“怎么出來了？沒在家練字？”池長庭問道。

　　他特意棄了自己的馬車，與女兒同乘，好方便問話。

　　池棠親昵地挽著他的胳膊，道：“聽說今天是陸家大姐姐設的粥棚，想出來看看！”

　　池長庭打量了她一下，問道：“你看了我桌上的名冊？”

　　池棠無辜地眨了眨眼：“不能看嗎？”

　　“能看能看！”池長庭揉了揉她的腦袋，笑得有些無奈，“這些都是大人的事，你一個小姑娘，關心這些做什么？”

　　池棠有些不高興：“小姑娘就不能關心這些嗎？”

　　“不是不能關心——”池長庭放軟了語氣道，“衙門里那些事，就是大人處理起來也費神，你知道了也無濟于事，反而白白擔心。”

　　他按了按她眉心的褶皺，嘆道：“你還小，這樣愁眉苦臉的，爹爹看了心疼。”

　　池棠還是不服氣：“沈姑娘比我大不了幾歲，可這次陸大姐姐從沈家買糧，都是沈姑娘親自經手的！”

　　池長庭眸光微閃，問道：“陸大姑娘買糧的事，是沈姑娘告訴你的？”

　　池棠點了點頭。

　　“她還說了什么？”池長庭又問。

　　池棠想了想，搖頭，她今天還沒來得及同沈知春說上幾句話。

　　不過提起這個，池棠倒是想起一個關心的問題：“爹爹，陸家沒糧了嗎？怎么陸大姐姐要問沈家買糧？”

　　池長庭敷衍地“嗯”了一聲。

　　這件事說起來比較復雜。

　　當然不是陸家沒糧，以陸家的底蘊，存糧再吃個兩年都沒問題。

　　不用陸家的存糧是太子殿下的意思。

　　太子殿下認為，他不在出京隊伍中的事，遲早會被有心人發現，到那時，越是躲藏，反而越容易引人注意，索性讓“陸子衿”光明正大地回到吳縣，并且利用這次施粥，讓吳縣百姓都熟悉陸子衿的存在。

　　這是其一，其二，也是投桃報李，為陸子衿積累些好名聲。

　　既然是為了自己的目的，太子殿下覺得再用陸家的存糧就不太合適了，這才拿了銀子出來要他幫忙買糧。

　　恰巧他剛在女兒的慫恿下決定收用沈家，就牽了線從沈家買糧。

　　雖然沒有特意交代沈家保密，可沈家姑娘特意把這事告訴阿棠是什么意思？

　　池長庭不由仔細將其中關系理了一遍。

　　以太守府和陸家的交情，他為陸子衿和沈家牽這條線，沒什么不妥吧？

　　就算有什么不妥？告訴阿棠是想做什么？

　　池長庭理了一遍，還是沒理出頭緒，蹙眉問道：“你怎么會同沈家姑娘在一塊兒？”

　　池棠老老實實回答：“我去粥鋪，正巧遇上沈姑娘清點糧倉回城，她便邀我去青蕊園品茶。”

　　池長庭冷笑一聲：“正巧遇上？”

　　池棠愣住。

　　她看著是正巧，但也許是她看不懂……

　　“沈家姑娘是個心有城府的人，你日后少與她來往！”池長庭道。

　　池棠想了想，問道：“沈家前世為爹爹所用，這次爹爹沒用他們嗎？”

　　池長庭睨了她一眼：“我用是我用，她平白無故來接近你就是不對！”

　　池棠皺了皺鼻子，不以為然：“既然爹爹用他們，沈姑娘接近我也不算平白無故啊！她不能是想為沈家討好我嗎？”

　　池長庭冷冷一笑：“沈家有沈家的晉身之道，沈姑娘有沈姑娘的晉身之道，沈家的晉身之道，我已經給他們了，好好替我辦事，日后自然不會虧待他們，可沈姑娘接近你，卻未必為了沈家！”

　　不是為了沈家，那是為了——

　　池棠抬起頭，怔怔看著自家俊逸非凡的爹爹。

　　池長庭摸了摸她的頭，道：“沈家姑娘我也見過，沈家對這個女兒教養得十分用心，所圖也必然不會小，只要他們用心做事，所圖不小，我也會盡量滿足——”

　　所圖不小……盡量滿足……

　　池棠已經不能自控地往某方面想了。

　　“但她不該想著利用你！”池長庭語氣一冷。

　　池棠聽得一個激靈，忙不迭拋開腦中雜念，道：“沈姑娘不是這樣的人，前世……她、她一直對我很好！”

　　前世爹爹遇難，她也沒什么好處給沈家了，沈家依舊惦記著她。

　　沈知春多好的一個姑娘，她不能把人往那方面想！

　　池長庭聽了卻不以為然：“你有爹爹在，何需一個外人對你好？”

　　可是你不在啊……

　　池棠哽住喉嚨，說不出口。

　　“你來往的應該是陸家、朱家這樣門當戶對的人家，爹爹不用你去攀附別人，你也不用理會別人的攀附！”池長庭說得斬釘截鐵，“沈姑娘那邊，我會派人去提點一番的！”

　　池棠張了張口，終究是低下頭，啞口無言。

　　……

　　回到家里，池棠一直蔫蔫的。

　　她覺得對不住沈知春。

　　人家只是請她喝了一盞茶，就要被爹爹派人警告，人生也太艱難了……

　　池棠忍不住嘆了一口氣。

　　“要是不想聽，我就先回去了！”邊上傳來冷冰冰的一聲。

　　池棠猛然回神，忙不迭起身拉住她：“想聽！想聽！”

　　顏殊轉過頭，面無表情地說：“姑娘于算學上悟性很好，一點就通，大約是不用學了。”

　　她說話一直這個調調，池棠也拿不準她有沒有生氣，但她知道顏殊是個很容易心軟的人，便巴巴地拉著她，軟軟道：“顏姐姐，我今天是有點心事，不如我們少上一次課，來說說話吧？”

　　顏殊盯著她看了一會兒，道：“說什么？”

　　池棠笑嘻嘻拉著她坐回去，又是倒茶，又是上點心，十分殷勤。

　　顏殊勉強吃了一口茶，便抬起頭看著她，靜靜等她開口。

　　池棠也不知道從何說起，捧著臉怔怔地看了顏殊一會兒，突然嘆道：“顏姐姐，我真是羨慕你……”

　　顏殊莫名其妙：“羨慕我什么？”

　　池小姑娘繼續嘆道：“羨慕你可以幫顏先生做很多事。”

　　顏殊點了點頭，這是沒錯，她在顏松筠身邊做的事相當于一名副手了。

　　“我爹爹就不一樣了——”池小姑娘滿臉惆悵，“他什么也不讓我做，什么也不想我知道，就只要我衣來伸手飯來張口，每天打扮得漂漂亮亮、整整齊齊，吃好玩好，什么都不許我操心——”

　　“姑娘你是在炫耀嗎？”坐在門口的婢女冬芒忍不住了。