屋內，一燈如豆。

齊平拉了把椅子坐下，雙手交疊，望向范貳：「出了什麼事？」

范貳從懷裏取出一本賬冊：「上月書屋的賬目出來了。」

齊平沒接，伸手從桌上果盤中取了一顆蘋果，咬了口：「所以？賠錢了？」

范貳坐下來，搖頭說：「賺了，但比預想中少了許多，底下的掌柜說，是因為當初你的事，導致鋪子上個月生意不行。」

這裏指的是，齊平被誣陷投敵，被投入詔獄的事，當時六角書屋受到了很大影響。

「聽起來很合理。」齊平笑了笑。

范貳身體前傾，小眼睛很精明的樣子：「可後來你出獄后，書鋪的生意暴漲了一大截，不該跌這麼多。」

「你懷疑賬目有問題？底下人渾水摸魚了？」齊平直指問題核心。

范貳點頭：

「是。以前還好，但報社辦起來后，我的主要精力都在這邊，書鋪生意這塊，交給了底下人做，抓的沒那麼緊了。

但也留了一些眼線，聽到了些風言風語，只是不確定真假。」

這樣么……齊平陷入沉思，倒是並不意外。

以前小鋪子還好，如今生意做得越來越大，內部出點問題，再正常不過。

這個時候，就要有足夠強的手腕來管理，否則金山銀海，也會被底下蟲子蛀空。

坦白講，范貳能一手將生意操辦到如今，已經很出乎齊平預料了，大孝子經常說齊平是商業天才。

但齊平反而覺得，大孝子才是天才，不過他一個人，終歸分身乏術，如今已然捉襟見肘。

「賬目上看不出問題？」齊平問道。

范貳搖頭，將賬冊放在桌上：「起碼以我的眼力，看不出。」

看不出，有兩種可能：

第一，范貳疑心病太重，實際上並無問題；第二，做賬的手法高超。

齊平將手裏的蘋果吃完，端正了坐姿，翻開了賬簿。

這本是總賬，屬於最後階段的匯總。

翻了幾頁，齊平便蹙起了眉頭，無它，主要是這記賬方法在他看來，就不夠嚴謹。

涼國如今運用的記賬法為「龍門賬」，即，將全部賬目劃分為「進、繳、存、該」四大類，在其下又分列若干項目。

通過「進－繳=存－該」進行分類試算平衡。

相比於前朝，已經進步了一大截，但仍舊存在漏洞，齊平藉助燈光，一頁頁飛快翻閱。

同時在腦海中進行梳理分析。

范貳不敢打擾，屏息凝神，眼神中滿是期待。

……

……

秋月高懸，向小園坐在小院台階上，抱着膝蓋出神。

深秋的夜晚頗有些冷，院中草木衰敗，發出陣陣蟲鳴。

只有頭頂的燈籠散發出暖光，照亮了這一方台階，以及台階下的姑娘。

向小園想着上午時候，道戰的一幕幕，腦海中的青衫揮之不去。

因為跑商的緣故，她見過的男子也為數不少，大族的少俠，有功名的書生，卻無一個，可與齊平相比。

原本以為，彼此相忘於江湖，卻不想，因緣際會，非但在京都重逢，更是成了鄰居。

這一度讓她竊喜。

只是，隨着了解的越發深刻，原本敢愛敢恨的江湖女子越發自卑起來，無論地位還是才情，都如鴻溝。

她望着夜晚星空，心想，他如星辰，自己如塵埃。

心頭愈發落寞。

「小園？」忽而，腳步聲走近，她抬起頭，看見竟是齊姝：「呀，齊小姐。」

齊姝細細的眉尖顰起：「叫我名字就行，小姐什麼的，好彆扭。」

說着，她坐在了旁邊的台階上。

向小園搖頭，有些自卑地說：

「您是東家妹子，按照規矩，應該喚作小姐的，阿爹叮囑過我，我們小地方人不能失了禮數。」

齊姝愣了下，忽然拉起她的手：「你咋了，感覺今晚有些不對勁。」

關係一下疏遠了似的。

向小園搖頭，沒吭聲，齊姝彷彿懂了什麼，眸中流露出同情：

「莫非是京都住不慣？那沒關係的，適應一陣子就好了。」

她覺得，肯定是向小園不適應京都生活，因為她自己也有過類似的情緒。

