陝西，潼關。

馬背上的李自成，臉色鐵青，按照原定的計劃，再有兩三天的時間，他就要前往西安府城了，駐守西安的李過早就寫來信函，可偏偏這個時候，后金韃子大舉進攻潼關的消息傳來。

剛剛與后金韃子談判，李自成記得很清楚，負責談判的牛金星和宋獻策拍著胸脯保證，說后金韃子絕不會對大順軍展開進攻，亦不會染指陝西，這才過去多長的時間。

家貧思賢妻，到了這個時候，李自成想到了李岩，想到了石明輝，特別是石明輝，李自成記得很清楚，石明輝專門提醒他注意后金韃子，說后金韃子言而無信，可笑的是，牛金星和宋獻策還一再鼓噪，說石明輝的身份可疑，很有可能是大明朝廷派來之人。

不得不說，李自成非常倚重牛金星和宋獻策，兩人一個是丞相，一個是軍師，在大順軍征伐的過程之中，也發揮了很重要的作用，可惜的是，大順軍佔領京城之後，牛金星和宋獻策好像突然失聰了，不會分析，不會準確的判斷，屢屢出昏招，讓李自成很惱火。

后金韃子突然發起對潼關與陝西的進攻，李自成無法怪罪牛金星和宋獻策，也無法遷怒身邊的任何人，此刻的他，必須想到最好的應對辦法。

躍馬回到了軍營，李自成直接來到了中軍帳。

劉宗敏、牛金星和宋獻策等人，已經在中軍帳等候，他們也知道了后金韃子大舉進攻潼關的消息，如此關鍵的時刻，眾人務必想出最好的應對辦法。

板着臉的李自成居中坐下，對着劉宗敏等人揮手。

「朕讓你們在這裏等候，是什麼事情就不多說了，你們都說說，朕該要如何應對。」

劉宗敏看了看牛金星和宋獻策兩人，閉上眼睛沉思，顯然是不打算首先開口說話。

牛金星看了看宋獻策，有些無奈的開口了。

「皇上，后金韃子言而無信，臣願意前往京城，找他們說理去。。。」

李自成瞪大眼睛看着牛金星，好像不認識一樣，人家已經派遣大軍前往潼關，馬上就要展開對大順軍的進攻，牛金星卻提出前往京城找到后金韃子去說理，這聽起來就是笑話，莫非牛金星的腦子壞掉了。

沒有等到李自成開口，劉宗敏睜開了眼睛。

「丞相，這個時候到京城去，要麼是送命，要麼是歸順。」

牛金星的臉一下子紅了，看着劉宗敏，激動的開口了。

「大將軍，我一直都是忠於皇上的，絕不會歸順后金韃子，我不怕死，就是想着找到譚泰，當初談判的時候，譚泰說的好好的，只要我們不主動進攻北直隸和京城，退守陝西，后金韃子就不會對我們發起進攻，現如今後金韃子突然發起對我大順軍的進攻，一定是有人在背後挑撥，我必須去弄清楚情況。。。」

李自成哼了一聲，對着牛金星擺擺手。

「找后金韃子說理的事情就算了，后金韃子本來就言而無信，你去找他們講道理，擺明就是送死，這件事情今後不要再提了。」

李自成剛剛說完，宋獻策也開口了。

「皇上，臣以為，后金韃子為什麼要發起對潼關的進攻，這裏面有些蹊蹺，按說吳橋之戰和景州之戰，讓后金韃子損兵折將的都是明軍，后金韃子應該對山東發起大規模進攻，當初后金韃子找到我們談判，其目的不就是想着我大順軍不要發起對后金韃子的進攻，讓后金韃子能夠安心的進攻山東，剿滅明軍。。。」

李自成略微的思索了一下，情不自禁的點點頭，宋獻策說的有些道理。

眼見自己的分析得到了李自成的首肯，宋獻策接着開口了。

「皇上，臣覺得，后金韃子此次對我大軍發起進攻，究竟是想着威懾我大順軍，還是與我大順軍決一死戰，這個問題必須要弄清楚，如若不然，我大順軍很有可能陷入他人的圈套之中，故而臣的建議是，等到后金韃子抵達潼關之時，派遣人員前去聯絡，弄清楚他們的目的，爾後找到最好的應對辦法。。。」

一邊的劉宗敏實在是忍不住了，忽的站起身來。

「軍師，你的意思是說，如果后金韃子是假裝對我們發起進攻，那我們就乖乖的歸順后金韃子，免得引發災禍，如果后金韃子是與我決一死戰，那我們就迅速撤離潼關，回到西安去，這樣就避免被后金韃子打敗嗎。」

