“明末中興大帝 ()”

馬背上的朱大典，臉上幾乎沒有什么表情，離開南京，趕赴河南上任，他選擇了最為安全的線路，那就是取道鳳陽府，直接進入河南歸德府。

抵達鳳陽府城的時候，朱大典改變了主意，果斷調整路線，往西經過潁川衛，取道臨泉，進入了開封府所轄的沈丘，身為河南巡撫，朱大典自然想著盡量多了解一些河南當地的情況。

內閣提供的文書，朱大典看了無數遍，好多地方都能夠背下來了，總之一句話，河南各地都是滿目瘡痍，不少地方荒無人煙，河南遭遇無數次的戰斗，百姓死傷無數，流離失所。

從沈丘一路往北，經過了商水、陳州、太康和拓城等地，朱大典的心情跌入了谷底，他看到的實際情況，比文書上面描述的還要糟糕百倍，整村都看不見一個人，官道上隨處可見無人收拾的尸骸，有些時候趕一天的路，居然看不見一個人。

城池里面的情形好不到哪里去，見到的全部都是老弱婦孺，他們蜷縮在城池里面，茍延殘喘，城內死去之人，被更夫用板車拉倒城外拋棄，尸首堆放露天地帶，根本無人掩埋。

跟隨朱大典前往河南赴任的孫川和劉寧等人，本來是負責護衛朱大典的安全，兵荒馬亂之際，各地的土匪橫行，若是新上任的巡撫遭遇到土匪的襲擊，那就是天大的笑話了，讓孫川和劉寧等人想不到的是，他們經過的地方，不僅僅是人煙稀少，就連土匪都看不見，一個地方若是連土匪都養不活了，可見凋零到了什么樣的程度。

大量荒蕪的田地，讓朱大典心疼，這都是因為無人耕種。

內閣的文書上面說的很清楚，闖賊李自成進軍河南的時候，打著殺富濟貧的旗號，河南境內的士紳富戶，要么拼命的逃離，進入南直隸和山東等地，要么就遭遇到無情的殺戮，他們的錢糧悉數被李自成篡奪，至于說耕種土地的農戶，本就因為天災連連，吃不飽飯，戰亂來襲，大軍四處募集糧草，更是活不下去了，其中一部分人加入到李自成的大軍之中，更多的人流離失所，成為了流民，這就導致河南境內的人煙愈發的稀少。

朱大典的壓力驟然增大，他終于明白了，為什么從南京出發的時候，皇上專門召見，與他商談了足足一個多時辰的時間，主要說到的都是如何打理河南的民生事宜，當然，這里面也說到了河南總兵許定國。

許定國令人無法容忍的罪孽，就是劫掠河南各地的百姓，讓本就沒有了任何希望的百姓和農戶活不下去，其中大部分人選擇投奔李自成，少數人成為流民，逃亡過程之中凄慘死去。

官軍因為糧草缺乏的實際情況，偶爾的劫掠百姓，這種情況在明軍之中很普遍，與朝廷也有一定的關系，朝廷拿不出來錢糧，無法支付軍餉，導致軍士劫掠周遭百姓，讓自己活下去，所以朱大典對于河南總兵許定國劫掠百姓的事宜，沒有特別深的感觸，不過經過了陳州和太康等地之后，朱大典的看法完全改變，因為他從百姓口中得知一個事實，河南總兵許定國，縱容麾下的軍士四處劫掠，草菅人命，到了無法無天的地步。

正是因為許定國的肆無忌憚，讓河南很多的百姓對朝廷和官府徹底失去信心，轉而大規模的投奔李自成，促使李自成的力量空前壯大。

每到一處城池，孫川和劉寧都會暗地里調查，他們從百姓口中得知，河南總兵許定國已經被很多百姓看做是魔鬼，吃人不吐骨頭的魔鬼，許定國麾下的軍士，比最兇殘的土匪還要冷血，土匪至少不敢直接進攻城池，許定國麾下的軍士，隨便出入諸多的城池，他們不僅僅是劫掠城池里面百姓的錢糧，有些時候連地方官府都不放過。

沿途了解到的實際情況，讓朱大典完全下定決心，一定要斬殺李定國，為河南的百姓討回一個公道，許定國麾下的軍士，沾染太多百姓鮮血之人，也不能放過。

前方就是歸德府城，朱大典一行近五十人的隊伍，若是大張旗鼓的進入城池，肯定會引發關注，如果許定國狗急跳墻，其麾下的幾十人，是無法抗衡許定國麾下大軍的。

按照朱大典的要求，眾人分散開來，陸續的進入到城池之中。

戰馬被集中到城外的馬家凹，兵荒馬亂的河南境內，戰馬太過于寶貴，肯定會引發守衛城門軍士的注意，這些軍士都是許定國的麾下，城門處發生騷亂，許定國第一時間就能夠知道消息，對峙起來，朱大典等人肯定處于不利的境地。

