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    遼東，寧遠，總兵府邸。

    平西伯吳三桂焦躁不安，在屋子里來回踱步，此刻的他，與熱鍋上的螞蟻差不多。

    平西伯這個爵位，是崇禎皇帝敕封的，也是為了調遣其麾下大軍馳援京城、抵御闖賊李自成的進攻，不過吳三桂還算是冷靜，沒有送死，接到皇上的圣旨，率領大軍離開山海關之后，沒有著急趕赴京城，而是駐扎在了玉田縣，得知崇禎皇帝自縊身亡的消息之后，吳三桂連忙率領大軍回到了山海關，爾后他在山海關布下了重兵，自己回到了寧遠。

    闖賊李自成麾下號稱百萬大軍，大同總兵姜驤，宣府總兵王承胤，昌平總兵唐通等人，先后歸順李自成，這讓吳三桂也產生了動搖，從兵力方面來說，他打不過李自成，也無法抵御后金韃子的進攻，被夾在了中間，大明京城的失陷，讓吳三桂失去了朝廷方面的依靠，所以他必須要做出選擇。

    風云變化之際，吳三桂必須為自身找到最為合適的出路，認真分析局勢之后，吳三桂準備歸降李自成，這樣做看起來保險一些，至少他這個大明的驍將還有可能鎮守山海關，且憑著李自成的實力，后金韃子一時半會也不敢覬覦關內。

    更加關鍵的是，吳三桂的父親、愛妾陳圓圓等人都在京城，這些人被李自成軟禁起來了，這是明擺著逼迫他吳三桂歸順。

    正在吳三桂打算與李自成商議歸順事宜的時候，京城方面傳來了消息，其愛妾陳圓圓被李自成麾下大將劉宗敏霸占，父親吳襄等家人也被關進大牢之中，飽受折磨，這個消息，讓吳三桂瞬間大怒，冷靜下來之后，吳三桂想到了，自己手握重兵，據守山海關，按照道理來說，李自成應該是要善待的，可居然出現這等的事情，如果自己不知道死活歸順了李自成，想要繼續據守山海關怕是癡人說夢。

    吳三桂毫不客氣的拒絕了李自成派遣來的使者，表示自己不會歸順。

    迫不得已之下，吳三桂秘密派遣使者前往沈陽，求見后金攝政王多爾袞，以黃河南北分治的條件，懇請多爾袞出兵幫忙抵御李自成。

    一直到這個時候，吳三桂依舊還在猶豫，是不是要徹底與李自成為敵。

    李自成在京城追餉的行徑傳到遼東，吳三桂徹底死心，因為他在京城的府邸也被李自成麾下的劉宗敏查抄了，大量的錢財被奪走，這讓吳三桂完全明白了，李自成目光短淺，不是雄主，難成大器，恐怕維持不了多長的時間。

    這個時候的吳三桂，下定決心依靠后金韃子了。

    不過商賈從京城帶來的諸多消息，讓吳三桂驚愕的同時，陷入到完全的焦躁之中。

    皇太子朱慈烺前往南京監國的時候，經過山東，毫不猶豫的斬殺了山東總兵劉澤清，兵不血刃的整合了劉澤清麾下的五萬軍士，同時京城里面傳聞，皇太子早就預料到京城可能被李自成攻陷，所以提前派遣了人員前往京城，不僅得到了皇上的圣旨與傳國玉璽，還救出了永王朱慈炤，靈王朱慈煥，長平公主朱媺娖，昭仁公主朱枚沁等人。

    這些個消息，如同驚雷，讓吳三桂愕然，原本打算歸順后金韃子的想法，出現了動搖。

    吳三桂見過皇太子朱慈烺，在他的印象里面，皇太子溫文爾雅，相貌英俊，看上去有些柔弱，卻不料這位皇太子有著不一般的遠見和膽識。

    焦躁之下，吳三桂令麾下的斥候潛伏到京城，打探更多的消息，這才得知，皇太子前往南京監國，經歷了諸多的風波，為了能夠達到目的，皇太子甚至直接懲戒了兵科給事中光時亨，怒斥了朝中的內閣諸位大人，迫使皇上同意。

    驚懼的吳三桂突然覺得，必定在南京登基的皇太子朱慈烺，很有可能振興大明王朝。

    想到這一層的吳三桂，帶著沮喪和憤怒的情緒，既然皇太子能夠派遣人員前往京城做大事，為什么不能夠派遣人員前往山海關，聯系他吳三桂呢，難不成太子殿下拋棄他吳三桂了，要知道山海關與寧遠的戰略位置太過于重要了，這道關寧錦防線，防住了虎視眈眈的后金韃子，保住了大明的京城。