宋獻策看着劉宗敏，一時間有些語結，不知道該要怎麼回答。

李自成看了看劉宗敏，哼了一聲開口了。

「大將軍，朕讓你們來，是商議如何應對后金韃子進攻的事宜，眾人都可以說話，說什麼都行，朕是不會怪罪的。」

劉宗敏看了看李自成，眼神裏面透露出來陌生。

造反這麼多年了，不管是明軍，還是后金韃子，那些個伎倆，劉宗敏幾乎都看透了，他不相信李自成看不透，說到底，李自成還是畏懼后金韃子的實力，認定大順軍打不過後金韃子，所以必須要想辦法避免與后金韃子作戰。

如果有了這樣的思想，那大順軍距離覆滅就不遠了。

李自成倒是沒有注意劉宗敏的眼神，而是低頭沉思，應該說兩個月時間過去，大順軍撤離到潼關之後，平靜了很多，李過派遣軍士送來了一些糧草，解決了大軍糧草缺乏的問題，李自成打算趁著這段平靜的時間，訓練和擴充一部分的兵力，以應對即將到來的戰鬥廝殺，可惜人算不如天算，后金韃子還是展開大規模進攻了。

實事求是的說，李自成的確不願意與后金韃子廝殺，不管是從戰鬥力，還是從大軍的士氣來說，大順軍都比不上后金韃子，作戰的最終結果肯定是失敗，甚至是被徹底剿滅。

沉默的時間持續了近五分鐘，李自成終於抬頭了。

「朕看的確要弄清楚后金韃子突然發起進攻的原因，若是有轉圜的餘地，那是最好了。」

李自成剛剛說完，劉宗敏哼了一聲，毫不客氣的開口了。

「皇上，多鐸率領五萬后金韃子發起對潼關的進攻，絲毫沒有掩飾行蹤，大搖大擺就來了，而且是正白旗和鑲白旗的主力，您還認為後金韃子是做做樣子嗎，五萬人馬需要消耗多少的糧草，如果沒有下定決定，后金韃子會這樣做嗎。」

「臣以為，后金韃子這次進攻潼關，就是要與我大順軍決一死戰，不會有其他目的。」

「臣知道，我大順軍的戰力比不上后金韃子，如果一味的死拼，最終肯定失敗，弄得不好有可能全軍覆沒，可人家已經殺過來了，難不成我大順軍真的要歸順后金韃子嗎。」

劉宗敏的話語，顯然觸怒了李自成，他瞪大眼睛，帶着怒氣開口了。

「大將軍，你是說朕害怕了嗎，朕什麼時候怕過，朕只是為了這幾十萬的兄弟們考慮，若是能夠避免作戰，那是最好的。」

李自成說完，牛金星和宋獻策都準備跟着開口。

劉宗敏對着牛金星和宋獻策輕蔑的揮揮手。

「丞相，軍師，你們不用開口說話，聽我說就是了。」

顧不得李自成臉上出現陰雲，也顧不得牛金星和宋獻策兩人紅著臉，劉宗敏再次開口了。

「皇上，臣接下來說的話不好聽，您不要見怪。」

「兄弟們跟着皇上您，就有了主心骨，誰都怕死，臣也怕死，可要是有人威脅到了皇上，威脅到了兄弟們，臣就算是怕死，也要毫不猶豫的撲上去，臣以為大傢伙都是這樣想的，當初在洛陽府城的時候，臣詢問過麾下的兄弟們，他們都說了，如果要和后金韃子拚命，死了就死了，投胎轉世之後又是一條好漢。」

「皇上，您以為後金韃子會放過大順軍嗎，臣覺得不可能，后金韃子找到我朝廷談判，不過是想着穩住我們，那個時候后金韃子遭受了景州的慘敗，根本沒有辦法全力對付我們，如果那個時候朝廷聽從石明輝的建議，迅速發起對后金韃子的進攻，現在的情形肯定不一樣，至少后金韃子無力發起對潼關的大規模進攻。」

「皇上，臣覺得，都到這一步了，放棄其他的想法，依靠潼關的天險，與后金韃子決一死戰，臣願意為先鋒。」

李自成瞪大了眼睛，看向劉宗敏。

「大將軍，你居然能夠說出來這樣的一番道理，是不是有人在背後指點啊。」

劉宗敏點點頭，從懷裏掏出了一封信函。

「皇上說的不錯，這是駐守開封府城的李岩託人送過來的信函，臣說的這些話，李岩在信函裏面全部都說了，比臣說的透徹很多，有些話臣都不敢開口說。」

李自成接過信函的時候，手微微顫抖。

十多分鐘的時間過去，看完信函的李自成，身體也微微有些顫抖了。

放下信函的時候，李自成仰天長嘆。

「李岩說的不錯，這大順軍要是滅亡了，你們都可以歸順后金韃子，唯獨朕不行，后金韃子一定會殺了朕，也唯有李岩，才會說出來這樣的話語啊。」

再次看向眾人的時候，李自成的眼神變得堅定了很多。。。

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