「還有，」任寧笑著抬頭看了東方一眼，「順便幫大家把石林里的馬匪給滅了。」

  以後這不歸荒漠附近的草原就徹底歸屬於他們開倫。

  「哈哈！終於要開戰了。」

  聽到要打仗，雷二精神一振，立即轉身大踏兵回去作準備。

  不一會兒部族後面的訓練場地就傳來各種中氣十足的聲音。

  「走走走！兄弟們趕緊整理武器裝備，準備去干馬賊了。」

  「姑爺說石林以後就是我們的永久駐地。大家動手時記得加把勁，千萬不要客氣。」

  哼！

  不少人想起當初三族長就是因「馬賊」而死, 不由冷笑，「老子絕對不會客氣。」

  既然已經作了決定，右蒙和馬修的副商首等領隊不再多廢話。

  鮮艷的商旗豎起，長長的駝隊便在奴僕的驅趕下，載著滿滿的貨物向東而去。

  馬匪石林和開倫部族兩地相距不近。

  駝隊整整走了十天，才到了馬匪石林附近。

  嘎嘎！

  天空上不知何時出現一隻半大的鷹鵠, 一直在石林上空盤旋。

  「鷹鵠！」呼廷托遲一下子站了起來, 「怎麼回事。附近有人在放牧？還是……」

  還是草原王派人過來搜查他？、

  他一聲咆哮：「快去查！」

  沒多久，

  報！

  外圍的探子興奮地沖了進來, 「大首領，好消息呀。」

  「西邊來了支載滿貨物的商隊。看規模絕對是支大型商隊，而且護衛似乎不多。」

  呼廷托遲一聽不是王庭的人馬頓時鬆了口氣。

  商隊？

  這個詞著實有些敏感。

  他抬起頭，若有所思地看著天上盤旋的鷹鵠。

  三個多月前北邊的不歸荒漠就來了支什麼迷路的雲垂商隊，還發了支穿雲箭，然後石林里就亂了套。

  不僅葛理這個呼廷托遲最器重的幕僚遇害，石林里的馬賊還隱隱分成了新老兩派，相互看不順眼相互攻訐……

  為此，呼廷托遲正頭疼不已。

  「他們是雲垂人？」他問。

  探子一愣，隨即搖頭：「不是，應該是北雄人。商隊裡有馬，但更多的是駱駝。」

  「不可能！」呼廷托遲斷然喝斥，「北雄商隊怎麼會朝我們這裡來？」

  「大首領，」探子縮了縮脖子，「小的幾個看清楚，他們和我們長得差不多，絕對不是黑頭髮黑眼睛黃皮膚的雲垂人。」

  「大首領。沒準他們是借道去雲垂。」旁邊的幕僚提醒, 「沿著不歸荒漠邊緣一直往東走, 就可以繞過戰亂的定西郡和落霞山脈進入雲垂腹地。」

  嗯！

  呼廷托遲反應過來，頓時感概不已。

  「原來是想走這條路……這些北雄人真是要錢不要命。」

  上一支走這條路的商隊已經過去了兩年多，但凌家商隊那是要回家，純粹迫不得已。

  「他們叫什麼商隊？」呼廷托遲又問。

  「回大首領。」探子吞吞吐吐，「對方的商旗標記很新……」

  「恕小的幾個眼拙，一時認不出來。」

  「大首領，」旁邊的幕僚笑容滿面。

  他一點也不意外。

  「據說北雄各大小公國現在都在打仗。而且打得你死我活，不死不休。它們的商隊通常與所在地的公國關係密切，估計也相互吞併了吧。」

  至於天上的鷹鵠，有錢還怕沒有嗎？

  啪！

  呼廷托遲不再猶豫，他重重一拍大腿。

  「一年之計在於春。傳命下去，兄弟們休息了這麼久，也該出來幹活了。」

  「既然這支商隊送上了門，我們就拿它開開刀，爭取弄個新年開門紅。」

  「大首領，」幕僚的聲音反而低了幾分，「他們既然從我們家門口路過，是該交點保護費。不過您得先仔細想好我們要價的底線才是。」

  大型商隊的護衛武力不容小覷。

  如果不用動手，商隊就自已交點「過路費', 那自然是最好的。

  只有大型商隊自有大型商隊的尊嚴，加上誰的錢都不是從天上掉下來的。想它們乖乖交過路費通常只是一種幻想。

  「嗯。」呼廷托點頭。

  他遲摸著下巴，「上次凌家商隊交了多少過路費來著？」

  幕僚古怪地看了他一眼，沒有正面回答。

  「大首領，雲垂商隊比較富裕而且一向以和為貴。過路費可以貴點。」

  「但北雄不一樣。」

  「他們的商隊通常比較窮而且商隊護衛極其粗暴。再者現在這亂糟糟的世道還敢出來行商，想必商隊的武力不低。所以……」

  呼廷托遲聽明白了，點頭道：「那到時看看再說。」

  沒多久，除了幾十名小馬賊留下駐守石林外，其他六百餘人全部出了馬匪石林，浩浩浩蕩蕩在南邊擺起了攻擊陣形，攔住了東西向的去路。

  任寧收到這消息時，感概不已。

  當初他摸進石林，既為了摸清裡面的情況，也是想把馬賊們嚇出石林來。

  結果事與願違，呼廷托遲不僅沒有嚇得搬出來，反而把所有馬賊都招了回去。

  如今商隊一路過，他甚至都不用去作什麼動作，馬賊就乖乖地全部溜了出來。

  踏踏踏！

  大大小小的馬賊衝到商隊前方。

  他們一個個站在弓箭的射程外，邊嘩啦啦怪叫邊舞著手裡武器，繞著商隊打起了轉。

  咻咻咻！

  甚至還有幾支箭肆無忌憚地飛了過來，落在了最面前的幾頭駱駝跟前，激起了一大片煙塵。

  哼哧哼哧。

  到底不是戰騎，前面的駱駝受到攻擊，立即不知所措地停了下來。

  前面一停，很快整個商隊也停了下來。

  哈哈！

  馬賊們更是囂張，繼續哇哇地舉著手中武器怪叫。

  「哪來的破商隊，路過我石林寶地，也不知道提前上門孝敬。你們商首會不會作事？」

  「商首人呢，怎麼不出來？難道沒長卵子？」

  有人哈哈大笑，「沒準他們商首姓古！」

  「說來古家商隊可沒這些人這麼不長眼……」

  紛紛擾擾中，

  嘩啦啦！

  商隊的護衛們飛快聚集成團，遙遙對準了前方來回亂竄的馬賊。

  「反應很快嘛。」後方的呼廷托遲坐在坐騎上談笑風生。

  「大首領，」旁邊幕僚很是自得，「怎麼說我們石林兒郎在西涼也是很有名氣的。而且天上還飛著對方的鷹鵠。」

  呼廷托遲點頭，轉頭望向旁邊一位青年馬賊。

  「托閃，你帶幾個人上去跟他們比劃比劃。記住，出手要快要狠。」

  最好一次性就嚇趴對方。

  「是！」身材高大滿臉橫肉的托閃朝呼廷托遲拱了拱手。

  他隨手點了支百人隊，踏踏踏朝前面的商隊護衛衝去。