北海道旭川市，車站裡的AEON MALL。

  沙優和結子一起從四樓的電影院走出。

  一邊有說有笑地聊著剛才的電影內容，一邊乘著自動扶梯下樓。

  來到商場的二樓時，兩人不禁被眼前的景象給嚇了一跳。

  「唔哇！怎麼這麼多人——？？」真坂結子不由自主地叫出聲來，而沙優也是驚訝地頻頻眨起眼睛。

  放眼看去。

  由密集人群組成的隊伍分布在扶梯口的周圍，延伸出一條一眼看不到盡頭的蜿蜒長龍，將空間圍堵得水泄不通。

  一眾男男女女的身影中，身著制服的商場工作人員正穿梭其中，並不時發出提醒引導秩序。

  「——排隊的顧客請不要擁擠，請給其他顧客留出能夠通過的空間！乘坐扶梯下來的客人請走這邊通行，注意腳下！」

  在工作人員的指引下，人頭攢動的隊伍便似蟲子一樣慢慢蠕動了起來，很快騰出一個可供兩人出入的缺口。

  「啊，不好！要快點走才行，結子。」

  「誒？啊、好的！」

  看準時機的沙優趕忙帶著結子，從那個窄小的過道中跑了出去。

  「——是說這究竟是怎麼回事啦？難道是超市打折嗎？」

  「就算結子你這麼問，但我也不太清楚耶。」

  「總覺得那邊看起來好像很熱鬧的樣子，好讓人在意……」

  真坂結子好奇地伸著脖子張望左右，腦中念頭一動。

  「吶～沙優醬。」

  「什麼事？」

  「不然我們也去前面看看怎麼樣？」

  面對好友的這一提議，沙優沉吟著給出回應。

  「嗯……我倒是沒差啦，不過結子你剛才不是要去星巴克買東西喝嗎？不去了嗎？」

  「沒關係沒關係～！那種事等我們先弄清楚前面發生了什麼，之後再去也不遲嘛。快點走吧～！」

  順著隊伍所延伸出去的方向，兩人一起向前走去。

  走了一小會兒以後，隊伍在某家店的門口停了下來。

  「Animate」——顯眼的藍色門頭上面清楚地嵌著這一串名字。

  「——請不要擁擠！商品每人每冊僅限購一本，售價440円，請大家提前準備好零錢，非常感謝！」

  與剛才在扶梯口那邊的情況一樣，這裡同樣有著工作人員在維護隊伍秩序，只是身上的制服變成了「Animate」的而已。

  見到這一幕的真坂結子頓時大失所望，一下子蔫巴了下來。

  「……什麼嘛，原來是御宅的店在搞活動嗎？真是的，害我白期待一場欸。」

  「啊哈哈，這也是沒辦法的事情呢。」沙優輕扶著她的後背，以示安慰。

  「總之打起精神來吧。接下來怎麼辦，要直接去星巴克嗎？」

  「哈啊……好吧，就那麼辦吧。」

  商議好的兩人便準備乘坐扶梯下樓，卻是突然被一道充滿驚訝的聲音從旁邊叫住。

  「——咦？班長還有副班長？」

  「

  ？」」

  循著聲音的來源轉頭看過去。

  就見幾名身穿制服的男子高中生，這會兒正齊齊地望著她們這邊。

  「唔噢！居然還真的是你們兩個耶，你們怎麼會來這裡？？」其中那名叫住她們的長髮男生熱情地揮著手，一臉驚喜。

  「谷口同學？」

  「谷口君？」

  沙優和結子不約而同地念道，這才發現站在谷口身邊的幾名男生也是班上的同學。

  既然剛好在這裡碰到了，那麼直接離開也不太禮貌，她們便走上前去打了個招呼。

  要說車站這邊畢竟是旭川最熱鬧的地方，因此會在這裡遇到熟人也不奇怪，並沒有什麼值得稀奇的地方。

  話雖如此，不過必要的寒暄還是要有的。

  與其關係相對要好的結子便是主動問了起來。

  「……那麼，你們是在這裡幹什麼？」

  聽到這話的幾人不由得同時一愣。

  緊接著——

  「啊？你們不知道？？」谷口一臉詫異地問道。

  兩女同樣被問得一愣。

  「

  知道什麼？」」

  「還能是什麼，當然是漫畫咯？不如說，聚集在這裡的人都是來買漫畫的啊。」

  「漫畫……？」

  「對，《電鋸人》的漫畫，就是我們上次聊過的那個藤本樹老師的作品啦。」

