勛貴？

御書房內，二人對坐，桌上的香薰銅爐蒸出裊裊青煙，於二人間飄過，永寧的臉上滿是認真。

「殿下仔細說說？」齊平虛心求教。

他對這些事，遠不如皇室之人了解。

永寧點頭道：

「勛貴分兩種，一種是皇族分支，即，每一代親王、公主分出的皇室旁支，雖說我陳氏皇族人丁素來不旺，但積累幾百年，不斷分支，總也有些皇族勛貴；

其二，便是封賞有功之臣，如開國時，封賞的越國公，又如西北戰役中封的一批……你也在此列。

其中不少沒落了，但也有不少還昌盛，且隨著一代代與皇族聯姻，多少也沾親帶故。」

有了貴族頭銜，可以迎娶皇女……這是涼國的規矩。

當然，若是招駙馬，另當別論。

你不是在點我吧……齊平壓下胡思亂想，道：

「然後？」

永寧道：

「朝廷依靠大臣維持運轉，可勛貴才是皇室統治帝國真正的根基。陳景明白這點，所以，當初政變后，殺了很多大臣，但對勛貴卻仁慈很多。」

齊平瞭然。

這個他懂，何謂貴族？朝廷發錢供養不是關鍵，有特權才是核心。

一旦封爵，便有了一層光環，當初「王顯」一個區區子爵，就令鎮撫司束手無策，可見一斑。

刑不上貴族，不是說說而已。

這也是為何，永和帝當初，想要削越州吳家，卻束手束腳，用了幾代人削弱，最終也還是因涉及「謀反」，才倒台。

如此，仍保留了最後的體面。

貴族享有特權，這是皇帝的「承諾」。

當然可以不遵守，可一旦破壞，非但會失去圍繞皇權最核心的這群人，更會令其餘人，失去「躋身貴族」的期望。

齊平皺眉道：

「殿下的意思是，若立太子，勛貴集團會阻撓？原因呢，就因為太子是女子？」

永寧苦笑：

「這個理由還不夠？若非阻力大，皇兄當初何苦偽裝？」

齊平沉默。

他發現，自己還是小覷了封建禮教的頑固了。

身處後世，雖說直至穿越前，男女問題還是流量密碼……但，相比於封建社會，已然是進步極大了。

故而，他的觀念里，仍無法對這時代對女子干政的抵觸感同身受。

「可如今已經沒的選了。」齊平皺眉，「都死光了。」

永寧嘆氣：

「是啊，也幸虧如此，才有機會，否則……若是陳允還活著，問題才麻煩。可這不意味勛貴沒牌可用，辟如尋找旁支子弟……

《極靈混沌決》

當然，這張牌大抵也只是喊喊。

畢竟，旁氏子弟血脈稀薄，難以掌控玉璽，恰逢蠻族入侵，勛貴們再頑固，也知道保住帝國才是第一位。」

頓了頓，她正色：

「不過，即便是為了凸顯權威，制衡太子，勛貴集團也必然發難，故而，本宮才說，真正的難題未解，若無法一口氣壓下這幫人，即便妥協，日後也是隱患。」

齊平聽得煩躁。

他對這些廟堂爭鬥，著實厭煩，若非如此，當初雲老想令他入廟堂，也不會一口回絕。

偏生，這幫勛貴也不好殺……這就是難處了。

世人皆以為「皇帝為尊」，幻想其生殺予奪，只憑心意。

可真實情況果真如此么？未必。

宋神宗曾說過一句話：快意事便做不得一件。

吐槽身為帝王，處處掣肘。

話不能亂說，因為說出去，便是金口玉言。

事不能亂做，否則朝令夕改慣了，禍患更大。

齊平不是皇帝，

也不想做這苦差事，可眼下卻不得不考慮這些破事。

「那依殿下之見，該如何解決？」齊平看向她，笑道：

「殿下冰雪聰明，見識過人，想必跑來與我說這些，不是潑冷水的。」

永寧抿嘴笑了下，旋即意識到不合適，又裝得正經起來：

「本宮哪裡有法子，只是有幾句話。」

「請說。」

「勛貴以女子稱帝發難，禮教是其一，但歸根結底，還是不信任。尤其太子年幼，難免令人覺可欺，故而，等下次朝會，爵爺必須幫太子展現出幾個能力，即：

對官員的處置是否令人信服，對外敵的威脅是否有章法可依，有底氣可勝，治國理政的能力如何，又該怎樣說服天下人，接受一個女君……」

永寧一口氣，條理清晰地說出許多。

