酒館紛擾，向來是打聽消息的好地方。

　　只是掌柜聽說任寧等人進了自己的地方，趕緊畢恭畢敬跑過來，客客氣氣將他們請到了樓上雅座。

　　自是打聽不到什么消息。

　　不過，有小二在雅座里伺候，任寧便問了問。

　　小二知無不言。

　　總得來說，大年剛過萬物更新，整個云垂正忙著新一年的春耕，并沒有什么太新奇的事情發生。

　　但要真說一切平安，那也不盡然。

　　比如西南的云中郡發生了疫情，似乎規模還挺嚇人。甚至連迷霧這種人煙稀少的小郡，也抽調了大夫們前往西南幫忙。

　　又比如正月還沒出，南邊的幾個小國一起進攻云垂，還闖入百花郡。一把火燒了幾十萬畝的藥田。

　　砰！

　　有人憤憤地砸了一拳桌子。

　　“真丟人！南邊的守軍到底在干嘛？堂堂云垂居然又讓那幾條小蟲闖了進來。”

　　“燒了幾十萬畝的藥田，怪不得我們要塞那么缺藥材。”

　　任寧沒作聲，只是有意無意地扣著桌面。

　　百花郡，顧名思義，百花盛開的地方。

　　它是云垂帝國南邊的大郡。因為常年氣候炎熱，植物生長迅速，一年四季都能看到燦爛的鮮花。

　　如果說巖陲要塞所在的平西郡，特產是地下的磐龍石。那眼前迷霧郡因為常年不見陽光，特產是白嫩的美人。而百花郡的特產就是無所不在的鮮花以及藥材。

　　它和同在南邊的滄瀾郡一起，是云垂帝國的兩大藥倉。

　　停車點里，古家主仆倆也在邊吃飯邊談論著這帝國的兩大藥倉。

　　“姑娘，早些年老奴跟著您祖父跑商，在滄瀾郡有幾個熟人。”

　　“或許我們可以去南邊進一批藥材，回到東邊進些魚干。這樣無論是送到北邊還是繞過迷霧郡送到西邊去，都是頂好的商路。”

　　“魚類還好說。”古勝楠搖了搖頭，“至于藥材就免了。”

　　“它雖然沒有鹽和鐵那么夸張，也不是普通商隊能碰的。”

　　“北地的情況我們完全不熟，聽說也不安寧。現在西南有疫情，南邊已經在打仗，西邊也快要打仗，這些都需要藥材救人。因此更碰不得。路上萬一被朝廷強征了去，哭都沒有地方哭。”

　　“這倒也是，是老奴疏忽了。”古富貴點頭，眉頭皺得都能夾死蚊子。

　　古勝楠笑著安慰他，“管家你別太多慮。該吃吃，該睡睡。咱們古家已經走了幾十年這條云垂至西涼的東西線，背后又不是沒人。”

　　“等手上這批貨送到賣掉后，管家你繼續像以前一樣籌備西去的物質。我上帝都去拜訪一下忠勇伯府。”

　　“只要他們出聲，迷霧和淶谷只是兩個下等小郡，路過時或許會為難，還不敢真正把我們扣下不放。”

　　“希望如此吧。”古富貴眉頭這才松了些。

　　“吃飯吧。再過兩天出了迷霧郡就好了。”古勝楠說著，嘴里的肉有些食之無味。

　　出了迷霧郡，就已經過了東西線最難走也是最危險的三個郡，后面的路途雖然談不上一路順風，至少不用再擔驚受怕。

　　最重要的是后面送靈回鄉的隊伍可以轉向往南。

　　古家只是支普通的商隊，跟他們走一路，古勝楠的心臟有些承受不住。

　　酒樓里，任寧幾人也在談論著后面的路。

　　雷二灌了一口酒，瞬間皺起了眉。

　　“我呸，這是酒？淡寡無味，分明就是水。”

　　“小二！”他喊店家。

　　“算了吧。反正是免費的。”旁邊有人哈哈攔下他，“迷霧郡沒什么糧食釀酒，有得喝就很好。”