「我當初和我哥從河宴來這裏，開始也住的特別不習慣，尤其那時候還很窮，連住處都沒，還是借住在范貳鋪子裏，京都東西都好貴，街上的女子穿的衣裳，用的胭脂也好看。

那時候，我感覺他們都是飄在天上的人，跟我很不一樣，周圍一個人也不認識，

白天大哥去衙門，范貳去跑生意，我就孤零零坐在屋子裏發獃，晚上做夢就想着回去，還偷偷哭了好幾次，但也回不去了，」

齊姝碎碎念著。

聲音輕柔，混雜着蟲鳴，有種讓人心安的力量，說着嘴角又翹起：

「不過後來一切都好啦，鋪子開始掙錢，買了房子，街上那些貴的嚇人的東西，也都買得起了，還認識了青兒和太傅。

我聽說你家在雍州還有個莊子呢，那也是有錢人了，當初我和大哥啥也沒有，所以，真的沒關係的，一切都會變好的。」

向小園愣愣地聽着，她是第一次知道這些：

「你們……也是外地來的？河宴？是大河府那個縣城嗎？不是京都人？」

齊姝笑了：

「當然不是。其實大半年前，我們才來京都的呢，再以前的時候，我哥在河宴縣衙當做胥吏。所以，我真的不是啥小姐啊。」

向小園咬着嘴唇，突然覺得原本不可逾越的天塹消失了，重新振奮起來：

「能和我說說你們的故事嗎？」

「好啊。」

……

皇宮，御書房。

「啪。」燈火通明的房間內，皇帝將那一封密信拍在桌案上，臉上沒有半點表情。

杜元春站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。

「這消息……有多少可信度？」皇帝凝視他，問道。

杜元春猶豫了下，說道：「失蹤的金牌密諜以往傳回的情報無一錯漏。」

皇帝沉默，片刻后，揉了揉眉心：「朕知道了。」

「那陛下……」

「查。」皇帝聲音冷漠：

「三百年了，該給的，我皇室已是仁至義盡，若只求榮華富貴，還能容他，若當真參與此事，哼，那也就沒有存在的必要了。」

「是。」杜元春垂首，轉身離開。

等人走了，皇帝孤獨地坐在金絲楠木大椅中，望向了太廟方向：

「太祖……」

……

一頁。

兩頁。

十頁……

房間內，時間無聲流淌，齊平飛快將整本賬冊吃了進去。

「啪。」當他合上賬冊，眉頭不禁蹙起。

沒問題，又好像有問題。

通過用數學方法，以及邏輯推理核算，賬冊上的銀兩幾乎沒有什麼出入，這與范貳的核驗吻合。

看樣子，只是他疑心太重了。

可……若是拋開數據，憑藉感性判斷，齊平在看過所有賬目后，心中也覺得有些彆扭。

賬目很完美，但似乎……

「太完美了。」

每一筆賬，都乾淨明白，邏輯嚴密，卻透著一股子匠氣。

「不能掉以輕心，總賬沒問題不代表就真沒問題。」齊平摩挲著下巴，眼睛眯起。

比如在細節上做手腳，不差分類賬本，根本看不出。

又比如，更直接的，賬面的作假，這都是可以製造完美賬簿的方法。

所以，歷來查賬除了核實全部賬目，進行比對，還有「三查三找」的說法，找錢莊的票據核實、找上下游合作商核實、以及追蹤錢款的完整去向等等。

「錢莊、刻印書坊以及城中分鋪都核實過沒有？」齊平問道。

范貳愣了下，說道：「命人問過了，都回答沒問題。」

這樣嗎……齊平想了想，說道：「只看總賬沒用，這樣吧，明天我去鋪子裏一趟，當面查查。」

范貳問道：「你會查賬？」

看賬本和查賬是兩個不同的概念，一些厲害的賬房先生可以做到天衣無縫。

齊平笑道：

「你忘了我教太子什麼了？算術！正所謂無風不起浪，就算沒大問題，我就不信這麼大的生意，底下人都乾淨，正好，我手上的案子結束了，過去幫你敲打一下他們。」

范貳大喜，當即點頭：「好。」

……

……

一夜無話，轉眼天明。

