九月中旬，臨近黎明，京都的空氣已經有了些微的涼意。
今日，各大衙門四品以上的官員們，抵達皇宮的時間格外的早。
就連往日喜歡“踩點”的一些老油條，也提早到來。
因為所有人都知道，今早會有一場好戲。
距離官船大劫案發生，已經過去半個月，而前兩日都察院的事，又為此事添了一把火。
整個案子，從一起簡單的劫案，一下復雜起來，而令大多數官員發笑的是，卷入事件中央的兩個衙門，恰好都是“監察體系”。
鎮撫司且不必說，辦事不力，消極怠工，三日前給罵了個狗血淋頭。
都察院的言官噴子們，更是人憎鬼厭，而眼下，一文一武，兩個監察衙門都出了問題，心中痛快是一方面。
另外，如此一來，皇帝是否還會信任這兩把刀？
若是不信了，那其余官員頭頂的緊箍咒，也會大大松緩下來。
這也是眾臣真正所關心的。
……
“來了，來了。”
廣場上，翹首以盼的大臣們忽然騷亂起來，齊刷刷望向南邊方向。
許是忐忑不安，今日杜元春與左都御史竟都是最后才姍姍來遲。
前者面無表情，黑紅錦袍由遠及近，似乎與往日并無不同。
后者臉色陰郁，并未掩飾疲倦與焦慮，眼珠都是血紅的，似乎沒怎么睡好。
沒有人與這兩位打招呼，廣場上安靜的有些詭異，只是那人群中投來的目光，多少有些幸災樂禍。
刑部尚書與大理寺卿也站在里頭，表情復雜。
三日前，大家還一起挨罵，整齊甩鍋，如今……恩，有了這二位背鍋，他們兩個衙門算是安全了。
死道友不死貧道，人間快事。
兩人強忍笑意，胡子不由自主翹了起來，所以說，這幫人的心剖開都是黑的。
寂靜中，鐘聲響起，一名宦官捏著拂塵，用尖細的嗓音宣道：
“群臣入殿！”
不多時，眾人于金鑾殿站定。
龍椅上，皇帝身披明黃龍袍，沒什么表情，威嚴的聲音于大殿傳開。
卻沒有先問杜元春，而是望向左都御史：
“朕聽聞，禁軍馮步安蘇醒，指認御史吳合勾結江湖匪徒，截殺官船，推舉他為運糧官的陳萬安于家中服毒死亡，可有此事？”
左都御史邁步走出，躬身拜下，顫聲道：
“啟稟圣上，馮步安所言未必屬實，其獨自逃回，恐有蹊蹺，僉都御史陳萬安恐為他殺，臣以為，此案恐乃奸賊故布疑陣，構陷忠良！
誣陷都察院聲譽！望陛下明察！”
他思來想去，還是選擇咬死不松口。
眼下，局面對他太過不利，若采信馮步安證詞。
一來，他自己會有很大嫌疑。
二來，即便能澄清，可他作為一把手，也要受牽連，是跑不掉的。
反過來，咬死不承認，可能反而沒事。
話落，一名給事中跳了出來，奏道：
“陛下，馮步安證言單薄，且乃鎮撫司一面之詞，依臣看來，的確不足輕信。”
“附議，”一名御史走出，轉移矛盾道：
“陛下，您要杜鎮撫三日內破案，而恰好，就在那天，馮步安就醒了，鎮撫校尉齊平便聲稱其供出吳合，此事……未免太過巧合！”
“哦？”龍椅上，皇帝似乎有些感興趣：“依你看來，是如何？”
那御史精神一震，道：
“只怕是那齊平恐懼責罰，故而偽造證詞，誣陷吳御史，至于陳大人之死……呵，鎮撫司修行者眾多，想來，也精通謀殺之道。”
好噴！
這一刻，大殿中，不少大臣倒吸了一口涼氣，心說你們都察院為了撇清關系，連同伙都咬啊。
要說狠，還是你們言官狠。
皇帝聞言，終于將目光投向杜元春，饒有興趣道：“你有何話說？”
霎時間，一道道目光聚集。
身穿黑紅錦袍的杜元春表情一如既往的平靜，讓不少人頗為意外，要知道，三日前，他可是惶恐無比的。
不只是他，還有皇帝的語氣，也很怪異。
這一刻，一些心思機敏的官員，已經察覺到不對。
杜元春淡淡道：“臣，無話可說。”
什么？
聽到這句回答，就連跪地的左都御史都有了片刻的茫然，那名跳出來發難的御史，更是愣在原地。
沒人想到，杜元春竟如此回答。
是破罐子破摔了？
有人想笑，心說鎮撫司的閻王竟也有如此昏頭的時候，還以為朝堂是江湖？
耍什么性子？
皇帝道：“如此說來，你是承認證詞乃偽造？”
杜元春搖頭道：
“臣只是覺得，空口白牙爭論這些，實在無趣。既然馮步安指認吳合溝通匪徒，那審問吳合便知真假。”
