頭等人有些尷尬。

  無論雷二還是任寧, 軍階都遠比他們要高得多，然而現在卻替他們在前面探路。

  這不合適。

  「這什麼這！」雷二沒好氣，「大頭你什麼時候也學會了婆婆媽媽?」

  「在開倫時，老子教了你們那麼多識別標誌的方法，都沒有忘吧？」

  顧大頭等人連忙挺直腰板，響亮回答：「沒有！」

  這些可是任寧總結出來戰爭的精髓，經過了重重的實戰考驗，必要時是可以保命的。

  顧大頭等小兵能從亂戰活下來並撐到現在，自是清楚這些東西的重要性，儘管學起來很枯燥，但他們依然生生逼著自己學會嚼爛了吞下去。

  任寧兩人不再多說，彼此拉開約二十里的寬度，率先向南而去。

  邊走邊查看著周圍的動靜，這對有金手指和望遠鏡的任寧來說幾乎不是問題。

  一走又足足走了十天，周圍一切平靜。

  偶爾看到一兩具屍體也已經高度腐爛，不知道死了多久。

  如果看到自己人，任寧便幫忙埋葬, 隨便收拾好對方的遺物。

  這天傍晚, 他剛在灌木叢里設好代表安全的標記，正準備休息。

  鐺！鐺！鐺……

  南邊突然遙遙傳來沉悶的鐘聲。

  聲音不急不緩，每隔十息才敲一下。

  任寧精神一振，站起來默默地數著。

  「一，二，三……十！」

  十全十美。

  這是要塞的巨鍾在鳴響。告訴要塞及周邊一切平安。所有人都可以放心。

  看來要塞不僅還在雲垂手裡，甚至還重新運行了起來。

  任寧這下更加放心，倒頭就睡。

  能聽到鐘聲，就已經距離要塞不遠。

  第二天他和雷二會聚在一起，默默地等著後面的顧大頭等人。

  這一等又等了三天，雙方才會再次相聚。

  任寧掏出個牛皮袋子。

  袋子鼓囊囊的，還封著嚴嚴實實的火漆。

  裡面是任寧畫好的西涼地圖。

  原本地圖有很多空白。但阿倫和右蒙隨著商隊去了一趟草原王庭，外加馬修以及其他人的補充，也算畫出了個大概。

  其次袋子裡還有包括安吉爾在內的西涼各大型部族現存的人數、實力和周邊地形圖，以及進攻或偷襲的建議。

  再次則是呼廷托遲親手寫下的討檄草原王文。

  最後還有開倫石林的位置以及必要時去求助的方法以及接頭暗號。

  「大頭還有老呂，袋子裡的東西極其重要，一定要親手交到守塞大將手裡。不允許經過其他人的手。」

  「明白嗎？」任寧的臉色很嚴肅。

  「明白！」兩人臉一正，「保證完成任務。絕不交到第三人手中。」

  任寧和雷二又掏出一路上找到的遺物, 「這是兄弟們的遺物，一起帶回去吧。」

  「是！」顧大頭點頭。

  南下時他們也看不到一些遺體，自然明白該怎麼做。

  「去吧。後會有期！」任寧和雷二揮手告別。

  「將軍/老任……」不少小兵們臉色複雜。

  只是要塞人多口雜, 以任寧現在的身份不適合出現。

  他們只好作罷。

  顧大頭哈哈一笑，「後會有期！以後再和老任你打仗，一起殺西涼個落花流水！」

  雙方拱手，沒再多廢話，直接分道揚鑣。

  看著一百八十多騎慢慢消失在南邊，雷二問道：「我們現在怎麼走？」

  任寧向東南方向望了望。

  「先找個風車傳訊點，看看韋將軍方面有沒有什麼指示。如果沒有，我們就直接回廣信。」

  有望遠鏡，找風車傳訊點很簡單。

  第二天下午，兩人摸到一個山頭，布下星落軍團的識別標記後，沒多久就有小兵鑽了出來迎接他們。

  「真是好馬啊。」那小兵羨慕地看著追風和奔雷兩匹高大的戰馬，「不知兩位是？」

  任寧兩人笑而不語。

  小兵反應過來，嘿嘿地撓頭訕笑。

  任寧布下的識別標記，已經不是他能詢問的級別。

  左拐右彎，他帶著兩人進了個隱蔽的地道。

  洞裡有幾個小兵正在休息，此時突然見到陌生的臉孔不由愕然。

  「老朱，他們是？」

  帶路的老朱顧不上他們，恭敬地問道：「不知兩位將軍是想朝軍團發信，還是想知道什麼信息？」

  任寧不作聲，而是左右觀察。

  洞裡洞外的布置都和自己當初的設想差不多，他才滿意地點頭，「分布得不錯，各位兄弟辛苦了。」

  幾個小兵連忙挺直腰板，「不辛苦。」

  任寧點頭，開門見山道：「本將要看看近兩個月內從廣信傳來的信件？」

  老朱和其他幾個小兵飛快行動起來，不會兒就把三封信送到了任寧面前。

  「這位將軍，近來要塞和定西的形勢較為平穩。應山大營和星落後血營都沒有什麼指示。因此只有這三封信件。」

  任寧點頭。

  他看了起來。

  信件都是由拼音寫就。

  站點的小兵並不識字，只知道按著「密碼」向更西邊的傳訊站發送消息，至於上面的歪歪曲曲的東西代表是什麼，他們是一個字都看不懂。

  任寧和雷二自然沒有問題。

  兩人看完，不由鬆了口氣。

  廣信和星落方面都沒什麼事，韋君謙只是向要塞方面表示努力爭取在八月時移防到西邊來。

  其中有封信還提及他們。

  兩人西去了這麼久，韋君謙希望守塞大將霍凌如果接到任寧求助，務必盡力相幫。

  既然沒什麼事，兩人休息了一會，直接離開踏上歸途。