今日清晨起了霧，六角巷的鋪面卻還是一如往常般，早早便熱鬧了起來。

街上，早點鋪子的老闆們率先開張，香氣瀰漫，街上行人漸多。

忽而，一名穿着綢緞衣裳，眉毛稀疏的中年人邁步走進一家：

「老規矩。」

「呦，李掌柜來了，快坐。」攤子老闆堆起笑容，一邊親自拿了早點上來，一邊笑着說：

「恭喜李掌柜這個月又要發財了。」

李掌柜笑了笑，說道：「怎麼說？」

攤販道：「昨日道戰，齊公子大發神威，擊敗了那禪宗，眼下整個京都都在議論，六角書屋書籍銷量定然也會大漲，您替齊公子打理生意，分紅水漲船高，豈不是要發財？」

作為老街坊，攤販知道書屋的真正東家是齊平，而眼前這位，如今替范貳打理書屋，位高權重。

李掌柜淡淡道：「那就借你吉言了。」

旋即，也不再說什麼，低頭吃喝，攤販知道這位自恃身份，不願與他多談，便也梓梓離去，心中呸了句：

裝什麼？

當朝太傅和齊公子在我這吃飯，都笑呵呵的，你個幫人打理生意的反而抖擻起來了。

不過，雖鄙夷，但也不會說出來就是。

吃完東西，李掌柜起身，邁著方步朝六角書屋總店走去。

如今的「總店」與當初不可同日而語，幾乎擴大了兩三倍。

范貳豪橫地將周邊鋪子買了，打穿牆壁，又重新裝修過，如今整個總店這氣派的很。

生意也很好。

只是，令李掌柜有些意外的是，今天卻有些不同，當他穿過薄霧，抵達鋪子大門，發現門雖開着，外頭卻立着「打烊」的木牌。

寬敞的，被齊平按照後世「書店」模式改造過的店鋪內，一名名穿着統一制服的夥計或坐或站。

氣氛異樣。

「怎麼回事？店開了打什麼烊？誰下的命令？」李掌柜背着手，走入店鋪，微怒道。

一名夥計忙道：「掌柜的，是范總編方才派人來，說等會東家要來，暫停營業。」

東家要來？李掌柜心頭咯噔一下。

他當然知道東家是誰，只是……據他所知，那位東家極少會來店裏，只是偶爾會藉由范貳，傳達一些命令，比如上次棋戰，下令各個店鋪找人講棋……便是一招妙手。

據說，六角書屋和報社那些層出不窮的點子，都是那位東家的手筆。

更因為問道大會的事，東家的形象在這些夥計眼中，無比高大。

「東家怎麼突然要來？做什麼？」李掌柜心頭惴惴。

人的命樹的影，直至今日，別的地方不敢說，起碼京都這裏，已經沒有人會因為齊平年輕，從而小覷他。

懷着忐忑的心緒，等了一陣。

外頭兩道人影終於姍姍來遲。

齊平沒穿錦衣，只是一襲青衫，配上樣貌，粗看上去，彷彿是個來購書的公子哥。

范貳落後一步，面無表情，顯得很有威嚴。

「見過東家！」

「見過東家！」

一名名夥計精神一震，站的筆直，李掌柜更是全無在外的倨傲，微微躬身，滿臉堆笑：

「東家今兒怎麼想着來店裏，早通知下，我也好做準備。」

齊平打量著中年人，似笑非笑：「準備？不必了，要的就是沒準備。」

李掌柜笑容一滯。

齊平笑呵呵走到鋪子中央，看了眼光可鑒人的地板，以及一名名精神抖擻的夥計，范貳親自拉了把椅子過來，他一點不客氣地坐下，環視眾人，笑道：

「不錯，我平素事情多，來得少，今日一見，李掌柜打理的果然井井有條。」

李掌柜堆笑：「東家過譽了，本分罷了。」

「就是不知道，這賬目上，是不是也專門打理過。」

齊平話鋒一轉，眉目低垂，笑容瞬間收斂。

身為官員，且為修士，當齊平沉下臉來，還是極有氣勢的，幾乎瞬間，壓得整個鋪子氣氛沉重。

喘不過氣來一般。

李掌柜心頭一跳，詫異道：「東家此話何解？」

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