跪地的左都御史匪夷所思：“杜元春，你瘋了？吳合已經死了！”
杜元春拱手，高聲道：
“啟稟陛下，三日之期已到，十萬兩賑災官銀已然找回，現由宛州衛所都指揮使押送災區！犯人吳合已押送回京，此刻正在皇宮殿外！”
嘩——
金鑾殿沸騰，百官驚愕議論，六部尚書側目，都察院眾人呆立。
太監揮鞭：“肅靜！”
皇帝高聲道：“宣吳合入殿！”
……
……
午門廣場，東方破曉，白玉圍欄與深紅的宮墻構建出一幅巍峨莊重的大畫。
當齊平一行人跟隨宦官入了宮城，抵達這座足以容納數萬人的廣場時。
除他與李桐外，其余錦衣都兀自未從震撼迷惘中完全回過神來。
裴少卿、洪嬌嬌等人至今，都還未從碼頭那一幕中拔出精神來。
他們親眼看到李千戶拎著捆成粽子的吳合返回，用惜字如金的溝通方式，表達一切順利，之后，一行人乘著黑暗，抵達皇宮。
仿佛夢幻。
“啪！”大嗓門校尉突然甩了自己一耳光，旋即扭頭看向李桐：
“大人，官銀真的找回來了？”
李桐：“恩。”
另一名錦衣問：“他就是吳合？”
“恩。”
第三人確認般道：“這一切，都是齊平的安排？早在十日前，就埋下的手段？”
“……恩。”
李桐不耐煩極了，這些個問題，這幫人反復問了好幾次了，他連“恩”都懶得回了。
錦衣們面面相覷，猶自難以置信。
不是束手無策、毫無線索、江郎才盡了嗎？
為何會是這般？
齊平到底做了什么？
這十天，到底又發生了什么？
他們不由望向前方，齊平站在風里，朝陽將他的影子拉的老長……
“你……”洪嬌嬌咬著嘴唇，終于按耐不住，要將滿肚子疑問吐出，卻聽齊平道：
“安靜。”
繼而，便見一名宦官領著一隊禁軍走來：
“陛下宣吳合入殿。李千戶，隨咱家走吧。”
李桐提起驚恐萬狀，被塞住嘴巴的御史：“好。”
齊平等人只是校尉，沒資格入殿。
……
大殿上。
當李桐將吳合丟下，取下口球，整個金鑾殿幾乎成了菜市場，議論紛紛，都察院一群人更是變色。
“吳合，你可知罪！”皇帝威嚴開口。
被折騰了三日，已然認命的吳合涕淚橫流，跪在大殿上，高呼道：
“陛下，這一切，都是陳萬安要我做的，他手里有臣的把柄，微臣不敢不從，他才是主謀啊！”
群臣嘩然。
左都御史跳起來，氣抖冷：
“你們，竟敢背著我犯下此等惡行！該殺！該殺！”
扭頭悲鳴：“陛下，此事臣等不知啊。”
皇帝懶得理他，看向李桐：
“你從何處抓他歸案？又如何找到銀兩？速速說來。”
惜字如金的李桐面露難色，從懷中取出一份寫好的折子：
“不是我，是齊平，他……”
齊平？怎么又與那校尉有關？
百官疑惑。
杜元春嘆了口氣，將其接過，環視百官，朗聲道：
“便由臣講述吧，此案，還要從十日前說起，那天……”
……
……
午門廣場上，清風徐來，眾錦衣望著李桐隨太監離去，這才重新急不可耐地將齊平圍住。
七嘴八舌問起來：“這到底是怎么回事？”
齊平無奈地清咳一聲，說道：“你們想聽？”
眾人：“恩！”
他們好奇死了，只覺這一切太過匪夷所思，如果說以往的幾起案子，齊平的偵破方法，還有跡可循，起碼大家都能理解，能看懂。
那這次，從草原“進修”回來，他們連看，都看不懂了。
齊平望著同僚們求知若渴的眼神，笑了笑，眼神帶著些回憶：
“事情，還要從十天前說起，恩，也就是我剛回衙門的那個下午，接手此案，然后碰巧三司來人，咱們一起看了卷宗。”
洪嬌嬌詫異道：
“對啊，當時你說，有調查思路，但故作神秘，也不說，后來……”
大家想起一伙人捧著錦囊買肉買面的事，仍有些無語，現在看來，完全是給齊平騙了。
齊平笑道：
“我當時的確有了思路，只是一來，不想告訴三司，二來，這個思路需要保密，所以，才只好瞞著不說。”
裴少卿問：“那天，你到底從卷宗里看出了什么？”
“問題。”齊平解釋道，“那份卷宗里，藏著幾個讓我覺得怪異的問題。”
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