“打獵？！”
池棠一聽便兩眼放光。
之前他們就商量著七夕過后去打獵，沒想到還能等到爹爹一起！
只是——
“我去合適嗎？”池棠遲疑問道。
召集本地望族子弟行獵，是新官上任后常用的一種籠絡人心的方式，既展示武力又表示親和。
她去了爹爹還要照顧她，會不會拖后腿？
“有什么不合適的？”郭涼笑道，“他們管他們狩獵，我們管我們玩，三千姑臧女軍，還護不住你一個？”
池棠立即轉憂為喜，連連點頭：“我們上午去山上狩獵，下午就在山下果林玩，怎么樣？”
“上午的獵物可以直接在果林里烤著吃，果木烤肉更香！”郭涼也興致勃勃。
“果林里還有果子可以吃！”池棠越想越高興。
“可惜馬牙棗要八月才熟……”
兩人你一句我一句地說著，相攜入席。
這次的慶功宴和平時的大不相同。
城門上設案席，供有身份的人飲宴，城門正下方空了一塊供樂舞表演，然后一圈圈地將篝火鋪開，將士們就圍著篝火飲宴。
入席后沒多久，鼓樂起，宴始。
作為最高長官的池長庭持杯走上城墻，同向城門外數萬將士們祝酒。
落日下，松英玉質，俊爽風流，引無數目光仰慕追隨。
池棠瞇眼看著，驕傲之余，又覺得有些遺憾。
她就說杜壑搶了爹爹的功勞嘛！
雖說行獵也很能展示爹爹的風采，但還是剿匪更有威懾力……
……
祝酒罷，歌舞起，眾人紛紛離了座席去城墻邊觀賞。
慶功宴的舞多為健舞。
破陣樂開場，隨后是答謝河西軍的金碗舞，到劍器舞時，池長庭與郭雍親自舞劍助興，引得城樓上下歡騰如沸。
直到一群纖細嬌柔的舞姬甩著飛袖輕盈盈飄來時，周圍喧嘩聲陡然一降。
軟舞《六幺》。
領舞者，正是常年自稱內教坊第一、卻一次都沒舞過的媚娘。
纖腰如柳，翩舞回風。
也許是看久了健舞，舞姬們乍一露面，有些自制力不足的少年郎甚至失態得灑了杯中酒。
“真是個絕色美人！”郭涼嘖嘖贊嘆。
池棠心想，你那是沒見過我朱師叔！
“當初第一個發現你哥的就是她，”想起這個，池棠忽然來了興致，“她也是你哥的恩人，你看是不是得報答點什么？”
郭涼失笑道：“我哥大概已經把報恩的勁使完了，上回當面謝過陶姑娘之后，便只是酬以金銀，不肯帶她回王府。”
池棠對此不予置評，只道：“你們不能厚此薄彼，我們媚娘也要金銀！”
郭涼大笑：“太子妃少她金銀了？”
“我少不少她是另一回事，但你們那里的一份，是她應得的！”池棠道。
郭涼笑著點頭：“金銀是沒什么，不過金銀俗物會不會唐突了佳人？”
“那就贈珠玉首飾，平時可以拿來穿戴，缺銀子的時候還能拿去當！”池棠道。
郭涼驚訝道：“太子妃還知道這個？”
池棠突然臉紅。
身旁畫屏、夏輝各自忍笑。
池棠干咳兩聲，道：“對，我知道！別問我怎么知道的！你們兩個也不許說！”警告地指著畫屏和夏輝。
跟在一側的青衣看了看池棠，又看了看郭涼，默默地將佩刀從右手換到左手。
如果姑臧縣主問她的話，她是說呢？還是說呢？
等了一會兒，又將佩刀從左手換到右手。
郭涼還是沒有問她。
青衣不由看了一眼叼著一只雞腿蹲在城墻一角的何必。
看到沒有，這才是合格的暗衛，怎么動都不引人注意，這樣才能不動聲色地在暗中觀察周圍的動靜！
哪像何高手，平時嘮嘮叨叨容易暴露不說，現在有人盯著他看也毫無察覺。
就這警惕性，怎么可能轉正？
青衣特意又看了兩眼，見何必還是沒有反應，不由搖搖頭，收回了目光。
就在她收回目光的剎那，何必宛如泥塑般的身影動了——
“啊——”
驚悚叫聲中，一道模糊身影從城墻上跌落！
池棠也嚇得驚叫起來，隨后被青衣握住了手。
“沒事！”青衣低聲道。
她話音未落，城墻下那道墜落的身影突然掠地竄出，在一片抽氣聲中，如肋生翼，自舞姬們上空飛過，隨后沒入暮色人群之中。