齊平認真傾聽，心下也認真起來，末了吐氣，拱手道：

「多謝殿下提點。」

這些事，張諫之等人或許也能想到，但絕不如皇室之人看得透徹。

永寧笑了笑，說：

「本宮一弱女子，能做的事太少，之後可以去遊說幾位地位高的皇老，但能否穩得住局面，還要依靠你們。」

齊平點頭，鬆緩的心弦重新緊繃起來。

外敵當前，按照計劃，若一切順利，最晚後天，必須召開大朝會，助太子登基。

那時，太子將面臨洶湧的攻擊。

他必須在這不到兩天里。

籌集足夠多的籌碼，堵住「悠悠之口」。

只許成功，不許失敗。

……

……

送走長公主，齊平去見了太子與皇后，並未提及此事，只略作安撫，便留下土行少女，貼身保護太子。

他自己，則離開皇宮，抵達了道院。

他沒忘記，京都里還有個超級大炸彈：禪宗。

如何解決景帝留下來的爛攤子？

齊平覺得，首先要與那個糟老頭子談談。

「恩……還有，東方流雲『穿越』的事，也要試探下。」齊平暗忖。

道院坐落於皇城內，齊平眼下也是神隱大修士了，拉風地沒有走正門，直接踩著飛空梭。

直奔鏡湖。

相比於亂糟糟的京都，道院這片古鎮宛若世外桃源，絲毫沒有受到影響。

從天空飛過時，齊平俯瞰下方，只見道門弟子們井然有序。

夏末初秋，鏡湖澄澈，當真如一塊鏡子般，倒映藍天白雲，齊平略空而過時。

攪動的風聲於湖面上劃出一串漣漪。

危樓之上。

當齊平雙腳落地，目光投向那盤膝打坐的老人，寬鬆，古韻盎然的陰陽魚道袍平鋪。

黑白間雜的長發凌亂披灑，首座手捧書卷，似在閱讀，地上一壺酒，一酒盅。

酒盅里還泡著一隻雪蓮子。

老頭子還挺會享受……不過這就沒煙火氣了啊，天台上放個火爐涮串才是正統，你這都是異端……齊平心中吐槽，規規矩矩拱手：

「弟子見過首座，冒昧前來，還望恕罪。」

道門首座似直到這時，才注意到他，將書卷扣在膝上，平靜地看了他一眼。

只這一眼。

齊平的意氣風發便消失了，只覺首座年邁的雙眼裡，似蘊含星空大宇，日月輪轉。

一股難以形容的浩瀚力量，朝他壓來，齊平下意識運轉「時光」之力，籠罩自身。

可無往不利的神通，卻被無形力量「卡住」，無法回溯，亦無法前推。

齊平宛若狂濤怒海中的一葉孤舟，竭力抵抗，不被壓垮。

「呵，還不錯。」

終於，首座臉上浮現笑容，那浩瀚的，近乎天地之威的力量，煙消雲散。

他手指一彈，身旁酒盅滴溜溜旋轉，飛向齊平：

「看來你此番雪原之行，收穫不小。」

呼……糟老頭子你這是下馬威對吧，絕對是……齊平心底狂罵，眼神忌憚。

這就是神聖領域么……好強。

他晉級神隱后，無往不利，多少有些飄，可首座這一手敲打，卻令他認清了現實。

我還是曾經那個「弱雞」少年，沒有一絲絲改變！

心中想著，右手卻捏住酒盅，嗅了嗅，眸子一亮，也沒猶豫，一口喝掉。

登時，一股泰然豐沛的暖流，滋潤奇經八脈，齊平與喀吉一戰中，留下的傷勢飛快癒合。

好東西！

所以，雪山蓮子非但可以重塑道基，還是養傷神葯……齊平厚著臉皮，嬉笑道：

「口渴了，再來一杯？」

首座：「……」

「我看您那還有一壺呢。」

首座幽幽道：「臉皮也更厚了，不錯。」

齊平訕笑了下，就聽首座緩緩道：

「修行講究循序漸進，提升太快便易腳步虛浮。

喀吉乃是成名已久的神隱戰巫，體魄強韌，手段卻匱乏，是極好的磨刀石，他與你一戰，倒也幫你壓實了境界，只是你能殺他，便是本座也未想到的。」

什麼意思……是提點我，不要小覷了神隱。

喀吉輸掉，是因為大意，以及「手段匱乏」？

齊平收斂笑容，他眼皮跳了跳，試探道：

「是我師尊告訴您的？」

按理說，京都里的人不該知道這消息，沒那麼快，他只在書院告訴了魚璇機。

恩，以後者有點破事就炫耀吹逼的性格，到處宣揚倒也正常。