　　“就是，”其他人點頭支持，“要塞里別說酒就是水都不敢多喝兩口。”

　　雷二這不哼聲。

　　他看了任寧一眼，“老任，別擔心。”

　　“小二不是說朝廷已經抽調了各郡的大夫前往星落郡了嗎？區區小疫，會很快控制住的。”

　　任寧點頭。

　　他倒不太擔心星落郡。

　　那是云垂的龍興之地，帝國的統治階級幾乎都出自星落郡。每年清明、寒食和重陽，包括皇室在內都會派人回星落祭祖。

　　古人多迷信，龍興之地染疫，那可是大忌。萬一情況控制不住，估計連圣上都得下罪已詔。

　　因此無論如何，哪怕抽調整個云垂的大夫前去幫忙。帝都那邊都會優先保證星落郡安然無恙。

　　別人不知道任寧在想什么，紛紛舉杯。

　　“大家喝！”雅座里有來自于云中郡的小兵舉起杯子，大咧咧地往嘴里塞著東西。

　　“都說生死有命富貴在天。多想沒用。”

　　“以前剛入伍時只要離開要塞去和西涼人打仗，總擔心這擔心那，擔心受傷擔心回不來。后來打多了仗，發現兄弟們都不怕死往前沖的時候，才真的不會死。要有人縮頭縮腦直想著后退以保全自己，那才真的會死。就算敵人和監軍不砍他，我都砍死他。”

　　“此地距云中郡還遠，大家犯不著發愁。況且再擔心我們也幫不上忙，隨它去吧。”

　　眾人相視一眼，不約而同舉杯：“喝！”

　　雖然嘴里說著不擔心，但心里怎能不擔心。

　　小兵們正是因為掛記家里，才千里迢迢休假回家探親。

　　只是疫癥這東西，肉眼看不見伸手摸不著，偏偏殺傷力極強。往往一人染上，全村或全族都遭殃。可比什么西涼南疆的敵軍要難對付得多。他們就算擔心也無能為力。

　　一夜無話。

　　第二天一大早，迷霧郡的三巨頭就披著露水，帶著到人馬候在車隊外。

　　郡守郡尉鎮守一方，然而沒有皇命的情況下，他們想離開郡域難上加難。送靈回鄉的安全指揮使或許無名無姓，卻有可能進宮面圣。

　　雖然幾率不大，但范高鵬等人不敢輕慢。

　　省得這小子到時張嘴亂說，他們就有可能大難臨頭。

　　見商隊蘇醒，范高鵬連忙把昨天多收的入城稅通通歸還給古家商隊，還往任寧手里塞了一些。

　　三人一番好說歹說，做了再三的保證。什么秉公執法，決不允許魚肉百姓的敗類再存在。

　　任寧點頭，不再計較。

　　收拾妥當，幾乎全城的百姓們都涌過來送行，車隊在一片祝福中再次向東。

　　相對于西邊，霧涼城以東的驛路要好走得多。只有幾處地方需要拖拉一下重車，其他地方大多可以順利通行。

　　兩天后，前方的天空是一片久違的蔚藍，看得眾人神清氣爽。

　　按照馬大力之前的約定，要塞眾人該護送古家商隊繼續向前，再經過兩個郡，一直送到星瀾大運河邊上為止。

　　但剛離開了迷霧郡，古勝楠主仆倆就跑了過來，委婉說了一番話。

　　前方兩郡人口綢密，道路通暢。商隊路過時不會再有什么太大的危險。要塞眾人思鄉心切，就不必再往前送了。

　　當然之前承諾過的“加倍保護費”還是一分不少的。

　　任寧往南看了看。

　　只要出了迷霧濕地，各郡的道路四通八達，眼前自有回星落的路。

　　既然古勝楠這么一說，他也就答應了，順便把從奔鹿族長那里掏來的西涼銀鈔兌換成云垂通用的銀票。

　　三萬兩？

　　古勝楠吃了一驚，很快反應過來。

　　通常來說，換錢都是有折損的。然而女商首卻是大筆一揮，直接換給了任寧三萬兩。

　　一分不少。