城墻上下剎那寂靜，隨后爆發出如雷歡呼。
“這……”池棠驚得說不出話來。
她沒安排這一出啊！
“是何必，”青衣道，“可能是看呆了失足跌落。”
……
失足跌落這么丟人的事，何必打死也不會承認的。
“我就是讓大家見識一下我的輕功！”他言辭振振。
但據周圍目擊者如其他暗衛稱，何必在墜落前已經呆若木雞了至少半刻鐘，嘴里叼著的雞腿也好久沒動了。
“由此可見，媚娘舞姿傾城，連東宮高手都看呆了！”郭涼一邊翻烤著手中羊腿，一邊笑道。
媚娘啃著一只黃澄澄的山杏，口齒不清地說：“哼！他……不賠我花繩，我才不理他！”
池棠驚訝問道：“他沒還你花繩？”
“沒有！”媚娘悲憤地狠咬一口，“好不容易逮到人，一提花繩就罵了我一頓！還說花繩早讓他丟了，我倒是想讓他賠我，話沒說完他人就跑了！”
“那他被你的舞姿傾倒后有沒有去找你？”橙子興致盎然問道。
“沒有！”媚娘更加悲憤了，“我還好心去看看他摔傷沒，他一見我就跑，活見鬼似的，我一個字都沒來得及說！”
“可能是惱羞成怒了，”池棠猜測道，“現在回樂城的人都稱你為落雁美人，昨天我爹見了何叔叔就喊他何雁，何叔叔差點跟我爹打起來！”
媚娘“噗嗤”一聲笑了出來，嚷著“何雁”、“何雁”，笑得花枝亂顫。
池棠看了一眼她手里的山杏，也拿了一只。
咬了一口，卻嫌酸，便問道：“我剛才好像看到有櫻桃，采了沒？”
賀蘭山下果然果林成片，現在又正值秋季，更是枝頭累累，掛紅墜綠，池棠一見，連上山打獵的心思都沒了。
還是看郭涼很想跟杜壑一起打獵的樣子，她才勉強上山逛了一圈。
“櫻桃在北面，有點遠，還沒采回來。”夏輝道。
池棠一聽就來了興致：“我也去采！”
櫻桃林確實有點遠，要穿過一片棗林才到。
剛進棗林，突然，眼前灰影一閃，池棠定睛一看——
“兔子！”
池棠忙拉住青衣：“我來！我來！”
一邊捋袖，一邊躡手躡腳上前。
兔子安安靜靜蹲在樹下，無知無覺地任憑她靠近。
池棠屏住呼吸，越發小心地邁出步子。
距離野兔還有十步左右時，突然，眼前一花，不知什么撲到了她面前。
池棠還沒看清，就被青衣攬起暴退數丈。
旋即，幾十道灰色人影四面竄出，將野兔所在的位置團團圍住。
“怎么了？”池棠一邊問一邊探頭看。
這一看，卻驚叫起來：“老虎！”
她們距離原先的地方還不算很遠，池棠這么一叫，就傳了回去，頓時引起一陣恐慌。
“啊！老虎！”
“哪里有老虎？哪里有老虎？”
青衣卻很鎮定：“沒事，暗衛可以拿下！”
說話時，暗衛已紛紛亮刃，蓄勢待發。
正在這時，不知從哪里飄飄搖搖地傳來一道聲音——
“貓兒！你又跑哪兒去嚇人了？還不快回來！”
聲音嬌嬌懶懶，妖妖嬈嬈，被人用內力從遠方催來，依稀風情，隱約綽約。
光聽聲音，都能教人眼前浮現出一名顛倒眾生的絕色美人來。
池棠呆了一呆，旋即驚喜喊道：“朱師叔！朱師叔！是不是你！”
等了一會兒，卻沒有回應。
池棠愣住。
難道聽錯了？
不可能啊！朱師叔的聲音這么好認。
人沒回應，老虎卻有了動靜。
低吼一聲，震得池棠渾身發麻，忙又喊道：“朱師叔！有老虎！你快來啊！”
這回終于有了回應：“它不是老虎，是我的貓兒！”
聲音仍舊是遠遠地傳過來，看不到人。
這時，郭涼帶著親兵趕到了，看到所謂的“老虎”，松了一口氣，道：“這是猞猁，又叫山貓，一般不攻擊人，不過毛皮不錯，太子妃喜歡的話，可以獵了——”
郭涼話沒說完，便覺左肩一痛，好像被石頭砸了。
捂著肩退后一看，地上卻是一只櫻桃。
“不許欺負我的貓兒！還不快放了它！”