首座捏著酒盅，那張不甚出奇的臉上，似笑非笑看他：

「誰說的，重要麼？」

「……」齊平沉默了下，試探道：「您的分身，不會也在雪原吧。」

首座笑眯眯盯著他：「為何這麼說？」

齊平大著膽子，切換到「神探」身份，分析道：

「第一，您當初派仙鶴送我，又提點了雪原，而那時候，雪神廟剛好將開，時間巧合。

第二，雪原是妖國的地盤，您可以不在乎我的生死，但總會在乎九州鑒吧，就不擔心它被人搶了？

第三，我從雪原回來，結果您用印記發來情報，好似知道我那個時候會回去一樣，這未免太巧。」

當然，還有一個最關鍵的推理，即：

齊平吞了白尊分身後，那位神聖大妖卻沒再試探。

整整兩個月，都沒動靜。

這本就極不尋常，齊平一開始以為，是白尊「苟」的性格原因，擔心撞上一代。

可仔細想，這猜測未免太理想化，將白尊想的太膽小了，可若首座分身當時也在，那就不同了。

首座與一代聯手，才會令那隻鳳凰忌憚。

當然，這個猜測他不會說就是。

「猜的蠻好，下次不要猜了。」首座不置可否。

呃……齊平尬住了，不知怎麼接，但很快的，他明白過來，這是首座在提點他「不要亂猜」。

不讓我猜什麼……你和水月的八卦，還是饞我身子……齊平腹誹，表面乖巧：

「弟子此來，是有些問題請教。」

頓了頓，他問道：

「景帝之死……究竟是怎麼回事？您說是被姜槐刺殺了……可此人沒道理如此吧，況且只是神隱巔峰，據說還是在祖廟刺殺成功……」

首座看了他一眼，平靜道：

「你可還記得，姜槐當初，如何死的？」

齊平愣了下，說道：

「三十年前西北戰役，他私下抓人族修士研究巫師傳承，然後發瘋……」

說著，他腦海中陡然劃過一道閃電，呆立住。

首座笑眯眯看他：「想明白了？」

「他被巫王操控了？」齊平脫口問。

一條條線索於腦海匯聚。

道門禁止研究巫師傳承，姜槐嘗試后出現入魔徵兆，而後被老院長殺死。

結果卻神奇地復活了……並成功研究出，適合人族修行的，仿巫師血肉秘法的「狂化」之術。

卻也染上了「頭疼」病，甚至為此抓了醫聖傳人「暗青子」為他針灸治療。

而白尊又說，刺殺陳景的姜槐，不是他……

「是了，姜槐復活這件事，本就存在著極大的疑點，但我之前為什麼沒有懷疑？

因為，姜槐本身就是個天賦極高，被譽為下一個神聖領域的絕頂天才，這種主角模板的人物又研究的血肉巫術，本就令人覺得可信。」

「而且，復活后的他應該也的確是他，這才能瞞住所有人，但又不純粹，白尊說刺殺景帝時，起碼那一刻，不是姜槐……事情就很明顯了。」

齊平心中念閃。

就聽首座搖頭，說：

「對，也不對。準確來說，是他的意識被寄生了，那一刻，他可以理解為巫王的分身。」

分身……齊平咀嚼著這個詞，突然想起一件事：

「我當初在臨城查案，遇到一個被蠻族大巫師用手段控制的密諜，當時也是意識被寄生……」

首座頷首：

「這是巫師傳承的手段之一，在人身上種下『血肉之種』，可以逐步完成寄生……

正常來講，縱使是五境，也不可能用這種手段控制一名頂級神隱，除非……姜槐在當年復活時，就被種下了。」

「所以才會頭疼……」齊平介面道：

「這是巫王的布局，目的就是等蠻族入侵時，引爆姜槐這顆暗子……他也的確做到了。

景帝是個謹慎的人，在太廟見他，也是做足了準備，但他畢竟只是凡人，不是真正的五境，所以才被刺殺成功。」

道門首座點頭：

「姜槐殺人那一刻，應該短暫爆發出了神聖領域的力量，穩住了太廟內的真武英魂，否則仍舊做不到這點。」

齊平心頭一沉，略顯茫然地問：

「可這樣一來，豈不是巫王主動下場？開啟五境之戰？他就不怕嗎？」

道門首座忽然笑了下，緩緩道：

「五境之戰……不是早就開始了嗎？」

齊平霍然抬頭。