進入城池的時候，守衛城門的軍士，一直盯著朱大典和其身邊的孫川和劉寧等人，若不是朱大典的隱忍，孫川和劉寧早就爆發了。

每人繳納了兩個銅板，朱大典一行進了城門。

甬道里面的朱大典，臉色鐵青，低頭快步往前走，孫川和劉寧快步跟隨左右。

半個時辰之后，所有人在某家客棧集中了。

慘淡經營的客棧，從來都沒有來過這么多的客人，掌柜激動的胡子都在抖動，他小心翼翼的招待眾人，話語之間，暗地里提醒朱大典一行，城內巡邏的軍士，每日里都要到客棧來巡查，若是被這些軍士發現了，務必要準備好錢財，說清楚來歷，否則很有可能被關進大牢。

朱大典萬萬想不到，歸德府城內是如此的情形。

進入客房，朱大典沉著臉，看向了孫川和劉寧等人。

“剛剛掌柜說的話語，你們都聽見了，我是沒有想到啊，這河南總兵許定國，比土匪還要猖獗，一會他麾下的軍士，就要到客棧來，若是盤問我們，該怎么應對。”

孫川看了看劉寧，對著朱大典抱拳開口了。

“大人，劉兄和屬下帶著圣旨，直接前往總兵府，找到許定國那個狗日的，一刀宰了他。”

朱大典微微一笑，帶著贊許的語氣開口了。

“很好，孫千戶，劉千戶，你們有這樣的決心和勇氣，我就不用擔心了，本官乃河南巡撫，遵旨總理河南境內的一切事宜，包括軍隊和民生事宜，既然來到了歸德府，就大大方方的去見許定國，到時候，還要依托你們才能夠行事啊。”

孫川和劉寧同時抱拳。

“大人放心，屬下竭盡全力。。。”

孫川和劉寧離開客房前去準備了，朱大典看著桌案上面的圣旨，神色愈發的嚴峻。

形勢緊迫，朱大典已經沒有多少的時間猶豫，來到歸德府城之前，他想了很多，都是如何對付河南總兵許定國的，既要穩定歸德府城的局勢，又要嚴厲懲戒許定國，那就必須有一個萬全之策，現在看來，根本沒有什么萬全之策。

敲門聲響起的時候，朱大典站起身來。

屋外站著孫川與劉寧兩人。

“怎么，城內巡邏的軍士，馬上就要到客棧來了嗎。”

兩人點點頭，孫川抱拳開口了。

“巡邏的軍士已經朝著客棧的方向來了，掌柜告訴我們，可以留在房間里面不要出來，掌柜的幫忙應對，若是巡邏的軍士不問及，掌柜不會說，若是問到了，大人就要出面回答了。”

朱大典搖搖頭。

“不行，我們既然來到了歸德府城，怎么可能躲在客棧里面，再說了，掌柜的若是幫著我們隱瞞，必定會遭遇災禍，我看這樣，你們去見一見巡邏的軍士，將他們領頭之人帶到我這里來，其余軍士悉數在客棧院子里等候，讓所有的兄弟們做好準備，我們今日就去總兵衙門，去見一見河南總兵許定國。”

孫川和劉寧的眼睛里面同時迸射出來光芒，他們當然明白朱大典的意思。

朱大典看著兩人，自信的一笑。

“孫千戶，劉千戶，當年孔友德、尚可喜與耿仲明等人在山東作亂，那個時候，我就是山東巡撫，奉旨率領大軍平定孔友德等人的叛亂，好在不辱使命，最終平定了山東境內的叛亂，還給百姓安寧，那個時候，孔友德、尚可喜與耿仲明麾下十余萬大軍，我都不曾畏懼，這河南總兵許定國，又算的了什么，好了，你們去通知所有的弟兄，做好一切準備，等待我的命令。”

孫川和劉寧再次離開了客房，朱大典捏緊了拳頭。

不客氣的說，生死搏殺馬上就要到來，朱大典處于絕對的劣勢，兵力方面不足，地形不是很熟悉，沒有任何的外援，如此情況之下，唯有突然發難，以迅雷不及掩耳之勢拿下許定國，才有可能掌控局勢，否則，朱大典及其麾下的所有人，今日都難逃一死。

穩定了心情之后，朱大典坐下了，端起了桌案上面已經有些涼的茶杯，喝上一口。

茶的味道很不好，這也難怪，河南境內如此的凋零，怎么可能喝到好茶。

吞下這口味道不好的茶，朱大典閉上了眼睛，努力讓自己平靜下來，對付許定國只是他到河南來的第一步，接下來需要做的事情太多了，所以他必須時刻保持清醒。