  谷口一臉理所當然地說，包括旁邊的男生亦是認同地「嗯嗯——！」不住點頭。

  聽聞這話的兩女反應不一。

  沙優是輕輕頷首致意表示理解，真坂結子則是牴觸地皺起眉頭。

  「怎麼又是他……只不過是一部漫畫而已，你們一個個的會不會太誇張了？」

  「哇，是說你對藤本樹老師的怨念還真不是蓋的耶。」

  「反正我就是沒辦法喜歡上那個人！」

  「唉，就算副班長你這麼說……」

  谷口邊無奈地左右搖頭嘆氣，邊用下巴點了一下前方，「喏，你們先看看那邊。」

  兩女本能地順著他指的方向看過去，映入眼中的是一群不太像會出現在隊伍的，打扮時髦的年輕女生。

  換句話說，假如這條隊伍的終點是通向化妝品店這種地方，會出現這種現象倒是一點也不奇怪。

  可一旦換做是販售漫畫和動畫這種地點的話……

  怪，實在是太怪了！

  真坂結子忍不住這樣想著，同時也從嘈雜的人聲之中，聽到了那些女生興奮的談話聲。

  「——是說，不管看多少次，小悠他也太帥了吧！」

  「我懂我懂～！有被帥到?！」

  「笑死。跟你們說哦，其實我家妹妹已經決定要考去東京了，就是小悠所在的那所高中，她最近正在為此埋頭苦讀哩。」

  「誒，不是吧？這是真的嗎？好羨慕！我也想跟小悠上同一所學校！」

  「嘛～反正我們才高一而已，如果你能說服家人的話，說不定也可以在二年級時轉學過去啊～？」

  「不可能不可能，我家父母才不會同意那種事咧——哈啊……可惡，如果小悠他能來我們這邊上學就好了嘛。」

  「嘻嘻，與其抱著那種異想天開的想法，還不如乾脆去東京玩一趟嘛，說不定可以見到小悠本人哦？」

  「哪有那麼簡單啦。」

  「是嗎～？可我聽說小悠的學校會在這月底辦文化祭耶，而且還是對外開放的那種喔？」

  「

  「

  「騙人！？」」」」」

  ……

  諸如此類的話語不停傳入耳朵，猶如某個偶像的追星現場，充滿了少女的遐想。

  在沙優與結子不禁為此而微微動容時，谷口則是頗有怨氣地連連抱怨起來。

  「是說副班長你剛剛不是還質疑我們誇張嗎？但我們至少還是因為真心喜歡漫畫，才會跑來這裡排隊的。

  可你看看那些女生，她們根本就連漫畫都沒看過！只單單因為那位老師的顏值就跑來買漫畫了，要說這才叫誇張吧？

  老實說這點真叫人不爽，畢竟漫畫的首刷版可是有限的，萬一要是沒貨了的話，我們這些真正想買漫畫的人又該怎麼辦啦？」

  「是啊！而且據說我們旭川分到的貨本來就少，即使有限購措施，也很難保證能順利把漫畫買到手。」

  「最重要的是這批首刷版還不接受網上預定，只能憑運氣來店裡買，這樣就更加增加不確定性了！」

  「正是如此——！」

  與谷口同來的幾名男生你一言我一語地附和著，心情複雜不已。

  如果單單是和同好者競爭也就算了，結果現在還要跟那些「小悠後援會」的女生去搶，這無疑大大增加了其中的難度！

  「……」

  沙優面帶苦笑地聽著幾人抱怨，一時也不知該如何安慰他們。

  相比起來，不想繼續留下去的真坂結子就直接多了。

  簡單與谷口幾人打過招呼後，對方就拉著她來到了一樓的星巴克。

  兩人在這裡買了飲料，又聊了一些有的沒的。

  由於回家的方向不同，她們最後在車站外面分別。

  將真坂結子送上巴士，沙優獨自走在回家的路上，帶起一連串微弱的「咯吱咯吱～」聲響。

  今天的旭川依然下著小雪。潔白無瑕的雪花從靛藍色的天空飄零而落，為地面鋪上一層薄薄的白色地毯。

  商場外面的牆壁上，大大的液晶屏上正滾動著《電鋸人》的單行本海報。

  上面除了用作宣傳的彩圖以外，不知出於什麼原因，還特地在旁邊配上了作者本人的採訪截圖。

  這會兒正有一些男男女女在舉著手機拍照。

  單從效果的來看，這則廣告的設計似乎還算不錯。

