接到噩耗的鮑爾大煉金師此時內心出奇的平靜。
或許是早就有心里準備的關系，他沒有太過激烈的悲傷。
看著使館里，那些自己的師兄師弟們哭成一團，此時他只想趕快趕去煉金術士協會，好見自己導師最后一面。
當然，他此時的心情也非常復雜。
使館中的工作人員，跟自己這群煉金術士不同，個個臉上帶著喜氣。
那種幸災樂禍的心情溢于言表。
作為導師的徒弟，又是一個亞德蘭人，他自己不知道此時是不是應該痛罵他們一頓。
而且，那群師兄師弟們有幾個是真哭，他也不好說。
剛才，直覺敏銳的他，就察覺到身后的師弟們，有幾個在‘痛哭’時投向自己的惡毒目光。
想想也能理解，在新年的協會會議上，大家還同仇敵愾的跟自己一起怒斥艾蘭德人的無恥。
但真到了繼承封號煉金術士的問題上，大家都是導師的弟子，為什么自己就成了繼承人，而那些家伙卻只能干看著？
而且封號煉金術士就是煉金術士的頂點。
這個職業只是魔法師的分支職業，根本沒有晉升五階的先例。
原本平等相交的兄弟們，從此身份就有天地之別，自己怎么會不招人恨？
那幫從鐵王座秘密派過來的守衛們就是例證。
他們在使館里也跟自己形影不離，甚至食物也只讓自己吃他們提供的食品。
都是儲存在空間戒指里，從本國帶過來的。
他們在防備誰不言自明。
最后，他只能長嘆一聲，和身邊的護衛們一起上了使館的馬車，緩緩駛向煉金術士協會。
進了協會后院，原本克里斯蒂安伯爵居住的小院子已經變成了靈堂。
斯蒂安伯爵的遺體就停放在別墅的主廳內。
一副巨大的棺木停放在主廳中間，周圍擺滿了菊花。
棺木敞開著，導師的遺體就躺在里面。
里面散發著陣陣寒氣，這是有煉金術士在里面布置了恒定低溫的魔法陣的關系。
克里斯蒂安伯爵原本枯槁的面容，此時反而格外的安詳，他的內心頓時悲痛起來。
記憶的閘門打開，往日導師的音容笑貌浮現在眼前。
往日那些對自己的教導，那些對自己的關心不是假的。
只是，那快樂的求學時光再也回不去了……
呆呆的走完了瞻仰遺容的過程，他抬頭看到了站到對面克萊因爵士，和另外兩名紅袍煉金術士。
“鮑爾先生，請跟我來一下！”
克萊因爵士不由分說，將兩眼噙滿淚水的鮑爾帶到了偏廳。
秘書長閣下看了一眼跟著鮑爾進來的護衛和那位文化參贊，也沒有趕人的意思，示意眾人坐好，自己也在沙發上坐定，才開口說道：
“下面我們來談談封號儀式的事情。
今晚我們就準備進行封號儀式。
我們為你準備了一間冥想室，希望你做好萬全的準備，將精神調整到最佳狀態……”
“克萊因爵士，我希望在導師安葬后再談這件事情，不知道封號儀式是否能夠延期進行？”
鮑爾抬起頭來，不顧身邊文化參贊的拉扯，目光堅定的說道。
“鮑爾先生，先進行封號儀式，然后由繼任者主持前任的葬禮是協會的慣例！
這個慣例已經持續了將近四百年，我想你不愿意打破慣例吧？
而且，我認為看著自己滿意的繼承人穿上紅袍，然后為自己主持葬禮，才能讓故去的克里斯蒂安伯爵安心不是嗎？”
克萊因爵士循循善誘的說道。
一旁的文化參贊也拍著鮑爾的后背，不停的勸慰，說著些以協會規矩為重，一定要克里斯蒂安伯爵走的安心之類的話語。
鮑爾無奈，只好點點頭，跟著眾人出了偏廳，走向協會的地下魔法塔。
在那里，已經準備好一間頂級的冥想室。
在來到主廳的時候，他又看到了那個讓他恨得牙根癢癢的家伙。
那個姓史密斯的新大陸野小子，混在一群參加吊唁的煉金術士里，還給了自己一個得意的眼神，這讓他的后槽牙更癢癢了。
抑制住上去給他一拳的沖動，鮑爾轉過頭，告別了一眾在旁站立，充作導師家人的師兄師弟，走了出去。
身后，留下了一片復雜難明的眼神，那眼神里有羨慕、有妒忌甚至有嫉恨……
跟著克萊因爵士進入了地下魔法塔，在走到向下的回旋通道前停下。
克萊因爵士轉身制止了鮑爾隨行人員的腳步。
“各位，送到這里就行了。
再往里只允許協會的成員進入，鮑爾先生的安全，協會會負責。
幾位請回吧！”
跟著的三名大騎士，目光一起看向那位使館的參贊。
參贊則不死心的尬笑了一聲，說道：
“克萊因大人，臨行前我國國王陛下就再三交代，一定要形影不離的跟著鮑爾先生。
他是我國繼克里斯蒂安伯爵之后，最偉大的煉金術士，他發明的煉金配方應用于我國的機械制造以及軍工等各個領域，是我國的國寶……”
話沒說完，克萊因爵士和善的表情變得嚴肅，金絲眼鏡片上閃爍著寒光。
一股來自上位者的威壓，壓的這位參贊先生喘不過氣來。
“鮑爾是克里斯蒂安爵士欽定的人選，是我們十二紅袍的共同決定！
他的安全我們剩下的十一位紅袍共同負責！
你……是不相信我們的信譽了？”
“不敢，不敢！你們請便，我這就離開……”
參贊先生頓時冷汗直流，點頭哈腰的目送二人進了通道，襯衫的后背已經濕透。
不僅是他，就連那隨行的三位大騎士，也經受不住這種壓力，不由自主的后退了幾步。
他們似乎忘記了，那位平時溫文爾雅的克萊因爵士，也是位第四階的頂級強者，發起怒來，不是他們這幾個人能夠承受的。
鮑爾被克萊因爵士領著，一直下到魔法塔的八層，一間石門緩緩的的打開。
“鮑爾，你先進去吧。
會有侍者服侍你沐浴更衣，你要做的就是放松。
冥想不冥想倒是無所謂，就是睡覺也沒有關系，將身心都放松到最佳狀態才是最重要的。
我就不進去了，今晚午夜，我們在下一層等你！”
說完克萊因爵士似有深意的看了他一眼，然后背過身去，施施然的消失在走廊的轉角處。
鮑爾望著他離開，平復了一下心情，走進了這間冥想室…… |
