放下望遠鏡，兩人相視一眼，彼此都有些愕然和驚喜。Google搜索
「老任，」雷二不可思議地睜大眼睛：「我沒看錯吧，對面是顧大頭？」
任寧不作聲，又重新仔細地看了看對面的人影，這才確定地點了點頭。
「的確是大頭, 」任寧笑：「旁邊的是呂有田。其他的也都是騎八營的兄弟。」
他之前幫這些人寫過家書，因此認得不少。
說來要不是當初呂有田貢獻了第一塊水晶，否則還真不知道什麼時候任寧才弄出望遠鏡來。
雷二這會也認了出來，不由哈哈大笑。
「他們為什麼會這裡？」
任寧搖頭，「不是很清楚。」
星落軍團的情報網雖廣，卻也沒詳細到能一一追查顧大頭和呂有田這樣的小兵去了什麼地方。
同時也沒這個必要。
這會，對面的顧大頭和呂有田也認過了任寧和雷二兩人。
驚喜過後, 騎八營僅剩的一百七十騎兵興奮地策馬沖了過來。
望川跑死馬。
雙方有點距離，好半天才聚攏在一起。
哈哈！
百餘人不約而同地跳下馬, 興奮地拍著彼此的肩膀。
「大頭、有田，各位騎八營的兄弟，好久不見！。」
「好久不見！來來來，一起啃蠶豆。這是我千里迢迢從河內郡帶過來的。」
「老任，哦不，將軍。還有雷二，原來真是你們啊。剛才大頭差點懷疑手裡的千里眼是不是壞了。」
「什麼將軍。」任寧哈哈地揮手，「都是過命的兄弟，而且又不是在要塞。和以前一樣叫我老任就行。」
「親切。」
……
好一陣寒喧，雙方重新上馬，列隊朝著騎八營暫居的地方而去。
任寧回頭若有所思地看了一眼。
有小兵落在後面，仔細地消除他們的行蹤。
「是霍將軍派你們進來的吧。」雷二左右張望，「八營其他的兄弟呢？」
顧大頭哈哈大笑：「都在這裡啦。」
任寧兩人一愣。
兩年前星落軍團調防離開要塞，當時的騎八營可是滿額一千人。
他們知道這些日子要塞的壓力和傷亡很大，卻也沒想到居然殘烈到這種程度。
旁邊的呂有田笑：「我們八營還算好的。旁邊的七營和九營人都打沒了。不過我們幹掉的西涼人可不止一兩千。」
「兄弟們都賺夠本啦。」
……
邊說著話邊往前走。
一行人行色匆匆，直到夕陽西沉, 才在個小山窩停下。
山窩周圍設了警哨和防禦，裡面有灌木叢甚至還有個小水源。
任寧轉了一圈，滿意地點了點頭：「這裡真不錯。」
不歸荒漠距離雲垂帝國幾千里。
關於它的消息，幾乎都來自於東西線的商隊。
傳說中，不歸荒漠荒涼無比寸草不生，仿佛一個人間煉獄。
據說只要踏進不歸荒漠，就沒人再能從裡面出來。
「切。」顧大頭鄙夷，「都是那些商隊的混蛋胡說八道。」
任寧點頭。
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兩人連連感概：「那些商隊的傳聞真不靠譜。」
還是老祖宗說得對，讀萬卷書不如行萬里路。要想知道真實情況，還是得親自去看看。
要不是他們這次親自過來，否則真不知道不歸荒漠附近還能有這樣一個有山有水的地方落腳。
可以說比之前想像的要好得多。
難怪鐵勒會帶著他的族人來這附近定居。
顧大頭和呂有田相視一眼。
回來的兩個多時辰里，他們也得知了任寧和雷二為什麼出現在這裡。
他們笑道:「老任，這裡不算什麼。水源小得可憐，只堪堪夠我們這百餘人馬飲用，連澡都不敢多洗。」
他們指了指北邊。
「那邊雖然叫不歸荒漠，其實裡面有不少綠洲。綠洲上有野獸有湖泊，湖泊的範圍還不小。可以說環境比這裡要好得多。」
只是他們一直堅持要去騷擾或搶劫西涼送往東部的糧草，才留在這裡。
或者說被大批西涼人趕到了這裡。
「真的？」雷二好奇地眼大眼睛。
任寧不作聲。
前世見識過沙漠，對此絲毫不意外。
他仔細詢問著附近有名的綠洲，並拿出地圖把那些地點一一標記出來。
好半晌過去，他才問道：「所以你們不知道遷移過來的開倫部族在什麼地方落腳，是吧？」
顧大頭嘿嘿地撓著鋥亮的腦門。
他有些不好意思，「這個真不清楚。」
呂有田解釋：「我們搶了好幾次西涼人的軍糧，後來被追著一直東躲西藏。也是剛來到這裡不久。」
而草原天大地大，鐵勒帶出來的那點人馬比沙子大不了多少，真不是那麼容易碰上。
任寧若有所思地點了點頭。
怪不得過來的路上，身後的小兵一直在清除他們的蹤跡。
「今晚得小心點。」
「怎麼？」雷二幾人一怔，下意識地站了起來，舉目四望。
只是他們現在在小山窩底部里的灌木叢里，自是看不到外面。
任寧起身往高點走去：「我們之前一直以為這附近除了鐵勒外並沒什麼西涼人，所以才肆無忌憚地往天上發穿雲箭。」
既然顧大頭他們能看見，那麼此地的原住民甚至搜捕騎八營的西涼人都有可以看到，甚至摸過來。
幾人瞭然。
「怕毛。」顧大頭向來對任寧充滿了信心，「摸過來一隻我們就殺一隻，摸過來一隊我們就幹掉一隊。」
雷二比他讀多點書，笑道：「這叫兵來將擋，水來土淹。」
上了高點，三台望遠鏡四下查看。
只是此時夜幕降臨，四周天昏地暗。
除了任寧有金手指，其他人只能看個寂寞。
顧大頭嘀咕：「現在是什麼時候了，晚上怎麼這麼黑。」
「七月二十四。」任寧要不時記載路上的風土人情以及描繪沿途的地形地貌，以便不時之需。
因此記得日子。
「只要不是七月十四就行。」不知誰小聲開口。
眾人哈哈低笑。
任寧突然抬手一指：「北邊約五里的小丘上，有五十餘人在朝我們方向窺視。」
後面幾人臉色一正，齊齊望向了北方。
這點人手他們用不著擔憂，唯一擔心的是更遠的地方有沒有理伏。
咦。
任寧臉色古怪，「他們的坐騎不是馬，而是……」