  沙優對此也不在意，僅是靜靜站在紅綠燈的十字路口等待，腦中想的全是幾所大學的歷年考題。

  她最近參加了一場模擬考試，根據最終下來的結果來看，兩歲大學的評定都是「A」。

  包括班主任美咲老師也說，只要能按這個勢頭保持下去，考上早應大學基本是板上釘釘。

  哪怕再不濟，也能進入青山學院大學。

  事情的發展可以說順風順水，她肯定能如願以償地考去東京。

  想著這些的同時，紅綠燈也剛好變綠。

  沙優一邊默默抬腳向前走去，一邊又不由自主地想起了商場裡的事情。

  或許是因為今天見到了太多的相關信息，導致她又進一步地聯想到了那個少年。

  「加藤悠介……」她喃喃自語著，不禁微微有些出神。

  然而就在下一秒——

  嗶嗶嗶嗶嗶——！

  伴隨著尖銳急促的鳴笛聲——

  嘎吱吱吱吱——！

  遙遙而來的刺耳摩擦聲也在夜晚的街道炸響。

  那聲音遙遠卻又接近，帶著一種讓人說不出來的心季，本能地吸引了沙優的注意。

  轉頭望去。

  一輛失控的紅色麵包車便是突兀地闖入眼中，就那麼左搖右擺地朝她滑行而來，距離已至多不過十米。

  她的童孔不由得一縮，緊接著又被刺眼的車頭燈照得一白，並條件反射地閉上了雙眼。

  令人頭皮發麻的危機感油然而生，身體在保護機制的作用下瞬間僵硬，做不出任何動作！

  電光火石之間，一道聲線粗曠的大喊聲卻在身後響起。

  「——快躲開！

  」

  下一秒，背上就被人用力推了一把。

  在這股力量的作用下，沙優的身體勐地往前一撲，就那麼跌跌撞撞地挪了兩步，最後跪倒在了地面上。

  通過撐在地上的雙手，一股冰涼堅硬的觸感與鈍痛也涌了上來。

  吱吱吱吱吱——

  砰咣！

  後方傳來了沉悶的硬物撞擊聲，同時還夾雜著人們的驚呼聲。

  「喂！有車子撞上圍欄了，快報警！」

  粗獷的嗓音叫了起來：「大家別慌！我就是警察，先叫救護車來！」

  「……？」

  沙優茫茫然地睜開雙眼，不自覺往後方看去。

  只見那名似乎是剛剛救了她的中年警察，正大步朝撞到路邊的那輛紅色麵包車跑去，只留給她一個挺拔的背影。

  毫無徵兆的！一股如同針刺般的痛感就那麼生生地扎入了大腦！

  「——！

  」

  沙優忍不住抱著腦袋，表情扭曲起來，不由「唔——」地悶哼出聲。

  陌生的畫面在腦海中忽隱忽現，那同樣是一道挺拔修長的背影。

  既不是她，也不是媽媽，卻十分溫暖……

  「——去救她，別怕。」

  陌生的聲音在腦海中斷斷續續，虛無而縹緲，像是蒙著一層紗。

  那不是她認識的人的聲音，卻莫名地感到熟悉……

  仿佛胸口被勒緊，令人難以呼吸。

  雜亂的畫面與聲音在腦海中交錯，像是文件破損的DVD，呈現出大片大片的雪白與雜音。

  冥冥之中，只覺得好像遺失了非常重要的事物。

  緊緊閉上雙眼，努力在記憶深處的角落裡仔細搜尋。

  翻開記憶的相冊。

  一點一滴地檢查，一張一張地對照。

  去尋找他的樣子，尋找他的樣子……

  找不到，找不到，找不到。

  沒事的沒事的，慢慢來……

  別緊張，別著急，一定可以的……

  就像是媽媽曾經遭遇的那場事故一樣，只要冷靜下來，我一定可以做到的…………

  「旭高的英雄荻原同學」。

  可是、可是……！

  真的是我……救下媽媽的嗎？

  不僅僅是媽媽，包括結子那個時候也是……！

  我到底，是怎麼……救下她們的……？

  什麼都，想不起來……

  啪察、啪察。

  大片大片的雪花畫面之中，那背影時隱時現。

  好難受……

  她輕按著胸口，惘然若失地喃喃道：「……你到底是誰？」

  然後就聽到了這樣一道聲音。

  「……喂，小姑娘，我說小姑娘，你沒事吧？有哪裡受傷嗎？要不要去醫院？」

  睜開眼睛，卻一片模湖。

  ……