聲音還是遠遠的，好像有些生氣了。
池棠不懂了：“朱師叔，你躲什么啊？這里都是我的人，你快出來吧！”
又沒了回應。
池棠皺眉大聲道：“你再不出來，我就剝了你的貓皮！”
“出息了是嗎？敢威脅你師叔！”那聲音勃然大怒，一句話的功夫，聲音就從百步開外到了二十步以內，好似隨時會沖出來捏她的臉。
然而并沒有。
池棠蹙眉想了想，問道：“朱師叔，你是不是毀容了不好意思見我？”
“你才毀容了！”咬牙切齒擠出一句。
“那你為什么不出來？再不出來我就走了，我的羊腿都要烤焦了！”池棠道。
她已經隱約聞到了焦味，大概是剛才郭涼走得急，沒把羊腿從烤架上拿起來。
朱弦輕哼一聲，別別扭扭問道：“你爹在不在？”
池棠愣了愣，道：“他不在啊——”剛想說爹爹在山上，眼前猝不及防地紅光一閃，多了一位紅衣妖嬈的絕色美人。
朱弦終于現身了。
池棠憑直覺咽下了沒說完的話，高高興興喊了聲“朱師叔”，朝她身上撲去。
撲到一半，瞥見那只老虎似的猞猁正朝朱弦走去，又嚇得住了腳，指著猞猁道：“朱師叔，讓你的貓兒走開些！”
“怎么還這么膽小！”朱弦嘀咕了一聲，朝猞猁做了個手勢，猞猁便叼著兔子轉身走了。
池棠急了：“那兔子是我先看到的，你讓它還我！”
朱弦嗤笑道：“你丟不丟人？跟只貓兒搶食！你不是還有羊腿嗎？”
一提羊腿，池棠急急忙忙指了幾個人回去看火，這才重新往朱弦身上撲。
將美人纖細柔韌的腰肢一摟，笑嘻嘻：“朱師叔，好久好久沒看到你了，怎么又變美了！”
“活著就會變美，我也沒辦法，”朱弦一邊揉著她的臉，一邊漫不經心應道。
揉了兩下，卻蹙起了眉，又捏捏她的胳膊，驚訝道，“怎么瘦了這么多？你爹養不起你了嗎？太子呢？你怎么跑這里來了？太子不要你了？欸？剛剛好像聽到有人喊太子妃，太子娶妻了？”
沒等池棠回話，便“噌”的一聲，手中長劍猝然出鞘，眉目間殺氣凜然。
“敢辜負我們棠棠，弄死他，換個男人！”
暗衛紛紛垂頭退下。
這等虎狼之辭，他們是萬萬不敢聽的。
池棠卻聽得“噗嗤”一聲笑了出來，道：“朱師叔每回久別重逢，就啰嗦得跟何叔叔一樣！”
朱弦不高興了：“我在說正經事！你到底怎么回事？誰欺負你了？你爹呢？怎么把你一個人丟這兒？”
青衣挪了挪腳。
郭涼輕咳一聲。
剛找好藏身處的暗衛首領隨手摘了一片葉子丟到朱美人頭上。
朱弦豈會被暗器沾身？
目光一利，摟著懷里小姑娘迅速一個閃身，并指一抬，便將葉子夾在指間。
她這才想起剛才好像有很多高手圍著猞猁？依稀都是東宮暗衛？
這么說來，太子沒有變心？
那剛才說的太子妃——
朱弦驚訝地打量了池棠一眼：“你就是太子妃？你都嫁人了？”
池棠紅了臉，搖頭道：“還沒嫁，不過已經下詔冊封了——”下意識在身上找了找，隨后一拍腦袋，“冊書沒帶出來！”
朱弦更不解了：“冊封了，那不就是要待嫁？怎么還跑邊關來？”
這時，越來越多的人圍了過來。
池棠心頭一沉，挽起朱弦的胳膊道：“這事說來話長，我們回去慢慢說！”
又同郭涼道：“我和師叔先回城了，你們繼續玩，”突然壓低聲音，“不要跟任何人提起我師叔！”
這里畢竟人多，萬一把朱師叔的行蹤傳到京城，又惹出事端怎么辦？
郭涼看了紅衣美人一眼，肅然應下。
雖然不明白發生過什么事，但這么個美人，有點什么神秘排場都可以理解。
美人還不太愿意：“我沒答應跟你進城啊！”
太子妃自有辦法：“荒郊野外太危險了，師叔保護我。”
“你不是有那么多護衛？”
“他們都沒師叔武功高強……”
頂點
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