撤換回樂縣令的動作雷厲風行到令人發指。
杜壑直接持調令快馬而來，就是池棠也沒有事先得到消息。
等當地世家反應過來時，原縣令已經被趕出了回樂城，而新任杜縣令正從容不迫地登太守府拜見長官。
“你家二哥原來做禮部員外郎真是屈才了！”池棠嘖嘖道。
她原本見杜壑帶的人少，還想陪他一起去縣衙，給他撐撐腰，結果杜壑謝絕了。
他也不是隨便謝絕，人家就是有這本事，只帶了十名隨從就順利接任了回樂縣令。
就這作風，在禮部能有什么好玩的？
畫屏笑道：“杜二郎平日謙遜溫和，我也不知他這般厲害。”語氣間只是淡淡的附和。
池棠心中一動，悄聲問道：“杜二郎對你好嗎？”
別人不知道畫屏的身世，可杜壑作為杜氏嫡長子，多半是知道的。
畫屏驚訝地看了她一眼，笑道：“其實我到杜家這么久，遇上杜二郎的次數不多，不過他每每送妹妹們東西，也會捎帶上我，并沒有什么不好。”
池棠點點頭，又問：“那阿容對你好嗎？”
畫屏點頭笑道：“六姑娘待我很好，總想帶我出去，是我自己不愿應酬。”
池棠看著她有些發愁：“杜娘子對你的婚事有沒有安排？”
畫屏已經二十一歲了。
京里雖然也有二十多歲沒出嫁的貴女，比如永泰郡主李姝，可李姝是真正的宗室貴女，一輩子不嫁都不愁的那種。
畫屏身世尷尬，是沒這個底氣的。
但被池棠問起，她卻沒有愁容，柔柔一笑，道：“母親說我嫁在京城恐怕不合適，大家都知道我的底細，高不成低不就，遠嫁她不放心，與其婚嫁不順，不如隨緣，她的嫁妝養得起我一輩子。”
池棠聽得微怔，感慨道：“杜娘子真是個好人……”
想想，覺得自己也應該有所表示，忙道：“你放心，我也養得起你！”
畫屏“噗嗤”笑了。
正說著，戚蘭進來稟道：“韋太守與新任縣令杜壑前來拜見太子妃！”
太守是縣令的直屬長官，但現在回樂城內最大的是池太子妃。
按照規矩，確實是先拜太守，再拜太子妃。
池棠一見面就去觀察韋樂的神色。
但是什么也沒觀察出來。
韋樂面色如常，把杜壑當作一個正常上任的縣令一樣介紹給了池棠，絕口不提杜壑跟著太子妃一起進城這件許多人都看到的事。
池棠看不出什么端倪，隨便應付兩句就交給李式去設宴接風了。
正起身要離開，杜壑突然道：“臣許久未見妹妹，心中甚是牽掛，可否先探望一下妹妹？”
韋樂頓時露出“我就知道你們狼狽為奸”的表情。
池棠愕然。
不是說在家也見不到幾次嗎？你們什么時候有的牽掛？
……
畫屏見完杜壑回來，一進門，就見池棠目光灼灼看著她，不由失笑：“只是有幾句話交待我。”
“什么話？”池棠仍舊興致勃勃。
杜壑看著并不是個會有話交代妹妹的人，更何況畫屏這么個沒有血緣關系的妹妹。
畫屏無奈一笑，拉著她進了屋，才道：“杜二郎讓我轉告姑娘，明日或者后日傅氏會舉宴為他接風，讓姑娘不要去。”
池棠驚訝不解：“為何？”
“他說怕嚇到姑娘……”
……
從節度使府回到縣衙，夜已經有些深了。
杜壑一進大門，就有一名隨從迎了上來，低聲稟道：“相關案卷已經找出來搬到書房，嫌犯也找到了，是否現在審訊？”
“先盯著，我出門赴宴后開始審！”杜壑一邊答一邊腳步不停地往書房走去。
隨從應下后，又緊跟他的腳步繼續回稟了一些事。
杜壑大多只是聽著，偶爾給出一兩句指示。
等到回稟完后，主仆兩人已經進了書房，一個開始翻看案卷，一個熟練地添水磨墨，屋內一時寂寂。
突然，杜壑動作一滯，左手迅速去摸身旁佩劍。
“太子妃有話問杜縣令！”窗外有人低聲道。
杜壑意外一怔，松了手問道：“太子妃有何吩咐？”
窗外那人默了片刻，道：“太子妃讓問杜縣令，知不知道有個東西叫好奇心……”
杜壑啞然失笑，道：“請稍候！”
隨手拉出一張紙，提筆蘸墨，寫了一個字，讓隨從遞到窗外。
“煩請密呈太子妃！”杜壑道。
窗外沒了動靜。
杜壑又想了想，吩咐道：“太子妃不會去，可以多一些。”
隨從低聲應下。
……
初來乍到，兵貴神速。
杜壑花了一夜的時間翻看回樂縣各種案卷，以求在最短的時間內了解狀況。
同樣，傅氏的動作也來得很快，第二天一早就派人送來了請帖，接風宴就安排在當天傍晚。
杜壑接下帖子，申時五刻，準時出現在傅氏私園門口。
傅亮親自出門相迎，笑容可掬。
杜壑亦含笑應對，隨口問道：“不知節度使府與太守府是否有人赴宴？”
傅亮答道：“府君公務繁忙，太子妃偶然抱恙，都沒有應邀，不過太子妃身邊的李副率已經到了。”
杜壑心中一哂。
太子妃果然乖巧，人雖不來，卻不忘給他送幫手！
賓主相攜入席。
未幾，推杯換盞，燕舞笙歌，其樂融融。
酒過三巡，一道鮮香肉羹上來時，底下十姓家主暗自交換了幾個眼色。
其實當初給太子妃上蛇羹，并非是針對太子妃一個人。
事實上，蛇羹是他們在接風宴上的一道“傳統菜”，每個初來乍到的貴客都會享用到。
不一定每次都有用，但多數情況下都能讓人猝不及防失態。
只不過，因為太子妃身份尊貴，宴請之前需要提前將菜單上呈給女官審查，他們壯著膽子沒有將蛇羹上報，這才落了把柄。
其余時候，就算是宴請太守時，也是不必提前告知菜單的。
比如現在，新任縣令杜壑就一臉無知地舀起蛇羹吃了下去。
傅亮見他喉頭滾動，分明已經咽下，便“呵呵”一笑，正要如同過去每一次一樣問一句“蛇羹滋味如何”，卻見杜壑蹙眉抬眸，在他之前開了口——
頂點
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