“那頭碎龍……應該就在這里了。”
某處火山巖窟的入口處，古塔看著墻壁上的綠色黏菌，掂著下巴小聲說道。
距離他們一行返回東多魯瑪，已經過去了將近三天，趁著天災試煉還有一禮拜的時間，古塔提議一起再執行一個任務，看看妮婭這段時間的成長。
而本次任務的目標，便是有著【爆碎拳王】之稱的碎龍。
這是一種長著槌狀獨角，有著像拳擊手套一般柱狀結構前肢的奇特獸龍種怪物，只在火山地帶活動。
而一旦講到碎龍這種怪物，有個東西就不得不提了。
那就是和它們一起共生的，某種呈現綠色外表的爆炸黏菌。
它們同樣只在火山環境下生長，并且一旦和碎龍的體液或者唾液接觸，就會因為氧化反應，從綠色迅速轉化為黃色，并最終在變成深紅色時產生劇烈的大爆炸。
簡而言之，碎龍的殺傷力，絕大部分都來自于這種共生的爆炸黏菌，但反過來說，這種粘菌在多數時候，也會因為其顯著的外部特征，讓碎龍的痕跡徹底暴露在獵人眼中。
“需要做點準備嗎？尤其是雪球和希夫，它們進火山巖窟，應該不會太好受吧？”
妮婭摸了摸一旁雪球的腦袋，又踮起腳尖，揉了揉已經有古塔那么高的巨狼希夫。
最近兩個月，可能是發育期真的到了，希夫的身體，以一種一日一新的恐怖速度，飛速成長著。
當然伴隨著它的成長，每天的伙食也是天文數字，但對于錢包寬裕的蒼藍星小隊而言，并不是什么無法承受的開銷。
甚至于古塔還有閑心，給希夫投喂了那顆源自變形冰鯊的龍玉。
主要是隊伍里的大家伙都用不上，而且不知道聽哪里傳出來的小道消息，說是給坐騎投喂具備高濃度能量的晶石或者龍玉、寶玉之類的東西，會讓它們獲得一些特殊的能力，甚至產生良性的變異。
當然投喂的結果如何，目前尚未可知，只知道希夫的變大速度，確實又比之前快了一些。
而時至今日，希夫已經徹底長到了兩米四的高度，哪怕是作為古塔的坐騎，都完全綽綽有余了。
說歸正題，對于長著厚厚羽毛以及厚重毛發的雪球和希夫而言，火山的環境對于它們的傷害還是比較大的，故而妮婭才有此一說。
“咕嘎~咕嘎！”
雪球討好地用腦袋頂了頂妮婭的手臂，示意自己不要緊。
和自己的主人這么久不見了，它不想錯過任何能夠和妮婭一起并肩作戰的機會。
至于一旁的希夫，它的反應就比較直接了。
這頭懶憊不堪的巨狼，竟然直接往洞外挪了好幾米遠，先是搖了搖頭，然后一臉討好地看著古塔。
面無表情地盯著希夫的古塔，不發一言，只是平靜的伸出了自己的右手。
下一刻，兩枚黑色的球體從他的手掌心瞬間飛出，沒入了雪球和希夫的毛發之中。
幾乎同時，一層堅厚的寒冰，從兩個小家伙……不，大家伙的身上蔓延而出，頃刻間便形成了一層有著簡單外形的冰質鎧甲。
【八災·跗骨冰·寒氣給付】
這是【八災·跗骨冰】的反向運用。
從開發出【跗骨冰】這個能力到現在，也過去了將近三個月的時間。
在這段時間里，古塔難得耐下性子，梳理了一遍自己現有的能力體系，期間還對不少技巧和招式進行了改進，并開發出了多種應用的模式。
對于現在的他而言，能力的應用都只在彈指之間，無論是進攻還是防守，又或者是其他的意圖，他都能夠信手拈來，不存在任何桎梏。
就像是此刻，原本只是用來單純做進攻和負面狀態加持所用的【八災·跗骨冰】，換個思路，便成了能保護雪球和希夫不受火山環境影響的冷卻防護。
“咕嘎~”
不同于一臉萬念俱灰表情的希夫，雪球感恩地用腦袋頂了頂古塔的手掌心。
“誒，寵物和寵物之間，也是有差距的。”
古塔先是嘆了口氣，隨后便一腳踹在希夫的屁股上，沒好氣地罵道：
“蠢貨，進去探路。”
“嗚汪……”
希夫嗚咽了一聲，百般無奈地壓低了腦袋，隨后便用后腿夾著尾巴，探頭探腦地朝著炎熱的洞窟內走去。
……
洞窟內的廣度和深度，都比古塔一開始預計的，要大上不少。
伴隨著逐漸深入，周圍巖壁的顏色，也從一開始的黑灰色，逐漸變成了耀眼的熾紅色，而溫度也眨眼間便來到了四十多度。
“那個……要不你給我也開一個？”
早就汗流浹背，滿頭冒汗的薇薇，瞅了眼雪球和希夫身上的那層一看就很涼快的冰質鎧甲，有些遲疑地說道。
邊上早就渾身濕透，仿佛從水里撈出來一般的喬喬，也是急忙應和了幾聲。
艾露貓的毛發雖然不長，但是格外綿密，雖然這樣子摸起來手感很好，但是同樣也說明了他們不是什么能夠耐熱的種族。
翻了個白眼，古塔看向自己的隊友們。
“還有誰要的，直接說吧。”
話音未落，所有人齊刷刷地舉起了手。
“嘿嘿，我還以為你們能逞強到什么時候呢，也不過如此嘛~”
壞笑了一聲，古塔伸出手指，隨意在隊友身上依次點了幾下。
【跗骨冰】的冰核被依次種下，隨后便圍繞著他們各自的身體，化作了尺寸完美貼合的冰質鎧甲。
“古塔，你對能力的控制，越來越厲害了。”滅盡老實巴交地贊嘆道。
“嘛，也就那樣吧……我現在只想快點邁過那道坎，其他都是次要的。”古塔小聲嘀咕了一句，沒有太多自得的神情。
這段時間，尤其是近一個月以來，他已經越發感覺到了那一層隱隱約約存在的瓶頸。
對于習慣了不斷變強的古塔來說，這種感覺著實有些難受，以至于他只能暫時把目光投向了對招式的改良。
但有句話怎么說呢……
有道無術，術尚可求也，有術無道，止于術。
大致就是古塔現的處境。
不論其本人是否愿意，但他的身體素質和整體實力，已經切實抵達了自身的極限。
即便是能憑借招式的改良，進一步提升戰力，但也已經非常有限了，沒辦法像過去那樣，每每出現躍進式的提升。
在這種情況下，即便是被欽定為天災之下的最強戰力，他也依然不會感到絲毫的喜悅。
天災之下，皆是凡俗。
他只求超脫！
……
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