露水還未蒸干之前，雷爾夫出現在了萊爾家門前。
他的風衣不曾脫下，長靴上的泥濘順著重力下落。
“我們有一個外勤任務，四天后出發，在此之前，你的一切工作被取消，留時間做準備工作。”
“什么任務？”
“鄰省的納蘭尼亞，發生了謀殺案，死者是一個男爵長子，納蘭尼亞治安處像我們提出了援助，上頭經過利益交流，我們小組需要去一趟納蘭尼亞。”
“我還是無法理解，為什么是我們，也許您確實算得上優秀警力，可是我和卡蓮只是個新人。”
“因為我們有圣光的武力援助，同時，作為拉菲林之狼案件的參與者，那些先生相信你在這方面很有天賦，他們的指名，我也無法拒絕。”
“所以，這次的案件也是怪異作祟？”
“所以才需要借用圣光的力量，當然，你如果能把威廉那小子再弄來，我們的籌碼也會多不少，老巴金去世了，我們暫時沒有更好的同伴（工具人）。”
“我可不敢保證，這次可能出現的怪物是什么？”
“吸血鬼。”
………
貧民區的時間仿佛靜止，你不會看到絲毫改變，污穢泥濘的土地，蜷縮在角落的消瘦人形，壓抑的喘息聲，渴求生存的瘋狂沖動。
一個個轉動的眼球，一只只隱藏在陰影里的手。
萊爾的袖口被浸濕，天賦球像一張水膜覆蓋在手背，隨時準備彈射到下一個襲擊者身上。
沒有雷爾夫陪伴走近貧民區，萊爾反復走進了猛獸環伺的叢林，神經緊繃。
背后傳出稀碎的聲音，就像刀刃在切割麻布。
那是什么？
“是我，萊爾寶貝。”美杜莎從萊爾的衣擺下探出頭，她的手爪正在自己飄動的大衣上摩擦著。
“美杜莎！我在干正事。”
“你所謂的干正事，就是緊盯一群爬行在泥濘中的人？”
“你有著獨一無二的獨立天賦，還有一根會獨立思考的魔杖，狼是不會把羔羊當做敵人的，因為那只是獵物，你的水球能輕松扭下一個腦袋，而我也能迅速咬開他們的頸動脈。”
“所以，我應該更注重效率，而不是把精力放在這些不起眼的小事上？”
“所以你應該花更多時間和你的寶貝法杖姐姐說說話，而不是像個神經質一樣左顧右盼。”
“……”
………
老巴金的破舊房子依舊在原處，那股令人作嘔的湯藥味依舊沒變。
這是萊爾唯一有可能和威廉碰碰運氣的地方，和他交流一下新的外勤工作，主要目的還是接下來探索秘境的合作。
推開大門，面前是通向起居室的過道，和另一側直達二樓的樓梯，按照上一次的經驗，威廉應該在樓梯下的閣樓房間里。
萊爾朝那個方向走去。
剛探出右腳。
“小心！”
從腳跟處突然傳來向上的牽引力，身體后傾，后腦勺結實地磕在了門檻上，頭腦受到打擊保持著暈眩，身體則被倒吊了起來。
萊爾進入了一個隱形的陷阱里。
當頭腦恢復清醒，視野中出現了那個衣冠楚楚的威廉，他給自己加了件鐵銹一般的黃色披風，臉上帶著一如既往的微笑，只是此刻的微笑讓人惱火。
“看你干的好事，威廉。”
“抱歉，我的兄弟。”毫無誠意地念叨一句，威廉從身后去除一根帶著螺紋圖案的七尺木棒，隨著杖端移動，隱形套索將萊爾放了下來，“身處這樣的環境，我們得多個心眼，這里可有不少人惦記這個破樓，隱形藥粉的效果不錯。”
“那是你的魔杖？”