    吳三桂甚至幻想著派遣人員前往南京，聯系太子殿下，不過這個想法太不切實際，就算是聯系到太子殿下，能夠有什么作用，北方已經沒有朝廷大軍，李自成占領了北直隸、陜西和山西等地，直接威脅到山海關，后金韃子占領了除開山海關與寧遠意外的遼東所有地方，雖然八旗軍主要駐扎在沈陽一帶，錦州等地只有少量駐軍，不過若是遼東發生戰事，后金韃子一天一夜的時間就能夠調遣大軍趕赴山海關。

    吳三桂面臨兩面夾擊的情形不會有絲毫的改變。

    作為遼東世家，吳三桂異常清楚軍隊的重要性，他麾下的遼東邊軍四萬軍士必須要保住，這是他吳三桂的本錢，也是他求得自保的根本。

    身邊沒有可靠之人能夠商議，吳三桂越來越焦躁，他很清楚，李自成可能沒有那么多的耐心，很有可能已經開始集結大軍，準備進攻山海關了。

    山海關的地形很特殊，從山海關到前屯、高臺堡和寧遠等地，往北去都是地勢險要，易守難攻，所以后金韃子盡管作戰強悍，在關寧錦防線面前也是無可奈何，不過大軍從京城出發，從撫寧或者灤州等地發起對山海關的進攻，倒是很容易，山海關南邊幾乎是一馬平川，沒有什么可以依靠的險要地勢，到時候李自成完全可以依靠優勢兵力一舉拿下山海關。

    李自成麾下有幾十萬大軍，這個消息經過了證實，只不過李自成在攻陷京城之后，分散了不少的兵力，駐守在北直隸、陜西和山西等地，但其最為精銳的大軍集結在京城。

    長期作戰的吳三桂，絕不會輕視李自成，他直接做出了判斷，憑著自己麾下的遼東邊軍，肯定打不過李自成，如果強行抵抗，最終的結局是全軍覆沒。

    可這個時候要是做出歸降后金韃子的決定，他日太子殿下親率大軍征伐北方的時候，他吳三桂該怎么交待，難不成要與太子殿下直接面對面作戰嗎。

    李友松敲門的時候，吳三桂重重的嘆了一口氣。

    李友松有著舉人的功名，兩次會試都沒有能夠高中，不過在遼東也算是佼佼者了，要知道多年的征伐，遼東少有寧靜的地方，這一帶有功名的讀書人少得可憐。

    現如今李友松是吳三桂的幕僚，幫著出謀劃策，不過吳三桂是武舉人，文武雙全，重大事情自己做出決斷，讓李友松做自己的幕僚，更多的是擺擺門面。

    “先生請進，有什么事情嗎。”

    “在下見到平西伯寢食難安，專門來看看，若是能夠幫著平西伯解憂，也是職責所在。”

    吳三桂看向了李友松，微微皺眉之后開口了。

    “先生有心了，我遇見的事情有些麻煩，還要仔細思索。”

    李友松摸了摸下巴上不多的胡須，沒有轉身離開，而是繼續開口了。

    “平西伯遇見了難以決斷之局面，常人難以決斷，不過這亦是平西伯最大之機會所在，在下以為，平西伯若是能夠做出明智的決斷，必定能夠柳暗花明。”

    吳三桂看向李友松，目光變得深邃。

    “哦，這么說，先生肯定是有建議了，還請不吝賜教。”

    李友松對著吳三桂擺擺手，帶著讀書人的氣息開口了。

    “京城陷落，皇上自縊，駕鶴西去，闖賊李自成日益猖獗，平西伯獨自駐守山海關，夙興夜寐，一直都在想著大明朝廷，可惜平西伯的這份忠心，無處寄托啊。。。”

    吳三桂耐著性子，聽著李友松的廢話，若是放在平時，他早就開口阻斷，讓李友松說出來關鍵的話語，可現在他不能夠這樣做，李友松說的有一點很正確，他吳三桂獨木難支。

    終于，李友松開始說到重點了。

    “。。。平西伯獨木難支，務必要做出決斷，是向南還是向北，該有決斷了，在下昨日聽到了有關太子殿下的消息，可遠水不解近渴，平西伯還是要為麾下的將士考慮啊。。。”

    吳三桂的臉色變得有些陰沉，差一點就開口訓斥李友松了，他本以為李友松會分析當下的局勢，至少幫著他建議當下需要依靠哪一方，誰知道李友松僅僅是提出來問題，接著就是勸解他吳三桂早些做出決斷。

    這話等于沒有說，傻子都知道。

    忍下了這口氣，吳三桂語氣平和的開口了。

    “先生還有什么建議嗎。”

    李友松連忙對著吳三桂抱拳稽首。

    “在下該說的都說了。。。”

    吳三桂對著李友松點點頭，沒有還禮。

    “謝謝先生的提醒，我知道了，先生去歇息吧。”

    李友松的背影消失之后，吳三桂看著守在外面的軍士開口了。

    “你們聽著，從現在開始，沒有我的命令，任何人不準擅自進入屋內，若是有人打擾，我唯你們是問。。。”