“是的。”威廉將螺紋木在空中拋接，“相當實用，比咒符好用的多，一般情況下。”
“萊爾，你來這邊，是不是意味著你已經準備好和我參加一場冒險了？”
“是的，還有一個原因是，我又有了一個外勤任務，你愿不愿意出馬，大巫師，價錢好商量。”
“那個修女也在？”
“卡蓮是一名圣騎士，她也在。”
“得提價，我的花些精力做偽裝，對了，這是你的一個獨立任務嗎？”
“不，還是雷爾夫帶隊。”
“交易取消，沒有余地。”
“我們的兄弟情呢？”
“有生命危險的前提下不要談感情。”
“好吧，秘境探險什么時候開始？”
“一小時后，在卡珊戴爾第七街區碰頭，對了，據最新的可靠情報，做好偽裝，全身覆蓋。”
怎么規矩聽著這么耳熟，對萊爾來說倒是沒有問題，畢竟疫醫都當挺久了，“沒有問題。”
………
威廉把自己放進了一件小丑服里，膨脹的肚子和他的身形反差極大，三角帽和小丑面具，此時他的引人注目程度和萊爾不相上下。
“哈，副職業是個醫生真方便，你只需要穿工作裝就好了。”
“你的衣服哪來的？”
“以前混馬戲團留下的，生活所迫。”
兩人在第七區的主干道前進，這條路萊爾還有印象，因為十三區就是卡珊戴爾的公墓，安德瑞的家族陵寢就在其深處。
兩人在一家店面駐足。
布萊克書店。
是曾經自己看到過的面包店，看來這里并不普通。
攤位上零零散散放著長條面包，擺放方式東倒西歪，看著就沒有購買欲。
店主是個強壯的光頭男人，兩撇彎曲小胡子，帶著破洞的淺灰圍裙沒有掩蓋住他的健碩肌肉，銅鈴大的眼睛不怒自威，像一個保安一樣站在店鋪門前，將大門嚴防死守。
窗戶是牛皮紙疊加油布，看不到店內的景象，或者說，店主壓根就沒打算讓顧客進店好好做生意。
威廉走上去，“店主，我買面包。”
“柜臺上，自己拿。”
“這些不行。”
“那你要什么樣的？”
“我要【羅馬面包】。”像是打著什么暗語。
“哦，錢帶夠了嗎？”店主似乎有些意動。
“帶了，帶了。”
“幾個人？”
“我們倆。”
店主的眼神在兩人身上掃了掃。“進來吧。”率先走進了店里。
萊爾緊隨其上。
內部空蕩蕩的，還處于未裝修狀態，倆人被帶進了一個小房間，一個瘦小的黑袍站在門口。
“錢給我，站到法陣中間去。”
威廉拿出了兩枚金幣。
奧利烏。
黑袍滿意地點點頭，“居然是真貨，那就根據契約，老實干一回活好了。”
萊爾和威廉走到了法陣中，伴隨著聽不懂的咒語，兩人被傳送離開。
萊爾注意到了，法陣是一個黑色倒立五芒星，以及黑袍念咒時從縫隙里露出的紫色魔紋。
帶著閃電的黑色高塔出現在兩人面前，粗獷的建筑風格，一朵螺旋雷云在塔頂聚集。
此時兩人在一條骯臟的巷子里，一個面容被遮掩的身影推了推兩人。
“好了，到了，快出去，別擋道。”
推搡的健碩手臂上纏繞著紫色魔紋，威廉驚奇地看著他身上的黑色結晶出了神。
兩人朝外走去。
威廉在一旁念叨。
“萊爾，我們算是非法入侵，別慌張，你要偽裝，把自己扮演成一個常客，記住，千萬，保持鎮定。”
萊爾看了看身體激動地顫抖的威廉。
“好的。”
萊爾轉身，走向那個拿著戰斧佇立一邊的魔族守衛。
“老哥，這里是暗幾區呀？”
“暗三區，罪業城。”
